Bab 34 Undangan

Setelah tidur siang, Gao Baode mencuci muka dan berganti pakaian.

Menjelang tengah hari, ia menuju ke istana milik Yu Wen Yong.

He Quan entah berada di mana saat itu, namun Gao Baode tak membutuhkan orang lain untuk membawanya masuk ke istana.

Ia melangkah masuk ke balairung tempat Yu Wen Yong biasa tinggal di siang hari, mengangkat tirai dan berkata, “Akhir tahun dan musim dingin, di dalam istana sibuk menuangkan arak. Aku cari waktu luang, lalu datang menemui Tuan.”

Yu Wen Yong tidak memandang ke luar balairung, namun ia tahu siapa yang datang, hanya tersenyum dan menunjuk sambil berkata, “Upacara persembahan di dalam istana pasti sangat sibuk. Kau bisa menemukan waktu di tengah-tengah kesibukan, jelas kau orang yang malas dan suka bermalas-malasan.”

“Memegang alat pengatur saja, tak perlu repot memikirkan segala hal. Kalau sudah ada pelayan istana yang mengurus pekerjaan berat, kenapa harus turun tangan sendiri?”

Gao Baode menggembungkan pipinya, berkata samar kepada Yu Wen Yong, meski tak tahu apakah ia mengerti atau tidak.

Kelak, jangan sampai terlalu repot dan hanya sibuk dengan urusan pemerintahan.

Itu sangat merugikan kesehatan.

“Baru saja masuk ke balairung, Tuan langsung mengejekku seperti ini. Apa Tuan tidak senang aku datang?”

“Mana berani.”

“Menyambut dengan tempat tidur yang bersih.”

“Bisa bersama Tuan, baik membaca maupun bersenang-senang, jauh lebih menarik daripada sibuk dengan dokumen dan surat.”

“Usiamu masih muda, bagaimana mungkin ayahmu tega membiarkanmu menunduk di atas tumpukan dokumen?”

Yu Wen Yong langsung tahu, ini hanya akal-akalan Gao Baode.

Ia hanya menggelengkan kepala dan tersenyum tanpa berkata-kata.

Dulu, saat pertama kali mengenal Gao Baode, Yu Wen Yong tak pernah memberikan perhatian khusus, dan jarang bicara.

Kini, mereka sudah bisa saling menggoda dengan beberapa kalimat.

Ini berarti ia sudah bersedia menjadi akrab dengannya.

Gao Baode merasa senang, namun Yu Wen Yong dengan sekali pandang sudah bisa membaca kegembiraan itu.

“Ada hal apa yang membuatmu begitu bahagia?”

“Tuan ingin tahu?”

“Jika kau bersedia berbagi, aku akan berusaha mendengarkan satu kalimat.”

“Bisa berada bersama Tuan, bukankah patut membuat bahagia?” Gao Baode menjawab dengan cerdik.

Yu Wen Yong merenung sejenak.

Ia mengangkat kepala, menatap Gao Baode dalam-dalam, lalu mengangguk pelan.

Ketika Gao Baode mengira ia tak akan menjawab, tiba-tiba Yu Wen Yong berkata,

“Bersama sebentar memang indah, namun tak sebanding dengan kebersamaan yang lama.”

Gao Baode tercengang, lama baru berkata, “Tak menyangka Tuan, orang seperti Anda, ternyata juga seseorang yang setia.”

“Sudah terlalu banyak baca cerita romantis?” Yu Wen Yong pura-pura marah, mengangkat tangan seolah ingin memukul Gao Baode.

Gao Baode menghindar, tertawa, “Tuan juga ingin membaca cerita seperti itu? Di kamarku banyak sekali. Kalau Tuan mau, aku bisa membawakan satu peti penuh!”

Tentu saja hanya bercanda.

Sambil bercanda, Gao Baode menyerahkan kitab 'Perintah Kaisar' kepada Yu Wen Yong.

“Aku menyempatkan diri di tengah liburan, pergi ke perpustakaan mengambil 'Perintah Kaisar' untuk Tuan. Tak disangka, Tuan begitu dingin dan tak berperasaan. Benar-benar membuatku sedih.”

Yu Wen Yong sedikit menahan diri, melihat kitab rapi yang diserahkan dengan jari-jari mungil, ia merasa ada yang tak beres.

Ia pun menunduk dengan hormat kepada Gao Baode, “Terima kasih, Nona.”

Yu Wen Yong sangat menjunjung tata krama.

“Kenapa begitu dingin?” Gao Baode setengah bercanda setengah mengeluh.

“Menerima sesuatu dari Nona, aku seharusnya membalas dengan sesuatu yang setimpal.”

Yu Wen Yong menerima 'Perintah Kaisar' dari Gao Baode, meletakkannya di atas meja, dan melanjutkan,

“Hanya saja, saat ini aku tak punya apa-apa, rasanya tak ada yang pantas membuat Nona repot seperti ini.”

“Sudah kubilang sejak dulu, kelak saat Tuan menjadi orang besar, cukup ingat padaku saja.” Gao Baode melambaikan tangan.

“Tuan baru saja bilang, kebersamaan lama lebih baik daripada sebentar.”

Gao Baode berkata dengan nada serius, “Tuan ingat ucapan hari ini, anggap saja itu janji pada Bao'er.”

