Bab Lima Puluh Delapan: Alam Ular Lingkaran

Walaupun demikian, Qi Chengxiang tetap menggenggam gagang pedangnya dengan waspada, setidaknya jika terjadi sesuatu, ia bisa segera menghunus pedang untuk menebas musuh. Pedang yang ia miliki adalah pedang khusus dari Divisi Pengawas, selain tajam dan kuat seperti pedang baja biasa, juga telah dipadukan dengan ilmu rahasia yang dapat menebas hantu dan membasmi kejahatan. Pedang semacam ini, di Divisi Pengawas hanya ada dua buah; satu di tangan Kepala Pengawas, Li Yanji, dan satu lagi menjadi milik Qi Chengxiang.

Pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara bentakan dari belakang mereka berdua.

"Kalian berdua, siapa yang mengizinkan kalian masuk?"

Ketika mereka menoleh, tampak seorang petugas pemerintah mengenakan seragam, memandang mereka dengan marah. Orang itu melangkah cepat mendekat, lalu berkata lagi, "Di tempat ini pernah terjadi pembunuhan, pemerintah sudah lama menutupnya, melarang keras siapa pun masuk. Kalian benar-benar berani, cepat keluar dari sini!"

Suaranya penuh wibawa, jika orang biasa yang diam-diam masuk, pasti sudah ketakutan dan langsung kabur. Namun Chu Xian menatap petugas itu tanpa bergerak, dan Qi Chengxiang sebagai pengawal Divisi Pengawas, tentu tak gentar dengan seorang petugas kecil, ia pun tidak bergerak.

Melihat keduanya tetap diam, ekspresi marah di wajah petugas itu berubah mendadak menjadi datar tanpa ekspresi, perubahan yang begitu tiba-tiba membuat suasana terasa sangat aneh.

"Sudah kubilang, keluar! Kenapa kalian tidak mau mendengarkan? Mengapa, tidak mau?" Petugas itu tersenyum menyeramkan, dan saat ia mengucapkan kata terakhir, matanya tiba-tiba meledak, beberapa ekor kelabang merayap keluar dari rongganya, mulutnya terbuka lebar dan serangga serta kecoa seolah-olah membanjiri ruangan, pemandangan itu bisa membuat orang lemah jantung langsung pingsan.

Namun Chu Xian tetap tenang tanpa perubahan ekspresi, Qi Chengxiang pun masih tampak tenang, meski tangan yang menggenggam gagang pedang sudah agak pucat karena menahan tekanan.

Serangga dan kecoa serta kelabang itu sudah merayap naik ke pakaian Chu Xian dan Qi Chengxiang.

Qi Chengxiang ingin segera menghunus pedang, namun Chu Xian menghentikannya.

"Ilmu bela diri tak bisa menembus ilusi, biar aku yang menghadapinya." Chu Xian mengangkat tangan dan menggenggam pena kebajikan, lalu menorehkan titik dengan penanya, sekejap cahaya tinta menyambar dan petugas yang mengerikan beserta serangga menjijikkan itu lenyap tak berbekas.

Melihat hal itu, Qi Chengxiang pun menghela napas lega. Sebenarnya, jika harus bertarung dengan manusia, ia tak masalah, namun menghadapi urusan gaib seperti ini, sebagai seorang ahli bela diri ia merasa tak berdaya.

Untung saja, ada Chu Xian.

Namun Chu Xian belum merasa aman, ia menengadah dan berkata, "Kepala Pengawal Qi, urusan ini belum selesai."

Qi Chengxiang tidak mengerti, tapi sesaat kemudian, angin berhembus dan debu masuk ke matanya. Saat ia mengusap mata dan melihat lagi, pemandangan di sekitarnya berubah.

Yang ada di sekelilingnya bukan lagi rumah tua yang suram, melainkan taman besar yang indah dengan bunga dan burung berkicau serta bangunan mewah yang rapi. Seorang pelayan wanita berwajah cantik membawa nampan, memberi salam, dan berkata, "Tuan yang gagah, majikan kami mengundang Anda."

Qi Chengxiang mengerutkan kening, buru-buru mencari keberadaan Chu Xian, tapi di sisinya tidak ada siapa-siapa.

Hal itu membuat Qi Chengxiang terkejut dan berkata dalam hati, "Celaka!"

Perlu diketahui, Qi Chengxiang telah mengikuti Li Yanji selama tujuh atau delapan tahun. Selama bertugas, walaupun tidak pernah mengalami langsung, ia sudah sering mendengar hal-hal semacam ini, bahkan ia pernah mengalami sendiri kejadian serupa.

