Bab 115: Masa Hidup dan Setelahnya

Meskipun sosok Putri Changle itu, begitu surat perintah terbit, akan tiada lagi.

Namun selama Gao Yang masih ada, Li Zu’e masih ada, Gao Yin dan Gao Shaode masih ada, maka Yedu akan selalu menjadi tanah kelahiran Gao Baode.

“Baode, malam ini pamitlah pada ibumu, besok pagi akan keluar dari gerbang Changhe. Yu Wen Yong akan menunggumu di bawah pohon kedua di luar gerbang istana,” kata Gao Yang.

Di mata Gao Yang, Gao Baode tidak seharusnya seperti Dewi Chang’e yang kesepian di Istana Guanghan.

Di seluruh negeri Tiongkok, ke mana pun Baode ingin pergi, tidak ada larangan.

“Ayah…”

“Sudah, sudah, pamitlah juga pada ibumu, kakakmu, dan adikmu,” Gao Yang jarang menunjukkan wajah yang penuh kasih sayang seperti ini, “Tidak perlu bilang kamu akan meninggalkan Yedu, cukup bilang hanya sebentar menemani.”

“Baik, Ayah.”

Gao Yang bijaksana, dia mampu menahan rasa sakit berpisah dengan Gao Baode, tapi belum tentu Li Zu’e.

Gao Baode mengangguk, mengusap air mata yang keluar, menelan butiran emas di matanya dengan susah payah.

“Surat perintah ini, setelah kamu meninggalkan Yedu, akan aku umumkan ke seluruh negeri. Aku tidak akan mencari jasad lain untuk dikubur di makam bawah tanah Wuning, hanya akan meninggalkan makam kosong.”

Gao Yang perlahan berkata, “Jika suatu saat Baode kembali, tempat di sisi ranjangku setelah aku tiada, hanyalah milik Baode.”

Gao Baode memeluk Gao Yang erat, menundukkan kepala ke dalam pelukannya, air mata akhirnya mengalir deras tak tertahankan.

Bukan hanya urusan hidup, bahkan urusan setelah mati, Gao Yang sudah memikirkannya dengan sangat matang untuknya.

Ayah seperti ini, bagaimana mungkin seperti di kehidupan sebelumnya yang mengabaikan kakak dan ibunya?

Apakah Gao Yang tidak tahu betapa berhati serigala dan berani harimau dua adiknya itu?

Dengan perasaan yang rumit, Gao Baode meninggalkan Istana Taiji.

Karena Gao Yang masih sibuk urusan negara, dia keluar sendirian dari istana, berniat menemani Li Zu’e sebentar lagi.

“Baode?”

Begitu keluar dari aula utama, Gao Baode dipanggil dengan suara berat.

“A Yong…”

Meskipun saat berbalik dan keluar dari aula Gao Baode sudah menghapus air matanya, mata merah merona tak bisa berbohong.

“Kamu menangis.”

Yu Wen Yong melangkah maju, memeluk Gao Baode erat seolah memeluk rembulan di pelukan.

“Dalam cinta…”

“Tidak ada yang bijak…”

Yu Wen Yong memeluknya lebih erat, wajahnya secara alami menempel di pipi Gao Baode, suara lembut terdengar di telinganya.

“Paduka ingin Baode meraih apa yang diinginkan, tak meninggalkan penyesalan di dunia ini. Karena Baode mengerti maksud Paduka, tentu akan bahagia dan menikmati hidup dengan tenang.”

“Putri Changle akan meninggal besok.”

Gao Baode menatap Yu Wen Yong dengan mata merah, “Jika itu keinginan Ayah, maka Baode akan hidup dengan kebahagiaan abadi.”

“Putri Changle tiada, tapi Baode tetap ada.”

Yu Wen Yong mengikuti ucapannya, “Aku tidak mengenal Putri Changle, aku hanya mengenal tabib wanita, pelayan istana Baode.”

Gao Baode tertawa setelah menangis.

“Hari ini menunaikan tugas anak kecil, besok menjalankan tugas pelayan istana.”

Melepaskan pelukan Yu Wen Yong, Gao Baode berjinjit melangkah ke utara.

Tentu saja menuju Istana Zhaoxin.

Gao Baode berjalan tergesa-gesa, membuat Yu Wen Yong tidak bisa menahan senyum.

Dia tak bisa sepenuhnya menebak apa yang menantinya setelah kembali ke Chang’an.

Hanya melihat Gao Baode begitu bebas, semua penekanan dan kesabaran di hatinya seakan berterbangan seperti abu yang diterbangkan angin.

Setelah meninggalkan Istana Taiji, berbelok memasuki lorong Yongxiang, Gao Baode tidak lagi tergesa-gesa.

Hatinyapun tiba-tiba menjadi sangat terang.

Memandang dinding tinggi istana di sekelilingnya, setiap daun dan rumput dia perhatikan dengan teliti.

Besok dia akan meninggalkan istana di Yedu ini, beberapa tahun lagi mungkin akan melangkah ke istana tua berumur seratus tahun di Chang’an.

