Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Pembuat Legendaris Klan Xia

Langit malam yang sama, Chu Xian juga sedang memandangnya.
Hanya saja, di sampingnya tidak ada hidangan lezat dan anggur mahal, yang ada hanyalah berkas-berkas dokumen yang tebal dan pengawal yang setia.
"Hari sudah larut, Tuan telah bekerja keras sepanjang hari, sudah sepatutnya beristirahat," kata Qi Chengxiang di sampingnya. Chu Xian baru tiba di Kabupaten Dinghai selama dua hari, namun sudah mampu menorehkan pencapaian dan terobosan sebesar ini. Qi Chengxiang tentu saja merasa sangat kagum.
Terlebih lagi, karena sudah cukup lama mengikuti Chu Xian, Qi Chengxiang tidak lagi merasa heran, sebab dalam pandangannya, serumit apa pun kesulitan yang ada, Chu Xian pasti selalu punya cara untuk menyelesaikannya.
Itulah alasan mengapa ia bersedia mengikuti Chu Xian datang ke Liangzhou.
"Tidak usah terburu-buru, Taois Qi. Tolong repotkan dirimu untuk pergi sebentar dan membeli beberapa jenis obat," kata Chu Xian sambil menyerahkan secarik kertas yang sudah ditulisnya sejak tadi.
Qi Chengxiang menerima dan melihatnya. Di atas kertas itu tertera belasan jenis bahan obat, padahal hari sudah malam, dan apotek di kabupaten seharusnya sudah lama tutup.
Namun, karena ini adalah perintah Chu Xian, Qi Chengxiang tidak membantah sepatah kata pun dan langsung bergegas pergi untuk melaksanakannya.
Belum sampai setengah jam, Qi Chengxiang sudah kembali dengan membawa bahan-bahan obat yang diminta oleh Chu Xian.
Malam itu, Chu Xian hampir tidak beristirahat sama sekali. Paruh pertama malam ia gunakan untuk meracik pil obat, dan paruh kedua malam ia gunakan untuk berlatih Teknik Pengendalian Emas Pemecah Jiwa. Chu Xian tahu betul bahwa jika seseorang ingin melakukan sesuatu, mengandalkan kemampuan birokrasi saja tidaklah cukup. Bergantung pada kekuatan resmi, meningkatkan tingkat kultivasi adalah jalan yang benar. Sebagian pejabat mengira bahwa setelah menjadi pejabat, segalanya akan beres dan mereka bisa hidup santai selamanya. Kenyataannya tidaklah demikian. Hanya dengan menyebutkan satu hal saja, seseorang sudah bisa memahami betapa pentingnya tingkat kultivasi: pada masa awal berdirinya Dinasti Suci Tiantang, jika bukan karena Kaisar Leluhur Taizhou yang memiliki kultivasi menembus langit dan mampu menekan para dewa serta Buddha, bagaimana mungkin dinasti suci ini bisa menikmati kemakmuran selama ribuan tahun? Jika bukan karena itu, umat manusia yang agung akan tetap diperintah oleh para dewa dan Buddha, hidup bagaikan semut.
Oleh karena itulah, Chu Xian tidak berani menyia-nyiakan kultivasinya.
Menjelang fajar, Chu Xian kembali dari penjelajahan jiwanya di malam hari, lalu membuka matanya dan bangkit.
Qi Chengxiang telah menyiapkan sarapan sejak lama. Setelah keduanya selesai makan, Qi Chengxiang bertanya apakah hari ini mereka akan pergi ke balai sidang untuk mengurus berbagai urusan. Chu Xian menggelengkan kepala. "Wibawa resmi yang seharusnya ditegakkan kemarin sudah ditegakkan. Urusan sidang tidak perlu terburu-buru, mari kita keluar dulu untuk menyelesaikan suatu urusan."
Qi Chengxiang tidak banyak bertanya. Usai makan, ia langsung merapikan barang-barang.
Melalui latihan penjelajahan jiwa keluar raga semalam, Chu Xian kembali menyusuri Kabupaten Dinghai beberapa kali. Bagaimanapun, dalam mimpinya ia baru datang tiga tahun kemudian, jadi saat ini masih ada beberapa tempat yang sedikit berbeda dari ingatannya, namun garis besarnya tetap sama.
Begitu pula dengan orang-orang di Kabupaten Dinghai.
Jika Chu Xian ingin mengendalikan Kabupaten Dinghai, ia harus menguasai beberapa orang penting terlebih dahulu: yang pertama adalah Jiang Yuan, dan yang kedua adalah Xia Bozhong yang kini telah menjadi pejabat pencatat. Untuk Jiang Yuan, tidak perlu terburu-buru, sebab julukan rubah tua itu bukanlah isapan jempol semata. Di kehidupan ini mereka belum memiliki hubungan apa pun, jadi semuanya harus dilakukan secara perlahan. Adapun Xia Bozhong, Chu Xian berencana untuk merebut hatinya hari ini.
