Bab 91: Hutang Budi Penyelamatan Nyawa

“Kau lihat, Putri Chang Le…”
“Benar!”
“Segera temui!”
Para pengawal Wu Wei yang berkumpul di depan, hampir tak percaya bahwa Putri Chang Le yang mereka cari sepanjang malam, kini muncul di hadapan mereka.
Belum sempat mereka melangkah maju, Putri Chang Le justru berlari ke arah mereka.
Bagaimana bisa demikian?
Beberapa dari mereka pun menjadi panik, tanpa sadar mengikuti Gao Baode, mengiringi sang putri masuk ke dalam tenda.
Mereka bahkan belum sempat melihat dengan jelas siapa yang datang bersama Gao Baode.
Memasuki tenda, mereka langsung menuju tempat di mana sang Kaisar dan Permaisuri menunggu.
Seseorang mendahului Gao Baode untuk melapor kepada Kaisar dan Permaisuri, sementara Gao Baode terburu-buru menuju Gao Yang dan Li Zu'e.
Setelah semalam tak pulang, ayah, ibu, kakak dan adik pasti sangat cemas padanya.
…
Gao Baode belum sempat masuk ke dalam tenda, sudah melihat sang Kaisar dan Permaisuri berdiri di luar, jelas sedang menantinya.
“Baode!”
“Anakku tercinta!”
“Ayah! Ibu!”
Kedua orang itu telah menunggu di depan, akhirnya dapat melihat Gao Baode yang mereka rindukan sepanjang malam.
“Semalam tak pulang, tahukah kau betapa kami cemas dan takut? Baode, cepat masuk dan beristirahat.”
Ketika Gao Baode melangkah masuk bersama mereka, duduk di atas alas tidur, Li Zu'e segera mengusir para pelayan.
Kini hanya tiga orang di dalam tenda.
Selain Gao Baode, kedua orang tua menampakkan wajah yang sangat serius.
“Baode, kemarin malam, apakah kau mengalami bahaya? Apakah tubuhmu terluka?”
Li Zu'e bertanya lebih dulu, menanyakan keadaan Gao Baode, sambil meneteskan air mata.
Gao Yang awalnya tidak ingin menakuti Gao Baode, namun setelah menahan diri lama, amarahnya memuncak.
Melihat wajah Gao Baode yang pucat, namun tetap berusaha tersenyum, ia pun menjadi semakin muram dan berkata dengan marah, “Mereka berhati jahat, mencelakaiku tak cukup, mencelakai Zi Yin pun tak cukup, kini bahkan ingin mencelakai Baodeku!”
“Ayah tahu ada yang ingin mencelakai Kakak?”
“Cara mereka begitu ceroboh, bagaimana bisa tidak tahu?”

Gao Baode memang sedikit terkejut.
Awalnya, ia ingin memberitahu bahwa target utama penjahat sebenarnya adalah Gao Yin.
Namun melihat Gao Yang tampaknya sudah mengetahui kejadian kemarin, ia pun tak ingin memperpanjang cerita agar mereka tak semakin khawatir.
Ia tersenyum tipis, lalu berkata, “Ayah, Ibu, jangan khawatir. Semalam aku bersembunyi di hutan, memang sempat ketakutan, tapi tidak mengalami bahaya.”
Meski Gao Baode berulang kali mengatakan dirinya baik-baik saja, kedua orang tua melihat pakaian yang sobek, wajah yang pucat, dan bibir yang tak berdarah, membuat mereka mengerutkan alis.
Setiap kata yang baru saja diucapkan, mereka tak percaya.
Melihat Gao Baode tampak lelah,
Li Zu'e merasa cemas, menggenggam lengan bajunya dan segera bertanya, “Semalam mengalami kesulitan, Baode, apakah kau ingin makan atau ingin segera beristirahat?”
Gao Baode tersenyum tipis, menjawab dengan suara lembut, “Ayah, Ibu, izinkan aku makan dulu, jika aku tak segera makan bubur jagung, mungkin aku akan mati di sini, tinggal jasad tanpa jiwa.”
“Berani sekali bicara seperti itu!” Li Zu'e menegur dengan marah.
“Orang di luar, cepat bawakan bubur jagung, panggil semua tabib ke sini!”
Di luar, bendera dari sutra dan bulu, berdiri di depan pintu tenda.
Tak ada yang berani mengganggu pertemuan sang Kaisar, Permaisuri, dan Putri Chang Le, namun tetap harus ada yang mendengarkan perintah dari dalam tenda.
Karena itu, pelayan di luar segera menjawab dengan suara lantang dan bergegas menyiapkan semuanya.
“Baode, kau tak perlu khawatir, setelah makan dan diperiksa tabib, istirahatlah di tenda ini untuk memulihkan diri.”
Di antara semua tenda, tenda utama milik mereka adalah yang paling luas dan aman.
Walau ada yang berniat berbuat jahat, Gao Yang tidak akan begitu mudah dijadikan korban.
Belum sempat Gao Baode menyetujui, Li Zu'e segera menimpali, “Benar sekali, Baode, istirahatlah dulu, Zi Yin dan Ah Shao bisa menunggu sampai nanti.”
Kabar kembalinya Gao Baode ke tenda segera sampai ke telinga Putra Mahkota dan Raja Taiyuan.
Mereka hendak datang, namun Gao Yang melarang.
Hanya diberitahu, nanti saat makan bersama di tenda utama, mereka bisa bertemu Baode.
Mereka masih sibuk mengurus para bangsawan dan saudara, sehingga menunda keinginan bertemu Baode.
Semua akan dibicarakan saat senja.
…
Melihat bubur jagung, mata Gao Baode berlinang air mata.
Ia makan dengan lahap, tak peduli dengan ekspresi rumit Gao Yang dan Li Zu'e di sampingnya.
“Kemarin aku terpaksa ke hutan, hanya bisa berlindung di gua batu,” kata Gao Baode setelah menelan bubur, “untung menemukan buah liar untuk mengisi perut, tapi tetap merasa lapar seperti monster kelaparan.”
Di usia pertumbuhan, Gao Baode saja seperti itu, apalagi Yu Wen Yong.

