Bab Seratus Tujuh Puluh Lima: Malam Menjelang Keberangkatan

Hari-hari berikutnya, Song Feng tetap gigih berlatih tepat waktu setiap hari. Dalam jalur kultivasi seorang pendekar, hanya mereka dengan keteguhan hati yang luar biasa yang mampu mendaki puncak tertinggi; keteguhan mental jauh lebih penting daripada bakat alami yang istimewa.

Saat Song Feng baru saja melangkah ke dunia kultivasi, ia sudah sangat memahami hal ini, dan tuntutan dari jalur Tianxuan juga demikian.

Demi melatih Mata Langit, selama masa ini, ia pergi ke toko di puncak utama untuk membeli beberapa obat spiritual yang membantu kultivasi Mata Langit, serta meracik sekumpulan bahan obat penunjang kultivasi Mata Langit berdasarkan resep pil.

Setelah berbulan-bulan berlatih dengan keras, ia akhirnya berhasil melewati tahap awal dan benar-benar memasuki tahap pertama Mata Langit, yaitu Pupil Penembus Roh.

Meskipun Pupil Penembus Roh ini hanyalah tahap pertama dari Mata Langit dan tergolong sebagai penggunaan Mata Langit yang masih kasar, keajaiban yang dibawanya telah memberikan banyak manfaat bagi Song Feng.

Saat Song Feng pergi ke Lorong Manusia Kayu untuk latihan tempur praktis, ia menggunakan Mata Langit dan secara mengejutkan mampu melihat letak kelemahan dari boneka-boneka kayu mekanis tersebut, yang membuatnya merasa sangat takjub di dalam hati.

Selain itu, ketika Song Feng mengerahkan Mata Langitnya, beberapa susunan formasi sihir di Sekte Wangyue pun tidak dapat bersembunyi darinya.

Hal ini juga membuat Song Feng menemukan beberapa hal yang menarik.

Contohnya di puncak utama Sekte Wangyue ini, jalur dari bawah ke atas menuju gerbang gunung Sekte Wangyue ternyata dikelilingi oleh lapisan demi lapisan formasi sihir yang bertumpuk-tumpuk. Jika dilihat sekilas, jumlahnya bahkan mencapai ribuan lapisan formasi sihir.

Hal ini membuat jiwa dan raga Song Feng merasa sangat terguncang.

Hanya sebuah jalur kecil saja yang dipasangi ribuan lapis formasi sihir, sebenarnya untuk apa formasi sihir yang begitu megah dan spektakuler ini digunakan? Apakah murni hanya untuk melindungi para murid di dalam sekte?

Berdasarkan kenyataan, sepertinya tidak demikian, karena seperti yang dikatakan oleh saudari senior yang ia temui saat baru masuk dulu, tampaknya setiap tahun selalu ada beberapa murid malang yang terjatuh ke jurang dan hilang tanpa jejak.

Selain itu, di dalam pandangan Pupil Penembus Rohnya, kabut hitam pekat yang menyelimuti Sekte Wangyue ternyata memiliki sedikit kecerdasan, atau bisa dikatakan memiliki aturan tertentu.

Sebab, setelah Song Feng mengamatinya dengan cermat selama beberapa hari, ia mendapati bahwa kabut hitam ini paling pekat pada siang hari, dan justru menjadi semakin tipis menjelang senja.

Terlebih lagi, meskipun kelihatannya kabut itu menyelubungi seluruh Sekte Wangyue, kenyataannya di antara keduanya masih terbentang selaput tipis bercahaya. Setiap kali kabut hitam hendak menerobos masuk ke dalam Sekte Wangyue, selaput cahaya itu akan memancarkan pendar lembut, membuat kabut hitam tersebut mengeluarkan suara mendesis bagaikan minyak mendidih yang terkena air, bahkan mengepulkan asap putih di tempat pertemuan antara kabut hitam dan selaput cahaya tersebut.

Perubahan ajaib ini membuat Song Feng merasa takjub.

Sekte Wangyue ini benar-benar penuh dengan misteri di setiap sudutnya!

Sebagai contoh, Gua Wanxiang yang diselimuti oleh formasi sihir mengerikan, formasi di dalamnya bahkan tidak mampu ditembus oleh Pupil Penembus Roh Song Feng yang masih berada di tahap pertama.

