Bab 15: Terpancing

Tatapan matanya benar-benar tajam.

Hanya Zuo Ting yang berani menjalin hubungan erat dengan Raja Changguang Gao Zhan saat Gao Yang masih hidup.

Gao Baode, meski tidak bisa mendapatkan Zuo Ting, juga tidak akan membiarkan dia punya kesempatan lagi untuk mendekatkan diri pada Gao Zhan, apalagi bersikap ramah padanya dengan mudah.

Itu sama saja dengan menyakiti diri sendiri.

Rencana terburuk hanyalah membuat nama Zuo Ting tercatat di buku sejarah lebih awal.

Gao Baode cukup berpengalaman tentang hal ini.

Di tengah kekacauan istana, menimbulkan kecelakaan tidaklah sulit.

Walau sudah siap dengan segala kemungkinan terburuk, Gao Baode tetap percaya diri bisa menarik Zuo Ting ke pihaknya.

Di hadapan Hao Li, ada orang yang lebih mirip “barang langka” daripada Gao Zhan; masa Zuo Ting, si ikan gemuk, tidak bisa dipancing?

Semakin besar ikannya, semakin kuat pula sifat tamaknya.

Sambil mengeluh, Gao Baode menyadari Zuo Ting memang enggan membagikan makanan khas keluarganya untuk dinikmati sendiri.

Namun ia tetap mengambil secangkir teh yang disajikan oleh pelayan istana atas perintah Zuo Ting, lalu menyesapnya perlahan.

Sebelum memperoleh keuntungan, Zuo Ting memang selalu pelit pada siapa pun.

Tak heran ia sering diasingkan dan dikucilkan.

Gao Baode memandang Zuo Ting dengan perasaan kesal, akhirnya berkata, “Apakah Raja Yuwen Yong dari Wei Barat layak masuk dalam pertimbangan Tuan Zuo?”

Tak disangka Gao Baode, Zuo Ting mengangkat alis dengan senyum mengejek dan sedikit pemahaman di matanya.

Ia tidak menunjukkan keterkejutan, tidak juga bicara dengan nada keras, bahkan Gao Baode melihatnya lebih santai dari sebelumnya.

Sikapnya sangat berbeda dari yang sebelumnya berpura-pura tegang.

Gao Baode jadi merasa kebingungan.

“Tuan Putri sedang mempermainkan saya, atau sedang menguji saya?” Kini giliran Zuo Ting yang mengolok Gao Baode.

Zuo Ting merapikan beberapa helai janggutnya yang sebenarnya tidak ada.

Sudah lama di istana, ia sangat peka dan cerdas.

Tentu saja ia tahu siapa Yuwen Yong itu.

Sebelumnya ia memang belum memikirkan kemungkinan ini, menganggap anak keempat Yuwen Tai dari istri selir tidak terlalu penting. Baru setelah Gao Baode menyebutkan, ia mulai memikirkan strategi kekuasaan.

Di atas Yuwen Yong masih ada tiga kakak kandung, Yuwen Jue, dan jika tidak juga, ada kakak tertua dari selir, Yuwen Yu.

Setelah Yuwen Tai tiada, dengan segala tipu daya dan perebutan kekuasaan di Wei Barat, tentu bukan Yuwen Yong yang akan naik tahta, bukan?

Zuo Ting, orang yang cerdik, cepat memikirkan untung ruginya.

Karena kemungkinan Yuwen Yong naik tahta kecil, statusnya sudah jelas, mengapa harus ikut campur dalam kekacauan ini?

Zuo Ting tidak tertarik.

Gao Baode tahu, jika tidak menambah umpan yang lebih menarik, Zuo Ting si licik ini tidak akan mudah termakan pancingan.

Setelah menyusun kata-kata, Gao Baode mulai membujuk Zuo Ting.

“Apakah Tuan Zuo belum pernah mendengar nama Yuwen Hu?”

Gao Baode bicara penuh misteri, seperti seorang dukun.

