Bab 116: Perjalanan Wei Chi

Zu Ting membawa putra tunggalnya, Zu Junyan, membungkuk berdiri di samping kereta kuda, memberi salam kepada Yuwen Yong dan Gao Baode.

“Xiaozheng tidak perlu terlalu formal,” kata Yuwen Yong sambil dengan ringan menyentuh, sedangkan Gao Baode hanya menganggukkan kepala.

“Inilah anak hinaanku, Junyan. Mulai sekarang dia akan mengikuti Tuan Ting dan berada di bawah komando tuan,” kata Zu Ting sambil mengelus janggutnya.

Lalu ia berbalik, memarahi Junyan dengan marah, kemudian membungkuk kepada Yuwen Yong dan menambahkan, “Anakku Junyan cukup paham surat-menyurat, sangat cerdas dan hafal banyak hal, fasih dalam berbahasa. Jika Tuan memiliki perintah terkait dokumen, silakan serahkan padanya.”

“Kalau begitu, Junyan akan sibuk ke depannya,” kata Yuwen Yong dengan senyum tipis.

Zu Junyan menurut perintah ayahnya, maju dan memberi hormat.

Zu Junyan?

Gao Baode mendengar nama itu dan merasa ada sesuatu yang berbeda.

Ia samar-samar ingat bahwa Zu Junyan kelak sangat terkenal pada akhir Dinasti Sui.

Catatan sejarah menyebutkan bahwa pada akhir Sui, Zu Junyan membantu Li Mi berkali-kali menyusun surat dakwaan untuk memerangi Kaisar Yang Guang dari Dinasti Sui.

Kaisar Yang Guang, anak dari Yang Jian yang merebut kekuasaan Dinasti Yuwen.

Gao Baode, yang membenci keluarga Yang dan ayah-anak itu dengan amat dalam, berharap kelak di Dinasti Zhou agar ia tidak bertemu dengan Yang Jian.

Kembali kepada Zu Junyan, karya-karya seperti “Surat Dakwaan Kaisar Yang,” “Surat untuk Li Mi dan Yuan Ziguan,” “Surat untuk Li Mi dan Li Yuan,” dan “Surat Dakwaan untuk Luozhou” semuanya berasal dari tangannya.

Namun jika harus menyebut kalimat yang paling terkenal dan abadi, maka itu adalah: “Menghabiskan bambu Gunung Nan, pun belum cukup untuk menulis semua kesalahan; mengalahkan gelombang Laut Timur, keburukan pun takkan pernah habis.”

Dalam ingatan kehidupan sebelumnya, Gao Baode bahkan tahu asal mula ungkapan “sulit ditulis semua kesalahan” itu.

Sejak saat itu, rasa suka Gao Baode terhadap Zu Junyan melonjak tajam.

Dinasti Yang merebut kekuasaan Ayong dengan cara yang tidak sah dan penuh tipu muslihat.

Dinasti Yang dari Sui hanya bertahan singkat, juga ada pejabat seperti Zu Junyan yang berani mengecamnya.

Kecaman itu memang pantas.

Hati Gao Baode terasa sangat lega.

Namun kemudian, pada tahun ke-14 pemerintahan Daye, Zu Junyan dibunuh oleh Wang Shichong, gubernur Luozhou.

“Apa yang kau pikirkan?” Yuwen Yong menoleh melihat ekspresi Gao Baode yang berubah-ubah, lalu tertawa ringan.

Ia mencoba menggoda.

“Tidak ada apa-apa, cuma pikiran gadis kecil saja. Kita lanjutkan perjalanan, dari Ye ke Chang’an juga butuh waktu,” jawab Gao Baode.

Memang benar, Chang’an adalah ibukota lama Han, terletak di Guanzhong, sedangkan Ye berada di timur laut, mengikuti sungai ke atas.

Melihat peta, jika bukan dengan kuda tempur yang cepat, perjalanan ke Chang’an bisa memakan waktu hingga sepuluh hari.

Dari Ye ke Chang’an, kuda cepat bisa menempuh dalam sepuluh hari.

Namun karena kereta berjalan lambat, dan ada anak-anak perempuan serta orang tua yang lemah di dalamnya, kecepatan tidak bisa dipaksakan.

Jadi, bersama Yuwen Yong dan Zu Ting, Gao Baode memperkirakan waktu menuju Chang’an sekitar dua puluh hari.

“Perlahan tapi pasti lebih aman,” kata Yuwen Yong.

Kelompok itu keluar dari Gerbang Xihua di sudut barat daya kota Ye.

Di luar Gerbang Xihua, tampak Sungai Zhang yang mengalir deras.

Ini adalah tempat yang pernah dikunjungi Gao Baode sebelumnya.

Ia pernah melihat sungai besar di tenggara kota Ye dan sungai tak bernama di utara istana, tapi ini adalah pertama kalinya ia melihat Sungai Zhang yang deras dan berair jernih.

“Sungai Zhang adalah anak sungai besar yang akhirnya mengalir ke timur ke sungai utama,” jelas Yuwen Yong melihat Gao Baode yang mengangkat tirai dan menatap penuh rasa ingin tahu.

“Apakah waktu Ayong datang ke Ye, ia lewat Sungai Zhang?”

Sungai Zhang memang bisa dilalui perahu.

Namun kali ini, karena banyak barang yang diberikan Gao Yang, Yuwen Yong dan rombongan Gao Baode memilih tidak menggunakan jalur sungai.

Namun, mengejutkan Gao Baode, Yuwen Yong menggeleng dan berkata, “Tidak pernah.”

