Bab Enam Puluh: Kotak Kayu yang Hangus Terbakar

Kini, ilusi para arwah dan dewa telah hancur. Jika diselidiki dengan cermat, pasti bisa ditemukan beberapa alat ritual di posisi-posisi angker dalam rumah ini, namun karena ilusi telah terpecah, alat-alat itu pastilah sudah rusak.

Namun Chu Xian tetap mencarinya, karena dari alat-alat tersebut, bisa didapatkan beberapa petunjuk tentang dalang di balik kejadian ini. Chu Xian memerintahkan Qi Chengxiang untuk memeriksa beberapa tempat yang ditentukan, sementara ia sendiri meneliti seluruh rumah keluarga Ding.

Setelah diperhatikan, Chu Xian benar-benar menemukan sesuatu. Ia menemukan lima belas kotak kayu yang hangus terbakar. Kotak-kotak itu jelas pernah berisi sesuatu, namun telah diambil, sehingga sulit menebak apa isinya. Tapi ketika melihat kotak-kotak dan posisi di mana kotak-kotak itu ditemukan, Chu Xian mulai memahami sesuatu.

“Tuanku, sesuai petunjukmu, aku menemukan beberapa benda ini,” ujar Qi Chengxiang sambil menyerahkan beberapa benda pada Chu Xian.

Chu Xian melihatnya, ternyata beberapa butir manik hitam.

“Manik doa!”

Hanya dengan sekali pandang, Chu Xian langsung mengenali benda tersebut. Manik doa, juga disebut manik hitung, manik mantra, atau manik pengucapan. Digunakan oleh pertapa Tao maupun Buddhis, bahkan beberapa pertapa dari luar negeri pun memiliki manik doa masing-masing. Umumnya, manik doa digunakan untuk menenangkan hati dan berdoa, juga sebagai alat ritual untuk memperkuat mantra. Segala sesuatu ada sisi baik dan buruknya. Jika manik doa digunakan untuk kebaikan, ia menjadi alat pengusir penyakit dan pemberi keberuntungan. Namun jika digunakan untuk kejahatan, ia menjadi benda jahat yang membunuh secara tak kasat mata.

Manik-manik hitam di hadapan ini jelas termasuk benda jahat. Bahannya tampaknya dari tulang manusia, disebut manik tulang manusia. Chu Xian ingat pernah membaca dalam kitab Buddha sesat, manik dari tulang manusia: niat baik menjadi batu giok, niat jahat menjadi kelam, jiwa dikunci dalam manik, bisa membentuk penjara arwah.

Mengingat hal itu, Chu Xian pun memahami bahwa ilusi arwah dan dewa tadi dibentuk dengan menggunakan manik-manik doa ini.

Chu Xian menarik napas dalam-dalam, wajahnya tampak kurang baik. Qi Chengxiang yang tak tahu apa-apa bertanya, “Tuanku, ada apa?”

“Aku merasa agak menyesal, sekaligus bersyukur,” jawab Chu Xian. Melihat Qi Chengxiang penasaran, ia menoleh ke sekeliling dan berkata, “Tadi aku selalu mengira ada seseorang yang dari kejauhan mengerahkan ritual dan menarik kita masuk ke dalam ilusi tadi. Tapi ternyata, orang itu tidak berada jauh seperti yang aku bayangkan. Dia tadi ada di dalam rumah ini, bahkan menyaksikan kita berdua masuk ke sini.”

“Apa?” Qi Chengxiang langsung merinding, menghunus pedangnya dan menatap sekeliling dengan waspada. Namun Chu Xian segera berkata, “Orang itu sudah pergi.”

Qi Chengxiang semakin bingung.

Chu Xian pun menjelaskan, “Sejak awal, tujuan orang itu bukan kita. Kita hanya kebetulan bertemu dengannya di sini. Jika dugaanku benar, orang itu datang untuk mengambil sesuatu yang disembunyikan dalam lima belas kotak kayu ini.”

Chu Xian menunjuk kotak-kotak kayu yang hangus.

“Mungkin ia belum mengambil semuanya, lalu kita kebetulan masuk. Untuk menghindari ketahuan, ia langsung memasang ilusi arwah dan dewa, berniat membunuh kita di dalamnya.” Setelah berkata demikian, Chu Xian melanjutkan, “Ia memanfaatkan waktu saat kita terjebak dalam ilusi, mengambil barang dan pergi. Sepertinya ia sangat percaya diri dengan ilusi yang dibuatnya, sehingga tidak perlu menunggu sampai selesai. Itulah sebabnya aku bilang, menyesal sekaligus bersyukur.”

Kali ini, Qi Chengxiang benar-benar paham.

