Bab Seratus Tiga Belas: Pertemuan Pertama dengan Raja Perak

Di bawah gua tanah, awalnya adalah tanah liat dengan aroma tanah segar, jelas merupakan terowongan yang baru digali, namun tak lama kemudian berubah menjadi batu bata hijau, ternyata sebuah lorong rahasia.

Lorong ini tidak kecil, lebarnya sekitar lima kaki, tingginya sekitar sepuluh kaki. Orang biasa bisa melewatinya dengan mudah, namun makhluk babi raksasa itu agak sesak di sini. Untungnya, setelah berjalan beberapa saat, lorong itu terbuka lebar menjadi sebuah ruangan batu segi delapan yang lebarnya lebih dari tiga puluh kaki, jauh lebih lapang.

Makhluk babi itu melemparkan Chu Xian dan Zhou Fang ke tanah, lalu dengan santai meminum air dari sebuah tong besar di ruangan itu. Tong air itu nyaris setengahnya habis hanya dalam sekejap oleh makhluk babi tersebut.

Kemudian, makhluk babi itu duduk dan menangani luka gigitan ular berbisa yang dideritanya.

Dia tidak mengikat Chu Xian dan Zhou Fang, jelas dalam pandangannya mereka seperti semut yang bisa dihancurkan kapan saja, tidak perlu diwaspadai.

Setelah merawat lukanya, makhluk babi itu tampak sangat lemah, duduk sambil menatap Chu Xian dengan mata sebesar lonceng tembaga.

“Kamu murid Nenek Wajah Hantu?” tanya makhluk babi itu tiba-tiba.

Wajar saja dia berpikir begitu, karena Chu Xian mengenakan topeng hantu kelaparan dan sebelumnya berdiri bersama Nenek Wajah Hantu. Siapa pun yang melihat pasti mengira demikian.

Chu Xian bingung harus menjawab ya atau tidak, takut jika salah ucap akan membahayakan nyawanya.

Namun Chu Xian ingat saat di halaman, makhluk babi hampir tewas disergap oleh biksu besar itu, jika bukan karena Nenek Wajah Hantu turun tangan, babi itu pasti sudah mati.

Memikirkan hal itu, Chu Xian mulai berstrategi dan berkata, “Nenek mengajarkan saya beberapa ilmu.”

Dia tidak bilang dirinya murid Nenek Wajah Hantu, tapi memang benar dia diajari ilmu oleh nenek itu. Makhluk babi itu tertawa seram, mungkin karena racun dalam tubuhnya, tawa itu berubah menjadi batuk-batuk.

Setelah beberapa batuk, makhluk babi berkata, “Nenek tua itu memang seperti yang diceritakan Raja Perak, mulutnya tajam tapi hatinya lembut. Baiklah, urusan keluarga Raja Perak aku, babi tua ini malas ikut campur. Nak, tenang saja, aku tidak akan membunuhmu sekarang, karena aku masih butuh kamu untuk menukar Manik Pengendali Angin dari nenek tua itu.”

Ini adalah kali kedua Chu Xian mendengar kata Manik Pengendali Angin.

Di dalam lautan jiwa, Chu Xian melihat sebuah buku ingatan dan bergumam, “Manik Pengendali Angin, benda langka dunia ini, terbagi empat kelas: besar, atas, tengah, dan bawah. Bisa ditempa jadi senjata atau perhiasan, mampu melayang tertiup angin dan menempuh ribuan mil.”

Jelas Chu Xian tahu betapa berharganya manik itu, meski hanya kelas bawah sekalipun, benda itu sangat langka dan sulit didapat. Mungkin manik pengendali angin milik makhluk babi itu dicuri atau ditipu oleh Nenek Wajah Hantu, makanya babi itu memburunya.

Chu Xian berkata, “Nenek mungkin tidak mau menukar manik itu dengan saya.”

“Aku tahu itu. Kalau dia tidak mau tukar, berarti kamu tidak penting. Untuk membalas dendam padanya, aku akan memakanmu saja,” ujar babi raksasa itu dengan santai, seperti sedang membicarakan seekor ayam yang dia tangkap, kalau mood-nya baik besok dimakan, kalau buruk, malam ini langsung dicabuti bulunya dan dimakan.

Alis Chu Xian bergetar, lalu tiba-tiba menunjuk Zhou Fang yang tergeletak di tanah, “Kalau Kakak Babi memang ingin makan, bisakah dia makan orang ini dulu?”

Makhluk babi itu tertawa terbahak, “Tentu saja. Kalau kamu lapar, aku juga bisa bagi sedikit.”

Chu Xian berpikir sejenak, dalam hati bertanya-tanya jika dia bertarung habis-habisan dengan menggunakan mantra resmi dan ilmu pejabat melawan makhluk babi itu, berapa peluangnya menang?