Jelas kini ia terkena ilusi hantu, terjerat dalam dunia gaib, sebuah keadaan yang lebih mengerikan daripada sekadar tersesat oleh hantu. Qi Chengxiang pernah mengalami hal semacam ini ketika baru saja mencapai tingkat ahli bela diri, saat itu ia bersama beberapa pejabat senior terjebak dalam dunia gaib, akhirnya ia hampir mati dan hanya bisa selamat berkat pedang Li Yanji, dan kebetulan dunia gaib itu sebenarnya tidak menargetkan mereka, melainkan para pejabat tinggi. Akibatnya, para pejabat itu tewas tanpa sisa. Jika dunia gaib itu menargetkan dirinya, ia pasti sudah mati.

Qi Chengxiang tak akan pernah melupakan pemandangan saat menemukan para pejabat itu, mereka duduk melingkar di sebuah meja bundar, mengunyah tubuh mereka sendiri, ada yang bahkan membelah perutnya sendiri, mengambil hati dan paru-paru lalu memakannya.

Pemandangan itu benar-benar seperti neraka.

Pengalaman itu meninggalkan trauma mendalam pada Qi Chengxiang. Melihat lingkungan di sekitarnya bisa berubah begitu nyata, seolah-olah semuanya sungguh ada, ia yakin hanya dunia gaib yang bisa seperti ini.

Saat itu, Qi Chengxiang teringat pengalaman sebelumnya, muncul rasa takut dalam hati.

Namun segera ia menghunus pedang di pinggangnya.

"Pada waktu itu, aku gagal melindungi para pejabat, mereka tewas karenaku. Kali ini, meski harus mengorbankan nyawa, aku akan menjaga Tuan Chu."

Qi Chengxiang pun menggenggam pedang, tanpa rasa takut, mengikuti pelayan wanita itu. Ia sudah memutuskan, apapun yang dihadapinya, makhluk gaib atau iblis, semuanya akan ia tebas. Pedang di tangannya kini berbeda dari dulu, sekarang ia akan membunuh apapun, manusia maupun hantu.

Tapi segera Qi Chengxiang sadar, pelayan yang memandu jalan terus berjalan di depan, dan ia mengikuti di belakang, namun jalan yang mereka lalui seolah tak berujung, rumah di depan tetap ada di sana, namun terasa selalu jauh, tak pernah bisa didekati.

"Hmph, makhluk jahat, bersiaplah untuk mati!" Qi Chengxiang marah, ia bermaksud mengambil inisiatif, mempercepat langkah dan menebas pelayan di depan.

Namun hal aneh terjadi, seberapa cepat ia mengejar, ia tidak pernah bisa mendekati pelayan itu, otomatis pedangnya pun tak bisa mengenai tubuh pelayan.

Qi Chengxiang berlari sekuat tenaga, ingin menembus lingkungan tanpa batas itu, namun sia-sia saja, belum sampai setengah jam ia sudah mandi keringat dan kelelahan.

Di sisi lain, Chu Xian juga terjebak dalam dunia ilusi.

Ia berada di sebuah ruangan mewah, di dalamnya ada meja bundar besar, dan saat itu, meja sudah dikelilingi orang-orang, termasuk yang berdiri di ruangan, jumlahnya tidak kurang dan tidak lebih, tepat lima belas orang.

Chu Xian ingat tadi ia bertanya pada orang di jalan, keluarga Ding yang dibantai, termasuk para pelayan, ada lima belas orang.

Ia memandang sekeliling, di ruangan itu ada tua dan muda, semuanya berwajah datar tanpa ekspresi, seperti wajah lilin, tapi jelas itu keluarga Ding beserta para pelayan.

"Semua sudah lengkap?" Chu Xian bergumam, ia tahu Qi Chengxiang tidak ada di sisinya, seseorang telah memisahkan mereka dengan ilmu gaib, pasti ada niat jahat.

Saat itu, tanpa peringatan, seluruh keluarga Ding dan para pelayan serentak menatap Chu Xian, perasaan itu sangat mengerikan, bahkan Chu Xian yang biasanya tenang pun sedikit terkejut.

Namun hanya sebatas itu saja.

Di atas meja, hanya ada satu kursi kosong, seolah memang disediakan untuk Chu Xian.

"Aku tidak akan duduk." Chu Xian tahu kursi itu tidak boleh diduduki, duduk di sana pasti celaka, jadi ia segera berbalik dan berjalan menuju pintu di belakang, membukanya dan melangkah keluar, Chu Xian menghela napas.

Di balik pintu, pemandangannya sama persis seperti sebelumnya.

Ruangan mewah, meja besar, keluarga Ding beserta para pelayan, semuanya menatapnya dengan mata kosong.

"Ruang lingkaran ular, tak kusangka ada ilmu sehebat ini, ingin mengurung aku di sini?" Chu Xian tidak melangkah lagi, karena ini adalah dunia ilusi tanpa akhir, berapapun ia berjalan, pada akhirnya akan kembali ke ruangan yang sama, berhadapan dengan lima belas mayat itu.