Apa yang tampak di matanya hanyalah hamparan warna kelabu putih yang hampa, seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu, bahkan kekuatan spiritualnya pun tidak mampu merentang melampaui radius seratus meter dari tubuhnya.

Song Feng merasa waspada, ia hanya meliriknya dari kejauhan lalu berbalik pergi tanpa berniat menyelidiki rahasianya lebih lanjut.

Song Feng juga pernah menggunakan Pupil Penembus Roh untuk memeriksa Cincin Kekosongan Mistik di tangan kanannya serta pola senjata Halberd Dua Wajah Tiga Pisau di tangannya.

Sejak ia mendapatkannya, Cincin Kekosongan Mistik tersebut tampaknya tidak memiliki fungsi lain selain untuk menyimpan barang, yang membuat Song Feng merasa sedikit menyesal.

Dengan ruang yang begitu luas, jika hanya digunakan untuk menyimpan barang, itu benar-benar sebuah pemborosan yang besar. Alangkah baiknya jika ruang di dalamnya dapat dimanfaatkan, misalnya untuk menanam tumbuhan obat atau memelihara makhluk buas spiritual.

Namun sayang sekali, ia telah mengamatinya secara mendetail dengan Pupil Penembus Roh, namun tetap tidak menemukan apa pun; tampaknya cincin itu benar-benar hanyalah sebuah cincin penyimpanan biasa.

Adapun Halberd Dua Wajah Tiga Pisau, senjata tersebut memancarkan cahaya yang menggentarkan, dengan ketajaman yang seolah-olah mampu membelah langit ini menjadi berkeping-keping.

……

Tanpa terasa lebih dari empat bulan telah berlalu, Song Feng juga telah melangkah dari alam Pemadatan Pil tingkat empat menuju puncak alam Pemadatan Pil tingkat delapan, hanya berjarak satu langkah kecil dari alam Pemadatan Pil tingkat sembilan.

Akhirnya, pada ujian bulanan di bulan kelima sejak ia bergabung dengan sekte, Song Feng berhasil meraih prestasi gemilang sebagai juara ketiga. Dua orang yang berada di peringkat di depannya adalah murid-murid senior yang keduanya hanya berjarak selangkah dari alam Jiwa Nascent.

Xiao Qingzhu dan Guo Long juga berhasil menembus batasan secara berurutan dan masuk ke dalam lima belas besar. Ketiga murid baru yang masuk bersama pada mulanya, semuanya mengalami peningkatan kultivasi yang cukup besar.

Xiao Qingzhu berada di puncak alam Pemadatan Pil tingkat tujuh!
Guo Long berada di tahap awal alam Pemadatan Pil tingkat tujuh.

Di antara bertiga, kemajuan Song Feng adalah yang tercepat. Dalam duel tiga besar, Song Feng berhasil mengungguli murid senior tingkat akhir Pemadatan Pil tingkat sembilan, yang kemudian menjadi perbincangan hangat untuk sementara waktu.

Oleh karena itu, ia pun berhasil masuk ke dalam Daftar Pemadatan Pil.

Song Feng menduduki peringkat ketujuh puluh sembilan dalam Daftar Pemadatan Pil!

Adapun Zhang Peng, yang sebelumnya memiliki banyak perselisihan dengan Song Feng, berhasil menerobos ke alam Jiwa Nascent di tempat pada ujian bulanan keempat, dan menjadi murid inti.

Ia pernah mencari Song Feng dan berpesan bahwa ia bersedia menunggu Song Feng memasuki alam Jiwa Nascent untuk kemudian bertarung secara adil!

Sementara Chen Wenhao, ia tersingkir dari lima belas besar pada ujian bulanan kelima, lalu dengan lancang dan tanpa sadar diri mencoba menantang Song Feng, namun dikalahkan oleh Song Feng hanya dalam satu jurus.

Ia kemudian pergi dengan rasa malu dan menjadi bahan tertawaan.

Setelah ujian bulanan pertama, Li Qing berhasil menembus alam Jiwa Nascent dan menjadi murid inti sejati.

