Bab Seratus Tujuh Puluh Tiga: Alam Rahasia

Di tengah sorotan banyak pasang mata, pedang cahaya energi spiritual berwarna biru tua itu berbenturan hebat dengan kilau cahaya merah jingga.

Tidak terdengar suara ledakan dahsyat seperti yang dibayangkan, sebaliknya, keduanya justru berada dalam jalan buntu. Sinar biru dan merah itu tampak samar-samar saling jalin-menjalin, berpilin, dan saling memusnahkan.

Melihat pemandangan ini, Yang Shiguang yang sebelumnya merasa cemas pun akhirnya bisa bernapas lega.

Matanya menatap tegang ke arah dua pendar cahaya di udara setengah.

Bagaimana pun, ini adalah penentu krusial siapa yang akan keluar sebagai juara utama.

"Pedang cahaya energi spiritual ini ternyata cukup tangguh, tetapi sepertinya ini sudah harus berakhir."

Pupil mata Song Feng sedikit membiaskan cahaya kuning pucat saat ia berucap pelan.

Itulah Mata Tembus Langit yang sudah lama tidak ia gunakan. Meskipun sangat jarang dipakai, Song Feng tidak pernah melupakan latihan untuk mengembangkannya.

Pada saat ini, permukaan bilah pedang cahaya energi spiritual biru tua itu telah dipenuhi oleh retakan padat, dan akhirnya tidak mampu bertahan lagi. Dengan suara letupan, pedang itu buyar menjadi bintik-bintik cahaya energi spiritual yang memenuhi langit.

Sementara itu, kilau cahaya merah jingga tersebut, meskipun telah meredup hingga ke batas ekstrem, tetap saja belum padam. Tepat pada detik saat bilah pedang itu lenyap, cahaya pedang merah tersebut sama sekali tidak mengurangi serangannya dan melesat lurus ke arah Yang Shiguang.

"Aku kalah, Saudari Li Qing."

Wajah Yang Shiguang tampak sedikit rumit. Ia menghela napas pelan, mengulurkan tangan kanannya, dan menggunakan sisa secuil energi spiritual terakhirnya untuk menghancurkan cahaya tersebut berkeping-keping.

Suara yang sedikit bergetar itu pun akhirnya menyebar ke udara.

Terselip rasa enggan, juga rasa sarat makna.

"Terima kasih atas kelonggarannya, Saudara Yang!"

Wajah Li Qing dipenuhi oleh rona kebahagiaan saat ia langsung berujar lembut.

Di bawah arena pertarungan, tepuk tangan riuh bagaikan guruh telah lama bergemuruh.

Pertempuran Peringkat Murid Sekte Dalam, sang juara utama telah lahir!

Peringkat pertama, Li Qing!

Song Feng tentu saja ikut bertepuk tangan pelan, menatap sosok gadis di atas arena dengan sorot mata penuh apresiasi.

Wajah Li Qing tampak sedikit pucat, tetapi sepasang matanya bersinar sangat terang. Ia menatap lekat-lekat sosok di arena hitam itu, menggigit bibir merahnya dengan deretan gigi putihnya.

Di atas arena hitam, Li Cheng juga menunjukkan sorot mata penuh rasa haru dan bangga.

Qing'er benar-benar sudah dewasa!

Dari seorang gadis kecil yang awalnya hidup dalam manja, ia tumbuh menjadi seseorang yang semakin mencintai kultivasi. Dari kepolosan dan keceriaannya yang dulu, ia kini menjelma menjadi sosok yang gigih dan berani!

Gadis itu sedang membuktikan kepada dirinya sendiri dengan cara ini bahwa ia telah dewasa, bukan lagi gadis kecil yang hanya bisa berlindung di balik sayapnya. Ia sudah mampu menghadapi berbagai hal seorang diri!

Memikirkan hal ini, Li Cheng menatap Li Qing dengan pandangan penuh keyakinan dan persetujuan.

Namun... ia mendapati bahwa entah sejak kapan, Li Qing telah mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah lain.

Itulah wajah seorang pemuda yang tampan dan sedap dipandang, wajah yang sedikit kekanakan namun memancarkan senyuman yang hangat dan bersih.

