Bab 97 Penjaga Kuda Putra Mahkota

Yu Wen Yong tidak tahu perasaannya sendiri saat itu.

Ia berdiri diam, tak bersuara, wajahnya tidak menunjukkan kemuraman, namun juga tidak terlihat kegembiraan. Bulan merangkak di ujung ranting pohon willow, senja semakin pekat, kawanan gagak mengacau di angkasa, bayangan samar bersilang, suasana tampak dingin dan sepi.

Yu Wen Yong memandang ke arah tenda Gao Bao De, tersenyum tipis, namun di matanya terselip rasa tak berdaya.

"Jika Yang Mulia sudah memutuskan, hamba akan mengikuti kehendak Yang Mulia."

Gao Yang mendengar ucapan itu, mengangguk pelan, wajahnya menunjukkan rasa puas, lalu berkata, "Bagus!"

Setelah diam sejenak, Gao Yang menatap Yu Wen Yong dengan sedikit ragu, lalu berkata, "Namun aku masih bimbang, sebaiknya kau menduduki jabatan apa. Bagaimana kalau kau memilih sendiri?"

Pangeran Penjaga, adalah pejabat yang bertugas mendampingi putra mahkota, mengajarkan urusan negara dan ilmu pengetahuan.

Penjaga Kereta Luar Biasa, jabatan bergengsi namun tidak banyak tugas, bertanggung jawab atas surat-surat resmi di luar istana.

"Aku ingin mengangkatmu bersama Xiao Que, karena sudah kuberitahukan padamu lebih dulu, maka kau boleh memilih dulu," ujar Gao Yang dengan lapang hati.

Xiao Que mahir bersyair, tulisannya indah, wajahnya rupawan, pandai berbicara, berani berpendapat, namanya terkenal di seluruh negeri. Dibanding Yu Wen Yong, ia lebih mirip seorang cendekia sejati.

Yu Wen Yong tidak sungkan, menundukkan kepala, berpikir sejenak, lalu memutuskan, "Hamba memilih menjadi Pangeran Penjaga."

Meski Penjaga Kereta Luar Biasa memiliki kedudukan yang lebih tinggi dan tugas lebih ringan.

Omong-omong, kebetulan jabatan Penjaga Kereta Luar Biasa pernah diduduki seseorang yang membuat Gao Bao De sangat marah.

Liu Hong Hui.

Ia memulai kariernya sebagai Penjaga Kereta Luar Biasa dan Pengawal Putra Mahkota, menikahi putri ketiga Gao Huan, Gao Zheng, kemudian menjadi gubernur Sungai He, dan mendapat gelar bangsawan.

Setelah kerajaan Qi berdiri, Liu Hong Hui sebagai kerabat, diangkat menjadi Jenderal Pengawal, dan mendapat jabatan tinggi.

Saat ini, jika tidak membahas perbuatan Liu Hong Hui di masa depan, orang lain tidak akan tahu bahwa Gao Bao De sangat membencinya.

Jika perkembangan berjalan seperti biasa, Liu Hong Hui akan mendukung Raja Changshan, Gao Yan, untuk melakukan kudeta dan merebut takhta dari Gao Yin.

Pelaku utama memang tercela, namun pengikutnya juga tak kalah buruk.

Tidak heran Gao Bao De sangat marah.

...

Tentu saja Yu Wen Yong tidak mengetahui semua ini.

Pikiran Yu Wen Yong tidak boleh dianggap remeh.

Karena janji Gao Yang, tahun depan setelah Yu Wen Tai kembali dari perjalanan ke utara, ia pasti akan kembali ke Chang'an.

Berbeda dengan Xiao Que, Xiao Que adalah putra dari bangsawan Liang, Xiao Ye, dan datang ke Qi untuk menetap dan menghindari kekacauan.

Setelah Pemberontakan Hou Jing di Dinasti Selatan, sisa kekacauan belum mereda.

Keluarga Liang di Dinasti Selatan sudah berada di ambang kehancuran, terus-menerus ditekan oleh perampok dalam negeri, orang yang cerdas tahu bahwa negara Liang pasti akan runtuh.

Sebagai bangsawan, Xiao Que memanfaatkan kekacauan beberapa tahun lalu, setelah ayahnya, Xiao Ye, meninggal, ia langsung pergi ke Qi demi mencari ketenangan.

Jika dilihat dari sisi keadilan, Yu Wen Yong memilih menjadi Pangeran Penjaga dan menyerahkan jabatan bergengsi Penjaga Kereta Luar Biasa kepada Xiao Que, sungguh menunjukkan sifat luhur.

Namun kenyataannya tidak sesederhana itu.

Yu Wen Yong menundukkan kepala, jelas ia memiliki kepentingan pribadi.

Putra mahkota Gao Yin adalah saudara kandung Gao Bao De, dengan mendampingi Gao Yin, terutama sebagai pejabat kecil yang mengatur protokol perjalanan, Yu Wen Yong mungkin bisa bertemu Gao Bao De.

Tentu saja Kaisar dan Permaisuri tidak pernah membayangkan bahwa Yu Wen Yong memiliki banyak pikiran seperti itu sekarang.

Andai mereka tahu, pasti tidak akan datang sendiri, melainkan langsung mengirim orang untuk mengusirnya dari istana.