Menyesal sebab tak bertemu langsung dengan orang itu, bersyukur juga karena tak bertemu dengannya. Mengikuti pemikiran Tuan Chu, jika mereka benar-benar berhadapan dengan orang itu, kemungkinan besar mereka tak punya peluang menang.

Tanpa sadar, Qi Chengxiang merasa punggungnya dingin.

Datang ke Kota Feng kali ini, baru sehari, sudah mengalami berbagai bahaya, bahkan hampir kehilangan nyawa. Sebagai pengawal pribadi Chu Xian, ia jelas merasa gagal.

Tapi tak ada jalan lain, musuh tidak datang dengan pedang dan senjata, melainkan menggunakan ritual arwah dan dewa, bukan bidang keahliannya.

Keduanya berdiam diri, lalu kembali menggeledah rumah keluarga Ding, dan setelah tak menemukan apa pun, mereka pun diam-diam meninggalkan tempat itu.

Pada saat kedua orang itu menggeledah rumah keluarga Ding, di bagian lain Kota Feng, di sebuah rumah mewah, seorang pelayan membawa sebungkus barang ke hadapan tuan mudanya.

“Tuan Muda, tadi ada seseorang meninggalkan sebungkus barang ini, katanya harus disampaikan ke tangan Anda,” ujar si pelayan. Di seberang, seorang pemuda bangsawan berpakaian mewah melirik barang itu dengan malas.

“Coba lihat isinya,” perintah sang pemuda. Segera seseorang membuka bungkusan kain itu, di dalamnya ada sebuah guci porselen sebesar kepalan tangan. Begitu tutupnya dibuka, aroma khas langsung menyeruak.

Seorang pelayan wanita yang sedang memijat kaki sang pemuda berkata lirih, “Harumnya luar biasa.”

“Apa isinya?” Sang pemuda menyipitkan mata, bangkit dan bertanya. Dari ekspresinya, tampaknya ia sudah menduga isinya.

Si pelayan segera menjawab, “Tuan Muda, ada tiga butir pil.”

Mata sang pemuda langsung bersinar, ia teringat sesuatu, buru-buru mengusir pelayan wanita di sampingnya, hanya menyisakan beberapa orang kepercayaannya. Ia lalu mendekat, melihat tiga butir pil dalam guci.

“Benar-benar Pil Lima Organ Kehidupan Abadi!” Wajah sang pemuda berubah-ubah, lalu seolah memutuskan sesuatu, bertanya pelan, “Orang yang mengantar barang ini, seperti apa rupanya?”

Si pelayan lekas menjawab, “Tuan Muda, dia seorang biksu besar.”

Jari sang pemuda bergetar, napasnya memburu, matanya sekilas menunjukkan ketakutan, namun segera disembunyikan. Ia segera bertanya, “Ada orang lain yang melihat?”

Si pelayan segera paham, menjawab, “Tuan Muda tenang saja, tak ada yang memperhatikan. Biksu botak itu selesai menyerahkan barang, langsung pergi tanpa berkata apa-apa. Sepanjang jalan masuk, aku tidak menarik perhatian siapa pun.”

“Bagus.” Sang pemuda sangat puas, menggosok tangan dengan bersemangat, berjalan mondar-mandir, lalu berkata pelan, “Ingat, kalian semua, jangan bicara tentang ini pada siapa pun, termasuk pejabat dan juga ayahku, jangan bocorkan satu kata pun. Siapa yang melanggar, aku akan membuatnya tak pernah ditemukan jasadnya.”

Kata-kata terakhir disampaikan dengan ancaman yang sangat nyata, sehingga para orang kepercayaan itu segera berlutut dan bersumpah setia, tidak akan membocorkan sepatah kata pun.

“Baik, kalian keluar. Sebentar lagi aku harus ke Gedung Bulan Remang untuk bertemu dengan Shen Ziyi, si bodoh itu.” Sang pemuda tampaknya gembira sekali, menutup guci, lalu menyimpannya dengan hati-hati.

Seorang orang kepercayaan segera menyanjung, “Benar sekali, Tuan Muda. Shen Ziyi itu bukan apa-apa, di Kota Feng hanya kelas dua. Berani-beraninya bersaing dengan Tuan Muda soal wanita, sungguh tak tahu diri.”

“Betul, Tuan Muda kita mahir dalam segala hal, Shen Ziyi tak bisa menandingi. Gedung Bulan Remang kali ini, kalau Shen Ziyi tak datang, tak masalah. Kalau datang, itu sama saja mempermalukan diri sendiri.” Orang kepercayaan lain ikut memuji.

Tuan muda itu semakin puas dibanjiri pujian.

Tak lama kemudian, hari mulai gelap. Sang pemuda mengganti pakaian mewah, membawa para pengikutnya dan meninggalkan kediaman itu.

Saat keluar, terlihat tulisan di rumah itu: "Rumah Kepala Bagian."