Bab 6: Terlalu Pahit

Setelah kembali ke kamar tidur, suasana hati Gao Baode sedikit membaik.

Ia menyadari, untuk mewujudkan "rencana besarnya", ia tidak boleh terburu-buru; masih banyak hal yang harus dipersiapkan lebih awal untuk berjaga-jaga.

“Yaoyao, siapkan kertas dan pena.”

Setelah pikirannya agak tenang, Gao Baode merasa perlu menata ulang segala sesuatu yang belum terjadi dalam kehidupan barunya ini.

Meski musim dingin sangat ketat, namun di dalam ruangan perapian menyala dengan hangat, membuat suasana menjadi nyaman.

Gao Baode meletakkan kuas bulu serigala, lalu menggerak-gerakkan pundak kanannya yang terasa kaku karena terlalu lama menulis, menatap hasil kerjanya sepanjang hari, dan pikirannya pun semakin jernih.

Hari ini ia berpikir dengan sangat jelas, statusnya sebagai seorang putri di kehidupan sebelumnya telah membelenggunya seumur hidup. Ia tak ingin mengulang nasib lama, tak ingin lagi berakhir saling asing dan terpisah maut dari kakak keempatnya. Di kehidupan kini, ia ingin tetap berada di sisi Yuwen Yong, meracik obat dan memijat baginya, memperpanjang umur sang pangeran seratus tahun lagi, menyaksikan ia menulis "Kitab Zhou" yang abadi.

“Sekarang sudah jam berapa?” tanya Gao Baode pada pelayannya.

“Baru saja masuk waktu senja,” jawab si pelayan sambil membawa nampan berisi buah dan meletakkannya di meja di hadapan Gao Baode, tersenyum lembut. “Tuan putri bekerja seharian, sampai-sampai tidak sadar waktu sudah berlalu.”

Matahari hampir terbenam? Waktu berlalu begitu cepat. Sudah waktunya mengantarkan obat untuk Yuwen Yong! Hati Gao Baode bergetar, lalu ia bertanya, “Apakah pengurus obat sudah datang?”

Pelayan itu menunjuk ke arah ruang luar, “Sudah menunggu di sana, membawa obat untuk Anda.”

Gao Baode segera merapikan kertas-kertasnya, berganti pakaian, dan bergegas mengajak pengurus obat mengantarkan ramuan untuk Yuwen Yong.

Obat untuk orang yang lemah memang tak bisa ditunda.

Musim dingin di Kota Ye telah masuk ke puncaknya, udara sangat menusuk.

Gao Baode mengeratkan pakaian tipis yang ia kenakan, lalu mengikuti He Quan masuk ke ruang tengah.

He Quan melihat bahwa pelayan medis pagi tadi datang mengantarkan obat, ia pun tak menolak dan segera mempersilakan masuk.

Saat itu, Yuwen Yong tidak duduk di ranjang, melainkan telah berpakaian rapi, duduk berlutut di depan meja, menunduk membaca buku.

Begitu Gao Baode dan He Quan masuk, mereka melihat Yuwen Yong membalik halaman buku dengan serius, tanpa memperhatikan kehadiran mereka.

Gao Baode, melihat pemandangan yang belum pernah ia lihat di kehidupan dahulu, justru merasa hangat di dada. Andai saja... ruangan ini lebih hangat sedikit. Namun, ruangan ini memang terlalu dingin.

Tak ingin mengganggu Yuwen Yong yang sedang serius membaca, meskipun enggan, Gao Baode memberi isyarat pada He Quan bahwa ia akan memasak obat itu di ruang samping. Ia memang sudah berpikir sebelumnya, demi menjaga agar obat tidak dingin di perjalanan, lebih baik langsung memasaknya di tempat Yuwen Yong agar bisa segera diminum.

He Quan akhirnya melangkah maju untuk memberitahu Yuwen Yong.

Setelah mendapat anggukan persetujuan dari Yuwen Yong, Gao Baode membawa bungkusan obat, dipandu He Quan menuju bangunan samping.

Selama proses itu, Yuwen Yong sama sekali tidak mengangkat kepala, seolah tak pernah melihat Gao Baode.

Membuka tirai samping, mereka masuk ke ruang sebelah.

Disebut bangunan samping, sebenarnya itu pun terlalu berlebihan. Melihat senyum canggung He Quan, Gao Baode semakin sadar betapa sederhananya kehidupan Yuwen Yong di istana Qi, jika dibandingkan dengan kedudukannya sebagai anak seorang pejabat tinggi.

Negeri Qi memang tidak bertindak layak dan sudah kehilangan belas kasih, namun yang lebih membuat Gao Baode peduli adalah suasana hati dan perasaan Yuwen Yong. Ia sungguh merasa iba.

Gao Baode berjongkok, dengan cekatan dan terampil melakukan gerakan yang telah ia ulangi tak terhitung jumlahnya selama masa pengasingannya di kehidupan lalu, mulai memasak obat itu.

Ia duduk menyandar, tangan menopang dagu, menatap panci obat, membelakangi pintu, tanpa menyadari sejak kapan Yuwen Yong berdiri diam di ambang pintu sembari mengamati.

Ketika Gao Baode menuangkan ramuan dan berbalik, sosok itu telah tiada.