Setelah mendengar pilihan Yu Wen Yong, Gao Yang memang terkejut, tapi tidak curiga.

Ia memandang langit dan berkata dengan santai, "Kalau begitu, nanti saat aku kembali, akan kuperintahkan orang menyiapkan surat pengangkatan untukmu. Jabatan Pangeran Penjaga akan diberikan padamu."

"Hamba berterima kasih, Yang Mulia."

Gao Yang tampak tidak senang, menunjuk Yu Wen Yong dan berkata, "Dengar, sekarang kau menyebut dirimu hamba, tidak lagi seperti rumput liar atau burung yang terbang ke utara dan selatan!"

Sebelumnya ia adalah orang Wei, namun kini harus menyebut diri sebagai hamba kepada Gao Yang, benar-benar aneh.

"Sudahlah, aku tahu kau tidak ingin minum dan berbincang denganku, membuka hati."

Yu Wen Yong tidak tahu apa yang akan dilakukan Gao Yang berikutnya.

Memang sudah menjadi ramalan Qi, sifatnya berubah-ubah dan kejam.

Yu Wen Yong benar-benar tidak berani berkata apa-apa.

"Aku dan Permaisuri akan kembali dulu, besok pagi akan ada surat keputusan untukmu."

"Baik."

...

Setelah Gao Yang dan Li Zhu E pergi, Yu Wen Yong duduk di depan meja, menyaksikan bayangan dirinya sendiri.

Di dalam tenda, He Quan menyajikan teh, aroma teh dari meja tidak jauh terasa pekat namun tidak menyengat, menyejukkan hati.

Membuat Yu Wen Yong menutup mata dan tetap bisa mencium harumnya.

"Tuan, setelah kita kembali ke ibu kota Ye, benar-benar tidak perlu tinggal di istana lagi?" He Quan merasa sulit percaya.

Selama dua tahun terakhir, He Quan mengikuti Yu Wen Yong dan Ibu Shi di istana Qi, hidupnya hanya sekadar bertahan.

Hanya bisa dikatakan cukup untuk hidup, jika ingin mendapatkan kehormatan sesuai status, itu hanya mimpi.

Kini, setelah mendengar ucapan Kaisar Qi tadi, ternyata Yu Wen Yong akan diangkat menjadi pejabat.

He Quan berpikir sederhana, menurutnya Kaisar Qi, Gao Yang, sudah tidak membatasi Yu Wen Yong sama sekali.

Ia sendiri sangat gembira untuk tuannya.

"Keluar dari istana, kau senang sekali?" tanya Yu Wen Yong dengan lembut.

"Tuan tidak suka? Bisa keluar dari istana yang seperti memangsa manusia, tidak harus lagi dikendalikan oleh para pejabat dalam, pasti tuan bisa lebih bebas."

Apakah bebas atau tidak, Yu Wen Yong tidak tahu, ia hanya tahu, keluar dari istana mungkin akan sulit bertemu Gao Bao De lagi.

Yu Wen Yong menggelengkan kepala.

Gao Yang memang pelit, tidak memberinya jabatan yang bertugas di dalam istana.

Supaya jika ia memang berniat jahat, tidak ada cara untuk mendekati atau mempengaruhi Gao Bao De lagi.

...

Malam itu, di dalam tenda, Gao Bao De merenung, Yu Wen Yong pun berpikir. Gao Yang, Li Zhu E, Gao Yin, dan Putri Le An, siapa pun di antara mereka, semalaman penuh dengan kegelisahan.

Di luar tenda, di kota Ye, semua kantor pemerintahan tetap menyala lilin, terus mengurus urusan negara.

Di setiap kantor, setiap malam, akan ada berbagai pejabat, baik yang tua maupun yang muda.

Ada yang duduk santai di kantor, ada yang sibuk dengan urusan yang tiada habisnya.

Lebih jauh lagi, di luar ibu kota Ye, di luar Qi, di tenda bangsawan Yan.

Yu Wen Tai yang sudah keluar dari wilayah perbatasan, saat ini sibuk membaca surat dari suku utara yang ingin bersekutu.

Suku-suku utara, satu per satu, semuanya sangat sombong.

"Mereka ini benar-benar meminta terlalu banyak," kata Yu Wen Tai dengan tenang.

Melihat surat di tangannya, kata-katanya penuh ancaman dan tekanan, Yu Wen Tai hanya tersenyum tanpa marah.

Tidak perlu dipedulikan.

Ambisi suku-suku utara itu tumbuh karena ia sendiri yang membiarkannya.

Sebelum berangkat ke utara, ia sudah membayangkan bagaimana suku utara akan bernegosiasi dengannya.

"Masih saja menggunakan cara-cara lama seperti ini."

Yu Wen Tai hanya butuh beberapa saat untuk membaca seluruh surat, lalu melemparkan surat itu kepada Zhao Gui yang duduk di kursi utama.

"Yuan Gui, ini, coba kau lihat."

Zhao Gui yang gagah, menerima surat yang dilemparkan Yu Wen Yong tanpa sedikit pun panik.

Saat surat itu hampir sampai di depannya, ia membalikkan tangan untuk menangkapnya.