Bab 31: Perebutan Pernikahan

Dari raut wajah Putri Le'an yang tampak ragu dan gelisah, mudah ditebak bahwa pasti ada sesuatu yang membuatnya sulit bicara. Namun, hal apa yang bisa ia sampaikan hanya kepada Gao Baode?

Wajahnya sedikit berkerut, seolah telah mengambil keputusan bulat, Putri Le'an menatap Gao Baode.

“Changle, adikku, aku ingin membicarakan sesuatu padamu.”

“Kita tumbuh bersama sejak kecil, kau adalah saudari terdekatku. Tolong pikirkan jalan keluarnya untukku, jangan biarkan orang lain tahu,” ujarnya dengan penuh tekad.

Gao Baode diam saja, menunggu ia berbicara.

Melihat Gao Baode tak tergerak, Putri Le'an mengerutkan alisnya, lalu terpaksa berbisik, “Ini tentang Bibi Kaisar Dongping yang menindasku.”

Ekspresi Le'an begitu rumit.

Bibi Kaisar, Putri Dongping, adalah putri bungsu Gao Huan.

Sejak Gao Huan wafat, kekuasaannya lenyap bersama dirinya. Putri Dongping, sebagai putri bungsu Gao Huan, pernah hidup penuh kemegahan. Sebenarnya, ia bisa menikmati kedudukan terhormat seperti sekarang Gao Baode.

Namun siapa sangka, setelah Gao Huan dan Gao Cheng, ayah dan anak itu, wafat berturut-turut, Dongping kehilangan peluang besar memasuki lingkaran istana. Bahkan gelar putrinya pun baru diberikan setelah Gao Yang naik tahta, mengangkat Gao Cheng sebagai Kaisar Wenxiang, dan karena iba pada putrinya, ia dianugerahi gelar itu.

Ia kerap tampil berlebihan, manja, dan tindak tanduknya sering kali tidak pantas. Sejak ayah dan kakaknya wafat, sifatnya kian hari makin keras dan bengis.

Gao Baode yang lebih muda, sejak lahir sudah melihat ayahandanya, Gao Yang, berkuasa. Karena itu, ia jarang berurusan dengan Dongping, sebaliknya, Le'an yang sebaya dengan Dongping sering menjadi korban ulahnya.

Mengingat siapa yang dimaksud, Gao Baode tersenyum, kemudian menimpali dengan santai, “Bagaimana Bibi Kaisar bisa menindasmu?”

Setelah bertanya, Gao Baode bahkan tak berkedip.

Tak perlu berpikir lama, ia sudah yakin, kedua orang itu pasti bertengkar dan mungkin saja butuh dirinya untuk menengahi.

Dongping memang suka berulah, dan Le'an pun tak kalah, selalu suka membuat keributan.

Gao Baode dalam hati hanya menggeleng pelan.

Tebakannya hampir tak meleset.

Putri Le'an, seperti biasa, hendak menunjukkan keakrabannya dengan meraih lengan baju Gao Baode. Namun sebelum sempat menyentuh, entah teringat apa, ia buru-buru menarik tangannya.

“Changle…” Putri Le'an menatapnya dalam-dalam.

Gao Baode tetap santai, perlahan menghirup sup hangat yang dipegangnya.

“Sudah lama kau bercerita, tapi aku belum tahu, apa sebenarnya salah Bibi Kaisar padamu?”

Sampai-sampai membuatmu begitu tertekan, dan Putri Le'an yang biasanya angkuh sampai meminta bantuanku.

“Bukan aku yang menyalahkannya, memang ia yang bersalah.”

Putri Le'an tiba-tiba menjadi malu-malu, seperti gadis kecil di dalam kamar.

Merasa Gao Baode mulai tidak sabar, ia akhirnya berkata dengan suara manja, “Bibi Kaisar, melihat urusan pertunanganku berjalan lancar, ingin merebut jodohku.”

Gao Baode tertegun mendengar itu.

Putri Le'an melihat reaksi Gao Baode, lalu melambaikan tangannya di depan wajahnya.

“Sadarlah, sadarlah!”

Gao Baode menggeleng ringan, tampak agak bingung mengikuti alur pikir Le'an.

“Bibi Kaisar sampai ingin merebut jodohmu? Bahkan aku belum tahu, kau dijodohkan dengan siapa?”

Gao Baode tampak ragu.

Beberapa waktu belakangan ia berpura-pura sakit, sehingga tidak pernah hadir di perjamuan istana.

Kini ia benar-benar tidak tahu apa-apa, membuatnya agak canggung.

“Waktu jamuan di Aula Xuanguang yang lalu, Paman Kaisar menjodohkanku dengan keluarga Cui dari Boling, tepatnya keluarga ketiga, putra dari Menteri Agung dan Wakil Perdana Menteri, Cui Xian, yaitu Cui Dana.”

“Jadi Cui Dana yang akan menjadi menantumu?”

Gao Baode agak terkejut.

