Bab 125: Urusan di Kyoto

Setelah berhasil mendapatkan Ikan Mas Dewa Ilusi Yin-Yang, hati Chu Xian tentu saja sangat gembira. Saat itu, dia tiba-tiba teringat, jika Biksu Lukuang berhasil melarikan diri, bagaimana nasib Raja Perak dan yang lainnya di dalam penjara bawah tanah?

Namun, Chu Xian segera menyadari bahwa berdasarkan watak Biksu Lukuang yang penuh curiga dan bertindak sangat teliti, pria itu pasti takut dirinya akan mengejar, sehingga tidak akan membuang waktu untuk berurusan dengan Raja Perak.

Bagaimanapun, Raja Perak adalah sosok setingkat Raja Iblis. Jika benar-benar harus bertarung sampai mati, sekalipun Biksu Lukuang mampu menang, dia pasti akan mengalami luka parah. Kemungkinan besar, setelah keluar, Biksu Lukuang akan langsung pergi.

Terlebih lagi, Nenek Berwajah Hantu yang pergi terburu-buru tadi pasti juga bertujuan untuk berjaga-jaga terhadap Biksu Lukuang. Jika ditambah dengan keberadaan Nenek Berwajah Hantu, Biksu Lukuang yang bertindak sendirian tidak akan bisa berbuat banyak.

Chu Xian turun dari gunung dan hendak mencari Kera Putih untuk berterima kasih, namun setelah mencari ke sana kemari, jejak kera itu tidak ditemukan. Tidak ada pilihan lain, Chu Xian akhirnya memanggang beberapa hasil buruan di tempat dia bertemu dengan sang kera, meninggalkan sepucuk surat, lalu menggunakan teknik sihir untuk meninggalkan Gunung Dewa di Dalam Batu tersebut.

Kali ini Chu Xian menghabiskan waktu lebih dari tiga jam. Di dalam penjara bawah tanah, Ling Xiang’er sudah menunggu dengan cemas. Saat melihat Chu Xian muncul, dia pun merasa lega.

Di sampingnya, Nenek Berwajah Hantu berkata dengan nada menyindir, "Sudah kubilang kultivasinya tinggi dan dia tidak akan apa-apa. Murid bodoh sepertimu saja yang tidak percaya. Sekarang dia sudah kembali, ayo ikut Guru pergi."

Ling Xiang’er tampak enggan, tetapi dia tidak berani membantah perintah gurunya. Terlebih lagi, setelah tiga jam beristirahat, kondisi Raja Perak dan Huyan Zong sudah jauh lebih baik. Terutama Huyan Zong, setelah memakan tiga tungku Pil Raja Hitam dari Chu Xian, racun di dalam tubuhnya sudah hilang delapan puluh persen dan tidak lagi menjadi masalah. Oleh karena itu, Ling Xiang’er tidak punya alasan untuk tetap tinggal.

Nenek Berwajah Hantu pergi membawa Ling Xiang’er dan Xiao Huan. Huyan Zong kemudian melangkah maju dan membungkuk hormat kepada Chu Xian. Sungguh pemandangan yang aneh melihat iblis babi yang kasar itu meniru tata krama manusia. Namun, karena Chu Xian adalah penyelamat nyawanya, jika itu orang lain, Huyan Zong tidak akan pernah sudi melakukan hal tersebut.

Chu Xian melihat sekeliling dan tidak melihat Zhou Fang. Raja Perak yang memiliki indra tajam segera bangkit dan berkata, "Orang itu tadi dibawa pergi oleh Biksu Lukuang."

Chu Xian tertegun sejenak, lalu menebak niat Biksu Lukuang. Namun, biarlah dia membawanya pergi. Jika perhitungan Chu Xian tidak salah, Zhou Fang tidak akan pernah kembali. Bagi Biksu Lukuang, Zhou Fang sudah tidak memiliki nilai guna; entah akan dijadikan budak atau dibunuh setelah rahasia yang diinginkan terungkap.

