Bab 159: Surat dari Kota Yedu

Tanggal dua puluh empat Agustus, Yuwen Yu secara resmi naik takhta sebagai kaisar.

Memberikan amnesti umum kepada seluruh negeri, dan mengubah nama tahun pemerintahan menjadi Wucheng.

Tahun ketiga Yuwen Yu sebagai Raja Zhou, setelah hari ini, secara resmi menjadi tahun pertama Wucheng.

Karena Yuwen Yu telah naik takhta, Yuwen Hu melimpahkan sebagian kekuasaan urusan pemerintahan kepada Yuwen Yu.

Atas persetujuan diam-diam dari Yuwen Hu, Yuwen Yu mengirimkan maklumat kekaisaran ke Tongzhou, memerintahkan Yuwen Yong untuk kembali ke ibu kota.

Tongzhou.

Di kediamannya, Yuwen Yong menerima maklumat yang disampaikan oleh pejabat upacara dari Chang'an.

Setelah pejabat upacara dengan hormat menyerahkan titah kekaisaran tersebut kepada Yuwen Yong, Yuwen Yong mempersilakannya pergi ke ruang samping untuk beristirahat.

Sepeninggal pejabat upacara itu, barulah Yuwen Yong dengan tenang membuka gulungan kain sutra titah kekaisaran dan membacanya sekilas.

Titah kekaisaran dari Yuwen Yu tersebut berisi jabatan yang akan diemban oleh Yuwen Yong sekembalinya ke ibu kota.

Usai membacanya, ia menyerahkan gulungan itu begitu saja kepada Gao Baode yang duduk di sampingnya dan mengangkat pandangannya.

"Dasikong, Zhi Yuzheng, diangkat menjadi Adipati Lu, serta merangkap jabatan sebagai Zongshi."

Setelah membaca maklumat itu, Gao Baode pada dasarnya pun mengerti.

"Jabatan yang diberikan oleh Baginda kepada A-Yong, sungguh tidak rendah hati. Tak disangka Yuwen Hu berbaik hati seluas ini?"

Yuwen Yu tentu tidak akan dapat mengeluarkan titah kekaisaran ini ke Tongzhou jika tidak mendapat persetujuan dari Yuwen Hu.

Jika bukan karena itu, pengangkatan oleh Yuwen Yu ini tidak akan berlaku.

"Dazai..." Yuwen Yong berkata dengan suara rendah, jelas menyimpan perasaan yang rumit di dalam hatinya, "di dalam hatinya yang dipikirkan adalah Da Zhou."

Betapapun Yuwen Hu meremehkan Yuwen Yu dan saudara-saudara lainnya, tak dapat dipungkiri bahwa Yuwen Hu melaksanakan wasiat Yuwen Tai dengan tuntas.

"Kali ini kembali ke ibu kota, situasinya tampaknya akan bergolak." Gao Baode berkata dengan nada suram.

Yuwen Yong mungkin tidak tahu, tetapi ia mengetahuinya dengan sangat jelas.

Kembalinya Yuwen Yong ke ibu kota akan merusak keseimbangan yang selama ini dijaga dengan susah payah oleh Yuwen Yu dan Yuwen Hu.

Kelak, begitu Yuwen Yu melakukan tindakan yang membuat Yuwen Hu murka, keselamatan jiwa Yuwen Yu akan sulit dijamin.

"Biar datang badai, kita hadapi dengan perisai; biar datang air, kita bendung dengan tanah," ucap Yuwen Yong.

Seolah sedang menenangkan Gao Baode: "Karena aku pada akhirnya adalah seorang pangeran dari keluarga kekaisaran, Yong akan mengerahkan seluruh daya upaya untuk melindungi wilayah dan negeri Da Zhou kita. Jika bahaya benar-benar datang, Yong juga pasti akan mencari jalan untuk menghindari celaka, serta melindungi Bao'er agar tetap selamat tanpa kurang suatu apa pun."

Gao Baode terdiam membisu, ia hanya melangkah maju dan memeluk Yuwen Yong.

Di dalam ruangan itu tidak ada orang lain.

Merasakan ketakutan Gao Baode, Yuwen Yong pun balas memeluknya, membiarkan dirinya bersikap sedikit melampaui batas untuk kali ini.

Segala urusan dokumen dan surat-surat resmi, biarkan Zong Ting saja yang mengurusnya.

