Bab Delapan Puluh Delapan: Kekuatan Arwah dan Dewa

Semua itu terjadi hanya dalam sekejap mata. Lemparan jimat pejabat oleh Chu Xian adalah langkah terpaksa, tapi untungnya berhasil memutus sementara teknik kendali api jiwa lawan.

“Pengurus Guo, kau dengan sengaja merugikan tuanmu sendiri. Sebenarnya, demi apa kau melakukan semua ini?” tanya Chu Xian dengan suara lantang.

Pengurus Guo menatap Chu Xian, wajahnya tampak ragu, namun cepat berganti menjadi penuh tekad.

Sesaat kemudian, ia memanggil kembali keempat pengawal yang tadi mengepung Wang Ruoyu dan Qi Chengxiang. Kini, kelima pengawal berdiri melindungi Pengurus Guo, sementara Pengurus Guo memejamkan mata dan melantunkan mantra. Api pada beberapa obor seolah tertarik oleh kekuatan tak kasatmata, berkumpul seperti aliran sungai menjadi bola api sebesar batu giling yang berputar-putar di atas kepala Pengurus Guo.

Bola api itu menyala dahsyat, panasnya luar biasa, membuat siapa pun yang melihatnya ngeri setengah mati. Tak diragukan lagi, bahkan jika hanya tersentuh sejumput saja, kulit akan hangus terbakar.

Kening Chu Xian berkerut dalam. Wang Ruoyu sudah terluka dan sulit bergerak, sedangkan dirinya bersama Qi Chengxiang berada setidaknya tiga puluh langkah dari Pengurus Guo. Apalagi, di sisi lawan masih ada lima pengawal. Sama sekali tak mungkin mendekat dengan cepat. Seorang ahli tingkat pelepasan jiwa sangat takut jika ada yang mendekat, tapi selama jarak terjaga, di hadapan kesatria di bawah tingkat Xiantian, ia hampir tak terkalahkan.

Di antara berbagai teknik pejabat yang dikuasai Chu Xian, memang tidak ada yang bisa menahan kendali api itu. Sebenarnya, ia mengerti banyak teknik yang mampu memadamkan api tersebut, namun sayang, dirinya kini belum mencapai tingkat pelepasan jiwa, sehingga tak mampu melakukannya.

“Urusan orang lain dicampuri, cari mati!” seru Pengurus Guo dengan jelas tak berniat meninggalkan saksi hidup. Seketika, bola api raksasa itu meluncur deras. Segala rerumputan dan pepohonan yang dilaluinya langsung terbakar, bagaikan neraka di dunia.

Di tengah situasi hidup dan mati itu, tiba-tiba terdengar suara melengking dari kejauhan. Sebuah bayangan hitam raksasa melesat seperti kilat, menembus dahan-dahan pohon, lalu jatuh menutupi Chu Xian dan kedua rekannya.

Dentuman keras terdengar, ternyata itu adalah lonceng besi raksasa yang menutupi mereka bertiga. Sesaat kemudian, bola api menghantam lonceng, menyebabkan pohon-pohon sekitar terbakar hangus seperti lautan api, namun orang-orang di dalamnya tak terluka sedikit pun.

“Celaka, ada ahli tangguh, cepat mundur!” Pengurus Guo mendadak membuka mata dan berteriak, hendak melarikan diri bersama anak buahnya. Tapi hampir bersamaan, jalan keluar mereka sudah dihadang tiga penangkap utama.

Dinas Kriminal, Penangkap Khusus dari Divisi Investigasi, adalah sosok yang ditakuti siapa saja. Jabatan penangkap utama memang dikhususkan untuk memburu para penjahat, teknik pejabat yang mereka kuasai semua untuk bertarung dan menangkap, kekuatannya jauh melampaui kesatria setingkat.

Melihat tiga penangkap utama itu, wajah Pengurus Guo berubah suram. Ia tahu persis, meski dirinya membawa lima orang, jika benar-benar harus bertarung, belum tentu bisa menghadapi tiga penangkap utama tersebut.

Ia sempat hendak duduk bersila dan melantunkan mantra, namun akhirnya ia urungkan niat itu.

Karena ia melihat, di belakang ketiga penangkap utama itu, berdiri seorang lelaki tua.

Lelaki tua itu sekilas tampak biasa saja, tapi membuat Pengurus Guo gemetar seluruh tubuh, bulu kuduknya berdiri. Karena lelaki tua itu adalah Hakim Investigasi dari Divisi Kriminal, Kong Qian.

Kong Qian adalah pejabat tingkat enam murni, tingkat penguasaan tekniknya jauh di atas Pengurus Guo. Jangan kan sekarang, meski Pengurus Guo mendapat kesempatan pelepasan jiwa, ia tetap tak akan mampu melawan Kong Qian.

Beberapa ahli memang mampu membuat lawan kalah sebelum bertarung.

Selain itu, Pengurus Guo juga sadar, Kong Qian bukanlah orang yang tadi menggunakan teknik memindahkan lonceng besi raksasa untuk menyelamatkan Chu Xian dan kawan-kawan. Artinya, selain Kong Qian, tak jauh dari situ masih ada satu ahli tingkat pelepasan jiwa lainnya. Kedua orang ini, siapa pun di antara mereka, jauh lebih kuat darinya.

