Bab Tujuh Puluh Tujuh: Mengikat Diri untuk Menyerahkan Diri

Pada umumnya, seorang pendekar biasa yang menggunakan pedang hanya mampu menghadapi musuh dalam jarak tujuh kaki di sekitarnya. Namun, teknik pedang terbang milik seorang kultivator setidaknya dapat menyerang musuh yang berada sepuluh depa jauhnya, bahkan ada yang mampu membunuh musuh di jarak seratus hingga seribu depa. Pendekar biasa mana mungkin mampu mengantisipasi hal semacam itu.

Chu Xian tidak banyak berkata. Menyalahkan saat ini tidak ada gunanya, dan memang tidak perlu Xu You berbicara lebih lanjut. Kantor Penegakan Hukum memang sangat ingin meraih prestasi. Jika mereka tidak membawa Fang Shun, sekalipun pihak lawan memiliki kemampuan tinggi, tidak akan berani datang ke markas tentara untuk menculik orang.

Pada akhirnya, tanggung jawab ada pada Ren Zuo Xiong, dan itu harus dia tanggung sendiri.

...

Matahari pagi mulai terbit di luar Kota Phoenix. Banyak pejabat kota sudah keluar menyambut kedatangan Pengawas Inspektur dan Pejabat Penegakan Hukum. Kedua orang ini memiliki status istimewa, ditugaskan untuk menyelidiki kasus pembunuhan Inspektur Pengawas. Satu berasal dari Lembaga Pengawas, satu lagi utusan khusus dari Departemen Kehakiman. Para pejabat Kota Phoenix tentu tidak berani bersikap acuh.

Gubernur provinsi memang tidak datang menyambut, namun Sekretaris Utama hadir. Saat itu, Sekretaris Utama Sui Zhou, Zhao Renze, mengenakan pakaian resmi, memimpin para pejabat Kota Phoenix menyambut tamu.

Yang mengejutkan banyak orang, di belakang Zhao Renze, putranya Zhao An, justru diikat dengan tali, dijaga oleh dua prajurit. Meski wajah Zhao An menunjukkan ketidakrelaan, ia tetap berdiri patuh di sana.

Banyak yang melihat pemandangan itu dengan keheranan, bahkan ada yang berbisik. Mereka yang mengetahui kejadian di Paviliun Bulan Remang semalam sadar bahwa Kota Phoenix mungkin akan menghadapi masalah besar.

Sementara Zhao Renze tampak berwibawa. Usianya tidak terlalu tua, dan pada usia seperti itu jarang yang bisa mencapai posisi Sekretaris Utama provinsi. Jelas Zhao Renze memiliki kemampuan istimewa.

Tak lama kemudian, dari kejauhan di jalan utama, Pengawas Inspektur dan Pejabat Penegakan Hukum muncul.

Di gerbang kota, para pejabat Kota Phoenix menyambut Cui Huanzhi dan Pejabat Penegakan Hukum. Pejabat Penegakan Hukum adalah seorang pejabat senior, usianya lebih tua sepuluh tahun dari Cui Huanzhi, janggutnya sudah memutih, tubuhnya kurus, namun sorot matanya tajam.

“Kakak Kong, lama tak bertemu, tetap berwibawa seperti biasa,” kata Zhao Renze, Sekretaris Utama Sui Zhou, sambil bersalaman kepada pejabat senior dari Penegakan Hukum. Yang bersangkutan turun dari kuda dan membalas hormat, “Kakak Zhao bersenda gurau, wibawa saya mana bisa dibandingkan dengan Anda.”

Jelas keduanya saling mengenal.

Saat itu, pejabat senior Kong Qian menoleh kepada Cui Huanzhi, “Tuan Cui, dulu saya dan Sekretaris Utama Zhao pernah belajar bersama. Kami seangkatan, dan beliau sangat cemerlang dalam ilmu pengetahuan. Tak terasa tiga puluh tahun sudah berlalu.”

Cui Huanzhi membalas dengan sopan. Meskipun ia adalah Pengawas Inspektur, di depan seorang Sekretaris Utama berpangkat lima, ia tetap harus menunjukkan rasa hormat.

Zhao Renze tertawa, “Tuan Cui tidak perlu sungkan. Anda dan Kakak Kong adalah sahabat, berarti juga sahabat saya. Saya telah lama mendengar kehebatan Tuan Cui dalam ilmu pengetahuan, menjadi Pengawas Inspektur adalah pantas. Saya sendiri, pada usia Tuan Cui, baru menjabat sebagai kepala daerah kecil.”

Tiga orang itu berbasa-basi sejenak. Saat itu, Cui Huanzhi melihat Zhao An yang diikat dan bertanya, “Tuan Zhao, ini...”

Jelas bukan hanya Cui Huanzhi yang penasaran, Pejabat Penegakan Hukum Kong Qian juga tampak ingin tahu. Zhao Renze pun menunjukkan wajah serius, “Ah, nasib buruk keluarga. Sejak menjadi Sekretaris Utama, pikiran saya hanya untuk tugas negara, jarang memperhatikan urusan rumah. Anak saya ini sejak kecil kurang dididik, tindakannya selalu sombong dan arogan. Meski kadang saya tegur, tapi ia tidak pernah benar-benar mendengarkan, akhirnya menimbulkan masalah besar, melakukan sejumlah kesalahan.”