Gao Baode pun memikirkan Yu Wen Yong, merasa khawatir padanya.
Ia harus makan dengan baik…
Melihat Gao Baode tak lagi bicara dan tampak murung, kedua orang tua merasa heran.
Gao Yang tanpa ragu bertanya, “Baode, apa yang kau pikirkan? Mengapa tampak sedih?”
Gao Baode menjawab dengan misterius, “Ayah, apakah kau tahu siapa yang kembali bersamaku?”
Gao Yang merasa bingung, lalu bertanya, “Belum mendengar laporan dari pengawal. Baode, apa maksudmu?”
Ternyata Gao Yang begitu terburu-buru ingin menyambut putrinya hingga tidak sempat mendengarkan laporan para pengawal.
“Benar.”
Gao Baode dengan ramah membantu para pengawal, lalu dengan ekspresi rumit berkata kepada Gao Yang,
“Aku kembali bersama Yu Wen Yong.”
Ia akhirnya mengungkapkan kebenaran kepada Gao Yang dan Li Zu'e.
Sebelumnya, setiap kali bertemu Yu Wen Yong di istana, Gao Baode selalu berpura-pura datang ke tempatnya.
Tak ada yang mengawasi Putri Chang Le, sehingga tak ada yang memperhatikan hal itu.
Kini, Gao Baode dan Yu Wen Yong pulang ke tenda bersama, meski mereka berpisah di luar tenda, orang yang cermat pasti bisa melihat.
Mereka berdua bersama sepanjang malam di hutan.
Tak perlu diselidiki, kemungkinan besar setelah Gao Baode tertidur, para pengawal akan melaporkan bahwa Yu Wen Yong juga menghilang kemarin dan kembali bersama Gao Baode.
Daripada menunggu, lebih baik mengakui secara terbuka dan membela Yu Wen Yong agar mendapat kebaikan dari Gao Yang.
“Yu Wen Yong… dia putra sandera dari pihak Wei Barat, Yu Wen Tai?” Li Zu'e tidak terlalu mengenal, bertanya kepada Gao Baode.
“Benar.”
“Jadi, dialah yang kemarin menyelamatkanmu?” Gao Yang benar-benar peka.
“Benar.”
“Kau ini…”
Gao Yang mendengar itu, mendengus, “Putra sandera Wei Barat menyelamatkanmu? Apa dia setia pada Qi? Dia menyelamatkanmu pasti punya niat tersembunyi! Jangan membela dia!”
Mendengar ucapan Gao Baode dan Gao Yang, Li Zu'e menghela napas, lalu menatap Gao Yang dengan kesal, “Bagaimanapun, beruntung Baode dapat diselamatkan dan kembali, itu sudah merupakan jasa besar bagi keluarga kita.”