“Tidak pernah?”

“Waktu itu, bersama ibu tiri, kami diantar oleh Yan Gong yang menerima perintah kaisar ke istana, tidak melewati Sungai Zhang.”

Yan Zixian, bernama Ji Ze, adalah orang yang Gao Baode ingat sebagai putri Wang Huaiyang yang diangkat sebagai putri angkat Gao Huan dan bibi Han Feng.

“Begitu ya.”

Peristiwa itu sudah lama, siapa pun pasti sudah lupa detailnya.

Yuwen Yong hanya ingat samar-samar saat Yan Zixian menerima perintah kaisar untuk mengawal dirinya yang datang jauh sebagai sandera menuju istana.

Sebenarnya itu adalah tahanan rumah.

Agar ia tidak melarikan diri di perjalanan.

Adapun orang lain dan kejadian lain, bagi Yuwen Yong semuanya sudah samar dan kabur.

Tiga tahun menjadi sandera di Qi, mungkin setelah bertahun-tahun, kalau Yuwen Yong mengenang lagi, ia hanya akan mengingat semua hal yang berhubungan dengan Gao Baode.

Sedangkan hal-hal kecil yang tidak berhubungan dengannya, kemungkinan besar akan terhapus dan terlupakan.

Kota Ye berbentuk persegi, menghadap ke selatan, di barat ada Sungai Zhang, di selatan ada sungai besar sebagai benteng, di timur menghadap pegunungan Taihang, dan meski di utara datar tanpa gunung atau sungai besar sebagai pertahanan, selama menguasai wilayah Youyan, maka wilayah utara sudah aman.

Posisi kota Ye di tengah-tengah negara adalah jantung dataran tengah, dari segala arah, menaklukkan empat lautan, ke mana pun tidak terlalu jauh, benar-benar terhubung ke segala penjuru.

Gao Baode membandingkan Chang’an dan Ye secara singkat.

Ia merasa sedih, membandingkan Chang’an yang walaupun terletak di Guanzhong yang makmur selama beberapa generasi, kini setelah mengalami perang dan kehancuran yang hebat, menjadi rusak parah, hanya tersisa sepersepuluh dari kejayaannya.

Wilayah Longyou yang dikuasai keluarga Yuwen juga kalah makmur dibandingkan Hedong yang kaya raya milik keluarga Gao.

Dalam hal waktu, tempat, dan kondisi manusia, tak peduli waktu, keluarga Gao jelas lebih unggul dalam hal lokasi.

Gao Baode bersandar di bantal lunak di kereta.

Kekalahan dan kehilangan kerajaan Gao Qi akhirnya adalah karena rusaknya harmoni.

Menteri yang memberontak, saudara yang memberontak terhadap penguasa.

Gao Qi seperti ini tidak pantas membuat prajurit dan rakyatnya mengorbankan nyawa dan darah mereka.

“Mau makan buah?” tanya Yuwen Yong dengan suara lembut.

Gao Baode mengangguk.

Duduk di sampingnya, Yuwen Yong melihat sebentar nampan buah di meja, memilih satu jeruk manis yang besar dan bulat.

Dengan sedikit mengangkat lengan bajunya, ia membelah jeruk itu menjadi dua, lalu memberikannya kepada Gao Baode.

Mengunyah.

Lalu mengunyah lagi.

Jeruk manis ini menyegarkan dahaga, membuka selera, dan menyehatkan perut.

Gao Baode dengan santai memasukkan satu potong jeruk ke mulut Yuwen Yong.

“Hmm...”

“Rasanya bagaimana?”

Yuwen Yong sedikit terkejut, tapi setelah sadar, potongan jeruk itu sudah tertelan.

“...Sangat enak.”

Bahkan makanan mewah seperti sumsum burung phoenix, hati naga, dan daging domba gemuk, tidak sebanding dengan beberapa potong jeruk manis ini.

Hingga kini, Gao Baode masih tertegun.

Ia merasa tidak percaya bisa meninggalkan tempat itu dengan begitu mudah.

Sepanjang hidupnya, Gao Baode memang menyimpan rasa dendam terhadap Gao Yang.

Namun entah sejak kapan, ia mulai merasa ragu dan bimbang.

Perlakuan Gao Yang padanya, sepanjang hidup ini, tidak lagi sekadar manja, tapi sudah mencapai tingkat penyayang tanpa batas dan tanpa prinsip.

Tiba-tiba, Gao Baode merasakan tangan yang menyentuhnya dengan lembut.

Ia menoleh dan melihat telapak tangan Yuwen Yong yang lebar menyentuh pangkal jarinya.

“Ayong...” ucapnya.

Yuwen Yong dengan ritme lembut menepuk jari Gao Baode dua kali.

Membuat hati Gao Baode bergetar hebat dua kali.

“Masa lalu sudah berlalu, lihatlah ke depan, itu lautan bunga.”

Gao Baode memandang ke depan kereta.

Karena udara siang sangat panas, mereka sudah lebih dulu meminta kusir membuka tirai.

Sekarang pemandangan indah di luar kereta masuk ke mata Gao Baode.

Warna oranye kemerahan membentang luas.

Kulit halus dan tulang lemah tersebar di antara bunga-bunga yang tenang, dengan sari emas berkilauan seolah berlapis kabut jingga.

Jika ingin tahu rahasia obat awet muda, bunga ini tumbuh saat musim tanaman lain mulai layu.

Itulah bunga krisan musim gugur.

Sedikit dicium, memang ada aroma khas krisan.