Setelah berkata demikian, Zhao Renze menoleh dan memarahi, “Kau, anak durhaka! Segeralah mengaku dosa. Kau bersekongkol dengan Fang Shun melakukan banyak pelanggaran hukum. Jika saja saya tidak tahu, mungkin dibiarkan. Tapi sekarang sudah tahu, saya tidak bisa membiarkanmu terus berbuat semaunya. Hari ini Pengawas Inspektur dan Pejabat Penegakan Hukum hadir, saya serahkan anak saya kepada kalian berdua, periksa dengan tegas dan hukum seadil-adilnya.”

Cui Huanzhi menyadari ini adalah sandiwara penyerahan diri.

Setengah jam sebelumnya, Cui Huanzhi baru menerima pesan dari Chu Xian melalui burung kertas, mengetahui situasi Kota Phoenix, termasuk penangkapan Fang Shun, pemeriksaan, dan penculikan Fang Shun.

Zhao Renze memang lihai di dunia birokrasi, bisa bertindak cepat.

Bicara soal dalang penculikan, apakah benar Zhao Renze, belum bisa dipastikan. Tapi sandiwara penyerahan diri ini sudah mengambil kesempatan. Sekarang saksi Fang Shun sudah tidak ada, hanya mengandalkan pengakuan tertulis, bagaimana bisa menjerat Zhao An?

Nantinya Zhao An bisa mengaku saja beberapa kasus kecil, paling hukuman beberapa bulan penjara dan denda. Bagi Zhao An, di Sui Zhou, penjara manapun seperti rumah sendiri. Denda uang, mana mungkin diperhitungkan oleh Zhao An yang biasa menghamburkan uang?

Kerugian tersebut sangat kecil dibandingkan keuntungan yang didapat keluarga Zhao.

Yang terpenting, mereka meraih nama baik. Mengakui kesalahan dan memperbaiki diri adalah kebajikan besar. Nanti Zhao An berubah menjadi pemuda yang bertobat, dan Zhao Renze mendapat reputasi sebagai pejabat adil yang rela mengikat anak sendiri untuk diadili.

Sungguh perhitungan cermat.

Cui Huanzhi tahu Zhao Renze sedang bersandiwara, tapi tidak mungkin menegur langsung tanpa bukti. Ia hanya bisa tersenyum kaku dan diam.

Pejabat senior Kong Qian dari Penegakan Hukum menggeleng, “Kakak Zhao, untuk apa seperti ini? Lepaskan dulu ikatan Zhao An.”

Ia hendak memerintahkan prajurit, namun Zhao Renze segera menghalangi, “Anak saya kurang dididik, mengikatnya adalah pelajaran bagi dirinya. Kakak Kong, silakan periksa dengan tenang. Jika benar ia berbuat kejahatan yang membuat rakyat murka, bahkan harus dihukum mati, saya terima.”

“Kenapa harus begitu!” Kong Qian masih ingin membujuk, tapi Zhao Renze jelas bersikeras, akhirnya Zhao An pun dibawa ke penjara.

Setelah Zhao An ditahan, Zhao Renze melanjutkan menyambut kedua pejabat dan para pengikutnya, bahkan mengadakan jamuan untuk menunjukkan keramahan tuan rumah.

Tidak hanya para pejabat, para pegawai kecil dan pengawal juga diundang. Meski tidak duduk di meja utama, di meja samping pun ada yang melayani, menyuguhkan teh dan anggur, penuh perhatian.

Zhou Fang, seorang pegawai kecil dari Pengawas Inspektur, juga diundang. Ia tampak sangat akrab dengan suasana jamuan. Pejabat yang bertugas melayani meja Zhou Fang tahu bahwa ia adalah pegawai yang selalu mendampingi Cui Huanzhi, maka ia sangat sopan, menyuguhkan anggur dan memuji, sehingga Zhou Fang merasa sangat dihargai.

Kedatangan Pengawas Inspektur ke Kota Phoenix membawa lebih dari separuh pejabat, pegawai kecil juga banyak, pengawal dan prajurit lebih dari tiga puluh orang, sudah dianggap barisan besar. Dari Penegakan Hukum Departemen Kehakiman jumlahnya lebih banyak, ditambah tiga puluh lebih Prajurit Pedang Hitam, total hampir lima puluh orang.

Namun, dari sekian banyak orang, yang layak duduk di meja utama sangat sedikit.

Pejabat berpangkat duduk di meja utama, sisanya pegawai kecil di meja samping. Zhou Fang, setelah meneguk segelas anggur, melirik ke meja utama dan melihat Chu Xian, melihatnya bercakap dan minum bersama para pejabat, hatinya dipenuhi iri dan dendam yang menyala seperti api.

Dan api itu semakin membara.

Beberapa gelas anggur membuat Zhou Fang sedikit mabuk, mulutnya mulai sulit dikendalikan. Meski masih sedikit sadar, ia tanpa sengaja menyampaikan ketidakpercayaan dan ketidakpuasan terhadap Chu Xian.

Ucapan di meja makan, kadang hanya didengarkan tanpa diambil hati, namun ada juga yang diam-diam mencatat setiap detailnya.