Berjalan kaki sepanjang perjalanan, Chu Xian berbelok di sana-sini hingga tiba di sebuah rumah penduduk.
Karena sudah lama tidak direnovasi, rumah itu tampak sangat reyot dan kumuh. Chu Xian memberi isyarat kepada Qi Chengxiang untuk maju dan mengetuk pintu.
Tidak lama kemudian, terdengar suara batuk dari dalam. Pintu halaman terbuka, dan seorang lelaki paruh baya muncul di hadapan Chu Xian dan Qi Chengxiang.
Pengalaman selama satu tahun di Kabupaten Dinghai itulah yang menjadi modal terbesar Chu Xian untuk dapat menguasai Kabupaten Dinghai dalam waktu singkat. Sama seperti kemarin ketika Chu Xian merekomendasikan Xia Bozhong di balai sidang untuk menjadi pejabat pencatat, bukan hanya karena di kehidupan sebelumnya Chu Xian dan orang itu adalah sahabat karib, melainkan karena Chu Xian sangat memahami Xia Bozhong, mengetahui kelebihannya, sekaligus mengetahui titik kelemahannya.
Xia Bozhong adalah warga lokal, setidaknya tiga generasi leluhurnya menetap di tempat ini. Chu Xian tahu bahwa keluarga Xia hidup dalam kemiskinan. Karena berada di daerah perbatasan, belasan tahun lalu sering terjadi invasi dari kaum iblis. Banyak anggota keluarga Xia yang tewas dalam invasi kaum iblis tersebut. Kini, yang tersisa hanya kedua orang tua dan seorang kakak perempuannya yang telah menikah jauh ke tempat lain, menyisakan ayah dan ibunya saja. Karena ayah Xia Bozhong mengalami cedera di masa mudanya, kondisi fisiknya selalu buruk, bahkan meskipun Xia Bozhong telah bekerja di kantor kabupaten selama belasan tahun, ia tetap hanya mampu bertahan hidup secara pas-pasan.
Mengenai pernikahan, hal itu bahkan belum terpikirkan. Seseorang seusia Xia Bozhong yang sudah berusia kepala tiga namun belum juga menikah adalah pemandangan yang jarang ditemui, bahkan di Kabupaten Dinghai sekalipun.
Namun, kini Xia Bozhong telah menjadi pejabat pencatat, naik pangkat dari seorang staf rendahan menjadi pejabat resmi. Status dan gajinya tentu berbeda. Diyakini tidak lama lagi para mak comblang akan berdatangan mendengar berita ini untuk melamar.
Lelaki tua yang membukakan pintu itu adalah ayah kandung Xia Bozhong.
Ia tampak seperti seorang petani paruh baya biasa, dengan kulit terbakar matahari hingga kehitaman, kurus kering, dan penderitaan penyakit menahun tampaknya telah menguras seluruh tenaga lelaki tua itu.
Tidak seorang pun yang akan menyangka bahwa lelaki tua berpenampilan biasa-biasa saja ini sebenarnya adalah seorang perajin tingkat master dengan teknik yang sangat luar biasa.
Bahkan Xia Bozhong mungkin hanya mengetahui bahwa ayahnya hanyalah seorang pandai besi biasa yang di masa mudanya membantu orang menambal panci, mengasah pisau, dan memperbaiki bajak sawah, tanpa pernah tahu bahwa ayahnya jauh lebih mahir dalam menempa senjata.
Seorang perajin tingkat master bukanlah sebutan kosong belaka.
Berapa banyak master seperti itu yang ada di seluruh wilayah Liangzhou?
Chu Xian mengetahui rahasia ini juga karena sebuah kebetulan. Adapun alasan mengapa Pak Tua Xia tidak menurunkan keahlian keluarganya kepada Xia Bozhong, bahkan tidak membiarkan putranya mengetahuinya, adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh Chu Xian.
Kedatangan Chu Xian kali ini didorong oleh dua tujuan: pertama, untuk membantu Pak Tua Xia menyembuhkan penyakit menahunnya; kedua, untuk meminta orang tersebut membantunya menempa beberapa benda.
Chu Xian tidak memiliki waktu luang dan tidak perlu bertele-tele, jadi ia langsung mengutarakan maksud kedatangannya.
