Bab 104: Menyerahkan Warisan di Jingzhou

Buyut Yuwen Sheng, Yuwen Yidun, kakeknya Yuwen Changshou, dan ayahnya Yuwen Gu, semuanya adalah komandan militer di Garnisun Woye, satu klan dengan Yuwen Tai.

Saat ini, kondisi fisik Yuwen Tai sebenarnya sudah di ujung tanduk, namun ia menahan diri dan menyembunyikannya dari orang-orang seperti Zhao Gui, hanya memberitahukannya kepada Yuwen Sheng. Hal ini menunjukkan perbedaan tingkat kepercayaan Yuwen Tai terhadap orang-orang di sekitarnya. Ia tidak memercayai Zhao Gui.

Zhao Gui adalah salah satu dari delapan pilar negara yang ikut bertempur bersamanya melintasi utara dan selatan demi membangun fondasi kekuasaan. Namun, Yuwen Tai tetap tidak memercayainya; bahkan bisa dikatakan bahwa orang pertama yang ia waspadai adalah Zhao Gui.

Cahaya di dalam kamar Yuwen Tai tampak redup dan suram. Melihat kondisi Yuwen Tai yang seperti itu, Yuwen Sheng merasa cemas. Ia tidak menyangka dalam beberapa hari saja, seseorang bisa menjadi begitu kurus dan kuyu. Yuwen Sheng berdiri melayani di samping, mata harimaunya tampak memerah.

"Jangan berdiri di sana, Baoxing, duduklah," ucap Yuwen Tai dengan hangat, meski terdengar lemah dan kelelahan. "Selama bertahun-tahun ini, kau telah mengikutiku menaklukkan Houmochen Yue, menangkap Dou Tai, merebut kembali Hongnong, bertempur di Shayuan, mendamaikan Kota Taoyang dan Honghe, hingga ekspedisi timur melawan Qi yang durhaka..."

"Tuan!"

Cahaya temaram memproyeksikan bayangan mereka berdua ke dinding dengan samar.

"Tahun ini enam kementerian baru saja didirikan. Tadinya aku ingin setelah kembali dari inspeksi utara ke Chang'an, aku akan menunjukmu sebagai Menteri Upacara Agung," Yuwen Tai memejamkan mata sambil mengatur napas. "Namun, sepertinya aku tidak bisa kembali lagi."

"Tuan, jangan berpikiran demikian. Anda pasti akan panjang umur!" Yuwen Sheng yang sudah memasuki usia paruh baya hampir meneteskan air mata.

"Simpan saja kata-kata itu, Baoxing. Aku tahu keadaanku sendiri." Yuwen Tai menatap Yuwen Sheng yang tak kuasa menahan emosinya, lalu bertanya, "Kapan Yuwen Hu bisa tiba di Jingzhou?"

Dua hari lalu, Yuwen Tai sudah merasa ajalnya mungkin tidak lama lagi, sehingga ia mengutus Yuwen Sheng ke Chang'an untuk memanggil Yuwen Hu. Ini adalah pesan wasiat untuk menitipkan anak dan negara.

Yuwen Sheng tersedak, "Sesuai perintah Tuan, dua hari lalu saya telah mengirim kurir rahasia dengan kereta kuda untuk segera kembali ke Chang'an dan memerintahkan Yuwen Hu pergi ke utara menuju Jingzhou. Jika tidak ada halangan, lusa ia akan tiba."

Ia telah memerintahkan Yuwen Hu untuk memacu kuda siang dan malam tanpa henti. Yuwen Hu adalah orang yang cerdas, ia pasti mengerti apa yang terjadi dan tidak akan membuang waktu di perjalanan. Oleh karena itu, Yuwen Sheng memperkirakan paling lambat lusa Yuwen Hu akan sampai di Jingzhou.

"Bagus." Yuwen Tai memberi isyarat kepada Yuwen Sheng agar membantunya berdiri. Ia perlahan berjalan menuju pintu. "Tidak bisa ditunda lagi... Aku tidak kuat lagi menahannya. Hari ini katakan pada Zhao Gui dan yang lainnya, kita segera berangkat kembali ke Jingzhou."

Ia tidak tahu berapa lama lagi tubuhnya bisa bertahan. Jika harus memutar arah ke Chang'an, mungkin butuh waktu sepuluh hari. Tubuhnya sudah tidak sanggup menanggung kelelahan seperti itu. Jingzhou adalah wilayah terdekat dari Gunung Qiantun. Menitipkan wasiat di Jingzhou adalah pilihan terakhir yang harus diambil.

"Tuan, saya mengerti Anda mewaspadai Zhao Gui dan para bangsawan pilar lainnya," Yuwen Sheng menahan kesedihan melihat sosok pahlawan yang mulai meredup itu, lalu bertanya dengan suara tegas, "Tetapi yang tidak saya mengerti adalah, mengapa harus Yuwen Hu?"

"Kau tidak mengerti... Kelangsungan fondasi keluarga Yuwen... bergantung pada taruhan ini." Ia menatap Yuwen Sheng yang masih muda dan penuh semangat itu dengan tenang, lalu menghela napas.

Sebenarnya, jika ditelusuri lebih jauh, keluarga Yuwen Sheng bukanlah anggota asli klan Yuwen. Nama keluarga aslinya adalah Poyen Tou, leluhurnya adalah pelayan kepala suku bangsawan Xianbei, Yuwen Sidougui, yang kemudian mengikuti tuannya mengganti nama menjadi Yuwen. Yuwen Tai adalah keturunan asli klan Yuwen, dan keluarga Yuwen Sheng telah mengabdi selama turun-temurun; tidak berlebihan jika menyebut mereka sebagai pelayan klan Yuwen. Meski status Yuwen Sheng tidak mencolok, kesetiaannya kepada Yuwen Tai sangatlah mutlak.

