Bab 11 Upaya yang Sungguh-sungguh

“Celaka, itu Nyonya Li yang tua!”

Niat awal Gao Baode hanyalah mengelabui Yu Wen Yong agar menemaninya berjalan-jalan. Di sela-sela waktu membaca buku dengan berlutut di aula sepanjang hari, ia ingin Yu Wen Yong juga memperkuat tubuh, demi kesehatan. Namun tak disangka, di sudut istana yang terpencil ini, mereka malah bertemu Li Changyi, yang tengah melakukan hal memalukan di istana.

Gao Baode segera menarik Yu Wen Yong masuk ke lorong. Memang mereka terhindar dari pandangan Li Changyi dan temannya, tetapi tetap bisa melihat perilaku memalukan itu dengan jelas.

Baru saja berdiri, Gao Baode akhirnya melihat dengan jelas siapa yang sedang bersama Li Changyi. Itu adalah Lou Dingyuan, putra kedua Lou Ta Hou dan Lou Zhao. Gao Baode sangat membenci Li Changyi yang bersekongkol dengan Gao Yan dan Lou Ta Hou, merebut tahta kakaknya. Di kehidupan sebelumnya, Gao Baode tidak tahu bagaimana Li Changyi bisa terlibat dengan kelompok Lou Zhao Jun. Kini semuanya jelas, Li Changyi memang tidak pernah tenang, sejak awal sudah berhubungan dengan keluarga Lou.

Melihat Li Changyi dan Lou Dingyuan sudah bergumul bersama, Gao Baode menundukkan kepala, lalu berkata kepada Yu Wen Yong yang wajahnya tetap tenang tanpa ekspresi, “Tuan Muda, mari kita berjalan ke tempat lain saja.”

Nada bicara Gao Baode mengandung sedikit permohonan. Ia berpikir dalam hati, suatu hari nanti ia akan menyeret Li Changyi dan semua yang berkonspirasi untuk menyakiti keluarganya ke jurang kehancuran, tetapi ia tidak ingin Yu Wen Yong tahu tentang kejadian ini. Ia tidak ingin pemandangan itu mengotori mata Yu Wen Yong. Dendam dan kebencian akan ia tanggung sendiri, cukup ia yang mengurusi.

Gao Baode juga tidak ingin Yu Wen Yong menganggap dirinya sebagai orang yang kejam.

Yu Wen Yong mengangguk, tidak terkejut dan tidak bertanya mengapa Gao Baode mengenal dua orang yang sedang berbuat nista di lantai. Sekilas ia tahu, Lou Dingyuan hanyalah anak bangsawan yang manja, dan Li Changyi yang menyamar sebagai pelayan istana juga bukan orang yang tenang.

Lou Dingyuan, karena pengaruh Lou Ta Hou, jarang diberikan jabatan penting, lebih suka bergaul dengan Raja Guanggao, Gao Zhan. Sedangkan Li Changyi yang berhubungan dengan Lou Ta Hou, diam-diam menjalankan rencana untuk Gao Yan dan Gao Zhan bersaudara.

Gao Yan dan Gao Zhan adalah anak Lou Ta Hou, dengan sikap Lou Ta Hou yang berat sebelah, setelah ayah Gao Baode, Gao Yang, mangkat, ia tidak keberatan dengan siasat kedua anaknya untuk merebut tahta.

Gao Yan dan Gao Zhan, dengan dukungan Lou Ta Hou, melakukan kudeta dan mengangkat diri sendiri menjadi raja.

Lou Zhao Jun memerintahkan untuk mencopot Kaisar muda Gao Yin, menjadikannya Raja Jinan, memberinya satu wilayah, dan memindahkannya ke istana lain.

Namun Gao Baode tahu, sejak dahulu kala, kaisar yang dicopot tidak pernah mendapat nasib baik. Setelah Gao Yan berkuasa, ia diam-diam memerintahkan Gao Gui Yan ke Jin Yang untuk membunuh kakak Gao Baode, Gao Yin.

Saat Gao Yin dibunuh, usianya baru tujuh belas tahun.

Kakak dibunuh oleh Gao Yan, adik dibunuh oleh Gao Zhan, ibu dipaksa oleh Gao Zhan, dirinya sendiri dipermainkan oleh keluarga Gao.

Jika kalian semua ingin memperebutkan tahta, Gao Qi yang seharusnya bisa bertahan dua puluh delapan tahun, biarlah lenyap! Kalian berani merebut tahta kakak, maka datanglah ke Chang’an dan jadi tahanan Yu Wen Yong!

Gao Baode mengakui, dalam hal politik, jika bicara kejam, mungkin ia tidak mampu menandingi Lou Ta Hou dan Gao Yan, Gao Zhan bertiga. Tapi orang yang tidak punya apa-apa tidak takut apa-apa, Gao Qi bukanlah miliknya. Asal bukan Gao Yan atau Gao Zhan yang berkuasa, biarkan Yu Wen Yong segera menghancurkan Gao Qi, toh tidak ada masalah.

Gao Baode di kehidupan ini sangat suka tersenyum, ia sangat menghargai hidup yang didapatkan secara gratis. Melihat Yu Wen Yong di dekatnya, ia menggeleng dan mengusir segala kesulitan dari pikirannya.

Betapa pun dendam dan frustrasi, semua itu tidak sebanding dengan kebahagiaan bisa berdua dengan Yu Wen Yong.

Gao Baode berjalan setengah langkah di belakang Yu Wen Yong, memberikan penghormatan sesuai status kepada Tuan Muda dari Kota Fu.