Di dalam lautan jiwa, Chu Xian mengulang simulasi ratusan kali, hasilnya tidak pernah menang bahkan sekali pun. Seratus kali percobaan, semuanya gagal.

Jelas jalur pertempuran ini tidak bisa diandalkan.

Kalau jalur ini buntu, maka harus mencari jalan lain.

Saat itu, Zhou Fang mengeluarkan suara pelan dan terbangun. Dia tampak bingung, berdiri dan melihat sekeliling. Setelah sadar di mana dia berada, dia melihat makhluk babi itu dan langsung berteriak ketakutan.

Makhluk babi itu langsung menampar Zhou Fang dari kejauhan hingga terjatuh dan berdarah hidung lalu pingsan lagi.

Sebenarnya Chu Xian ingin bertanya sesuatu pada Zhou Fang, jadi dia menekan beberapa titik akupunktur di tubuh Zhou Fang, lalu memencet titik pertemuan terakhir, dan Zhou Fang mengeluh, lalu duduk.

Kali ini Zhou Fang lebih hati-hati, tidak berteriak lagi, hanya diam seperti seekor burung puyuh.

Chu Xian bertanya siapa biksu besar itu dan apa rencana mereka. Awalnya Zhou Fang diam saja, mungkin makhluk babi juga ingin tahu, jadi setelah sedikit ancaman, Zhou Fang langsung menceritakan semuanya.

Barulah Chu Xian mengerti, biksu besar itu bernama Lu Guang, seorang ahli misterius yang memiliki pengaruh besar di Kota Feng. Hampir semua orang dari tiga ajaran dan sembilan aliran mengenalnya.

Zhou Fang mengenal Lu Guang karena biksu itu mendatanginya dan mengatakan bisa membantu baik dalam pengembangan kemampuan maupun kariernya.

Tentu ada harga yang harus dibayar, yaitu setelah mendapatkan kekuatan, Zhou Fang harus bekerja untuk Lu Guang.

Ini adalah hubungan saling menguntungkan, terutama bagi Zhou Fang yang masih pegawai rendahan, tawaran ini sangat menggoda, sehingga dia hampir tanpa ragu menyetujuinya.

Bagaimanapun Zhou Fang adalah pegawai kecil di kantor patroli, banyak hal bisa dia ketahui, seperti jadwal patroli tentara pertahanan kota dan situasi di kantor kepala daerah.

Zhou Fang mengatakan, pertemuan pembantaian serigala diatur langsung oleh Lu Guang, tujuannya untuk mengumpulkan orang dan memperkuat pengaruhnya. Apakah benar hanya untuk mendapatkan inti raja iblis, Zhou Fang tidak tahu. Dia cukup cerdik untuk mengetahui niat sebenarnya Lu Guang bukan hanya soal inti raja iblis itu.

Mendengar ini, hati Chu Xian bergetar.

Dia punya firasat, niat sebenarnya Lu Guang mungkin sama seperti dirinya, yaitu tersembunyi di dalam gua Tao di bawah kantor kepala daerah.

Chu Xian tiba-tiba bertanya, “Zhou Fang, apakah Lu Guang pernah menyebut Zhao An dari kantor kepala daerah?”

Zhou Fang terdiam sejenak, menatap Chu Xian dengan mata membelalak, meski tidak tahu siapa dia karena topeng, tapi soal ini dia tahu.

Dia menjawab, “Hmph, Lu Guang tidak pernah bicara soal itu padaku, tapi aku pernah tak sengaja mendengar dia bicara dengan orang lain tentang Zhao An. Katanya ada rencana yang gagal, tidak disangka Zhao An dan Zhao Renze sama-sama jatuh dari posisi.”

Chu Xian sudah yakin sepenuhnya sekarang.

Kalau sebelumnya masih spekulasi, kini Chu Xian pasti 100 persen. Lu Guang adalah dalang yang menghasut Zhao An bahkan mengendalikan Zhao An untuk membantai keluarga Ding. Obat abadi lima organ juga dibuat oleh Lu Guang, dan ilusi roh hantu juga dia yang atur.

Akhirnya ketemu, benar-benar ketemu.

Chu Xian menertawakan dalam hati, dibandingkan Zhao An, Lu Guang ini jauh lebih keji. Dia bersembunyi di balik layar, mempermainkan orang lain seperti boneka, tidak tahu berapa banyak orang tak bersalah mati dalam konspirasi ini, bahkan Chu Xian nyaris tewas dalam ilusi roh hantu itu. Jadi dendam ini pasti harus dibayar tuntas.

Saat Chu Xian merenung, Zhou Fang tidak diam saja.