"Hah!"

Li Cheng menghela napas pelan dalam hatinya tanpa berkata apa-apa lagi, meski ia enggan menyaksikan pemandangan ini dengan mata kepalanya sendiri.

Entah mengapa, hatinya terasa sedikit asam.

Kubis yang telah ia rawat selama bertahun-tahun lamanya, sepertinya hendak diserobot oleh babi?

...

Pada detik ini, langit dan bumi seolah hanya menyisakan dua pasang mata yang saling menatap itu.

Empat mata saling bersua, persis seperti di puncak Gunung Yuxu setengah bulan yang lalu.

Tiba-tiba, seakan teringat sesuatu, rona merah tipis merambati wajah Li Qing. Pandangan yang semula tertuju pada Song Feng itu kini sedikit mengelak malu-malu.

Sementara Song Feng tampak tertegun sejenak. Ia hanya merasakan hawa panas melonjak naik, dan jantung kecil di dadanya telah berdetak kencang tanpa tahu malu.

...

Di tengah kerumunan, rasa cemburu di dalam mata Zhang Peng hampir mengkristal, sementara kedua tangannya di dalam lengan baju telah terkepal erat.

Sekaligus terselip rasa pahit di lubuk hatinya.

Melihat pemandangan seperti ini, bagaimana mungkin ia tidak bisa melihat betapa mendalamnya perasaan kedua orang itu?

Saat Saudari Li Qing mengalahkan lawannya dan meraih gelar juara, ia pertama-tama melihat ayahnya, lalu kemudian melihat pemuda tersebut.

Bukankah itu berarti di dalam lubuk hatinya, kedudukan Song Feng sudah setara dengan ayahnya?

Tatapan penuh kasih sayang yang begitu pekat itu, sama sekali berbeda dari sikap dinginnya yang selalu menjaga jarak dari orang lain selama ini. Itu adalah tatapan yang hanya akan ditunjukkan seseorang di hadapan orang yang paling dicintai, dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibuat-buat!

"Sialan! Kenapa bukan dia yang bertemu denganku lebih dulu? Layak sekali si Song Feng itu?"

Tenggorokan Zhang Peng mengeluarkan suara geraman tert rendah. Sepasang mata merah darahnya tampak bagaikan binatang buas gila yang makanannya baru saja dirampas.

Di belakangnya, Zha Lanhuo dan yang lainnya seketika mundur selangkah dengan perasaan ngeri, takut kalau-kalau mereka akan dijadikan tempat pelampiasan amarah saat ini!

"Ujian Bulanan Gunung Yuxu resmi berakhir. Sepuluh besar dari murid sekte luar, sekte dalam, dan sekte inti telah ditentukan."

"Selanjutnya adalah penyerahan hadiah oleh Pimpinan Puncak. Dipersilakan kepada Pimpinan Puncak Yuxu, Li Cheng!"

……

……

Sesaat kemudian, tibalah sesi penyerahan hadiah yang sedikit merepotkan. Lima belas besar murid dari sekte luar, sekte dalam, dan sekte inti semuanya naik ke atas panggung untuk menerima penghargaan.

Di bawah sana berkumpul seluruh murid Gunung Yuxu, kecuali para murid kasar. Ratusan pasang mata tertuju sepenuhnya pada para murid cemerlang yang berdiri di atas panggung.

Di dalam tatapan-tatapan itu tersimpan berbagai macam pikiran dan niat yang berbeda.

Ada rasa iri dan cemburu, ada keengganan untuk tertinggal, dan ada pula yang diam-diam membulatkan tekad untuk menyamai para murid peraih penghargaan tersebut.

Song Feng justru merasa agak bosan. Kata-kata penyemangat yang diucapkan membuatnya merasa sedikit mengantuk. Barulah ketika tiba giliran pengumuman tiga besar murid sekte dalam, secercah minat kembali muncul di matanya.

Buah Suci Sheng Yuan, Buah Spiritual Yuan, dan Buah Surgawi Yuan, semuanya adalah barang bagus!