Sejak Yu Wen Yong tinggal di Ye, sampai menggantikan Yu Wen Yu sebagai penguasa, meski menyebut diri sebagai ‘penguasa yang sepi’, kekuasaan sebenarnya sudah diinjak-injak tuntas oleh Yu Wen Hu, perdana menteri yang berkuasa.

Gao Baode sangat mengagumi Yu Wen Yong, maka ia selalu memperhatikan hal-hal kecil. Yu Wen Yong sendiri menganggap Gao Baode sebagai pelayan obat yang paham tata krama, tidak tahu urusan dalam, dan takut pada statusnya.

Istana Ye di Kota Qi, dulunya adalah salah satu dari lima kota besar milik Cao Wei.

Sekarang hari sudah terang, meski baru awal musim dingin, istana Ye sejak zaman Cao Wei terus direnovasi, bahkan di musim dingin, di sudut-sudut tembok istana masih penuh dengan bunga wajah kucing berwarna ungu kemerahan dan bunga camelia.

Semuanya tampak segar dan indah.

Yu Wen Yong menghirup napas dalam-dalam, wajahnya menampilkan senyum puas. Ia seperti kembali ke masa kecil, bersama gadis pintar dari keluarga Panglima Besar, menikmati pagi musim semi dalam kenangan.

Ia masih ingat, ayahnya punya keinginan menjalin hubungan dekat dengan keluarga Panglima Besar.

Namun sekarang, Yu Wen Yong menengadah melihat istana Qi yang tinggi menjulang, wajahnya menjadi muram, ia masuk ke Qi sebagai sandera selama dua tahun, entah apakah ia bisa kembali ke Chang’an dengan selamat.

Gao Baode tidak menyadari kemuraman Yu Wen Yong, ia masih tenggelam dalam kegembiraan berjalan bersama Yu Wen Yong.

“Tuan Muda, beberapa hari lagi istana akan mengadakan perburuan musim dingin, nanti hamba akan membawakan barang-barang bagus untuk Anda.”

Setiap menjelang Tahun Baru, keluarga kerajaan Qi Utara bersama para pejabat tinggi mengadakan perburuan di Kota Ye selama setengah pekan, menunjukkan semangat yang makmur.

Keluarga kerajaan Qi Utara, walaupun keluarga Gao adalah orang Han, namun bertahun-tahun dikuasai berbagai suku padang rumput, Gao Qi menjalankan budaya Xianbei, sehingga kebiasaan menunggang dan berburu menjadi tren.

Gao Baode sebenarnya adalah putri sulung Gao Yang, Putri Changle yang terhormat, perburuan seperti ini pasti harus diikutinya.

Dua tahun terakhir Yu Wen Yong tidak pernah diundang ikut perburuan musim dingin Qi, meski Gao Baode sangat berharap Yu Wen Yong punya kesempatan tampil, mungkin bisa menarik perhatian orang-orang berbakat.

Namun ia tidak yakin bisa membujuk Gao Yang yang semakin temperamental.

Gao Baode adalah satu-satunya putri Gao Yang, putri sulung yang dihormati, Gao Yang di masa muda sangat menyayangi dirinya, kakak, adik, dan ibu. Kakak Gao Yin adalah putra sulung ibu, tanpa ragu diangkat menjadi putra mahkota, adik kembar Gao Shaode juga dianugerahi jabatan tinggi sebagai Raja Taiyuan, kepala tiga departemen.

Gao Baode berpikir, perasaannya terhadap Gao Yang pernah diliputi kasih sayang. Namun belakangan, Gao Yang semakin mabuk dan kejam, membunuh tanpa kendali, memberi penghargaan dan hukuman sembarangan, membuat orang takut. Ia tidak lagi memperlakukan Gao Baode seperti masa kecil, Gao Baode merasa takut dari dalam hati.

Benar saja, akhirnya ayahnya berubah menjadi penguasa yang sepi dan angkuh?

Rasa takut pada Gao Yang hanya salah satu sisi, yang utama adalah Gao Baode tahu nasibnya, ibu, kakak, dan adik setelah Gao Yang wafat. Sejak kehidupan sebelumnya, ia menyimpan dendam, kecewa Gao Yang tidak mampu melindungi mereka.

Demi Yu Wen Yong, Gao Baode rela dan tak bisa menghindari harus mendekati Gao Yang untuk mencari peluang, tapi ia tak bisa menyembunyikan sikap rumit terhadap Gao Yang.

Yu Wen Yong agak terkejut, pelayan obat kecil yang baru beberapa kali bertemu dengannya sangat peduli, bahkan ingin mencarikan hasil buruan terbaik, membuatnya sedikit bingung.

“Perburuan di Kota Ye, sepertinya itu ajang para tokoh besar, gadis kecil sebaiknya tidak ikut berkerumun,” Yu Wen Yong menggeleng menolak niat baik Gao Baode.

“Tidak apa-apa, tidak sulit kok,” sahut Gao Baode cepat.

Setelah bicara, Gao Baode diam-diam melirik alis tegas Yu Wen Yong dan menambahkan, “Kakekku adalah kepala pengawas obat di departemen istana, beliau akan mendampingi perburuan. Kakek sangat menyayangi aku, semua barang menarik selalu diberikannya untukku.”

Menyamar sebagai pelayan obat di istana adalah identitas yang sudah dipilih Gao Baode sejak lama, agar bisa mendekati Yu Wen Yong dengan alasan yang jelas. Menjadi cucu kepala pengawas obat, jelas cocok untuk menampilkan sikap unik dan berani yang kadang berbeda dari pelayan istana lainnya.

Gao Baode benar-benar berusaha keras untuk bisa masuk ke dunia Yu Wen Yong.