Bab 4: Ibu

Tiga puluh li dari timur Kota Ancheng terletak Kabupaten Ling, tempat tinggal keluarga Chu Xian. Kabupaten Ling hanyalah daerah kecil; dari gerbang timur ke gerbang barat kota, jaraknya pun hanya cukup untuk berjalan seribu langkah.

Karena merupakan kota kecil, bahkan tembok kotanya hanyalah tembok tanah, bercampur rerumputan dan tanah kuning. Sepanjang tahun diterpa angin dan panas matahari, serat-serat rumput di dalamnya pun sudah kelihatan, di beberapa tempat bahkan sebagian tembok telah runtuh, menyisakan gundukan tanah yang berdiri sendiri. Sehari-hari, anak-anak lelaki dari keluarga yang tak mampu menyekolahkan mereka ke balai belajar akan bermain di sana, memanjat sambil berteriak riang, penuh kegembiraan.

Saat itu, beberapa anak lelaki yang bermain hingga wajahnya berdebu melihat Chu Xian, langsung berteriak, "Si kutu buku pulang! Kutu buku pulang!"

Kutu buku!

Chu Xian tersenyum menyindir diri sendiri. Memang benar, dulu ia hanya tahu belajar, bercita-cita masuk birokrasi, ingin meraih nama dan kedudukan, ingin ibunya yang membesarkan dirinya sendirian bisa berbangga di hadapan keluarga dan tetangga, dan hidup bahagia. Karena itulah, ia dikenal sebagai orang yang kaku, lalu dijuluki dengan sebutan yang bernada merendahkan itu.

Dulu, sebelum mengalami mimpi itu, Chu Xian pasti akan menegur mereka, menambahkan kutipan dari para bijak, lalu berkata bahwa mereka ini malas belajar dan sebagainya.

Namun kini, setelah tiga puluh tahun bermimpi menjadi Penguasa Fu Dongyue, batinnya sudah berbeda. Ia hanya tersenyum, lalu berjalan menuju gang timur kota tanah, menuju pekarangan rumah kecilnya.

Menjelang sampai di depan rumah, Chu Xian tiba-tiba merasa gugup, jantungnya berdegup kencang tak karuan.

Dalam mimpi, ibunya, Nyonya Huang, jatuh sakit parah setelah ia mengikuti ujian daerah kali ini, dan akhirnya meninggal dunia sebelum setengah tahun berlalu.

Bagi Chu Xian yang sejak kecil telah kehilangan ayah, ibunya adalah segalanya. Kehilangan itu sungguh memukulnya.

Karena itulah, di tahun kedua ujian daerah, Chu Xian gagal lagi karena terlalu berduka, baru di tahun ketiga ia bisa bangkit dan akhirnya lulus sebagai pelajar terdaftar.

Meski hanya mimpi, semuanya terasa nyata.

Rangkaian peristiwa yang terjadi membuktikan bahwa apa yang ia alami dalam mimpi akan terjadi di dunia nyata. Maka, Chu Xian yang seolah mendapat kesempatan kedua, tak ingin tragedi dalam mimpi itu terulang kembali.

Tembok pekarangan yang sudah reyot, pintu halaman yang karena usia tua harus didorong sambil ditopang dengan tangan agar bisa terbuka, di sanalah rumah Chu Xian. Meski hanya dua hari berlalu, saat kembali ke rumah ini, rasanya seperti sudah sangat lama, seakan menyeberang dari satu kehidupan ke kehidupan lain.

Mendengar suara dari luar, seorang perempuan keluar dari rumah.

Perempuan itu belum genap empat puluh tahun, namun rambut di kedua pelipisnya sudah memutih. Meski hanya mengenakan pakaian kasar, dari wajah dan sorot matanya masih terlihat sisa-sisa kecantikan masa lalu; jika diperhatikan, ada kemiripan dengan Chu Xian.

Dialah ibu Chu Xian, Nyonya Huang.