Wanita aneh dalam cerita mistik dan para pelayan wanita di kehidupan pertama yang dulu berada di sekelilingnya, semuanya mengidamkan kebebasan yang disebut itu, tapi Gao Baode tidak merasa demikian.

Dia tidak bisa merasakan hal itu.

Hidup di dunia manusia, mana ada yang namanya kebebasan?

Tidak terikat dan bebas sesuka hati, itu tidaklah mudah.

Bagi Gao Baode, bertindak sesuai hati nurani dan keinginan sendiri adalah kebebasan yang sesungguhnya.

Entah berada di istana megah atau berdiri di antara angin dan hujan di dunia luar, itu bukan ukuran kebebasan.

Dia semakin mantap pada keputusannya untuk meninggalkan gelar Putri Changle, meninggalkan Yedu dan pergi ke Chang’an, meskipun itu berarti terjerumus ke lumpur yang baru.

Istana Zhaoxin.

Dalam ingatan Gao Baode, istana ibunya tidak pernah berubah.

Sejak kehidupan sebelumnya setelah kejatuhan Wei Shibian, Gao Baode tak pernah kembali lagi.

Istana Zhaoxin selalu sama seperti dulu.

“Putri Changle datang—”

Dengan pengumuman dari pelayan, Gao Baode melangkah masuk ke dalam istana.

Semua pelayan dan wanita panjang umur dalam istana, termasuk permaisuri, membungkuk memberi salam pada Gao Baode.

“Tidak perlu, tidak perlu.”

Gao Baode memandang Li Zu’e yang sibuk mengurus urusan istana, setiap ekspresi raut wajahnya terpatri dalam hati.

“Ibu tidak peduli padaku,” Gao Baode manja.

Setelah pergi ke Chang’an, tidak akan ada lagi orang dan hal yang membuatnya seperti ini.

Li Zu’e belum genap tiga puluh tahun, tubuh tinggi dan ramping, mengenakan pakaian biru kehijauan dengan sulaman burung phoenix emas. Rambutnya disanggul rapi, dengan hiasan giok yang longgar menahannya, bibir merah dipulas tipis, memancarkan pesona alami.

Gao Baode sangat mencintai penampilan ibunya.

“Kamu menatapku dengan tatapan kosong?” Li Zu’e masih sibuk memeriksa dokumen, tanpa menatap ke atas, sudah tahu apa yang dilakukan Gao Baode.

Gao Baode mengalihkan pandangannya yang penuh kerinduan dari Li Zu’e, tidak malu dan tidak marah, hanya tersenyum riang memuji, “Ibu sangat cantik.”

Li Zu’e mengangkat alis, melihat sikap anehnya, lalu meletakkan dokumen dan ingin mendekat memeriksa apakah dia demam atau pusing.

Ibu dan anak itu bermain-main di Istana Zhaoyang selama setengah hari tanpa merasa bosan.

Gao Baode akhirnya tidak mengucapkan selamat tinggal atau membocorkan rahasia pada Li Zu’e.

Dia tahu, setelah besok, Ayah akan menjelaskan semuanya pada ibunya dengan rinci.

Gao Yang memintanya tidak perlu mengatakan sekarang, sebenarnya karena kasihan pada ibu dan anak itu, karena berpisah benar-benar akan membuat mereka sulit menahan perasaan.

Keesokan paginya, saat fajar timur menyingsing,

Gao Baode berjalan sendiri menuju gerbang yang dikatakan Gao Yang kemarin.

Gerbang itu jarang dibuka, pelayan istana dan pejabat tinggi tidak melewati gerbang ini, tidak ada kuda dan kereta dari pasar dan jalan utama yang melintas, hanya orang-orang penting di ibu kota yang tahu.

Dari kejauhan, Gao Baode mudah melihat sebuah kereta kecil berdiri sendiri, seseorang berdiri membungkuk di depan kereta.

Gao Baode sangat mengenal sosok itu, selain Yu Wen Yong tidak ada yang lain.

“Baode!”

Sebelum dia sampai, Yu Wen Yong sudah melangkah cepat menyambutnya.

Sejak menunggu di depan gerbang istana, tidak sulit bagi Yu Wen Yong melihat sosok cantik Gao Baode keluar dari istana.

Dengan beberapa langkah, dia memeluk Gao Baode erat.

Segalanya berlanjut, semuanya baik-baik saja, semuanya adalah awal yang baru.

Semua berjalan perlahan, semuanya terjadi dengan sendirinya.

…

Pakaian yang dikenakan Gao Baode hari ini adalah jubah longgar berwarna merah muda ceri, pakaian santai seorang pelayan dari Biro Obat.

Hari ini Putri Changle wafat, maka mulai sekarang, hanya akan ada Gao Shi, pelayan wanita dari Biro Obat.

Gao Yang memberikan beberapa pelayan medis dan pelayan istana untuk melayani Yu Wen Yong saat kembali ke negara.

Setelah Gao Baode naik ke kereta bersama Yu Wen Yong, perlahan meninggalkan jalan utama, baru terlihat Zu Ting dan yang lainnya menunggu dengan hormat di pinggir jalan.