Bab Sepuluh: Lukisan yang Memasuki Negeri

“Mahkota bulan menaiki loteng, memandang bulan di atas sungai, aliran air mengalir perlahan, cahaya bulan terang benderang...”

Di lantai atas, Wei Zhen dan Cui Huan Zhi duduk berhadapan. Terlihat tubuh Cui Huan Zhi sedikit membungkuk ke depan sebagai tanda hormat.

Bagaimanapun juga, ia hanya seorang pejabat golongan enam, sedangkan pria tua di depannya, Wei Zhen, memegang kekuasaan nyata sebagai pejabat golongan lima.

“Saudara Cui benar-benar berbakat dalam sastra.”

“Anda terlalu memuji saya, Tuan Wei.”

Meskipun Wei Zhen memiliki sedikit pengetahuan sastra, pada dasarnya ia seorang militer. Wajahnya kini serius, “Kita sudah saling mengenal selama sepuluh tahun. Kali ini aku mengajakmu minum dan menikmati bulan, tak perlu bersikap terlalu sopan. Kalau kau terus seperti ini, lain kali hanya hantu yang mau mengajakmu minum.”

Melihat pria tua itu tampak kesal, Cui Huan Zhi segera tersenyum, “Itu memang salahku, Kakak Wei, aku hukum diriku sendiri satu gelas.”

Selesai berkata, ia menenggak habis arak di cangkirnya.

“Itu baru benar, hahaha!” Wei Zhen tertawa lepas, lalu berkata lagi, “Saudara Cui, kau telah bertahan bertahun-tahun, menelan banyak kepahitan, kali ini akhirnya semua itu akan terbayar.”

Di hadapannya, Cui Huan Zhi malah menggeleng, “Jangan berkata seperti itu, Kakak, segala sesuatu belum pasti.”

“Kita sudah seperti saudara, tak perlu basa-basi. Hal ini bisa kau tutupi dari orang lain, tapi tidak dariku. Paling lama dua bulan lagi, kau pasti akan dipindah. Toh, itu perintah dari atasan, dan para pejabat di kementerian pegawai mana berani tak mengatur posisi bagus untukmu? Mungkin pangkatmu belum naik, tapi jabatan barumu pasti jauh lebih baik daripada pekerjaanmu sekarang di kantor ujian.” Wei Zhen menunjukkan ekspresi mengetahui segalanya, “Karena aku tahu sebentar lagi kau akan sibuk, hari ini aku ucapkan selamat lebih dulu.”

Cui Huan Zhi hanya tersenyum dan menemaninya minum lagi.

Meski usia mereka terpaut hampir dua puluh tahun, hubungan keduanya amat akrab. Kini mereka berbincang dan minum dengan penuh kebahagiaan.

“Ngomong-ngomong, tahun ini kau terakhir kali menjadi penilai naskah ujian, adakah talenta baru yang muncul?” tanya Wei Zhen tiba-tiba.

Mendengar itu, Cui Huan Zhi terlihat lebih bersemangat.

“Ada, memang benar ada.”

Sambil bicara, Cui Huan Zhi teringat pada jawaban ujian strategi yang sangat istimewa itu.

Selama bertahun-tahun menjadi penilai, sudah ribuan naskah ujian lokal yang ia periksa, tetapi itu kali pertama ia melihat jawaban yang menulis ‘satu bidang lima keahlian’ dengan begitu sempurna.

Satu bidang lima keahlian, artinya dalam satu naskah ujian, menggabungkan empat bidang lain. Kecuali orang yang benar-benar berbakat, biasanya cara menulis seperti itu hanya membuat orang tertawa dan dianggap tak bermakna.

Namun naskah yang ia periksa itu menunjukkan bakat luar biasa.

Tidak, sebutan berbakat saja sudah tak cukup, itu adalah kejeniusan yang mengejutkan.

Karena sangat istimewa, Cui Huan Zhi masih mengingatnya dengan jelas, dan kini ia membagikan kisah itu pada Wei Zhen.

Wei Zhen, meski unggul dalam bela diri, juga tak kalah dalam sastra. Ia pun terkejut, “Benarkah itu satu bidang lima keahlian? Apakah benar-benar sebagus itu sampai kau, Cui Huan Zhi, tak habis-habisnya memuji?”

Cui Huan Zhi mengangguk berulang kali, “Memang benar bagus.”

Wei Zhen terkejut, ia mengenal Cui Huan Zhi selama sepuluh tahun, tahu betul betapa tinggi standar temannya itu. Jarang ada tulisan yang bisa memikat hatinya, dan ini pertama kalinya Cui Huan Zhi memuji seseorang setinggi itu.

“Siapa yang menulis naskah itu? Apakah dia peserta ujian tahun ini?”

“Benar.”

“Siapa namanya?” tanya Wei Zhen tak sabar.

Namun Cui Huan Zhi hanya tersenyum dan menggeleng, tak mau menjawab.

Wei Zhen sedikit gusar, tapi sebagai orang berpengalaman, ia langsung tersenyum, “Kau ini, aku hanya sekadar ingin tahu. Tapi kalau kau sudah menaruh hati pada orang itu, aku juga tak mau merebutnya. Sudahlah, tak perlu aku tanya lagi.”

Obrolan pun selesai sampai di situ.

Bagaimanapun, hasil ujian belum diumumkan, lebih baik tak banyak bicara agar tak menimbulkan masalah.