Di jalan menuju alam baka, harus tetap mengingatnya.

Yu Wen Yong menatap Gao Baode, wajahnya tampak tenang, namun matanya dalam, “Aku akan mengingatnya.”

Melihat suasana menjadi agak tegang, Gao Baode mengubah pembicaraan.

“Tuan sudah dengar betapa meriahnya kota Ye hari ini?”

“Upacara persembahan leluhur kerajaan?”

“Tepat hari ini.”

Yu Wen Yong mengangguk.

Meski jarang keluar dari balairung, selama dua tahun di Kerajaan Qi, ia sudah mengalami upacara persembahan leluhur keluarga Gao tiap tahun, dan mengenal tradisi perayaan tahun baru di kota Ye.

Hari ini, siang adalah upacara persembahan leluhur, malamnya ada ritual besar pengusir roh jahat.

Lalu, raja dan menteri berkumpul, rakyat pun turut bersuka cita menyambut tahun baru.

Gao Baode duduk di samping Yu Wen Yong, menyiapkan tempat duduk, lalu bercerita tentang adat perayaan tahun baru di Kerajaan Qi.

“Malam ini ada ritual besar pengusir roh jahat.”

Ritual pengusir roh jahat, sama pentingnya dengan upacara persembahan leluhur bagi keluarga kerajaan Gao. Jika tidak, ritual itu tidak akan diselenggarakan pada hari yang sama dengan upacara leluhur.

Ritual ini mirip dengan yang ada di masyarakat, namun jika diperhatikan, ada perbedaan.

Rakyat biasa umumnya memuja Fang Xiang Shi.

Fang Xiang Shi yang terkenal di masyarakat akan diundang oleh pejabat daerah ke kantor pemerintahan, menari ritual besar pengusir roh jahat di dalam kantor, mengusir energi jahat. Setelah itu, mereka menari di jalanan, mengusir roh jahat bagi rakyat.

Jumlah penari bisa banyak atau sedikit, seratus orang pun tak masalah, sepuluh orang pun cukup. Biasanya sepuluh orang, tetapi bisa berubah sesuai jumlah penduduk di daerah.

Berbeda dengan masyarakat, di dalam istana, ada pejabat khusus yang mengatur ritual, mengorbankan hewan dan berdoa di empat penjuru gerbang. Anak-anak kota Ye yang berjumlah lebih dari seratus orang dikumpulkan sebagai penari, pintu tengah diisi oleh Fang Xiang Shi dan dua belas binatang, membuat suasana semakin meriah dan ramai.

Jumlah dan kemeriahannya jauh lebih besar daripada yang ada di masyarakat.

Juga lebih menarik.

Karena keluarga kerajaan Gao pun akan berkumpul dengan rakyat untuk bersuka cita.

Di Kerajaan Qi, selain ritual pengusir roh jahat yang menjadi puncak perayaan, jamuan makan dan minum juga tak kalah penting, mulai dari keluarga kerajaan hingga rakyat jelata, semuanya merayakan dengan pesta.

Gao Baode berkata dengan rasa kagum kepada Yu Wen Yong, “Keluarga petani bekerja keras, di musim dingin, mereka memanggang domba, berpesta arak untuk merayakan. Kami yang berada di dalam istana juga akan merayakan, mengadakan jamuan, menikmati kebahagiaan para pangeran kerajaan yang damai.”

Yu Wen Yong sendiri tidak terlalu merasakan perayaan tahun baru, baginya hanya pergantian waktu.

Namun kini, mendengar Gao Baode bercerita dengan penuh semangat tentang kebahagiaan tahun baru, untuk pertama kalinya, Yu Wen Yong merasa menantikan datangnya perayaan tersebut.

“Katanya, pesta di istana Kerajaan Qi berlangsung hingga pagi esok,” kata Yu Wen Yong dengan makna tersirat.

“Benar. Mulai malam ini, pesta di istana Qi berlangsung tiada henti, siang dan malam.”

Selama separuh bulan perayaan, istana Ye di utara dan selatan akan dipenuhi kegembiraan tanpa henti.

Gao Baode berkedip, “Pesta besok, Tuan harus datang.”

“Kenapa?” Yu Wen Yong bingung, menggelengkan kepala, “Dua tahun di Kerajaan Qi, dua kali perayaan tahun baru, aku belum pernah ikut pesta besar itu.”

Kali ini pun, ia tak berencana ikut meramaikan pesta tersebut.

“Aku akan pergi bersama Tuan, duduk di jamuan pesta.”

Gao Baode mengutarakan keinginannya yang selama ini ia simpan.

Karena status, Gao Baode dan Yu Wen Yong memang tidak bisa minum bersama di istana, apalagi duduk bersebelahan.

Namun, Gao Baode berkata dengan suara pelan kepada Yu Wen Yong, “Setelah pesta, apakah Tuan bersedia berjalan-jalan bersama Bao'er di kota Ye?”

Tahun baru di kota Ye sangat meriah, harusnya keluar dan menikmati suasana.

Jangan sia-siakan waktu.

Jika suatu saat kota Ye hancur, Kerajaan Qi lenyap, dan hanya bisa mengenang suasana tahun baru di kota Ye, mungkin sudah terlambat.

Yu Wen Yong mengangguk, seolah sudah menanti pertanyaan itu, lalu tersenyum, “Aku siap menemani.”