Berdasarkan statusnya sebelumnya, ia memang seharusnya tergolong sebagai murid inti, namun Penguasa Puncak Yuxu berniat membiarkannya mengikuti pertarungan peringkat bersama para murid sekte dalam.

Selama beberapa bulan ini, Chen Ba juga pernah datang mencari Song Feng, mengatakan dengan penuh misteri bahwa ia memiliki rencana bagus dan ingin mengajak Song Feng melakukan hal besar bersama.

Ucapannya itu jelas mengarah pada perjalanan ke alam rahasia setengah tahun kemudian, yang membuat Song Feng merasa sedikit terkejut karena tidak menyangka Chen Ba juga akan menjadi salah satu peserta alam rahasia.

Hal ini sungguh agak sulit dipercaya.

Setelah beberapa bulan berlalu, Song Feng akhirnya mengetahui aturan pemilihan murid yang akan memasuki alam rahasia. Ternyata Puncak Yuxu memilih berdasarkan juara pertama dari para murid sekte dalam setiap bulannya.

Terlebih lagi, warisan alam rahasia tersebut tampaknya telah mencapai titik di mana ia tidak sanggup lagi menahan masuknya para pendekar alam Jiwa Nascent dalam jumlah besar. Untuk mencegah keruntuhan alam rahasia, kini berbagai kekuatan sekte besar hanya mengizinkan murid di bawah alam Jiwa Nascent untuk memasukinya.

Menurut Li Qing, Puncak Yuxu memiliki lima jatah, sedangkan seluruh Sekte Wangyue memiliki total dua puluh jatah.

Jika kelima puncak membagi rata jatah tersebut, seharusnya setiap puncak mendapatkan empat jatah. Namun, Puncak Yuxu unggul dalam kekuatan spiritual, di mana peluang bertahan hidup di dalam alam rahasia akan sedikit lebih besar, sehingga Puncak Yuxu justru mendapatkan jatah terbanyak.

Melalui proses seleksi selama lima bulan ini, Puncak Yuxu telah menyaring lima orang murid sekte dalam. Tiga di antaranya adalah juara pertama dari ujian bulanan, sedangkan dua orang sisanya adalah juara kedua dan ketiga dari ujian bulanan kelima, di mana Song Feng kebetulan berada di antara mereka.

Ketika Song Feng mengetahui kabar ini, ia merasa gembira hampir sepanjang hari. Semula ia sempat merasa khawatir tentang bagaimana cara menyusup masuk, tak disangka dua orang juara pertama ujian bulanan telah naik tingkat dan menerobos ke alam Jiwa Nascent setelah ujian, sehingga kehilangan kualifikasi untuk memasuki alam rahasia.

Begitu Li Qing mendengar berita ini, ia langsung mengesampingkan kultivasinya dan datang secara pribadi untuk menanyakan pendapat Song Feng, mengatakan bahwa jika Song Feng tidak bersedia masuk ke alam rahasia, ia bisa meminta ayahnya untuk membatalkan jatah Song Feng.

Song Feng tentu saja membujuknya dengan kata-kata manis dan menghabiskan banyak tenaga sebelum akhirnya berhasil meredakannya agar tidak lagi menghalangi niatnya masuk ke alam rahasia.

Namun, perempuan itu tetap merasa amat khawatir. Bahkan pada setengah bulan menjelang keberangkatan, ia hampir setiap hari datang berlatih bersama Song Feng, dan bahkan berniat untuk mewariskan beberapa teknik bela diri penyelamat nyawa secara diam-diam kepada Song Feng.

Song Feng tentu saja menolaknya, sebab aturan disiplin Sekte Wangyue sangatlah ketat. Jika murid sekte memperoleh teknik bela diri sekte tanpa melalui jalur resmi dan hal itu terbukti, mereka pasti akan menerima hukuman berat.

Selain itu, murid yang secara diam-diam menyebarkan teknik bela diri dan ilmu kultivasi tersebut juga akan ikut terseret dalam hukuman. Song Feng tentu tidak mungkin membiarkan Li Qing berada dalam situasi yang dilematis seperti itu.

Ia hanya terlalu mengkhawatirkan dirinya.

Seketika itu pula, Song Feng merasa tersentuh sekaligus merasa geli.