Mereka kembali berbincang lama, beberapa kendi arak pun tandas. Melihat waktu sudah malam, mereka pun turun bersama untuk pulang. Namun saat melewati lantai satu, Cui Huan Zhi tiba-tiba berhenti, seolah melihat sesuatu di sudut ruangan.

Wei Zhen juga memperhatikan, menoleh, dan melihat ada lukisan dan kaligrafi tergantung di dinding. Ia pun berkata, “Kaligrafi dan lukisan di lantai atas Gedung Mahkota Bulan memang bagus-bagus, tapi yang di sini tak ada satu pun yang layak dilihat.”

Namun Cui Huan Zhi tak berkata apa-apa, malah melangkah mendekat dan berhenti di depan sebuah lukisan, lalu memandanginya dengan cermat.

Wei Zhen merasa heran, tapi ia tahu Cui Huan Zhi memang sangat mendalami seni lukis dan kaligrafi. Ia sendiri pun seorang ahli, dengan banyak koleksi karya dari para maestro di rumahnya.

Ia lalu mengikuti arah pandang Cui Huan Zhi, awalnya tertegun, kemudian mendekat untuk melihat lebih jelas.

Setelah lama memperhatikan, mereka saling berpandangan, sama-sama terkejut, “Lukisan yang mencapai tingkat masuk ke suasana!”

“Lukisan Senja di Kolam Teratai, tekniknya sudah sangat matang, paling tidak butuh pengalaman dua puluh tahun lebih, dan maknanya sangat mendalam. Sekilas saja, serasa berada di tepi kolam teratai saat matahari terbenam, angin sepoi-sepoi, aroma teratai menyentuh hidung. Dari segi seni lukis, ini sudah sampai pada tingkat ‘masuk ke suasana’.” Wei Zhen yang juga seorang ahli langsung bisa menilai keistimewaan lukisan itu.

Seni lukis dibagi tiga tingkat: ‘masuk ke suasana’, ‘hidup’, dan ‘ilusi dewa’.

Tingkat-tingkat itu semakin tinggi dan tak mudah dibedakan tanpa kepekaan dan pengetahuan yang mumpuni.

Walau Wei Zhen seorang ahli, lukisannya sendiri masih belum mencapai tingkat ‘masuk ke suasana’.

Apa itu masuk ke suasana? Artinya, melihat lukisan seolah benar-benar hadir di dalamnya, hingga memengaruhi perasaan.

Jika di Ibu Kota Suci Tian Tang, yang dipenuhi para maestro, lukisan setingkat itu mungkin masih mudah ditemukan. Namun di Kota An, Yu Zhou, lukisan seperti itu amat langka.

Baik Cui Huan Zhi maupun Wei Zhen, mereka pecinta lukisan. Jika tak menemukan, tak masalah, namun jika sudah menemukan, mana mungkin melepaskan begitu saja.

Apalagi ini Gedung Mahkota Bulan, semua orang tahu, lukisan yang tergantung di sini bisa dibeli.

Namun lukisan itu hanya satu, siapa yang akan mendapatkannya, Wei Zhen atau Cui Huan Zhi, itu menjadi masalah.

Saat itu, Wei Zhen lebih dulu bicara, “Huan Zhi, aku sungguh menyukai lukisan ini, biarkan aku yang memilikinya. Aku lebih tua, lagi pula malam ini aku yang traktir, masa kau tega merebutnya dariku?”

Cui Huan Zhi hanya bisa tersenyum, “Kalau Kakak sudah berkata begitu, aku tak berani memaksa lagi, nanti benar-benar kusebut merebut milik orang.”

Kalimat itu jelas tanda ia merelakan.

Wei Zhen tentu paham Cui Huan Zhi juga sangat menyukai lukisan itu, dan ia pula yang pertama kali menemukannya. Namun karena beberapa kata-katanya, Cui Huan Zhi tak bisa bersaing lagi, membuat Wei Zhen agak malu.

Tapi malu-malu pun, jika sudah jatuh hati pada lukisan, tetap harus memperjuangkannya.

Wei Zhen bukan hanya seorang sastrawan, ia juga seorang pendekar. Jadi, saat harus berebut, ia tak akan sungkan.

Yang membuatnya makin girang, ia mendapatkan lukisan itu hanya dengan tiga puluh tael perak, benar-benar seperti mendapat harta karun secara cuma-cuma.

Bahkan setelah keluar dari Gedung Mahkota Bulan, Cui Huan Zhi masih menggelengkan kepala, “Penaksir lukisan di sini benar-benar tak tahu barang berharga, bisa-bisanya menjual murah karya tingkat masuk ke suasana. Lukisan seperti ini, harga tiga lima ratus tael pun masih wajar. Kalau pemilik tahu, bisa-bisa dipecat.”

Wei Zhen di sampingnya sangat gembira, “Kalau tak ada orang bodoh seperti itu, mana mungkin aku mendapat lukisan bagus ini. Malah aku harus berterima kasih pada penaksir itu. Sayang tadi aku sempat menyinggung soal penjual lukisan itu, tapi tak berhasil mendapat informasi.”

“Mungkin saja itu karya seorang maestro Kota An yang secara tak sengaja terlepas, atau dicuri oleh keturunan yang tak tahu diri, lalu dijual murah oleh orang yang tak mengerti nilainya. Bukankah hal seperti ini sudah sering terjadi?” Cui Huan Zhi hanya bisa menggeleng, entah menyesali nasib pembuat lukisan, atau menyesal dirinya tak berhasil membeli karya langka itu.