Di Kabupaten Ling, orang-orang memanggilnya "janda". Sejak dulu, janda selalu dipandang rendah. Bisa dibayangkan betapa beratnya hidup yang ia jalani bertahun-tahun membesarkan Chu Xian sendirian. Tak heran, meski usianya belum tua, rambutnya sudah memutih.

Melihat ibunya, air mata yang sejak tadi ditahan Chu Xian akhirnya tak bisa dibendung, mengalir deras dari matanya.

Tiga puluh tahun dalam mimpi, di tahun pertama saja ibunya telah tiada. Betapa rindunya Chu Xian pada sang ibu. Tanpa ibu yang penuh kasih, rela hidup hemat demi menyekolahkannya dan mengajarinya, Chu Xian mungkin hanya akan menjadi petani biasa, menjalani hidup yang sederhana.

Bisa bertemu lagi dengan ibunya yang masih hidup, siapa pun pasti tak kuasa menahan rasa haru.

Matahari telah tenggelam di balik bukit, anak-anak nakal di puncak tembok tanah sudah pulang, hanya beberapa anjing tua berbaring di atas tembok, menikmati hangatnya sisa tanah. Asap dapur mengepul dari rumah-rumah penduduk, tiap keluarga duduk mengelilingi meja makan, ada yang makan enak, ada pula yang hanya menyantap makanan sederhana.

Di dalam rumah, Chu Xian selesai menyantap mie buatan tangan ibunya. Itu adalah hidangan terbaik yang ia nikmati sejak terbangun dari mimpi. Sambil membereskan mangkuk dan sumpit, sang ibu masih sempat menggoda, "Nak, memang benar ujian daerah itu sulit, sepuluh kali ikut pun delapan kali gagal. Kalau kau belum berhasil, tahun depan ikut lagi, tak perlu menangis begitu."

Tentu saja Chu Xian tak mungkin menceritakan kebenarannya, karena terlalu sulit dipercaya. Setelah meminta ibunya untuk segera beristirahat, ia pun tidak lagi seperti biasanya membaca buku hingga larut malam. Dengan perpustakaan samudra pengetahuan di benaknya, ia hanya perlu membaca sekali untuk menguasai setiap buku.

Saat ini, ia duduk di pekarangan, merenung.

Dalam mimpi, Chu Xian pernah membaca "Kitab Pengobatan Penyegar Kehidupan", juga pernah menjadi juru tulis rendahan di balai pengobatan kabupaten, sehingga ia mempelajari ilmu kedokteran. Bahkan setelah pangkatnya naik, ia tak pernah meninggalkan dunia pengobatan, justru semakin menguasainya. Terlebih lagi, setelah menggabungkan teknik pengobatan dengan ilmu keabadian, ia menciptakan banyak karya dan menyelamatkan banyak nyawa. Maka, ketenaran Penguasa Fu Dongyue bukan karena kepiawaian sastranya atau kemampuannya mengendalikan roh, melainkan keahliannya dalam dunia pengobatan.

Sudah pasti, ia sangat mahir dalam mendiagnosis penyakit dengan melihat, mendengar, bertanya, dan memeriksa.

Tadi, tanpa menimbulkan kecurigaan sang ibu, Chu Xian telah selesai memeriksa kondisinya.

Hasilnya membuat Chu Xian sangat terkejut.

Benar saja, tubuh ibunya bermasalah, bahkan sudah menunjukkan gejala penyakit berat yang segera akan kambuh. Untungnya, masih ada waktu untuk mencegah dan memperbaiki. Hal yang dipikirkan Chu Xian saat ini adalah bagaimana cara menyembuhkan ibunya.

Andai ia masih memiliki kekuatan seperti dalam mimpi, mengobati ibunya bukanlah perkara sulit. Namun sekarang, ia hanyalah manusia biasa, butuh waktu untuk kembali berlatih, jadi ia harus menggunakan cara-cara orang awam.

Seperti kata pepatah, datangnya penyakit seperti longsoran gunung, sembuhnya seperti mencabut benang sutra.

