Bab 114 Pendamping Makam Wuning

Perkataan Gao Yang membuat Gao Baode merasa agak ganjil. Selama ini, ia terus bertanya-tanya mengapa ayahnya bersedia melepas sandera yang berada dalam genggamannya kembali ke negeri musuh. Jika bukan berarti memotong lengan sendiri, setidaknya itu adalah tindakan yang menyulitkan diri sendiri. Namun, setelah mendengar ucapan Gao Yang, Gao Baode menjadi tidak yakin.

"Ayah, benarkah Ayah mengizinkan Bao-er pergi ke Chang'an?"

"Jika aku melarangmu, apakah kau benar-benar tidak akan pergi?" Gao Yang tersenyum tipis, lalu menarik Gao Baode untuk duduk di atas meja kekaisaran.

Gao Baode ragu sejenak, namun tidak menolak. Mengikuti tarikan tangan ayahnya, ia pun duduk bersanding dengan Gao Yang.

"Ayah..."

Gao Yang menyandarkan punggungnya ke kursi kekaisaran, tampak lebih tenang, lalu berkata sambil tersenyum, "Karena pergi ke Chang'an adalah keinginan Bao-er, Ayah tentu akan memenuhinya."

Sejak kecil, setiap keinginan Gao Baode selalu dipenuhi oleh Gao Yang saat pikirannya sedang jernih. Kini, Gao Yang semakin merasakan tubuhnya kian memburuk; ia sering kali tak mampu mengendalikan tangannya yang gemetar. Hal yang paling mencolok adalah durasi saat ia bisa mengendalikan kewarasannya kian menipis, dan kepalanya sering kali terasa nyeri. Ia sering meluapkan amarah dan membantai para menteri di istana maupun di kantor pemerintahan. Ia benar-benar pantas menyandang gelar sebagai raja lalim.

Di saat-saat langka ketika akalnya jernih, Gao Yang hanya memikirkan nasib Gao Baode dan anak-anaknya yang lain. Ia tidak ingin Gao Baode tetap tinggal di Ye. Ia khawatir jika suatu hari nanti ia tewas mendadak, sang putra mahkota mungkin tidak akan mampu mengendalikan istana yang penuh dengan intrik jahat. Karena hati putrinya sudah tertambat pada Yuwen Yong, maka biarlah ia pergi ke Chang'an bersama pria itu. Setelah melindunginya selama belasan tahun, jalan di depan harus ditempuh sendiri oleh Gao Baode.

Namun, hal yang paling membulatkan tekad Gao Yang adalah apa yang baru saja dikatakan oleh Yuwen Yong saat menghadap tadi. Ia meredupkan pandangannya, berpikir dalam hati bahwa setelah Gao Baode meninggalkan Ye, ia akan mulai menindak Permaisuri Agung dan kedua pangeran lainnya. Jika ia membiarkan orang-orang picik itu terus berkeliaran, setelah ia mangkat kelak, kekacauan yang ditinggalkan akan sulit diatasi oleh putranya, Gao Yin, baik untuk dipindahkan maupun ditenangkan.

"Ayah selalu begitu baik padaku, aku tidak tahu bagaimana harus membalas budi Ayah..."

Meskipun Zu Ting yakin bahwa permohonan Gao Baode kepada Gao Yang pasti akan dikabulkan, kenyataan yang terjadi tetap terasa berbeda dari apa yang ia bayangkan di dalam hati. Jantung Gao Baode berdegup kencang, ia bersandar pada Gao Yang dengan perasaan haru.

"Sebelum kau berangkat, Ayah akan memberimu satu hadiah lagi."

"Hadiah apa?" Gao Baode merasa sedikit penasaran.

Gao Yang tiba-tiba berkata dengan datar, "Kalian semua mundurlah."

Jelas, ia tidak sedang berbicara kepada Gao Baode. Gao Baode mengedarkan pandangannya ke sekeliling aula, mencari tahu kepada siapa ayahnya berbicara.

Para pelayan dan kasim di aula sudah diusir oleh Gao Yang saat ia berbicara dengan Yuwen Yong tadi. Lalu, kepada siapa Gao Yang berbicara? Dari pintu samping terdengar suara, "Paduka..."

Gao Baode memperhatikan dengan saksama; ternyata itu adalah para juru tulis istana. Mereka adalah sejarawan yang mencatat setiap kata dan tindakan kaisar sepanjang hidupnya dengan sangat teliti dan kaku. Noda tercela akan tercatat dalam satu masa, dan nama buruk akan disandang selama seribu tahun. Baik saat bersantap, tidur, bahkan saat buang air atau berganti pakaian, di mana ada Gao Yang, di situ pula ada mereka. Mereka tidak banyak bicara, terkadang keberadaan mereka bisa diabaikan, namun terkadang mereka benar-benar menjengkelkan.

"Barangsiapa menentangku, akan dihukum hingga tiga keturunan," ujar Gao Yang datar.

Kewibawaannya dalam beberapa tahun terakhir semakin kuat, namun ini adalah kali pertama ia ingin mengusir para sejarawan yang selalu membuntutinya. "Hanya untuk durasi sebatang dupa, pergilah sekarang, nanti masuk kembali, tidak ada yang akan tahu."