"Dewa Perajin dari keluarga Xia, lima puluh tahun yang lalu sangat terkenal di Liangzhou. Senjata yang ia ciptakan sangat dicari hingga dihargai seribu keping emas, tidak disangka hanya dalam waktu lima puluh tahun, keluarga Xia sudah merosot sedemikian rupa."
Kalimat itulah yang ia gunakan sebagai pembuka.
Pak Tua Xia langsung berubah ekspresi wajahnya seketika, karena hanya segelintir orang yang mengetahui masa lalu ini. Seiring berjalannya waktu selama lima puluh tahun, kejayaan keluarga mereka hampir terlupakan begitu saja, bahkan putranya sendiri, Xia Bozhong, sama sekali tidak mengetahui masa lalu tersebut.
"Kalian salah orang," kata Pak Tua Xia seraya hendak menutup pintu. Ia tampak memiliki temperamen yang tidak begitu baik, namun Chu Xian sudah menyiapkan cara untuk menghadapinya dan langsung berkata, "Kaum iblis menginvasi, ketika sarang hancur, adakah telur yang utuh? Pak Tua Xia, jangan lupakan leluhur keluarga Xia, lagipula, Anda tidak punya pilihan lain."
Usai berkata demikian, Chu Xian melangkah masuk.
Tindakan ini sudah bisa dianggap sebagai penyusupan ke rumah pribadi secara ilegal. Namun, Chu Xian berjalan dengan santai seolah-olah berada di halaman rumah sendiri. Ia sudah tahu bahwa Pak Tua Xia memiliki tabiat yang keras kepala. Orang yang memiliki kemampuan memang biasanya keras kepala, tetapi tidak masalah—orang yang sesulit apa pun tabiatnya, Chu Xian selalu punya cara untuk mengatasinya. Tentu saja, Chu Xian sebenarnya ingin bersikap ramah, namun situasi nyata tidak mengizinkan hal tersebut. Oleh karena itu, pada saat harus bersikap tanpa ampun, ia tidak boleh ragu-ragu; saat harus menggunakan cara-cara tegas, ia sama sekali tidak boleh melunak.
Jika tidak, tindakan itu justru akan mencelakai orang lain sekaligus diri sendiri.
Di dalam rumah, istri Pak Tua Xia turut keluar. Rupanya wanita itu sedang merebus obat di bagian belakang, dan begitu mendengar keributan, ia langsung menghampiri. Pak Tua Xia merasa khawatir dan menyuruh istrinya kembali ke dalam, namun wanita itu mengabaikannya.
"Siapa kalian sebenarnya, dan apa yang ingin kalian lakukan? Ini adalah Kabupaten Dinghai, putraku bekerja di kantor kabupaten! Percaya atau tidak, aku akan memanggil orang untuk menangkap kalian!" Pak Tua Xia mulai melontarkan ancaman.
Chu Xian tersenyum. Ia memperkirakan Xia Bozhong tidak pulang semalaman karena baru saja menjabat sebagai pejabat pencatat dan terlalu banyak urusan yang harus diselesaikan, sehingga keluarga Xia belum mengetahui berita bahwa Xia Bozhong telah menjadi pejabat.
Chu Xian langsung menuju ke inti permasalahan.
"Kedatanganku kali ini adalah untuk meminta Pak Tua Xia membuka kembali perapian dan menempa senjata. Tentu saja, aku tidak akan membiarkanmu bekerja secara cuma-cuma. Berapa pun upah yang pantas didapatkan, tidak akan ada satu pun yang dikurangi," ucap Chu Xian to the point.
Pak Tua Xia terbatuk beberapa kali, nadanya sedikit melunak, lalu ia menggelengkan kepala dan berkata, "Anak muda, meskipun aku tidak tahu dari mana kau mendengar tentang diriku, semua itu adalah cerita masa lalu. Keluarga Xia sudah jatuh, dan aku juga telah lama menutup perapianku. Silakan pulang saja."
Itu adalah penolakan secara halus.
Chu Xian bergeming. "Jika bisa menutupnya, perapian itu juga bisa dibuka kembali. Pak Tua Xia juga bisa mengulangi kejayaan keluarga Xia."
Pak Tua Xia mengerutkan kening. Jelas ia melihat bahwa kedua orang ini tidak akan menyerah sebelum mencapai tujuan mereka. Ia lantas berkata, "Kalian berdua sebaiknya mencari tempat lain saja. Wilayah Liangzhou bukan hanya ada keluarga Xia seorang. Lagipula, kondisi fisikku sudah jauh menurun dan dirundung penyakit menahun, meskipun ada niat, aku sudah tidak memiliki tenaga lagi."
