Bab 88: Janji Seorang Raja Tidak Pernah Main-main

Mereka semua berkata Gao Yang kejam dan haus darah, tetapi tidak ada yang melihat apa sebenarnya penyebabnya, dan siapa yang membuatnya demikian.

Di dalam dirinya, Gao Yang menyimpan keberanian yang keras. Sejak kecil, ia selalu menerima ejekan dan hinaan dari orang-orang terdekatnya, harga dirinya diinjak-injak di tanah tanpa henti. Tidak aneh jika ia akhirnya menjadi gila.

Larut malam, saat semuanya hening, di tenda Gao Yang hanya tersisa dirinya dan Li Zu'e.

Ia duduk meringkuk di atas dipan, matanya suram.

Tatapan Li Zu'e pada Gao Yang tampak aneh.

Bukan dendam, bukan benci, juga bukan kelembutan dan kasih sayang seperti dahulu, apalagi kepatuhan dan kerendahan hati di hadapan orang lain.

Apa sebenarnya perasaan itu, Li Zu'e sendiri pun tidak mengerti, tidak dapat menebak.

Kejadian tak terduga yang menimpa Gao Baode membangkitkan perasaan yang lama terpendam dalam hati Gao Yang, dan perubahan pada Gao Yang juga mengguncang perasaan Permaisuri Li Zu'e.

Gao Yang yang aneh ini menimbulkan perasaan berbeda dalam diri Li Zu'e yang selama ini selalu sama setiap harinya.

"Aku takut kelak para sejarawan akan menggambarkanku setengah sebagai raja bijaksana, setengah sebagai tiran."

Wajah Gao Yang cemberut, benar-benar seperti seorang pemuda remaja yang belum dewasa.

Li Zu'e tak mampu menahan tawa kecilnya.

Dengan nada penuh keluhan, Gao Yang menatap permaisurinya dan berkata, "Jika aku seorang penguasa kejam, maka kaulah permaisurinya. Kenapa tampak begitu bangga?"

"Tuanku benar adanya."

Walau keduanya tengah mengkhawatirkan Gao Baode yang tak kunjung kembali, namun Li Zu'e melihat sikap Gao Yang yang begitu jujur dan spontan, hatinya pun jadi dipenuhi kasih sayang.

"Apakah Tuanku lelah berbicara?"

"Jika lelah, makanlah sedikit delima dari Anshi."

Sebelum Gao Yang masuk ke tenda ini tadi, seorang pelayan istana telah mengupaskan delima Anshi untuknya dan masih tersisa di meja.

Li Zu'e bangkit dengan anggun, membawa delima itu ke hadapan Gao Yang.

"Zhang Qian dari Han pernah mengunjungi wilayah barat dan membawa biji delima dari Anshi, karenanya dinamakan delima Anshi."

Gao Yang baru saja kembali dari hutan senja itu, setelah mendengar penuturan Li Zu'e, baru terasa lapar di perutnya.

Tanpa menunggu Li Zu'e menyuapi, ia langsung mengambil beberapa biji delima dan mengunyahnya hingga habis.

Manis dan segar rasanya.

"Kapan Baode pernah sendirian di luar seperti sekarang ini?"

Setelah menelan beberapa biji delima, Gao Yang kembali menghela napas.

Bagaimanapun juga, Gao Yang tampak lebih mengkhawatirkan keselamatan Gao Baode daripada Li Zu'e.

Sungguh, yang tidak tahu memang tidak merasa takut.

Li Zu'e hanya tahu bahwa Gao Baode nakal masuk ke hutan atau mungkin menemui bahaya. Sedangkan Gao Yang tahu, ada orang yang sengaja memasang perangkap. Ia hanya berharap bencana itu tak meluas.

Dengan berpura-pura besar hati, Gao Yang melirik Li Zu'e yang tak tahu apa-apa, lalu berkata dengan nada muram, "Seperti salamander di kolam kecil, perempuan memang berpandangan sempit. Meski dijelaskan, kau pun takkan mengerti."

Jadi ia tak ingin merinci kesulitan yang sebenarnya pada Li Zu'e.

Supaya tak membuatnya ketakutan dan sulit ditenangkan.

…

Setelah hujan, gunung tampak hijau laksana giok.

Melalui sinar tipis yang masuk ke dalam gua, Gao Baode memperkirakan hari sudah pagi.

Semalaman ia mengkhawatirkan kondisi Yu Wenyong yang demam dan terluka, tertidur pulas hanya sebentar lalu berkali-kali terbangun, akhirnya duduk bersandar dan berpura-pura tidur.

Melihat Yu Wenyong masih berkerut kening dan belum sadar, ia memeriksa wajahnya, lalu perlahan memegang denyut nadinya.

…

Sumsum tulangnya lemah, dantian-nya kurang, di bagian lambung dan limpa tampak gejala kekurangan.

Namun tidak ada masalah besar, hanya lambung dan limpa yang sedikit lemah, kemungkinan karena sudah lama tidak makan nasi dan gandum.

Nanti setelah kembali dan makan makanan bergizi, pasti akan pulih.

…

"Baode?"

Gao Baode belum sempat menarik tangannya dari nadi Yu Wenyong, pria itu sudah terbangun.

Mungkin karena demamnya belum reda, suara Yu Wenyong terdengar serak lembut dan membuat telinga geli.

