Bab 103 Akhir dari Panah yang Melemah

“Dia tinggal di mana?” tanya Gao Baode kepada pembantunya.

Sebelum tidur, Gao Baode sudah menyuruh pembantunya untuk terus mengawasi perpindahan Yuwen Yong.

Sekarang saat ditanya, pembantu itu sudah siap menjawab, “Keluar dari Gerbang Sima ke arah timur, di Changshou Li di tenggara Qili.”

“Bagus!”

Dia menunjuk para pengantar hadiah untuk pergi, lalu mengajak pembantunya keluar dari istana menuju Changshou Li.

Gerbang Sima adalah pintu utama istana, tempat penjagaan prajurit berada.

Menyebut Gerbang Sima, tak bisa tidak teringat kisah Raja Chen Si dari Cao Wei yang menyelinap masuk malam-malam ke Gerbang Sima.

Dulu, Gerbang Sima hanya boleh dilalui oleh Kaisar dan utusan resmi, tanpa izin tidak boleh sembarangan masuk atau keluar.

Namun, pada tahun ke-23 Jian’an, putra Cao Cao, Cao Zhi yang sombong, pernah mengendarai kereta melewati jalan utama dan menyelinap masuk Gerbang Sima di malam hari, membuat Cao Cao sangat marah hingga mengirim perintah mati bagi pejabat yang bertugas.

Hingga kini, meski Gerbang Sima tidak hanya boleh dilalui Kaisar dan utusan, karena Gao Yang adalah putri sulung Kaisar, ada jalan samping dekat Gerbang Sima yang bisa dilewati, jadi jika dikatakan lewat Gerbang Sima juga tidak sepenuhnya salah.

Kali ini Gao Baode keluar dari lingkungan istana tanpa banyak menyembunyikan, tapi juga tidak ingin terlalu sombong.

Setelah berpikir sejenak, dia memerintahkan sopir kereta untuk tidak lewat jalan samping Gerbang Sima, melainkan belok kiri keluar melalui Gerbang Timur di sisi timur Gerbang Sima.

Setelah melewati gerbang, lonceng giok yang tergantung di pinggang Gao Baode berbunyi nyaring, pita sutra merah gelap dengan pola ukiran emas juga berkibar tertiup angin.

Dia mengangkat tirai keretanya dan melihat berbagai rumah di sepanjang jalan, beraneka ragam dan tidak sama.

Karena Qili dihuni banyak bangsawan, sementara Changshou Li dihuni para pejabat tinggi.

Kedua daerah itu bersebelahan, bisa dibilang menjadi kawasan tersibuk di ibu kota Ye.

Beberapa hari lalu, Gao Yang dengan murah hati memberikan sebuah kediaman di Changshou Li kepada Yuwen Yong, dan setelah melihat-lihat, Gao Baode sangat puas.

...

Begitu Gao Baode turun dari kereta, dia melihat Yuwen Yong melangkah lebar keluar dari pintu rumahnya.

Dia berjalan menuju kereta Gao Baode.

“Selamat atas kepindahan rumah dan jabatan yang mulia, semoga seperti burung baik yang memilih pohon, suara burung merdu, tetangga yang berbudi luhur,” ucap suara lembut bagai mata air manis.

Saat Yuwen Yong mendekat, Gao Baode mengucapkan selamat.

Dia memang datang untuk merayakan perpindahan rumah dan jabatan Yuwen Yong, tentu tidak melewatkan kesempatan untuk memberikan sedikit pujian.

Mata Gao Baode bersinar gemerlap, cantik luar biasa dengan lekuk halus bak ranting salju, membuat Yuwen Yong sedikit mengerutkan alis.

Orang lain melihat, pemuda elegan berpakaian putih bersih itu berdiri di depan rumah sang Kepala Pelatih Kerajaan, menghormati seorang gadis muda di depan kereta dengan membungkuk dan mengatupkan tangan hormat.

Lengan lebar dan ujung pakaian yang melayang di udara, lalu diam-diam dirapikan kembali.

Tubuhnya tegap dan tinggi, gerakannya mengalir bagai awan, menjadi contoh sempurna tata krama.

Namun, tak ada kesan kaku atau muram ala sarjana kuno, malah memancarkan wibawa keluarga bangsawan yang bersih dan mulia seperti angin sejuk dan bulan terang.

Mata Gao Baode berkilat, matanya seperti gelombang tenang di malam musim semi, dia bertepuk tangan dan memuji, “Pelatih Kerajaan yang bersih dan tulus, setara dengan keanggunan yang sejati. Bersinar seperti bunga musim semi, cerah seperti bulan musim gugur.”

“Kata-kata ini seharusnya hanya untuk memuji kecantikanmu, bagaimana bisa diterapkan padaku?” balas Yuwen Yong dengan terkejut lalu tersenyum ringan.

“Ah Yong tampan,” sahut Gao Baode.

Sungguh tak tahu siapa yang sebenarnya lebih tampan.

Tidak lagi memperdebatkan, keduanya masuk ke dalam rumah.

“Rumah yang Kaisar berikan padamu sungguh besar!” kata Yuwen Yong sambil memimpin jalan, sementara Gao Baode mengamati sambil berbicara.

Dari kelancaran kata-katanya dan tatapan jernihnya, tampaknya bukan membual.