Zong Ting yang berada jauh di luar sana, tiba-tiba merasa sekujur tubuhnya bergidik, seolah merasakan firasat buruk.

Tepat di hari ketika Yuwen Yong dan Gao Baode sedang membereskan barang-barang bawaan mereka, Gao Baode akhirnya mendapatkan kabar dari pihak Yecheng.

Sebenarnya, jika dikatakan secara akurat, pesan itu bukanlah dikirimkan oleh orang-orang Gao Baode di Yecheng, melainkan sebuah surat dari Guo Zun.

Guo Zun adalah pejabat wilayah kekuasaan Gao Baode.

Selama dua tahun terakhir, dialah yang mengurus tanah dan rakyat di wilayah Chang'an demi dirinya.

Ia berada di Kabupaten Qingdu, Wilayah Chang'an.

Meskipun sesekali ia pergi ke Yecheng untuk mengurus beberapa urusan kediaman putri milik Gao Baode, sebagian besar waktunya tetap dihabiskan di Wilayah Chang'an.

Selama dua hingga tiga tahun ini, tidak peduli apakah Gao Baode sedang berada di Chang'an maupun di Tongzhou, ia tidak pernah memutuskan hubungan dengan Guo Zun.

Guo Zun membalas kepercayaan itu dengan kesetiaan dan rasa berbakti, ia menuruti segala kehendak Gao Baode atas hasil bumi dari Wilayah Chang'an; separuhnya ditinggalkan di Chang'an, dan separuhnya lagi dikirim ke Tongzhou untuk mengisi perbendaharaan istana.

Sejak Gao Baode memalsukan kematiannya, Guo Zun sebenarnya amat jarang menyampaikan urusan-urusan di dalam istana Yecheng kepadanya.

Di satu sisi, Guo Zun berada jauh di Chang'an, sehingga ia tidak mungkin mengetahui segala urusan di istana secara sepenuhnya.

Di sisi lain, Gao Baode memang sengaja menghindari topik tersebut dan secara aktif memilih untuk tidak bersentuhan dengan orang-orang maupun urusan-urusan di istana Yecheng.

Namun kini, Gao Baode menggenggam selembar surat di tangannya, terdiam cukup lama tanpa sepatah kata pun.

Apa yang dikatakan oleh Guo Zun di dalam surat itu tidak jauh berbeda dari rahasia yang sebelumnya berhasil diperoleh oleh Yuwen Hu.

Kondisi tubuh Gao Yang memang sudah tidak begitu baik lagi...

Gao Baode terdiam seribu bahasa, ekspresi wajahnya tampak begitu tegang, sementara perasaannya jauh lebih rumit lagi.

Saat ini adalah bulan kedelapan tahun pertama Wucheng. Berdasarkan penanggalan Dinasti Qi dengan menggunakan nama era pemerintahan Gao Yang, tahun ini adalah tahun kesepuluh Tianbao.

Tahun kesepuluh Tianbao rupanya...

Sebenarnya pada awal tahun ini, sosok yang sengaja dihindari dan ditekan dalam benak Gao Baode agar tidak ia pikirkan adalah Gao Yang.

Masa pemerintahan Gao Yang dengan nama era Tianbao berlangsung genap sepuluh tahun.

Tahun depan adalah tahun pertama Qianming.

Qanming adalah nama era pemerintahan Gao Yin, kakak laki-laki Gao Baode.

Gao Baode memeluk lututnya dengan penuh penderitaan di atas pembaringan.

Ia berada di kamar tidurnya, dan saat ini ia sendirian.

Berdasarkan rencana semula, hari ini seharusnya menjadi hari di mana Yuwen Yong, Gao Baode, Zong Ting, dan yang lainnya bersama-sama kembali ke Chang'an.

Namun kini, Gao Baode menatap selembar surat berserat sutra di tangannya dengan perasaan yang begitu menyesakkan.

Ia teringat ketika pertama kali sadar kembali di kehidupan ini, ia pernah dengan sungguh-sungguh berucap dalam hati bahwa ia pasti akan membawa ibunda, kakak, serta adiknya melarikan diri dari Yecheng, menjauh dari Gao Yang dan kedua pangeran itu.

Membiarkan kedua pangeran itu hancur oleh takdir mereka sendiri, dan membiarkan Gao Qi ditaklukkan oleh Zhou.