Ia mulai bercerita dengan yakin, “Yuwen Hu adalah keponakan Yuwen Tai, selama bertahun-tahun mengikuti Yuwen Tai dalam perang, dan meraih banyak kemenangan.”

Ia berhenti sejenak.

“Tapi Tuan Zuo dengan mata tajam pasti tahu, yang bisa mengendalikan Yuwen Hu, hanya Yuwen Tai.”

Gao Baode menambahkan, “Begitu Yuwen Tai wafat...”

Ia berhenti, tak melanjutkan kalimatnya.

Zuo Ting dan Gao Baode bukan orang biasa, kelanjutan kalimat itu sudah jelas bagi mereka.

Sejak mengikuti pemberontakan Xianyu Xiuli, Yuwen Tai perlahan menguasai kekuasaan, membentuk struktur militer berlapis.

Yuwen Tai menjadi kepala negara, posisinya sudah sangat tinggi.

Dari delapan pilar negara, kecuali Yuan yang hanya sebagai nama karena statusnya, sebenarnya hanya enam pilar negara yang memegang kendali militer, sesuai aturan Zhou yang mengatur enam pasukan.

Setiap pilar negara mengawasi dua jenderal besar, jadi ada dua belas jenderal besar. Setiap jenderal mengawasi dua kantor militer, dan setiap kantor militer memimpin satu pasukan, total dua puluh empat pasukan.

Kekuasaan dua puluh empat pasukan secara terang-terangan tunduk pada Yuwen Tai, benar-benar diatur olehnya. Tapi begitu Yuwen Tai tiada, soal pewarisannya kepada Yuwen Jue, akan jadi cerita lain.

Jika ingin terus mempertahankan kekuatan keluarga Yuwen di Wei Barat, bahkan lebih jauh lagi, mengandalkan putra pewaris yang masih muda, Yuwen Jue, jelas mustahil.

Saat Yuwen Tai wafat, keseimbangan delapan pilar negara yang susah payah ia pertahankan akan hancur seketika.

Hanya dengan Yuwen Hu, satu-satunya anggota keluarga Yuwen yang cukup dewasa, dan dengan reputasi serta kekuatan militer, barulah bisa menahan berbagai ambisi dan gerakan dari para pilar negara.

Bagaimanapun juga, Yuwen Hu demi keluarga Yuwen, masih akan mempertimbangkan identitasnya, mengutamakan kepentingan keluarga. Dengan kata lain, jika keluarga Yuwen hancur, Yuwen Hu juga tidak akan mendapat tempat.

Apa yang bisa dipikirkan oleh Gao Baode dan Zuo Ting, tentu sudah dipahami oleh Yuwen Tai, sang tokoh besar.

Apapun yang dipikirkan Yuwen Tai, ia pasti akan membangun Yuwen Hu sebagai wakil keluarga Yuwen, berhadapan dengan delapan pilar negara.

Delapan pilar negara mewakili seluruh bangsawan Xianbei.

Berbeda dengan keluarga Yuwen dan marga lain.

Tampak seperti kekuatan besar, tapi sebenarnya tidak benar-benar bersatu.

Jika dipecah dan diatur, setelah waktu yang lama, tidak akan lagi mengancam kekuasaan keluarga Yuwen.

Sayang, waktu yang tersisa untuk Yuwen Tai tidak banyak.

Gao Baode merasa kasihan padanya, tapi nasibnya memang harus menyaksikan Yuwen Hu, sang penguasa, bangkit.

Menyebut Yuwen Hu kepada Zuo Ting, tentu bukan agar ia ikut merasa prihatin atas keadaan sulit Yuwen Tai.

Tentu saja Zuo Ting tidak akan bersimpati, mereka bukan orang dekat.

Pada akhirnya, Gao Baode hanya ingin membuka semua kepentingan, agar Zuo Ting melihat nilai Yuwen Yong di balik kekacauan keluarga Yuwen.