"Saudari Li Qing mendapatkan Buah Suci Sheng Yuan, Kakak Senior Yang Shiguang mendapatkan Buah Surgawi Yuan, sedangkan Buah Spiritual Yuan didapatkan oleh Kakak Senior Li Chunhan."

Song Feng merenung di dalam hati.

Baik Buah Suci Sheng Yuan maupun Buah Spiritual Yuan, daya tariknya tidak terlalu besar baginya. Adapun Buah Surgawi Yuan, itu berkaitan dengan peningkatan kekuatan Miji, sehingga hal inilah yang mulai menarik perhatiannya.

Sekitar waktu pembakaran beberapa dupa berlalu, ujian bulanan Gunung Yuxu akhirnya berakhir dengan sempurna, dan Li Qing pun menghampiri sisi Song Feng.

"Saudari Li Qing, apakah kamu akrab dengan Kakak Senior Yang Shiguang itu?"

Song Feng bertanya dengan nada misterius.

"Pernah melihatnya beberapa kali, dan baru bicara beberapa patah kata saat bertarung tadi."

Melihat ekspresi sungguh-sungguh di wajah Song Feng, Li Qing tidak kuasa menahan senyum kecilnya.

Anak ini, sebenarnya apa yang ingin ia lakukan?

Mungkinkah...

Seketika sebuah pemikiran terbesit di benak Li Qing, membuat wajah putih bersih bagaikan salju itu merona merah dengan memesona.

"Kalau begitu, apakah dia memiliki binatang buas kontrak?"

Song Feng kembali bertanya, sama sekali tidak menyadari perubahan ekspresi Li Qing.

"..."

Li Qing tidak tahu harus berkata apa saat ini.

"Mana kutahu apakah dia punya binatang buas kontrak atau tidak..."

Ucapnya dengan nada sedikit merajuk.

"Ehm... Baiklah, aku tadinya berpikir jika Buah Surgawi Yuan itu jatuh ke tangan murid yang tidak memiliki binatang buas kontrak, aku ingin bertukar dengannya. Lagipula, Miji sangat membutuhkan buah spiritual itu."

Song Feng menggaruk kepalanya dan berkata dengan nada tak berdaya.

Li Qing saja tidak akrab dengan Kakak Senior Yang Shiguang itu, tentu saja ia pun tidak punya jalan lain.

Saat ini di Manor Wangyue yang luas, setelah ujian bulanan usai, semua murid telah bubar. Kakak Senior Yang Shiguang itu pun sudah lama pergi, jadi sedikit sulit jika ingin mencarinya untuk melakukan pertukaran.

Saat ini, Song Feng dan Li Qing sedang berjalan dalam perjalanan pulang menuju Gunung Yuxu.

"Oh, ternya demi urusan ini. Kenapa tidak bilang dari tadi? Kalau saja sejak awal kamu langsung bertanya padanya, bukankah akan lebih mudah."

Li Qing memutar bola matanya, lalu menarik tangan Song Feng dan berjalan cepat meninggalkan tempat itu.

Di Gunung Yuxu, di depan sebuah kediaman.

"Terima kasih banyak, Kakak Senior Yang Shiguang. Jika di masa depan ada sesuatu yang membutuhkan bantuan, katakan saja sesuka hati."

Song Feng mengucapkan terima kasih dengan nada penuh rasa syukur.

"Tidak masalah, itu hanya sebuah buah spiritual saja. Jika bisa membantu, itu sudah yang paling penting."

Yang Shiguang melambaikan tangan, bersikap seolah tidak peduli.

Bagaimanapun, buah spiritual itu diberikan untuk dikonsumsi binatang buas, dan ia sendiri tidak bisa menggunakannya. Jika dijual kembali, ia memang bisa mendapat sedikit uang, tetapi jauh lebih baik jika digunakan untuk membangun hubungan baik dengan orang lain.

Mengenai Song Feng, ia juga sudah sedikit mendengarnya—juara utama para murid baru angkatan ini, bakat dan kekuatannya sama sekali tidak lemah.

Ditambah lagi dengan hubungan antara Song Feng dan Li Qing, menjalin hubungan baik dengannya tentu saja akan mendatangkan keuntungan bagi dirinya sendiri.