Melihat nama Cui Dana disebut, mata Le'an tampak berbinar malu-malu dan bahagia.

Gao Baode mengangkat alis.

Ia bisa melihat, Putri Le'an sangat memedulikan pertunangan ini. Jika benar-benar direbut Putri Dongping, pasti ia akan sangat murka.

Kali ini, sebelum Gao Baode sempat bertanya, Putri Le'an sudah melanjutkan.

“Aku lebih tua, bahkan lebih tua dari Bibi Kaisar Dongping,” ujarnya.

“Tak kusangka, Bibi Kaisar ingin merebut jodoh keponakannya sendiri.”

Putri Le'an tampak sangat kesal.

“Walau derajatnya lebih tinggi dariku, tetapi dari segi usia, seharusnya aku yang lebih dulu menikah.”

Sampai di sini, ia melirik Gao Baode yang tetap tenang, tak yakin apakah ucapannya benar.

“Kapan kau akan menikah?”

“Tahun depan.”

“Apa pun yang ingin kau katakan, katakan saja terus terang padaku. Kau adalah kakakku, dan Bibi Kaisar juga bibiku,” kata Gao Baode.

“Jadi aku takkan memihak siapa pun. Jika kau ingin aku membantu, selama tidak melanggar norma, aku akan membantumu.”

Gao Baode meletakkan mangkuk sup.

Le'an adalah putri sulung Gao Cheng, Gao Baode pun putri sulung Gao Yang, sementara Dongping adalah putri bungsu dari Gao Huan.

Karena kedudukan, membantu Putri Le'an adalah hal yang wajar, tidak akan ada yang mempermasalahkan.

“Jadi, bagaimana Bibi Kaisar merebut jodohmu?”

Pasti ada sebab akibat yang membuat Putri Le'an sampai terdesak.

Le'an sadar, jika ingin meminta bantuan Gao Baode, cepat atau lambat ia harus menceritakan segalanya.

Menggigit bibir, ia berkata dengan nada kesal, “Waktu jamuan di Aula Xuanguang terakhir, Paman Kaisar khusus menjodohkanku, tak ada urusan dengan Bibi Kaisar Dongping.”

“Namun setelah beliau menunjuk keluarga Cui dari Boling, keluarga ketiga, putra Cui Xian, Cui Dana, Bibi Kaisar Dongping tiba-tiba angkat bicara.”

“Ia bilang dirinya juga sudah cukup umur dan ingin dinikahkan.”

Putri Le'an menepuk meja dengan penuh amarah, membuat Gao Baode sedikit terkejut.

“Padahal Bibi Kaisar hanyalah putri selir, entah bagaimana ia bisa dekat dengan Permaisuri Nenek.”

Setelah menepuk meja, ia sadar lalu merasa malu dan menurunkan suaranya.

Bibi Kaisar Dongping, bersekutu dengan ibu suri Lou? Itu sungguh menarik.

Gao Baode tersenyum samar.

Le'an yang terus mengamati, tiba-tiba merasa merinding melihat senyum itu.

“Lalu bagaimana?”

Le'an tahu, Gao Baode ingin tahu kelanjutan peristiwa saat jamuan.

Ia pun melanjutkan, “Bibi Kaisar Dongping, seharusnya adalah adik tiri Paman Kaisar. Beliau sendiri tidak ambil pusing, hanya menggoda bahwa ia ingin menikah.”

Le'an berkata santai, “Paman Kaisar jelas takkan mengizinkan.”

Gao Baode memiringkan kepala, “Kalau sampai Bibi Kaisar Dongping dinikahkan dengan Cui Dana, bukankah Ayahku mempermalukan dirinya sendiri?”

Ia tidak paham dan bertanya lagi, “Kenapa menurutmu Ayahku akan membiarkan Bibi Kaisar menikah dengan Cui Dana?”

Mendengar ini, Putri Le'an langsung naik pitam.

“Karena setelah jamuan, Bibi Kaisar pergi menemui Permaisuri Nenek!” katanya dengan geram.

“Ia juga terus memandangku dengan tatapan tak bersahabat saat jamuan. Bahkan menyuruh pelayan menyampaikan bahwa barang bagus harus dibagi, mana boleh hanya dinikmati sendiri?”

“Itu jelas-jelas ingin merebut calon suamiku.”

Gao Baode melihat Le'an benar-benar marah, dan tidak berusaha menenangkannya lagi.

Baik Dongping maupun Le'an, keduanya memang suka bertikai, selalu berebut siapa yang unggul, tak mau kalah satu sama lain.

Memang Putri Le'an adalah putri sulung, tapi Putri Dongping mengandalkan statusnya sebagai generasi lebih tua dan dukungan Permaisuri, sehingga persaingan mereka semakin menjadi.

Gao Baode hanya menonton dari samping, merasa lucu; bersyukur saja kedua orang itu tidak berani mengusiknya.

Orang bilang, setiap raja datang dengan pejabatnya masing-masing, sebenarnya setiap raja juga menciptakan putri-putrinya sendiri.