“Selesai sudah!”

Pengurus Guo menghela napas panjang, seolah seluruh tulangnya dicabut, tiba-tiba ia tampak jauh lebih tua dan tubuhnya semakin membungkuk.

“Tuan Guo, mari kita menerobos keluar!”

“Benar, lebih baik bertarung habis-habisan!” seru kelima pengawal dari Kantor Pengawas.

Tapi Pengurus Guo menggeleng pelan. “Letakkan senjata kalian. Banyak hal bukan kalian yang lakukan. Sampai di titik ini, menghadapi dua pejabat tingkat tinggi pelepasan jiwa, aku, seorang praktisi liar, sama sekali tak punya peluang menang. Jangan sia-siakan nyawa kalian.”

Jelas terlihat, Pengurus Guo sangat menyesal, tapi tak ada lagi yang bisa ia lakukan.

Sesaat kemudian, tiga penangkap utama di hadapan segera melancarkan teknik pejabat. Salah satu dari mereka melemparkan tali yang bergerak lincah bak ular, sekejap saja kelima pengawal yang telah meletakkan senjata itu terikat rapat. Seorang penangkap utama lain melemparkan borgol besi yang langsung mengunci tangan dan kaki Pengurus Guo. Yang terakhir melepaskan jimat pesan, tak lama kemudian belasan prajurit berkuda melaju cepat dari kejauhan, jelas pasukan resmi pemerintah.

Setelah itu, salah satu penangkap utama maju dan membebaskan Chu Xian dan dua rekannya dari dalam lonceng besi besar.

Chu Xian melihat penangkap utama itu, ternyata adalah Ren Zuoxiong yang sudah lama tak ditemuinya, penangkap utama tingkat sembilan dari Divisi Kriminal. Tak disangka pertemuan mereka berikutnya terjadi di situasi seperti ini. Dulu, Ren Zuoxiong terluka dan terpuruk, tapi kini ia penuh percaya diri, sementara Chu Xian dan kawan-kawan justru tampak lusuh.

“Tuan Chu, terima kasih atas kerja keras Anda. Kali ini, Divisi Kriminal berhasil menangkap pelaku utama kasus pembunuhan pejabat pengawas. Divisi Patroli juga telah memberikan sedikit kontribusi. Nanti, saat pelaporan penyelesaian kasus, saya akan melaporkan kinerja Anda apa adanya,” ujar Ren Zuoxiong dengan bangga, menepuk pundak Chu Xian, lalu mengikuti para prajurit dan pejabat lain untuk membawa Pengurus Guo dan yang lainnya naik kuda.

“Tuan, ini…” Qi Chengxiang hendak bicara, tapi segera dicegah Chu Xian, “Periksa dulu luka Komandan Wang.”

Meski Qi Chengxiang bisa membalut luka, kemampuannya masih jauh dari Chu Xian. Karena itu, Chu Xian sendiri yang merawat luka Wang Ruoyu.

Sementara itu, di sebuah dataran tinggi sekitar seratus langkah dari sana, Li Yanjie menghela napas kecewa. “Tuan, kita menelusuri jejak hampir secepat Divisi Kriminal, tapi kali ini justru mereka yang lebih dulu tiba. Mereka memang sudah memperhitungkan kita pasti akan menyelamatkan korban lebih dulu.”

Di sampingnya, Cui Huanzhi yang baru saja selesai bermeditasi berdiri dan menepuk debu dari pakaiannya. “Bisa merebut inisiatif memang baik, tapi jika tak bisa, ya tak apa-apa. Yang penting, saat tadi dalam bahaya, kita masih sempat menyelamatkan Chu Xian dan kawan-kawan.”

Ternyata, lonceng besi raksasa tadi dipindahkan sejauh seratus langkah oleh teknik Cui Huanzhi untuk melindungi Chu Xian dan yang lain. Tak jauh di belakang Cui Huanzhi tampak sebuah kuil tua yang atapnya rusak akibat pemindahan lonceng, makin terlihat reyot. Lonceng besar itu sebelumnya berada di aula utama kuil tua, tapi dipindahkan oleh Cui Huanzhi dengan teknik kendali jiwa tingkat pelepasan.

Jelas ini bukan kekuatan manusia biasa. Kekuatan teknik itu memang luar biasa. Lonceng besi seberat tiga puluh ribu kati, mustahil diangkat oleh belasan pria kuat sekalipun. Namun Cui Huanzhi dengan kendali jiwa tingkat pelepasan mampu memindahkannya sejauh seratus langkah untuk menyelamatkan orang, suatu kemampuan langka di dunia.

Di sisi lain, Kong Qian saat itu juga menoleh ke arah Cui Huanzhi sambil berujar, “Anak muda menakjubkan!”

Jelas, hakim tua Kong Qian pun sangat mengagumi Cui Huanzhi. Dua puluh tahun lalu, ia sendiri tak akan mampu melakukan apa yang barusan dilakukan Cui Huanzhi. Umumnya, ahli tingkat pelepasan jiwa hanya sanggup memindahkan benda seberat seribu kati, tapi tiga puluh ribu kati dan sejauh seratus langkah, itu sudah seperti kekuatan dewa.

Bagi sebagian orang, malam di Kota Feng kali ini sudah pasti menjadi malam tanpa tidur.