Gao Yang tetap tenang, bahkan tidak menoleh ke arah mereka. Gao Baode merasa kasihan pada mereka. Jika bertemu dengan kaisar tiran yang tidak memedulikan aturan dan tidak takut pada penilaian sejarah, para juru tulis yang tak berdaya ini hanyalah domba yang siap disembelih. Domba di tangan Gao Yang. Entah mengapa, kalimat itu terdengar aneh.

Seorang sejarawan membungkuk maju, bersujud di hadapan kaisar, dan berkata dengan tegas, "Adalah tugas hamba untuk mencatat setiap tindakan sang penguasa."

"Pengawal!" Gao Yang tidak ingin berdebat, ia langsung memanggil orang-orang yang berada di luar aula. Para prajurit Baibao Xianbei yang berjaga di luar pintu masuk dengan tenang dan menunggu perintah Gao Yang.

"Hukum hingga tiga keturunan." Gao Yang melirik sekilas ke arah sejarawan yang sedang bersujud di bawahnya, memberi isyarat kepada para prajurit untuk menyeretnya pergi.

Sejarawan yang bersujud di depan aula itu tidak memohon ampun atau mengucapkan kata-kata lain, ia hanya membenturkan kepalanya ke lantai hingga berdarah.

Gao Baode terdiam, hanya bisa membuka mulutnya tanpa suara.

"Sekarang, enyahlah kalian semua dari hadapanku."

Ia tahu bahwa Gao Yang memerintahkan para sejarawan yang ragu-ragu itu untuk meninggalkan aula terlebih dahulu. Dengan ancaman hukuman tiga keturunan, para sejarawan yang tersisa saling berpandangan, melihat rasa sakit dan kerumitan di mata rekan-rekan mereka.

"Hamba mohon pamit..."

Karena takut akan kewibawaan Gao Yang, mereka memutuskan untuk menunggu di aula samping selama durasi sebatang dupa. Setelah waktunya tiba, mereka akan kembali masuk ke aula tanpa suara.

"Ayah..."

Gao Yang menarik Gao Baode ke dalam pelukannya, mengeluarkan selembar gulungan sutra yang terlipat rapi, dan menyerahkannya kepada Gao Baode.

"Benda apakah ini?" Gao Baode masih belum pulih dari keterkejutannya. Atas isyarat Gao Yang, ia membentangkan gulungan sutra itu dan membacanya. Tulisan di atasnya masih basah, jelas ditulis oleh Gao Yang hari ini.

"Ini adalah..."

Gao Baode membacanya dengan saksama. Ini adalah sebuah surat maklumat, berbeda dengan dekrit biasa; surat ini hanya ditulis untuk mengumumkan kepada seluruh negeri setelah seseorang meninggal dunia.

"...Putri Changle, yang bernama kehormatan Baode, berasal dari Xiu, Bohai. Merupakan cucu dari Kaisar Shenwu Qi Utara, dan putri dari Kaisar Wenxuan, sang leluhur agung..."

"...Bercahaya bak rembulan malam yang menyinari hutan permata, gemerlap bak awan pagi yang memantul di pesisir mutiara..."

"...Pada hari kedua puluh enam bulan kesebelas tahun ketujuh Tianbao, mangkat di Aula Zhaoyang..."

"...Dianugerahkan uang emas, sutra, seratus selimut sulam, lima belas peti pakaian, perhiasan giok, peti mati, serta segala perlengkapan pemakaman sesuai dengan standar martabat kekaisaran..."

"...Dimakamkan di Mausoleum Wuning, tempat peristirahatan terakhir kaisar saat ini..."

Gao Baode membacanya dengan sangat teliti, tidak melewatkan satu kata pun. Surat maklumat itu ternyata adalah pengumuman duka atas kematian Putri Changle. Dan ia akan dimakamkan di Mausoleum Wuning. Biasanya, kaisar menuliskan naskah duka untuk putrinya yang mangkat, lalu mengumumkannya ke seluruh dunia. Hanya putri yang memiliki kehormatan dan kekuasaan tinggi yang bisa dimakamkan di mausoleum milik ayah kandungnya setelah meninggal. Putri Changle adalah putri dari kaisar yang bertahta saat ini, yang tak lain adalah ayah kandungnya. Singkatnya, kematian putrinya berarti ia akan dimakamkan di mausoleum miliknya sendiri.

"Ayah, ini artinya..."

Gao Baode sangat terkejut, ia memahami maksud Gao Yang. Gao Yang memintanya untuk memalsukan kematiannya demi membungkam mulut orang-orang di seluruh dunia.

"Karena Bao-er sudah bertekad untuk pergi, sebagai ayah, aku hanya bisa berusaha semampuku agar tidak menjadi penghambat langkahmu," Gao Yang tersenyum getir, matanya bahkan mengandung emosi yang tidak dimengerti oleh Gao Baode.

"Mengenai tanah dan hasil bumi di wilayah kekuasaan Kabupaten Changle, setelah kau pergi ke Chang'an, aku akan meminta kepala wilayahmu untuk mengirimkannya kepadamu setiap sepuluh hari."

Guo Zun, kepala wilayah tersebut, selama setengah tahun ini telah sepenuhnya tunduk pada Gao Baode, melayaninya dengan sepenuh hati tanpa keraguan.

"Jika nanti di Chang'an kau merasa tidak nyaman atau tidak bahagia, Bao-er masih bisa kembali ke Ye kapan saja."