Orang seperti Biksu Lukuang sangat kejam. Sampai batas tertentu, Chu Xian tahu bahwa dirinya dan Biksu Lukuang sebenarnya adalah tipe orang yang serupa. Sama-sama bertekad mencapai tujuan dengan segala cara, berhati-hati, tidak ragu bertindak tegas, suka mengendalikan situasi, dan penuh curiga. Namun, ada perbedaan besar: Chu Xian memiliki batasan moral dan jauh lebih kuat daripada Biksu Lukuang.

Biksu Lukuang membawa Zhou Fang tidak lain karena ingin mengetahui latar belakang Chu Xian. Sebagai pejabat kecil di Kantor Inspeksi, Zhou Fang dianggap tahu banyak rahasia. Sayangnya, Zhou Fang tidak tahu apa-apa. Jadi, mengikuti watak Biksu Lukuang, nasib Zhou Fang akan sangat tragis. Apa gunanya seorang pecundang yang tidak berguna? Semua orang bisa menebak akhirnya.

Saat Chu Xian sedang berpikir, Raja Perak dan Huyan Zong juga bersiap pergi. Setelah kejadian ini, Chu Xian bisa dibilang telah menjalin hubungan dengan sang Raja Iblis. Huyan Zong bahkan menganggap Chu Xian sebagai penyelamat hidupnya; mungkin jika Chu Xian meminta, iblis babi ini akan bersedia menembus api dan air.

Di beberapa tempat, para pejabat kaya memang memiliki kebiasaan memelihara budak iblis, tetapi Chu Xian tidak memiliki hobi tersebut. Oleh karena itu, mereka berpamitan dengan wajar. Baik Raja Perak maupun Huyan Zong tidak menanyakan perihal Gunung Dewa di Dalam Batu, apalagi bertanya bagaimana Chu Xian bisa masuk atau keuntungan apa yang dia peroleh. Hanya karena sikap ini, Raja Perak dan Huyan Zong layak untuk dijadikan teman. Mereka pun saling berpamitan dan pergi ke tujuan masing-masing.

Chu Xian keluar dan melihat langit sudah mulai cerah. Malam ini telah terjadi begitu banyak hal; ada yang mendapat keuntungan besar, ada pula yang kehilangan nyawa.

***

Dinasti Suci Tiantang, wilayah Jingzhou.

Di sini, para Dewa Tao bagaikan awan dan orang-orang kuat bagaikan lautan. Ini adalah pusat kekuasaan Dinasti Suci Tiantang. Di ibu kota, pejabat tingkat lima atau enam tidaklah berarti, tingkat tiga atau empat pun ada banyak, bahkan pejabat agung tingkat satu atau dua juga ada. Tentu saja, Cui Huanzhi sebagai Inspektur Pengawas tingkat enam tidak dianggap apa-apa di Jingzhou.

Namun kali ini, dia dan Kong Qian, seorang pemeriksa tua dari Departemen Kehakiman, berhasil membuat air di Jingzhou bergejolak. Kasus Zhao Renze, Gubernur Shanzhou, memang telah mengguncang Shanzhou, tetapi kasus tingkat itu seharusnya tidak mungkin mengguncang Jingzhou. Namun, karena kasus Zhao Renze yang menyewa pembunuh untuk menghabisi Inspektur Pengawas daerah, Jingzhou benar-benar dibuat guncang.

Alasannya sederhana. Kasus ini seharusnya diadili oleh tiga lembaga: Kementerian Kepegawaian, Badan Pengawas, dan Mahkamah Agung. Namun di tengah jalan, seorang pejabat tinggi turun tangan. Pejabat ini sangat berpengaruh, berpangkat tingkat satu, Guru Agung Putra Mahkota, anggota Kabinet Penasihat Utama, dan memiliki tubuh Dewa Tao. Sang Guru Agung mempertanyakan apakah ada yang menjebak Zhao Renze, dan mengatakan bahwa sebagai Gubernur, bagaimana mungkin Zhao Renze dihukum hanya berdasarkan kata-kata seorang praktisi lepas? Singkatnya, dia merasa bukti saat ini tidak cukup untuk menghukum seorang pejabat tingkat lima Dinasti Suci dengan mudah.

