Bab 13: Zu Ting

Zhu Ting? Zhu Xiao Zheng? Beberapa hari terakhir, Gao Baode sedang bingung ke mana harus mencari Zhu Ting, tak disangka dia ternyata kini menjabat sebagai Kepala Pengawas Obat Istana.

Saat membolak-balik lembaran buku tulisan Zhu Ting di tangannya, entah kenapa Gao Baode merasa yakin bahwa Zhu Ting mampu menyembuhkan penyakit keras Yu Wen Yong.

Zhu Ting adalah orang yang aneh.

Tapi dia memang punya kemampuan nyata.

Gao Baode mengangkat kepala dan bertanya, "Li Cheng, di mana Zhu Ting sekarang?"

Wakil Kepala Pengawas Obat menghentikan pekerjaannya, memberi salam hormat pada Gao Baode, berpikir sejenak, lalu dengan nada agak ragu dan samar berkata, "Tuan Zhu, sekarang mungkin, sepertinya, sedang menikmati waktu istirahat..."

Gao Baode melirik Wakil Kepala Pengawas Obat yang jelas-jelas tidak pandai berbohong, tampak tak mempercayainya.

"Dia tidak ada di sini?"

"Itu... Hamba juga sudah beberapa waktu tak melihat Tuan Zhu," ujar Wakil Kepala Pengawas Obat sambil menggaruk kepala malu-malu, lalu menambahkan, "Mungkin Tuan Zhu sedang sibuk dengan urusan luar istana, sehingga tidak sempat berkunjung ke Pengawas Obat Istana."

Gao Baode pun mengerti.

Zhu Ting rupanya sedang bermalas-malasan tapi tetap menerima gaji.

Bahkan menerima dua gaji.

Selain menjabat sebagai Kepala Pengawas Obat Istana, Zhu Ting juga menjadi pejabat di Departemen Protokol Luar Istana, mengurusi urusan upacara.

Departemen Protokol berada di bawah Kementerian Dalam, selain urusan upacara besar, hampir tak ada kesibukan. Jabatan itu di luar istana termasuk yang paling santai dan tak banyak pekerjaan.

Jadi, apakah itu alasan mengapa dia hampir tak pernah hadir di Pengawas Obat Istana?

Gao Baode mendengus dingin.

Zhu Ting memang Zhu Ting. Mendengar saja tak sebanding melihat langsung.

"Besok, Putri Agung Chang Le akan berkunjung ke Pengawas Obat Istana. Panggil Zhu Ting untuk menghadap."

Menurut adat Dinasti Qi, semua putri kaisar diberi gelar Putri Daerah, dengan pakaian upacara setara dengan Marquess. Yang lebih terhormat akan mendapat tambahan gelar Putri Agung, dengan pakaian upacara setara dengan Raja Daerah.

Sejak Gao Yang naik takhta, Gao Baode mula-mula dianugerahi gelar Putri Zhongshan, lalu dipindah menjadi Putri Chang Le, dan tahun lalu mendapatkan gelar Putri Agung.

Putri Agung biasanya mendapat wilayah satu distrik untuk kebutuhan hidupnya.

Wilayah persembahannya ada di Distrik Chang Le, dengan pusat pemerintahan di Xin Du. Membawahi delapan daerah: Xin Du, Fu Liu, Tang Yang, Zao Qiang, Suo Lu, Guang Chuan, Nan Gong, dan Xia Bo.

Putri sebagai penguasa, Zhu Ting sebagai abdi.

Terlebih lagi, saat ini Zhu Ting masih jauh dari pencapaian puncaknya seperti di kehidupan lalu. Sudah sewajarnya ia harus datang menghadap Gao Baode dengan patuh.

Zhu Ting memang orang istimewa yang tak bisa diperlakukan dengan aturan biasa. Gao Baode sengaja memaksa Zhu Ting untuk menemuinya, tentu sudah dipertimbangkan matang.

Zhu Ting cerdas, lincah, dan pandai mencari kesempatan.

Sebagai putri, baik bersikap rendah hati maupun mengunjungi sendiri, itu semua percuma baginya.

Dengan kata lain, Zhu Ting yang berbakat tentu tidak akan menaruh minat padanya, apalagi sampai tunduk.

Selesai membaca, Gao Baode perlahan mengangkat kepala, memandang ke luar melihat langit yang kian gelap, lalu bersama pelayan Yao bangkit menuju Istana Zhaoyang.

Pelayan Yao sudah sehari penuh menunggu di Pengawas Obat Istana, menunggu Gao Baode sampai kelelahan.

Setelah menanti lama, akhirnya Gao Baode datang juga.

Namun melihat wajah Gao Baode yang tenang, pelayan Yao tidak menanyakan apa pun.

Kalau sang putri tidak ingin bicara, lebih baik tidak bertanya, pikir pelayan Yao dalam hati.

Setelah Gao Baode meninggalkan Pengawas Obat Istana, selain pelayan Yao yang merasa lega, Wakil Kepala Pengawas Obat juga menyeka keringat dingin di dahinya, diam-diam merasa lega.

"Akhirnya tamu besar ini pergi juga, syukurlah," gumam Wakil Kepala Pengawas Obat sambil merapikan buku-buku di mejanya.

Sejak masuk musim dingin, hari menjadi cepat gelap.

Sepulang dari tempat Yu Wen Yong, Gao Baode sempat singgah sebentar ke Pengawas Obat Istana. Selain ingin mencari resep obat untuk batuk, utamanya untuk mengalihkan perhatian orang.

Meski ia bukan pangeran, Gao Baode adalah satu-satunya putri Gao Yang, lahir dari Permaisuri Li.