Namun beberapa tahun lalu, ketika Gao Baode memutuskan untuk mengikuti Yuwen Yong pergi ke barat menuju Chang'an, sebenarnya ia sudah melepaskan prasangkanya terhadap Gao Yang.

Di kehidupan sebelumnya, Gao Yang memang gagal melindungi istri dan anak-anaknya. Namun di kehidupan ini, ketika Gao Yang masih hidup di dunia, Gao Baode dapat merasakan sendiri betapa akrab dan penuh sayangnya Gao Yang kepadanya.

Ia dengan tegas mengikuti Yuwen Yong datang ke Negara Zhou karena dua alasan: di satu sisi ia benar-benar mengkhawatirkan kondisi kesehatan Yuwen Yong yang rapuh, dan di sisi lain terdapat niat terselubung untuk melarikan diri dari limpahan kasih sayang Gao Yang.

Ia tidak berani terhanyut dalam rasa sayang Gao Yang, karena ia takut hari ini akan tiba...

Kapan Gao Yang akan mangkat, Gao Baode mengetahuinya.

Ia juga tahu bahwa pada akhirnya, kedua pangeran itu—dengan restu dan dukungan diam-diam dari Ibu Suri Lou—akan melengserkan serta membunuh Gao Yin, lalu saling menggantikan naik takhta.

Gao Baode tidak memiliki kemampuan apa pun untuk menghentikannya.

Ia hanya bisa melarikan diri.

Namun kini, meski tahu bahwa Gao Yang akan segera mangkat, hati Gao Baode tetap merasakan nyeri yang amat sangat.

Kebencian di kehidupan sebelumnya karena Gao Yang gagal melindungi istri dan anak-anaknya entah sejak kapan telah memudar.

Begitu memudar hingga saat ini, Gao Baode bahkan merasa ingin menangis.

Begitulah dirinya yang begitu lemah pendirian, kini ia sangat ingin kembali ke Yecheng untuk melihat Gao Yang sekali lagi.

"Tok, tok, tok."

Ketukan pintu yang tiba-tiba membuyarkan emosi rumit di dalam hati Gao Baode.

"Siapa?"

"Ini aku. Apakah aku boleh masuk sekarang?"

Suara itu milik Yuwen Yong.

Gao Baode mengulurkan tangan untuk menyeka sisa air mata di sudut matanya, lalu berkata dengan sedikit panik, "Silakan."

Pintu berderit terbuka saat Yuwen Yong mendorongnya dari luar.

Seketika ia melihat sudut mata Gao Baode yang sedikit memerah, membuatnya tertegun sejenak: "Apa yang telah terjadi?"

Rasa iba membuncah di dalam hati Yuwen Yong. Ia mengeluarkan sehelai saputangan kain dari balik lengan bajunya, melangkah maju dan duduk di atas pembaringan Gao Baode, berdampingan dengannya.

Ia dengan lembut menyeka wajah Gao Baode.

Terutama sisa-sisa air mata di sekitar sudut mata Gao Baode yang belum sepenuhnya terhapus.

Yuwen Yong mengedarkan pandangannya ke sekeliling, dan tentu saja melihat surat berserat sutra di tangan Gao Baode.

"Apakah ini surat dari Guo Zun?"

Yuwen Yong mengetahui siapa pejabat wilayah Gao Baode itu.

"Ada gejolak di Yecheng?"

Yuwen Yong sangat cerdas; dari ekspresi dan gerak-gerik Gao Baode saja, ia sudah bisa menebak bahwa telah terjadi perubahan di dalam istana Yecheng.

"Bisakah kau menceritakannya kepadaku?" Yuwen Yong merangkul Gao Baode dengan longgar seraya bertanya dengan lembut.

Ia belum mengetahui bahwa kondisi tubuh Gao Yang sudah sangat memburuk.

Gao Baode membenamkan wajahnya ke dalam dada bidang Yuwen Yong, merasakan detak jantung Yuwen Yong yang berdegup kencang.

Begitu kuat, begitu hidup.

Ia sama sekali tidak menutup-nutupinya, dan menceritakan seluruh perihal kondisi kesehatan Gao Yang yang mengkhawatirkan itu kepada Yuwen Yong.

Menceritakan hal ini kepada Yuwen Yong sebenarnya menyiratkan keinginan di dalam hatinya untuk kembali ke Yecheng sekali saja.

Kembali... untuk melihat Gao Yang sekali lagi.