Mendengar ucapan itu, rona wajah Pak Tua Xia tampak meredup. Jelas sekali bahwa penderitaan fisik akibat penyakitnya memang telah menyiksanya selama bertahun-tahun.
Chu Xian tersenyum dan berkata, "Tidak masalah. Di dunia ini, penyakit yang benar-benar tidak dapat disembuhkan itu sangat sedikit. Penyakit Pak Tua Xia bukanlah penyakit yang tidak ada obatnya."
Mendengar itu, Pak Tua Xia tertawa karena marah, lalu berkata dengan nada sinis dan mencemooh, "Kau masih muda dan penuh darah panas, wajar jika melontarkan kata-kata sombong. Dari maksud perkataanmu, mungkinkah kau bisa menyembuhkan penyakitku? Jika benar demikian, maka aku bersedia menempa senjata untukmu secara gratis tanpa bayaran apa pun!"
"Ini adalah janji yang kau ucapkan sendiri." Chu Xian memanfaatkan kesempatan dari perkataan tersebut, lalu mengeluarkan botol pil obat yang diraciknya semalam dari dalam jubahnya dan meletakkannya di atas meja. "Minumlah obat ini tiga butir sehari, masing-masing sekali pada pagi, siang, dan malam hari. Paling lama tiga hari, penyakit menahunmu akan sembuh sekitar tujuh puluhan persen. Sebenarnya kau tidak menderita penyakit parah, hanya saja di masa mudanya kau pernah mengalami cedera yang melukai jantungmu, dan karena tidak segera dirawat serta dipulihkan dengan baik, hal itu berakibat pada kekurangan tenaga serta defisit qi dan darah. Setelah itu kau sempat berobat ke tabib keliru dan meminum obat sembarangan, yang membuat tubuhmu semakin hancur dan mengira itu adalah penyakit incurable. Padahal di mataku, itu sama sekali bukan apa-apa. Tiga hari lagi aku akan datang berkunjung kembali, dan kuharap Pak Tua Xia tidak mengingkari janji."
Setelah berkata demikian, ia langsung beranjak pergi.
Qi Chengxiang mengikuti tepat di belakangnya sambil membatin dalam hati bahwa Tuan mudanya mulai memamerkan kehebatannya di hadapan orang lain lagi.
Namun, rasanya sungguh luar biasa. Tidakkah terlihat bahwa kedua pasangan lanjut usia dari keluarga Xia itu sampai terperangah kebingungan?
Mengenai alasan mengapa Chu Xian bisa mengetahui begitu banyak hal, serta begitu mahir dalam bidang kedokteran dan peracikan obat, Qi Chengxiang merasa penasaran, namun ia tidak pernah menanyakannya. Ia hanya tahu bahwa apa pun yang dilakukan oleh Chu Xian pasti benar, dan tugasnya hanyalah menjalankan kewajiban dengan sebaik-baiknya untuk mendampingi serta melindungi.
Kepergian Chu Xian membuat pasangan lanjut usia keluarga Xia itu membutuhkan waktu cukup lama untuk bisa memulihkan kesadaran mereka.
Sikap Chu Xian sebelumnya yang terlalu dominan dan pernyataan bahwa ia mampu menyembuhkan penyakit menahun Pak Tua Xia benar-benar membuat mereka tertegun.
Xia Song, yakni Pak Tua Xia, menatap botol obat yang berada di atas meja dengan ekspresi ragu-ragu. Istrinya, Nyonya Xia, sudah melangkah maju, mengambil botol tersebut, dan membuka tutupnya.
Seketika itu juga, aroma obat yang sangat tajam langsung menyeruak keluar, begitu menyengat hidung.
"Suamiku, apakah perkataan orang itu bisa dipercaya?" tanya Nyonya Xia. Xia Song mendengus kecil dan menjawab, "Mana kutahu, aku bahkan tidak kenal siapa kedua orang itu. Tapi obat itu sepertinya bukan obat palsu."
"Bagaimana kau bisa tahu?" Nyonya Xia merasa tidak yakin. Xia Song memasang ekspresi seolah-olah wanita tidak mengerti apa pun dan berkata, "Sudah berapa banyak obat yang kuminum selama bertahun-tahun ini? Yang dinamakan 'orang yang lama sakit akhirnya menjadi tabib', lihat saja aromanya, ini sama sekali tidak biasa. Meskipun tercium menyengat dan bahkan membawa sedikit rasa pahit, tapi obat yang mujarab memang terasa pahit. Aku bukan tidak pernah meminum obat yang diracik oleh para tabib agung yang katanya hebat itu, aromanya wangi seperti rempah, rasanya enak tapi sama sekali tidak menyembuhkan penyakit. Kurasa orang tadi bukanlah seorang penipu."