Gao Baode murni memuji ayahnya yang telah melakukan hal baik.

Seringkali hanya terdengar ayah memuji anak, jarang anak memuji ayah.

Melihat Gao Baode serius, Yuwen Yong tak mengerti mengapa kata-katanya selalu membuatnya tersenyum.

“Kapan Pangeran Daerah mulai bertugas?”

“Besok masuk Istana Timur untuk bertugas.”

“Besok? Begitu cepat. Aku masih berencana bersamamu berkeliling beberapa hari di sini,” ucap Gao Baode dengan sedikit kecewa.

Hari ini Yuwen Yong pindah rumah, mulai besok dia tak bisa lagi tinggal di dalam istana.

Gao Baode juga tidak seperti biasanya yang langsung menemui Yuwen Yong jika ingin bertemu.

Changshou Li memang di lingkungan kota Ye, agak jauh dari Istana Zhaoyang.

Sebenarnya Gao Baode tidak berencana datang lagi, tapi tiba-tiba mendengar bisikan dari mulutnya, setelah mengerti maksud Gao Baode, Yuwen Yong sedikit terkejut lalu tersenyum getir.

“Jika Putri datang lagi, aku pasti akan siapkan tempat untukmu beristirahat.”

“Tempat beristirahat? Kalau Pangeran Daerah menganggapku tamu di tempat itu, Baode sangat senang,” kata Gao Baode yang ceria, menghapus kesedihan.

“Tidak perlu tunggu nanti, bagaimana kalau hari ini saja?” mata Gao Baode berbinar.

“Hari ini?” Yuwen Yong terkejut.

“Baode belum pernah tinggal di lingkungan kota, bagaimana kalau hari ini aku tinggal sehari di sini, besok setelah kau pergi, aku kembali ke istana.”

“Tidak boleh. Kau tahu apa yang kau katakan...” mata Yuwen Yong menjadi gelap dan tajam.

Gao Baode dalam hati menghela napas kecil, “Hanya bercanda denganmu.”

...

Di Gunung Qiantu.

“Batuk... batuk... uh...”

“Tuan...”

Para pelayan di dalam kamar tak tega melihat Yuwen Tai yang belakangan ini sering menderita sakit.

“Aku akan memanggil tabib untuk tuan.”

Yuwen Tai mengpejamkan mata, seolah menahan sakit di perutnya.

Dengan suara berat berkata kepada para pelayan, “Tidak perlu... uh... panggil Yuwen Sheng.”

“Baik.”

Yuwen Tai tidak tahu sudah berapa lama menahan sakit, hingga akhirnya terdengar suara gesekan baju zirah di luar kamar.

Yuwen Sheng sedang sibuk bersama pasukan infanteri di kaki Gunung Qiantu.

Mereka baru kembali dari Tugu Hun, Khan Tugu Hun Murong Kualv bertemu mereka beberapa mil di barat Gunung Qiantu.

Kini Kualv sudah pergi membawa sebagian besar harta benda yang mereka bawa.

Hanya tersisa barang-barang yang sulit dipindahkan, sehingga Yuwen Sheng harus mengatur pasukan membawa barang-barang itu ke wilayah Tugu Hun.

Karena mengangkut perlengkapan, kavaleri tak perlu turun tangan, sehingga Yuwen Sheng memerintahkan infanteri untuk melakukannya.

Karena Yuwen Tai memanggil mendadak, Yuwen Sheng merasa ada yang tidak beres, sehingga tanpa melepas baju zirah dan mandi, langsung melangkah cepat menuju kamar Yuwen Tai.

Beberapa hari ini, Yuwen Tai berhasil menyembunyikan kondisinya dari semua orang.

Penyakit lama di perutnya sudah membuatnya sangat lemah.

Orang lain tidak tahu, tapi Yuwen Sheng jelas sangat paham.

“Baoxing...” Yuwen Tai mengusir semua orang, hanya duduk sendiri di depan meja.

Nama asli Yuwen Sheng adalah Baoxing.

Semenjak suasana di dalam dan luar rumah sunyi, kini dengan suara gesekan baju zirah, Yuwen Tai tahu itu Yuwen Sheng yang datang.

“Tuan!”

Begitu masuk kamar, Yuwen Sheng melihat Yuwen Tai pucat pasi, duduk lunglai di depan meja, menopang kepala, hendak mengulurkan tangan memanggilnya.

“Sheng, bantu tuan beristirahat sebentar.”

“Tidak perlu merepotkan,” Yuwen Tai menggeleng pelan.

“Usiaku sudah hampir habis.”

“Tentu saja tidak!” Yuwen Sheng bukan pemuda lagi, melihat tubuh Yuwen Tai yang seperti tulang kering, tak kuasa menahan air mata.

“Tuan masih harus menaklukkan wilayah tengah, menyatu dengan langit dan bumi.”

“Kualv membawa hartaku, bersedia menjadi negara penolongku, itu membuatku sedikit lega,” kata Yuwen Tai lemah, menekan perutnya, menahan sakit, sambil berbicara kepada Yuwen Sheng.

“Aku memang ingin mengurus urusan setelah kematianku, tapi niat ada, tenaga tidak cukup.”

“Jika aku mati, keluarga Yuwen akan menjadi domba gemuk di antara kawanan serigala.”