"Jika Tuan ingin mewariskan takhta, bukankah seharusnya memanggil sang putra mahkota?" tanya Yuwen Sheng merujuk pada putra mahkota dari Adipati Anding, Yuwen Jue.

"Tuoluoni masih terlalu kecil..." Yuwen Tai menggelengkan kepala dengan getir, tidak ingin menjelaskan lebih lanjut kepada Yuwen Sheng. Ia sangat lelah dan hanya berharap Yuwen Hu bisa tiba lebih cepat. "Rahasiakan ini dari Zhao Gui. Wataknya terlalu tinggi dan penuh perhitungan."

Selama bertahun-tahun ini, memang benar Zhao Gui telah mengikutinya bertempur dan berjasa besar. Namun, Yuwen Tai tahu ia bisa memanfaatkannya sekarang, tetapi begitu ia tiada, para jenderal pilar seperti Zhao Gui pasti akan berulah. Kesetiaan sering kali kalah oleh kepentingan klan. Yuwen Tai tidak berani bertaruh, dan ia tidak boleh bertaruh. Hanya setelah Yuwen Hu tiba, ia bisa merasa tenang.

...

Rombongan Yuwen Tai sebenarnya sudah menjalin perdamaian dengan Tuyuhun, sehingga tidak perlu terburu-buru kembali ke ibu kota. Ia sengaja merahasiakan kondisi fisiknya, sehingga meski Zhao Gui merasa heran, ia tidak menaruh kecurigaan berlebih terhadap keputusan Yuwen Tai untuk segera menuju Jingzhou, mengiranya hanya karena urusan negara yang mendesak.

Namun, saat Yuwen Hu tiba secara mendadak, barulah Zhao Gui merasakan ada sesuatu yang janggal.

Benar saja, saat Yuwen Hu menerima perintah untuk ke utara menuju Jingzhou, hatinya merasa berat. Pada tahun pertama era Putai di bawah Kaisar Jie Min, Yuwen Hu lahir di Daijun Wuchuan. Ia adalah putra ketiga dari Adipati Shao Hui, Yuwen Hao, dan merupakan keponakan Yuwen Tai. Di masa kecilnya, ia dikenal sebagai sosok yang tegak, jujur, berambisi, dan memiliki wibawa, sehingga disukai oleh kakeknya, Yuwen Gong. Setelah ayahnya meninggal saat Yuwen Hu berusia dua belas tahun, ia ikut bersama kerabatnya di pasukan Ge Rong. Bisa dikatakan, Yuwen Hu tumbuh besar di lingkungan militer dan sangat memahami urusan peperangan. Pengalaman bertahun-tahun di medan perang membuatnya sangat dihormati oleh pasukan.

Pada tahun pertama era Putai, Yuwen Hu datang dari Jinyang ke Pingliang dalam usia sembilan belas tahun. Saat itu, putra-putra Yuwen Tai masih kecil, sehingga ia diberi tanggung jawab mengurus urusan rumah tangga. Meski tidak menggunakan kekerasan, ia mampu mengatur segalanya dengan sangat tertib. Yuwen Tai sering memuji Yuwen Hu, mengatakan bahwa ambisi dan karakternya sangat mirip dengannya.

Yuwen Hu telah mengikuti pamannya, Yuwen Tai, selama setengah hidupnya. Kini, ia telah berusia empat puluh tahun lebih. Saat melihat surat dan utusan itu, hatinya bergetar hebat. Sang paman... ajalnya sudah dekat.

Tanpa ragu sedikit pun, Yuwen Hu berkata kepada pengawalnya, "Siapkan kuda, ikuti aku segera berangkat ke Jingzhou."

Sebenarnya, beberapa tahun terakhir ini, Yuwen Tai sering bertukar pikiran secara pribadi dengan Yuwen Hu. Ia telah mempersiapkan mental keponakannya itu bahwa begitu sang paman mangkat, dialah yang akan menjadi nahkoda klan Yuwen. Putra-putra Yuwen Tai masih terlalu muda, sementara di luar ada serigala dan di dalam ada harimau; hanya wibawa Yuwen Hu yang mampu menekan situasi di dalam maupun di luar istana.

Yuwen Hu menatap surat di tangannya sambil menunggu kudanya disiapkan. Seseorang segera membawakan perbekalannya. Tak lama kemudian, setelah memberikan instruksi, ia memacu kuda dengan kencang menuju Jingzhou. Yuwen Tai sedang menunggunya. Hanya saja, tidak diketahui berapa lama lagi pamannya itu bisa bertahan. Ia harus secepat mungkin.

Bayang-bayang di matanya tidak dapat menutupi urgensi dan ambisi yang terpancar dari kedalaman tatapannya. Bahkan, ada secercah kegembiraan yang sulit diungkapkan. Dengan titah wasiat ini, kelak, dialah pemegang kendali kekuasaan.

...

Keesokan harinya menjelang senja, Yuwen Hu tiba di Yunyang, Jingzhou. Begitu turun dari kuda, ia melihat suasana di sekitar kediaman resmi sedang ramai. Rupanya rombongan Yuwen Tai baru saja tiba.

Yuwen Hu berpikir, "Syukurlah, aku tepat waktu."

"Menghadap Gubernur!"

Para pengikut setia Yuwen Tai yang diperintahkan untuk menunggu di pintu masuk segera menghampiri dengan hormat saat melihat Yuwen Hu tiba dalam keadaan letih, "Tuan memerintahkan agar Anda langsung masuk tanpa perlu melapor lagi."