Bab 46: Binatang Buas Zhu Yan

Lelaki kekar itu mendengus keras, lalu melemparkan pisaunya, menatap penuh amarah pada orang yang mengerang di tanah, memaki, “Kau, berani menghina cucu ketujuhku! Andai bukan hari besar ini, menumpahkan darah tidak baik, hari ini pasti kubuat kau tahu siapa aku sebenarnya.”

Pengikut yang terjatuh di tanah itu sudah tak berani berkata apa-apa lagi. Ia merangkak, memungut dua gigi depan yang copot, lalu mengangguk-angguk sambil merengek.

Tampaknya lelaki kekar itu merasa puas dengan sikapnya, lalu ia menunjuk ke arah Duan Xiaoyan, dengan sombong berkata, “Kau, apa masih memikirkan cara membunuhku?”

Duan Xiaoyan melihat betapa garangnya lelaki kekar itu, mana berani lagi berkata kasar yang bisa membuatnya makin marah, ia buru-buru melambaikan tangan dan berkali-kali mengaku tak berani.

Gao Baode pernah mendengar nama Duan Xiaoyan; orang ini dikenal pendendam.

Kini permusuhan sudah tercipta, hampir tak ada lagi ruang untuk berdamai.

Walau lelaki kekar itu hari ini bisa pergi dengan selamat, siapa yang bisa menjamin Duan Xiaoyan tak akan mencari kesempatan membalas dendam di kemudian hari?

Entah urusan apa yang mendesak hingga ia bertindak kejam di jalanan hari ini.

Duan Xiaoyan kaya raya, gemar berfoya-foya, dan sangat menggilai perempuan. Karena hubungan dengan Duan Shao, ia mendapat gelar marquis dari Kabupaten Ba, keluarganya pun berpengaruh besar, sehingga ia menjadi semakin arogan dan tak ada yang ditakutinya.

Pernah suatu malam, ia lewat dan menginap di rumah Song Xiaowang, tamunya sendiri, lalu memanggil penjaga lingkungan untuk membantu, dan akhirnya menyiksa serta membunuh orang itu. Ia juga kerap berpetualang secara diam-diam dengan istri orang, dan bila ketahuan, ia mengandalkan kekuasaan untuk menganiaya hingga tewas.

Orang seperti Duan Xiaoyan, mana mungkin melewatkan kesempatan balas dendam terhadap seorang lelaki kekar yang telah mempermalukannya seperti itu.

Gao Baode terus mengamati raut wajah Duan Xiaoyan, dan jelas terlihat kilatan kejam dan penuh dendam di matanya.

Benarlah dugaannya.

Gao Baode tahu watak Duan Xiaoyan, tapi ia tak punya niat ikut campur.

Yang ia pikirkan hanyalah, Duan Shao sebentar lagi akan kembali ke Yedu, adik tirinya Duan Xiaoyi, adik tirinya Duan Xiaoyan, satu berada di dalam istana, satu lagi bertingkah di jalan, begitu mencolok. Apa mereka benar-benar mengira, begitu Duan Shao kembali ke ibu kota, keluarga Duan bisa berbuat sesuka hati?

Negeri ini, walaupun menurut Gao Baode tidak layak, tetaplah milik Dinasti Qi Tinggi.

Bukan giliran keluarga Duan bertingkah seperti badut panggung yang menari-nari sembarangan.

Jauh lebih jelek daripada penari Hu Xuan di sudut jalan tadi.

Gao Baode tersenyum sinis.

Duan Xiaoyan baru hendak bertanya siapa nama lelaki kekar itu, tapi tatapan mata bulat sebesar lonceng tembaga membuatnya terdiam.

“Kau belum pergi juga, apa ingin kukirim ke alam baka?”

Lelaki kekar itu bicara langsung, tak ingin berbasa-basi dengan Duan Xiaoyan.

“Pergi, pergi! Aku pergi sekarang!” Duan Xiaoyan pun lari terbirit-birit, tak peduli kuda duduknya yang sudah lunglai di pinggir jalan, ia terus menjauh sejauh mungkin.

Dua pengikutnya pun segera bangkit, tergesa-gesa mengikutinya.

Orang-orang yang sedari tadi menonton, yang biasanya sering juga mendapat perlakuan semena-mena dari Duan Xiaoyan dan kawan-kawannya, kini pun ramai bertepuk tangan, bersorak gembira.

“Bapak-bapak semua, ini hari besar, jangan lagi berkerumun di sekitarku. Silakan pergi dan rayakan di tempat lain!”

Lelaki kekar itu memang tak suka dikerumuni banyak orang, meski untuk dipuji sekalipun.

Awalnya ia tak berniat melukai Duan Xiaoyan. Ia melompat ke depan hanya untuk menyelamatkan anak kecil yang hampir terinjak kuda Duan Xiaoyan.

Ia yakin diri sendiri cukup gesit dan kuat.

Tapi tak disangka, begitu si penunggang kuda yang ugal-ugalan itu ditarik turun, ia malah mulai berkelit dan bicara ngawur.

Ia bukanlah orang yang sabar.

Tak tahan dengan ancaman dan gertakan licik Duan Xiaoyan, lelaki kekar itu menatapnya tanpa ekspresi, lalu langsung bertindak.

Saat lelaki kekar itu menghajar Duan Xiaoyan dan dua pengikutnya tadi, nenek tua itu mati-matian melindungi cucunya.