Dalam setengah sadar, ia samar-samar melihat bayangan seseorang di depannya.

Melihat itu, Gao Baode mengatupkan bibir, di pipinya muncul dua lesung pipit tipis, seperti bunga kamelia merah yang baru mekar.

"Sudah pagi! Selamat pagi, Yong."

Hujan semalam telah reda, pagi awal musim semi ini terasa lebih hangat dari hari-hari sebelumnya bagi Yu Wenyong.

Padahal baru saja musim dingin berlalu.

Yu Wenyong terbatuk ringan. Meski tadi setengah sadar, ia merasakan Gao Baode sepertinya memeriksa nadinya.

"Terima kasih, Baode."

Melihat tatapan Yu Wenyong yang agak rumit, Gao Baode tak tahan mengangkat tangan yang tadi dipegang, lalu merapikan helaian rambut di dahinya.

"Ada apa, Yong?"

"Tidak ada apa-apa."

…

Setelah berpikir sejenak, Gao Baode tersenyum lebar dan berkata, "Yong menghilang tanpa jejak, Kaisar pasti akan mengirim orang untuk mencarinya."

Bagaimanapun juga, Yu Wenyong adalah sandera politik. Jika hubungan negeri Qi dan Wei memburuk, itu lain urusan, tapi kini jelas kedua negara enggan memulai konflik.

Jika sesuatu terjadi pada Yu Wenyong di wilayah Qi, jelas Qi akan dianggap sengaja membuat masalah.

Baru saja mengalami kekalahan besar di selatan, Qi butuh waktu untuk memulihkan diri.

Jika dalam perburuan kaisar tewas Yu Wenyong, itu akan sangat lucu.

Raja-raja zaman dahulu selalu berburu di berbagai musim untuk menunjukkan kekuatan pada dunia.

Di tengah kekacauan seperti sekarang, berburu dijadikan alasan untuk berlatih militer.

Jika dalam perburuan Kaisar justru melukai Yu Wenyong, bukankah itu sama saja menantang Yu Wentai di barat?

Jika Gao Yang menyadari ia dan Yu Wenyong sama-sama menghilang, selain mencarinya ke mana-mana, ia pasti juga mengirim orang mencari Yu Wenyong.

Bukan karena khawatir pada Yu Wenyong, melainkan demi menjaga hubungan kedua negara.

Yu Wenyong sedikit mengangkat alis, balik bertanya, "Menunggu Kaisar Qi mencarimu?"

"Aku tidak suka pasrah menunggu nasib. Jika penjahat memang mengincar Putra Mahkota, dan sekarang Kaisar secara terang-terangan mencari aku, maka dalang kejadian di balik layar pasti tahu bahwa akulah yang menjadi korban keliru."

"Baik pejabat istana, maupun orang dalam harem, semuanya tak ada kaitan denganku."

"Kalau begitu, untuk apa aku harus bersembunyi dan melarikan diri?"

Nada bicara Yu Wenyong tenang dan percaya diri, menjelaskan dengan rinci pada Gao Baode.

Mendengarnya, Gao Baode mempertimbangkan dan menyadari itu memang masuk akal.

Namun, yang ia pikirkan tentu berbeda dengan Yu Wenyong.

Ia berpikir, bisa jadi Gao Yang lebih besar kemungkinan mencari dirinya daripada Yu Wenyong.

Jika ia keluar sekarang, setidaknya dapat menghindari orang melihatnya bersama Yu Wenyong.

Meskipun setelah Yu Wenyong kembali, entah ke Istana Ye atau ke tenda, pasti akan ada yang memberi tahu kejadian malam itu.

Malam ini, tenda di pinggiran Ye yang dicari adalah Putri Changle, Gao Baode.

Yu Wenyong yang sangat cerdas pasti akan bisa mengaitkan dirinya dengan Putri Changle.

Sedikit berpikir saja, pasti tahu bahwa ia adalah Putri Changle Gao Baode.

Ia setuju untuk kembali ke tenda sebelum orang-orang menemukannya juga demi nama baik Yu Wenyong.

Ia adalah tamu di Qi, jika terus-menerus jadi bahan gunjingan karena diduga berhubungan dengan putri mahkota, itu hanya akan merusak reputasinya.

…

Gao Baode bergumam, identitasnya pada akhirnya memang tidak bisa disembunyikan dari Yu Wenyong.

Awalnya ia ingin membawa identitas sebagai pelayan medis kecil atau tabib wanita, mengikuti Yu Wenyong meninggalkan Ye.

Sekarang tampaknya harus mencari jalan lain.

Asalkan setelah Yu Wenyong tahu dirinya adalah Putri Changle, ia tidak mengingkari ucapannya.

"Yong, bukankah kau pernah berkata, kelak pasti akan membawaku bersamamu pulang ke Chang'an, siapa pun aku?"

"Kau benar-benar selir Putra Mahkota?"

"…Bukan."

"Kalau begitu aku akan membawamu pergi ke Chang'an."

"Seorang raja tidak boleh mengingkari janji."

…

Satu kalimat, seorang raja tidak boleh ingkar, satu kalimat, aku akan menunggu seribu tahun.

Hanya saja Gao Baode tidak mengerti, kenapa ia sama sekali tidak boleh menjadi selir Putra Mahkota?