Jika para wanita istana yang suka menggunjing melihatnya, pasti akan muncul berbagai gosip.

Sekarang belum waktunya. Ia enggan mengungkapkan statusnya sebagai putri musuh negara pada Yu Wen Yong saat ini, lebih baik tidak membuat masalah.

Tanpa sengaja, ia malah menemukan 'ikan besar'.

Bahwa Zhu Ting kini adalah Kepala Pengawas Obat Istana, sebelumnya tidak ia ketahui.

Benar-benar untung tanpa usaha.

Namun, bagaimana membuat 'ikan besar' ini mau masuk perangkap, itulah yang kini harus dipikirkan matang-matang oleh Gao Baode.

Meski kelak Zhu Ting akan mencapai puncak karier, saat ini ia masih dalam masa sulit dan belum menonjol.

Gao Baode kembali ke kamar, setelah makan malam, sama sekali tidak mengantuk.

Ia memerintahkan pelayan istana menyalakan lampu, lalu duduk di meja, memegang secangkir sirup pir musim gugur yang masih hangat.

Bukan hanya paru-paru Yu Wen Yong yang perlu dijaga, Gao Baode pun beberapa hari ini mengonsumsi makanan yang menghangatkan tubuh, merawat tenggorokannya.

Sirup pir ini dibuat dari buah pir Dangshan, ditambah bahan-bahan seperti akar rehmannia, akar kudzu, biji gandum, batang teratai, fritillaria, dan madu. Gao Baode memerintahkan untuk merebusnya berulang kali, hingga akhirnya didapat rasa yang bisa diminum.

Istana Qi sebenarnya tidak mengenal ramuan ini. Gao Baode mengadopsinya dari pengalaman kehidupan sebelumnya, muncul sebagai ide tiba-tiba.

Awalnya ia memikirkan Yu Wen Yong, mencari makanan obat yang bisa menghangatkan paru-paru yang lelah dan mengobati batuk berdarah yang lama. Lambat laun, ia pun kepikiran membuat sirup ini.

Saat baru bereinkarnasi, tenggorokannya baru saja terluka, mulut kering, dada terasa panas dan sesak.

Kalau begitu, mencicipi dulu juga tidak ada salahnya.

Beberapa hari ini, ia berpura-pura sakit, secara resmi bersembunyi di Istana Zhaoyang, padahal setiap hari setengah hari ia habiskan di tempat Yu Wen Yong.

Meski Yu Wen Yong masih tampak menjaga jarak, Gao Baode tidak patah semangat.

Bagaimanapun, dengan status seperti itu, ingin dekat dengan Yu Wen Yong bukanlah hal yang mudah dan cepat.

"Yang Mulia, Permaisuri tadi waktu magrib kembali mengutus orang menanyakan kabar Anda. Sudah hamba jawab seperlunya dan mempersilakan mereka pulang," lapor Ah Hao yang bertugas malam itu, saat melihat Gao Baode belum berniat tidur.

Sebenarnya, sejak Gao Baode baru sadar, Li Zuo E sudah ingin menengok putrinya, tapi ditolak tegas.

Gao Baode pun berkata terus terang pada Li Zuo E bahwa ia sama sekali tidak sakit dan tidak perlu ditengok.

Memang, Gao Baode juga tidak pernah memberitahu ibunya bahwa ia tiap hari menemui Yu Wen Yong.

Namun, sebagai penguasa dalam istana yang sudah lama berkuasa dan informasinya luas, bisa dibayangkan Li Zuo E pasti tahu bahwa Gao Baode sedang melakukan sesuatu.

Karena percaya pada putrinya, Li Zuo E pun tidak menyuruh orang khusus untuk mengawasi.

Permaisuri yang bijak dan pengertian, tidak mengganggu urusan Gao Baode. Setiap hari hanya mengirim pelayan untuk menanyakan kesehatan, sekaligus menggantikan kewajiban menyapa setiap hari.

Kepada ibunya, Gao Baode tetap sopan dan hormat. Namun kepada para pelayan yang diutus ibunya, ia tidak segan mengusir dan menyuruh mereka kembali melapor.

Setelah mendengar laporan Ah Hao, Gao Baode berdiri meregangkan badan, lalu meletakkan cangkir sirup di meja dan berkata, "Siapkan segalanya, setelah bertemu Zhu Ting besok pagi, aku akan menemui Ayah dan Ibu."

Ia ragu sejenak, lalu menambahkan, "Sampaikan pada Ayah, tubuhku sudah sehat. Besok ingin menemui Ibu, berharap Ayah juga hadir di Istana Zhaoxin."

Istana Zhaoxin adalah kediaman ibunya, Permaisuri Li Zuo E.

Ia berpikir sejenak, sadar bahwa jika ingin berhubungan dengan para pejabat luar istana dan kekuasaan, tetap harus berurusan dengan Gao Yang.

Gao Baode tahu diri, bahwa kehormatannya karena ia putri sulung sah Gao Yang.

Satu-satunya anak perempuan, masih mendapat sedikit kasih sayang dari Gao Yang.

Tanpa wibawa dan kepercayaan kaisar, gelar Putri Agung Chang Le yang disandangnya sekarang tak berarti apa-apa.

Walau takut, ia tetap memutuskan untuk mendekat pada Gao Yang selagi sang ayah masih waras dan perhatian.

Usia masih muda, jangan sampai terlalu membebani pikiran.

Dengan bujukan Ah Hao, dan setelah merenung, ia teringat bahwa keluarga Gao memang punya tradisi pikiran yang sering tidak stabil. Maka, Gao Baode memutuskan untuk lebih awal beristirahat malam itu.

Juga agar besok bisa mengumpulkan tenaga untuk dua pertempuran yang menantinya.