Dirinya sendiri sama sekali tidak merasa bergeming saat hendak memasuki alam rahasia, namun Saudari Senior Li Qing yang tidak berkaitan langsung justru terlihat jauh lebih cemas mengenai hal ini.

Bahkan, entah dari mana ia berhasil mendapatkan beberapa informasi intelijen mengenai alam rahasia tersebut, lalu membantu Song Feng menganalisisnya secara cermat untuk menyusun beberapa rencana keselamatan, serta menghubungi empat murid lainnya agar mereka memberikan perhatian khusus kepada Song Feng.

Bagaimanapun juga, di antara kelima orang tersebut, kekuatan Song Feng adalah yang paling rendah, yang baru berada di puncak alam Pemadatan Pil tingkat delapan, sementara keempat orang lainnya semuanya berada di puncak alam Pemadatan Pil tingkat sembilan.

Song Feng merasa sangat tak berdaya di dalam hati, sebab ia berniat untuk menjelajah sendirian di dalam alam rahasia, namun pengaturan niat baik dari Saudari Li Qing ini justru mengacaukan rencana aslinya.

Tentu saja, ia tidak mungkin mengutarakan hal itu secara langsung karena akan melukai perasaan gadis tersebut. Ia tidak ingin melihat ekspresi kecewa dari seorang gadis yang begitu mengkhawatirkan dan memperhatikannya.

"Aku akan memikirkan cara untuk pergi begitu masuk ke alam rahasia nanti!"

Begitulah batin Song Feng berbisik.

……

Pagi hari tanggal sembilan Mei.

Waktu tersisa kurang dari lima belas jam lagi sebelum keberangkatan menuju "Alam Rahasia Chilan" di Wilayah Xuanqi, Prefektur Chilan, Negeri Tianyuan.

Hari itu, Song Feng masih bertindak seperti biasa, sama sekali tidak menunjukkan perubahan perasaan yang berbeda dari hari-hari sebelumnya meskipun esok hari ia akan berangkat menuju Alam Rahasia Chilan.

Ia bangun pagi-pagi sekali untuk merapikan barang-barang dan memasukkannya dengan hati-hati ke dalam Cincin Kekosongan Mistik, termasuk beberapa barang keperluan hidup sehari-hari yang pernah ia bawa keluar dari pekarangan para pelayan di Keluarga Ye.

Misalnya garam, cuka, serta beberapa bumbu penyedap lainnya.

Barang-barang ini telah menjadi harta karun bagi Song Feng, yang membawa banyak kenangan masa lalunya. Kecuali jika menghadapi peristiwa yang sangat besar, ia tidak akan pernah dengan mudah menggunakannya.

Bahkan selimut di atas tempat tidurnya pun turut ia gulung dan simpan, karena itu adalah selimut yang ia gunakan sejak kecil hingga dewasa. Perjalanan ke alam rahasia ini mungkin akan memakan waktu yang cukup lama, dan barang-barang ini tidak boleh sampai hilang.

Terlebih lagi, situasi di dalam alam rahasia selalu berubah-ubah tanpa diduga. Jika terjadi kecelakaan, akibatnya akan sulit ditanggung. Untuk berjaga-jaga, lebih baik membawa serta seluruh barangnya; jika terjadi hal yang tak diinginkan, ia bisa langsung musnah bersama barang-barang tersebut.

Song Feng menghela napas pelan, lalu menepis segala pikiran di dalam benaknya.

Sosok-sosok yang terasa akrab namun kini perlahan-lahan menjadi asing itu, kerinduan yang mereka bawa seiring berjalannya waktu justru semakin pekat dan sulit dihilangkan.

Ia bersila, menggerakkan Kitab Jalan Tertinggi, dan kembali mulai memasuki meditasi kultivasi tingkat mendalam.

Pergi ke dalam alam rahasia penuh dengan marabahaya yang misterius dan sulit ditebak; mampu meningkatkan kekuatan sebesar satu bagian saja sudah sangat berarti. Meskipun ia memiliki Mata Misterius, dengan kekuatan spiritualnya yang baru mencapai tingkat tiga celah, durasi pengerahannya memang telah meningkat cukup banyak, namun tetap saja masih terasa kurang.

Oleh karena itu, cara menggunakan Mata Misterius dengan tepat telah menjadi kunci utamanya.