Zhao Renze sendiri sangat lihai. Sejak persidangan di Fengcheng, dia tidak mengeluarkan sepatah kata pun. Hingga akhirnya Guru Agung Putra Mahkota berbicara untuknya, barulah Zhao Renze menyatakan bahwa dia tidak mengenal Tong Zizai dan tuduhan itu adalah kebohongan belaka. Mengenai surat yang dianggap bukti kuat, dia mengaku tidak tahu apa-apa.

Orang yang jeli dapat melihat bahwa kasus ini melibatkan intrik tingkat atas. Orang yang melindungi Zhao Renze adalah sang Guru Agung Putra Mahkota. Dengan pejabat tingkat satu yang turun tangan, jelas dia bertekad untuk menyelamatkan orang ini. Zhao Renze tidak memiliki banyak dakwaan yang bisa membawanya ke hukuman mati, dan pembunuhan Inspektur Pengawas adalah salah satunya. Selama dakwaan itu bisa dihindari, nyawa Zhao Renze akan selamat.

Beberapa hari kemudian, putusan akhir keluar. Zhao Renze dinyatakan tidak becus dalam jabatan, gagal mendidik anak, dan tidak kompeten dalam memerintah. Dia dicopot dari jabatannya, namanya dihapus dari daftar pejabat, dan bersama keluarganya dibuang ke wilayah Utara yang dingin.

Mendengar putusan ini, Cui Huanzhi dan Kong Qian sangat terkejut. Namun, dengan jabatan mereka saat ini, mereka tidak bisa mengubah hasil tersebut. Keduanya bukanlah orang bodoh; setelah berpikir sejenak, mereka sadar bahwa putusan ini sebenarnya adalah hasil dari pertukaran kepentingan di tingkat atas. Zhao Renze bukanlah orang sederhana, jika tidak, sang Guru Agung tidak akan turun tangan secara pribadi. Pasti ada harga yang dibayar agar faksi lain menyetujui hasil ini. Bahkan, atasan Cui Huanzhi pun pasti telah menyetujuinya.

Terlebih lagi, setelah diketahui bahwa setelah jatuhnya Zhao Renze, seluruh birokrasi Shanzhou terguncang. Lebih dari enam puluh persen pejabat di wilayah tersebut ditangkap atau dipecat. Itu berarti terjadi perombakan besar-besaran di Shanzhou. Hal ini pasti melibatkan pertukaran kepentingan.

"Inilah dunia birokrasi, inilah jenjang karier. Masih mending aku sebagai pemeriksa, hanya menyelidiki kebenaran. Hitam adalah hitam, putih adalah putih, tidak banyak liku-liku," ujar Kong Qian sambil menggeleng dengan nada gusar.

Cui Huanzhi berpikir sejenak lalu berkata, "Mungkin situasinya tidak segelap yang Anda bayangkan, Pemeriksa tua. Meskipun Zhao Renze lolos dari hukuman mati, pada akhirnya keadilan tetap menang. Dan jika bukan karena bukti-bukti yang diberikan Zhao Renze mengenai pejabat di bawahnya, bagaimana mungkin perombakan di Shanzhou bisa berjalan lancar? Pejabat yang baik mendapat kesempatan untuk menunjukkan dedikasi, dan pada akhirnya, rakyat Shanzhou yang diuntungkan. Para pejabat agung di tingkat atas pasti melihat hal ini. Jika tidak, apa gunanya hanya memenggal kepala Zhao Renze?"

Kong Qian tertegun. Jelas, logika Cui Huanzhi menyentuhnya, tetapi karena sifatnya yang keras kepala, dia tidak mengakuinya dan pergi begitu saja dengan tangan di belakang punggung. Mungkin karena itulah Kong Qian tidak pernah bisa naik jabatan selama bertahun-tahun.