Ia menonton dari dekat, sambil diam-diam cemas memikirkan keselamatan lelaki kekar itu.

Kini melihat lelaki kekar itu menang telak, nenek itu pun menggandeng erat tangan cucunya, menghampiri lelaki kekar itu.

“Tuan Penolong, izinkan aku berterima kasih! Berkat Anda, kalau tidak, kami pasti sudah celaka.”

Nenek itu menyuruh cucunya juga memberi hormat, sambil menyebut ‘tuan penolong’.

“Ah, tadi sudah kubilang, tak perlu begitu!” Lelaki kekar itu buru-buru mengangkat tangan, menolak penghormatan itu.

“Hanya harap kalian kalau nanti berjalan di jalanan, lebih hati-hati, jangan lagi sampai dibully oleh para bangsawan sewenang-wenang di Kota Yedu ini,” pesan lelaki kekar itu pada sang nenek.

Nenek itu mengangguk-angguk setuju.

Semua yang dikatakan tuan penolong benar.

Kali ini memang salahnya sendiri, lalai menjaga cucu, kurang waspada, hampir saja hari besar berubah jadi hari kematian cucunya.

Sial, sial, sial.

Nenek itu sambil menyalahkan dirinya sendiri, lalu dengan cemas bertanya pada lelaki kekar itu, “Bolehkah tahu nama Tuan Penolong?”

“Nanti, kami akan mengabadikan nama Tuan Penolong di ruang utama, setiap hari berterima kasih atas jasa penyelamatan nyawa ini!”

“Ah, tak perlu sampai begitu.” Lelaki kekar itu menggeleng, berkata pada nenek itu.

Melihat sang nenek masih saja menatapnya, bersikeras ingin tahu, lelaki kekar itu akhirnya terpaksa berkata pelan-pelan, “Namaku Zhu Yan, tidak punya gelar. Panggil saja aku Zhu Yan.”

“Mana boleh memanggil nama Tuan Penolong secara langsung!” Nenek itu buru-buru menolak.

Ia menggumam pelan, seolah sedang menghafalkan nama Zhu Yan baik-baik.

Zhu Yan jadi merasa agak canggung dan geli, tak sadar mengelus hidung sendiri.

“Di hari besar begini kena musibah, pasti hati si bocah jadi tak tenang.”

Zhu Yan menatap anak kecil yang tingginya bahkan belum sampai pahanya, lalu menoleh pada nenek itu.

“Kalau hari ini nenek tak ada urusan, lebih baik cepat pulang bersama cucu, tenangkan hati, istirahatlah yang baik. Jangan sampai kejadian ini membekas buruk.”

Memang anak kecil mudah trauma dan dihantui rasa takut.

“Baik, baik, baik, kami akan menurut Tuan Penolong.”

Nenek itu menggandeng, lalu menggendong cucunya, membungkuk sekali lagi pada Zhu Yan, baru kemudian pergi meninggalkan tempat itu.

“Zhu Yan?”

Gao Baode dan Yuwen Yong masih berdiri di sudut jalan tadi, belum beranjak.

Keduanya diam-diam menyaksikan semua kekacauan barusan.

“Namanya unik juga.”

“Memang menarik!”

Mereka tidak berusaha merendahkan suara, jadi obrolan mereka mudah terdengar oleh Zhu Yan di depan sana.

Zhu Yan menoleh.

Sekilas ia menatap Gao Baode dan Yuwen Yong.

Seolah tahu keduanya tak ada niat buruk, Zhu Yan mengangkat tangan memberi salam, lalu berjalan pergi ke arah sebaliknya.

Diabaikan begitu saja.

Gao Baode hanya mengangkat bahu, tak ambil pusing. Ia memang tak menyangka, di depan dua orang hidup seperti dirinya dan Yuwen Yong, Zhu Yan bisa pergi secepat itu.

Padahal Yuwen Yong juga berniat ingin berkenalan, tapi akhirnya hanya bisa tersenyum pahit.

Keduanya saling pandang, dan dari mata masing-masing terlihat rasa pasrah.

“Empat ratus li ke barat, ada gunung bernama Xiaoci, di puncaknya banyak batu giok putih, di bawahnya banyak tembaga merah. Ada binatang di sana, bentuknya seperti kera, kepala putih kaki merah, namanya Zhu Yan, bila terlihat, itu pertanda perang besar.”

Yuwen Yong memejamkan mata, teringat dalam Kitab Pegunungan dan Lautan bagian Barat, ada bab khusus yang mencatat tentang binatang buas Zhu Yan.

Zhu Yan, adalah makhluk buas.

Tubuhnya seperti kera, kepala putih kaki merah, bulunya bersih.

Zhu Yan dianggap sebagai tanda bala, seperti juga Fu Hou, keduanya dikenal sebagai pertanda perang.

Konon, jika binatang ini muncul, dunia pasti akan dilanda peperangan besar.

“Fu Hou dan Zhu Yan, jika tampak berarti perang akan pecah. Berbeda wujud namun maknanya sama, hukum alam tak pernah meleset. Inilah fitrah alam, namun jumlahnya sulit dipahami. Inilah zaman pertikaian besar,” gumam Gao Baode.

Orang yang diberi nama seperti itu, jika bukan karena ayah atau kakeknya bodoh, pasti orang itu sendiri memang menarik.