Begitu saja, Song Feng mendapatkan Buah Surgawi Yuan tanpa harus mengeluarkan sebutir batu spiritual pun. Song Feng sempat bersikeras memberinya lima batu spiritual kelas menengah sesuai harga pasaran, tetapi sayangnya pihak lain bersikeras menolak menerimanya.

Setelah terus mendesak, Song Feng akhirnya terpaksa menyerah.

Namun buah spiritual itu tetap harus didapatkan demi kemajuan Miji yang tidak boleh ditunda-tunda. Maka dengan sedikit menebal muka, Song Feng menerimanya.

Bahkan dengan berkedok alasan: dirinya berhutang budi pada pihak lain!

……

……

Di samping air terjun, Man Yue mengenakan pakaian kain kasar. Ekspresi arogan dan angkuhnya yang biasa kini telah lenyap tanpa bekas. Pada saat ini, wajahnya tampak tenang diiringi embusan napas yang teratur.

Bagaikan naga yang menyedot air, hampir setengah mil wilayah energi spiritual di Gunung Yuxu tersapu bersih dalam sekejap. Sejumlah susunan pengumpul energi spiritual skala kecil mengalami jeda singkat, dan tempat-tempat itu berubah seketika bagaikan zona hampa udara.

"Ujian bulanan telah usai, sepertinya aku tidak bisa berkonsentrasi kultivasi lagi untuk sementara."

Mata Man Yue yang terpejam perlahan terbuka, diiringi senyum pahit di wajahnya.

Bukan karena alasan lain, kekuatannya di alam Penjelajahan Kekosongan tahap akhir terlalu banyak menyerap energi spiritual setiap kali ia berkonsentrasi. Sekali kultivasi mendalam, ia membutuhkan lautan energi spiritual yang masif.

Selama beberapa hari ini, hanya setelah semua murid Gunung Yuxu pergi barulah ia berani berkonsentrasi secara terang-terangan sekali saja.

Jika tidak, seandainya ia memicu kekacauan akibat kekurangan energi spiritual, dikhawatirkan perhatian Sekte Wangyue akan segera terpusat ke tempat ini.

Bukan itu yang ingin ia saksikan. Mengikuti di sisi Song Feng memang terasa sedikit membosankan karena ia harus mengerjakan pekerjaan berat dan kasar setiap hari, tetapi hal itu tidak ubahnya menjadi sebuah perjalanan penyucian batin.

Kadang kala ketika Xuan Gu sedang santai, lelaki tua itu juga memberikan sedikit bimbingan kepadanya.

Kultivasi selama puluhan tahun sepertinya tidak memberikan pemahaman sebanyak setengah bulan terakhir ini, bahkan kultivasinya yang telah lama mati rasa pun mulai menunjukkan tanda-tanda pelonggaran.

Di dalam ruangan.

"Apa, maksud Saudari Li Qing adalah Pimpinan Puncak ingin mencari beberapa murid untuk berlatih di alam rahasia?"

Song Feng berseru kaget dengan nada tak percaya.

Yang disebut alam rahasia adalah ruang-ruang kecil sisa masa lalu, ada yang terbentuk secara alami maupun buatan manusia.

Mampu merobek ruang, mengambil sepotong wilayah spasial, dan mengubahnya menjadi alam rahasia—metode semacam ini layak disebut sebagai cara para dewa. Orang yang mampu mencapai tingkat ini pastilah tergolong sebagai tokoh super kuat di antara jutaan orang.

Oleh karena itu, alam rahasia selalu menjadi tempat yang sangat diperebutkan, bukan hanya karena banyaknya pusaka di dalamnya, tetapi juga karena kemungkinan tersimpannya warisan dari pemilik generasi pertama yang menciptakan alam rahasia tersebut!

Jika seseorang bisa mendapatkan warisan itu, melompat menggapai langit dalam semalam bukanlah hal yang mustahil!

Oleh karena itu, alam rahasia benar-benar eksistensi yang sangat diminati, dan banyak orang sampai berdarah-darah berebut demi mendapatkan jatah tiket masuk ke dalamnya.