Saat itu, Cui Huanzhi teringat pada Chu Xian. Jika itu Chu Xian, dia pasti sudah bisa memahami intrik di balik ini semua dan tidak akan merasa dunia ini tidak adil. Itulah sebabnya, meskipun Chu Xian dan Kong Qian sama-sama ahli dalam menyelidiki kasus, mereka memang berbeda. Tidak membiarkan Chu Xian masuk ke Departemen Kehakiman adalah keputusan yang tepat. Orang seperti Chu Xian memang terlahir untuk berkecimpung dalam dunia birokrasi.

***

Di sebuah paviliun yang indah di Jingzhou, Cui Huanzhi berdiri dengan canggung di luar sebuah gazebo. Pemandangan di sana sangat asri. Di dalam gazebo, hanya ada satu orang yang sedang melukis dengan sapuan kuas yang megah dan penuh wibawa.

Setelah sekian lama, pria itu menyelesaikan lukisannya, pena di tangannya menghilang menjadi cahaya keemasan. Dia berkata, "Huanzhi, kemarilah, lihat lukisan ini."

Cui Huanzhi segera maju dan melihat lukisan itu. Jelas, lukisan ini sangat luar biasa dan telah mencapai tingkat "Memasuki Alam". Seni lukis terbagi menjadi tiga tingkat: "Memasuki Alam", "Lincah", dan "Dewa Ilusi". Jangan remehkan hanya tiga tingkat, karena sangat sedikit yang bisa mencapai tingkat pertama, apalagi dua tingkat selanjutnya.

Lukisan "Memasuki Alam" jika dipandang, akan membuat orang merasa seolah berada di dalamnya. Lukisan di atas meja itu berjudul "Jenderal Melompati Kuda", menggambarkan rakyat yang menyambut kemenangan sang Jenderal dengan latar belakang tumpukan kerangka musuh. Sekilas saja, orang bisa merasakan kegembiraan kemenangan sekaligus kekejaman pertempuran.

Pria itu bertanya, "Sudah paham?"

Cui Huanzhi tertegun, lalu segera menjawab, "Sudah paham."

Pria itu melanjutkan, "Zhao Renze tidak layak dibicarakan, tetapi dengan melepaskannya, kita bisa menukar keuntungan bagi satu wilayah, itulah kemenangan. Layaknya permainan catur, jangan menghitung untung rugi di depan mata, tapi lihatlah ke depan."

"Ajaran Anda akan selalu saya ingat," jawab Cui Huanzhi sambil menunduk.

Jelas, orang ini adalah pendukung Cui Huanzhi, yaitu Xiao Yu, Sekretaris Utama tingkat tiga yang juga anggota Kabinet Penasihat Utama dan seorang Dewa Tao. Xiao Yu bertubuh tegak dengan aura yang elegan, matanya seolah bisa menembus segalanya. Bahkan sosok seperti Cui Huanzhi pun merasa gemetar di hadapannya.

"Bagaimana kabar Pingxuan?" tanya Xiao Yu lagi. Kali ini nadanya lebih lembut, mungkin karena dia bertanya tentang adiknya.

Cui Huanzhi tidak berani ceroboh dan melaporkan keadaan Xiao Pingxuan apa adanya. Saat menyebut nama Shen Ziyi, Xiao Yu berpikir sejenak dan berkata, "Keponakanku itu tidak boleh dibiarkan tanpa didikan. Huanzhi, sampaikan surat dariku kepada Pingxuan, suruh Ziyi datang ke Jingzhou. Aku akan mengaturnya masuk ke akademi agar dia belajar dan bisa lulus ujian tahun depan. Keponakanku itu sudah cukup umur, masa depannya harus direncanakan dengan baik. Selain itu, sekalian saja atur rencana pernikahan untuknya."