Dia tahu situasi sekarang sangat berbahaya, sedikit lengah bisa kehilangan nyawa. Meskipun ini pertama kalinya dia melihat makhluk iblis legendaris, setelah ketakutan sebelumnya dia sudah lebih tenang.

Zhou Fang tahu, hidup atau matinya tergantung pada keputusan makhluk babi itu.

Zhou Fang bukan orang bodoh, dia hanya agak tergesa-gesa dalam mencari hasil. Sekarang setelah berpikir matang, dia benar-benar menemukan cara.

Tiba-tiba Zhou Fang berdiri dan berlutut di depan makhluk babi itu, mulai bersujud dan mengucap salam hormat.

“Kakak, saya Zhou Fang sudah lama mengagumi kekuatan Raja Perak, tapi tidak punya kesempatan bertemu. Sebelumnya saya dipaksa oleh Lu Guang, jika tidak menurut, saya pasti celaka. Saya tahu Raja Perak ditahan di penjara bawah tanah kantor kepala daerah, saya bisa menunjukkan jalan, dan kalau perlu, saya bisa memobilisasi kekuatan pejabat untuk membantu. Saya yakin bisa membantu kakak membebaskan Raja Perak,” kata Zhou Fang sambil memukul dadanya.

Chu Xian tidak mengganggu rencana Zhou Fang. Dalam situasi ini, karakter makhluk babi tidak pasti. Sejauh ini masih baik-baik saja, tapi kalau dia lapar dan ingin makan, Zhou Fang bisa menjadi penyangga.

Makhluk iblis tidak bisa dinilai dengan standar manusia biasa, terutama makhluk babi yang sering bicara akan memakan manusia, jelas ini bukan hanya ancaman kosong. Bisa jadi nanti dia benar-benar memakan orang.

Makhluk babi itu mendengar kata-kata Zhou Fang dan tertawa seram, “Aku tidak butuh kamu untuk menunjukkan jalan. Aku sudah tahu di mana Raja Perak berada, tapi kutukan yang dipakai pejabat itu sangat khusus, tidak bisa dibuka sembarangan. Kalau tidak, Raja Perak sudah bebas sejak lama.”

Zhou Fang tersenyum canggung, lalu berkata, “Kalau begitu, kakak tugaskan saja, saya Zhou Fang pasti akan berusaha sekuat tenaga.”

Setelah itu dia duduk di samping.

Ketiganya tidak berbicara lagi. Makhluk babi masih diracuni ular berbisa, jelas sedang berusaha menekan racun tersebut. Tak butuh waktu lama, makhluk babi itu bangkit dan tanpa peduli Chu Xian dan Zhou Fang setuju atau tidak, dia menggandeng keduanya berjalan lebih jauh ke lorong bawah tanah.

Lorong ini mirip terowongan rahasia yang dibangun pejabat, untuk melarikan diri saat bahaya. Karena jaraknya dekat dengan kantor kepala daerah, tentu lorong ini langsung menuju ke sana.

Benar saja, saat makhluk babi itu membawa Chu Xian dan Zhou Fang keluar, mereka sudah berada di dalam kantor kepala daerah.

Kawasan kantor kepala daerah sangat sunyi, jauh berbeda dengan keramaian sebelumnya. Makhluk babi itu berjalan cepat ke halaman dalam yang memiliki taman batu buatan. Setelah meraba-raba di balik batu itu, terdengar bunyi mekanisme dan terbuka sebuah pintu.

Pintu itu langsung menuju ke bawah tanah, tempat penjara bawah tanah kantor kepala daerah.

Tempat ini cukup luas, setelah turun terlihat sebuah gua alami dengan stalaktit tergantung di dinding batu. Suara air mengalir terdengar samar.

Penjara dibangun di bawah gua alami ini. Berbeda dengan penjara biasa, tidak ada jeruji besi atau sel. Hanya ada sebuah gua terbuka tanpa penutup di mulutnya. Di dalam terlihat seseorang duduk bersandar di dinding batu, pakaiannya compang-camping, rambut kusut dan berwarna perak.

Sekilas orang itu tampak kasar dan besar tubuhnya, tidak seperti makhluk iblis.

Namun Chu Xian tahu, orang itu pasti Raja Iblis Seratus Serigala dari Gunung Bintang Jatuh, Raja Perak.

Raja iblis ini memiliki kekuatan setara puncak Dewa Manusia.

Chu Xian tahu betul betapa kuatnya level puncak Dewa, dan menurutnya Raja Perak ini bahkan lebih kuat dari manusia tingkat itu.

Sepuluh tahun lalu Zhao Renze berhasil menaklukkan Raja Perak, mungkin dengan tipu muslihat atau bantuan ahli. Kalau tidak, meski Zhao Renze hebat, bertarung satu lawan satu tidak akan mampu mengalahkan Raja Perak.