Yuwen Hu menjaga keluarga Yuwen dari dalam, melawan pilar negara dari luar.

Untuk menghalau musuh luar, harus menata dalam dulu.

Pasti ia akan menggunakan cara keras untuk merebut kekuasaan di dalam keluarga Yuwen. Hanya dengan suara bulat dari keluarga Yuwen, bisa menggetarkan para pilar negara yang penuh ambisi.

Terlebih, di luar pilar negara, ada negara Qi yang selalu mengincar kesempatan.

Penguasa baru keluarga Yuwen haruslah orang yang patuh dan bijak.

Hal ini sudah dipikirkan oleh Gao Baode dan Zuo Ting demi Yuwen Hu.

Namun, Zuo Ting mendengar bahwa putra pewaris Yuwen Tai, Yuwen Jue, adalah orang yang keras dan suka membunuh.

Ini jadi menarik.

Zuo Ting tersenyum penuh makna.

Ia telah melihat umpannya, tentu harus menikmati makanannya.

Gao Baode melihat Zuo Ting sudah termakan pancingannya, maka ia memberikan dorongan terakhir.

“Karena sudah duduk di sini, saya tidak akan berhenti sebelum bisa meyakinkan Tuan Zuo. Masa datang ke sini hanya sia-sia?”

Gao Baode meniup buih di atas teh, mengerutkan wajah dan meminum sedikit.

Rasanya sangat tidak enak.

Zuo Ting yang pelit, mendengar kata-kata Gao Baode sampai di sini, akhirnya paham bahwa dirinya sudah lama jadi incaran Gao Baode.

Dengan senyum ramah, Gao Baode memperhatikan semua barang milik Zuo Ting sebagai kepala pengawas obat istana di atas meja.

Dengan nada sedikit menyesal, ia berkata pada Zuo Ting, “Karena Tuan Zuo tidak merasa nyaman sebagai kepala pengawas obat, kenapa tidak beristirahat saja di rumah? Saya pikir, jabatan sebagai pejabat luar istana pun tak menarik, sebaiknya ditinggalkan saja.”

“Ayahku sangat menghormati ilmu, akhir-akhir ini selalu bingung siapa yang pantas mengajar Putra Mahkota.”

Gao Baode menatap Zuo Ting dengan makna mendalam.

“Saya ingat betul, Tuan Zuo pernah menjadi sekretaris di Lantai, mengajar Putra Mahkota dengan kitab sejarah, pasti tidak ada kesulitan.”

Putra Mahkota Gao Yin sangat menyayangi adiknya Gao Baode, apapun yang ia inginkan pasti akan dipenuhi.

Gao Yin sangat keras dan pendiam, segala yang ia anggap benar atau salah, dekat atau jauh, tidak bisa diubah oleh orang lain.

Jika Zuo Ting berani menolak, ia akan menghadapi balas dendam dari Gao Baode dan Gao Yin bersama.

Ia sudah lama kehilangan perhatian Gao Yang, dan Putra Mahkota Gao Yin juga tidak menyukainya.

Ia kecanduan kekuasaan, dan saat tak melihat harapan, Yuwen Yong akan menjadi harapan terakhirnya.

Zuo Ting merasa, kalau terus bersama Gao Baode setengah saat lagi dan bicara setengah kata lagi, ia pasti akan muntah darah tiga liter dan mati di tempat.

Memegang prinsip diam itu emas, Zuo Ting tetap menundukkan kepala tanpa suara.

Aku menderita, aku diam.

Aku tidak peduli kamu, kamu juga jangan peduli aku.

Sungguh lucu.

Gao Baode tertawa mengejek.

Zuo Ting memang aneh, orang lain di posisi ini tidak akan bersikap sekeras dia.

Tentu saja, kalau orang lain, Gao Baode juga tidak akan menggoda dan menekan dengan cara seperti ini.

Kali ini, Zuo Ting benar-benar sudah termakan pancingan.