—

Setelah ramuan matang, hati Gao Baode hanya dipenuhi kebahagiaan sederhana.

Perasaannya tentang Yuwen Yong tak pernah bisa ia sembunyikan, terutama saat menatap alis dan mata yang begitu akrab namun juga terasa asing itu.

Wajah Yuwen Yong masih terlihat muda dan polos, namun sudah nampak jelas alisnya yang tegas dan dalam seperti batu karang, dan mata yang mengandung kedalaman bak sumur tua.

Ketika Gao Baode masuk ke ruang utama sambil membawa ramuan, ia langsung bertatapan dengan mata Yuwen Yong.

Sekilas serasa abadi.

Namun hanya sebentar saja.

Meski rasanya lama, sejatinya Yuwen Yong hanya menatap Gao Baode dengan rasa ingin tahu, lalu segera mengalihkan pandangan, semuanya hanya sekejap.

Ia pun tak mengerti mengapa pelayan medis ini sering kali kehilangan kendali.

Baik saat mengikuti pengurus obat maupun saat hanya berdua saja di ruangan, sikapnya tetap begitu.

Diam-diam, Yuwen Yong mengernyitkan dahi, merasa aneh tapi enggan memperdulikannya, lalu kembali berpura-pura membaca buku dengan membalik halaman yang sudah usang.

Buku itu ia bawa sejak dari Wei Barat, entah sudah berapa kali dibaca.

Ibunya, Lady Chinu, pernah berkata saat baru tiba di negeri Qi, bahwa cepat atau lambat ia akan kembali ke Chang'an, ayahnya tak sudi menjadi bawahan orang lain, dan Chang'an pada akhirnya akan menjadi tempat harimau dan naga beradu kekuatan baginya.

Dikirim ke negeri asing sebagai sandera, yang bisa dan harus ia lakukan, selain menjaga nyawa, adalah belajar dengan tekun dan berpikir mendalam.

Belajar untuk menjadi anak, menjadi bawahan, ... belajar untuk menjadi penguasa.

Juga, berusaha memahami negeri Qi, rajanya, dan urusan rakyatnya, semua itu pasti akan berguna kelak.

Sejak kecil Yuwen Yong memang gemar belajar, ia paham semua prinsip itu, meski ia sendiri tak terlalu berambisi menjadi raja, toh di atasnya masih ada dua kakak: kakak tertua Yuwen Yu dan kakak ketiga Yuwen Jue. Apalagi kakak ketiga adalah putra utama, maka ia hanya layak menjadi pejabat. Namun ia sungguh merasa bahwa menguasai ilmu pengetahuan dan bela diri sangatlah penting.

Karena itu, barang yang paling berharga yang dibawa Yuwen Yong dan ibunya ke negeri Qi hanyalah buku, tinta, dan kertas.

Namun kini, setelah bertahun-tahun di negeri Qi, persediaan kertas dan tinta hampir habis.

Bahkan obat pun tinggal sedikit.

Sungguh ironis.

Negeri Qi yang begitu kuat, bahkan tidak mampu memenuhi kebutuhan hidup dasar bagi ibu dan anak itu.

Bukan karena tidak mampu, melainkan memang tidak peduli.

Yuwen Yong menundukkan kepala untuk menutupi ironi di matanya, meletakkan buku yang sudah tak lagi bisa ia baca, lalu berkata, “Kenapa belum juga diberikan?”

Nada suaranya terdengar sedikit tidak sabar.

Barulah Gao Baode tersadar, ia kembali kehilangan kendali di depan Yuwen Yong, dan dengan kikuk melangkah maju, membungkuk dan menyerahkan ramuan hangat itu kepadanya.

Gao Baode terus menunduk, tak menatap Yuwen Yong; Yuwen Yong pun tak memandangnya lagi.

Mereka memang tidak saling mengenal, jika bukan karena kejadian pagi tadi, ditambah perbedaan status mereka yang amat besar, tentu takkan ada interaksi lagi.

Gao Baode hanya merasa mangkuk di tangannya tiba-tiba ringan, ternyata dalam sekejap Yuwen Yong telah mengangkat dan menenggak habis ramuan itu.

Begitu tegas dan lugas, seperti karakternya.

“Terlalu pahit.”

Gao Baode tertegun.

Baru saja kata-kata itu terucap, bahkan Yuwen Yong sendiri terkejut.

Ini pertama kalinya ia berinteraksi langsung dengan Yuwen Yong; sebelumnya ia sungguh tak berani bertindak terlalu jauh.

Namun mendengar keluhan Yuwen Yong tentang kepahitan ramuan itu, perasaan Gao Baode pun bergelora, hampir meluap.

Sambil tersenyum lembut, ia mengumpulkan keberanian untuk mengangkat kepala menatapnya, lalu berkata dengan suara lembut, “Obat pahit memang mujarab, Tuan tentu paham. Meski bahan obat tak boleh sembarangan diubah, jika Tuan merasa rasanya kurang enak, besok hamba akan bawakan sesuatu yang bisa menyegarkan mulut.”

Usianya baru sembilan tahun, nada bicaranya lembut, mudah membangkitkan rasa iba di hati siapa pun.

Yuwen Yong, yang sedang kesal karena suasana hatinya tak menentu dan tanpa sadar berkata hal tolol, kini mendengar ucapan lembut Gao Baode, makin terkejut.