Penyakit berat ini pun tidak tiba-tiba datang begitu saja, melainkan akibat akumulasi kelelahan bertahun-tahun. Bertahun-tahun sang ibu bekerja keras seorang diri, tubuhnya pun akhirnya ambruk. Dalam kondisi ini, hanya bisa dirawat perlahan, memperbaiki pola makan sehari-hari, menambah asupan gizi. Tentu, jika sesekali dibantu dengan teknik kesehatan dan pengusiran penyakit, hasilnya akan lebih baik.

Cara pengobatan sudah ia pikirkan dengan matang.

Dengan metode ini, penyakit berat akan ditekan lebih dulu, lalu perlahan-lahan tubuh ibunya dipulihkan. Dalam tiga sampai lima tahun, tubuh ibunya dapat pulih sepenuhnya.

Namun tak lama, Chu Xian menyadari satu masalah besar yang sangat memalukan.

Metode ini memang manjur. Dalam mimpi, ia adalah ahli pengobatan ternama; resep yang ia buat bahkan dicari orang dengan harga mahal.

Tapi persoalannya, baik itu pengobatan dengan ramuan atau makanan, resep-resep penyembuhan, bahkan teknik-teknik perawatan tubuh, semuanya membutuhkan biaya, dan tidak murah. Dengan kondisi ekonomi keluarga saat ini, jangankan satu resep, beberapa bahan dalam resep saja mungkin tak sanggup dibeli.

Ini adalah masalah besar.

Sebagus apa pun kemampuan seorang ibu rumah tangga, tanpa bahan makanan tak bisa memasak. Sekuat apa pun ilmu pengobatan Chu Xian, tanpa obat tetap sia-sia.

Tentu, jika ia akhirnya berhasil masuk birokrasi, meski hanya mendapat jabatan terendah, setiap bulan akan ada gaji yang lumayan, setidaknya bisa menopang kebutuhan.

Gaji pejabat Dinasti Tang memang tinggi, inilah solusi terbaik.

Namun Chu Xian jelas tak bisa hanya menunggu. Pertama, apakah ia benar-benar bisa masuk birokrasi, saat ini masih belum bisa dipastikan. Apakah Tuan Cui Huan bisa melihat naskah ujiannya? Kalaupun melihat, apakah bisa memahami nilainya? Kalau ternyata tak mampu memahami makna dalam esai strateginya yang menggabungkan lima bidang ilmu, semua itu hanya angan-angan. Meski bisa dipahami, karena selama ini nilai empat bidang lain nol, apakah Cui Huan punya keberanian merekomendasikannya? Itu pun belum pasti.

Selain itu, kalau ternyata ia salah perhitungan, bisa jadi naskahnya bahkan tak sampai ke tangan Cui Huan. Kalau begitu, masuk birokrasi pun makin tak mungkin.

Kalau kali ini gagal, ia harus menunggu setahun lagi.

Ia mungkin bisa menunggu, tapi apakah ibunya sanggup?

Maka, ia tak boleh menggantungkan harapan pada satu hal saja, harus mencari cara lain untuk mendapatkan uang.

...

Kabupaten Ling memang kecil, tapi meski kecil, segala kebutuhan ada di dalamnya. Rumah makan, balai belajar, sekolah, semua tersedia, bahkan ada lapangan latihan bela diri, tempat para penjaga dan petugas kantor kabupaten berlatih silat.

Sebelum ayam berkokok, embun pagi masih menempel di genting, Chu Xian sudah bangun. Ini adalah kebiasaan yang terbentuk selama tiga puluh tahun dalam mimpinya. Meski sastra dan ilmu pengetahuan penting, setelah masuk birokrasi, belajar ilmu keabadian dan kedokteran, ia baru sadar ada satu hal yang dulu diabaikan.

Yaitu, latihan fisik sejak awal. Dalam mimpi, meski ia menjadi Penguasa Fu Dongyue, ia mengalami kebuntuan yang sulit diterobos. Penyebabnya, saat muda ia mengabaikan pentingnya bela diri dan latihan tubuh. Meski akhirnya ia belajar silat untuk memperkuat tubuh, hasilnya jauh berbeda. Karena itu, ia kini bangun pagi untuk berlatih silat.