Jilid Kedua: Awal Kedewasaan Pemuda Bab Empat Puluh Sembilan: Dendam Mendalam di Lautan Darah

Namun, tak seorang pun menyangka, pada malam hari setelah pria berbaju hitam itu pergi, sekelompok pendekar berbalut jubah merah menyala datang ke desa kecil, menuntut agar penduduk desa menyerahkan pria berbaju hitam tersebut.

Jelas, pria berbaju hitam itu sudah lama pergi. Tak punya pilihan lain, para penduduk akhirnya berkata sejujurnya. Namun para pendekar itu sama sekali tidak percaya. Mereka malah menggunakan alasan ingin menggeledah desa, lalu mencari ke setiap rumah.

Sebenarnya, pria berbaju hitam itu memang sudah tidak ada, bagaimana pun mereka mencari, mustahil menemukannya. Namun, yang membuat bulu kuduk merinding, pemimpin para pendekar itu justru menaruh minat pada wanita tercantik di desa.

Lantas, dengan dalih bahwa desa telah melindungi pria berbaju hitam yang sedang memulihkan diri, mereka menuntut agar wanita itu diserahkan. Jika tidak, mereka akan membantai seluruh desa.

Suami dari wanita itu tentu saja tak bisa menerima penghinaan tersebut, dan tanpa ragu menolak.

“Pada akhirnya, kau tentu bisa menebaknya. Para mahluk biadab yang tak berperi kemanusiaan itu, marah besar lalu mengangkat senjata, menebas penduduk desa yang polos dan baik hati. Seluruh desa berubah menjadi lautan api dan tumpukan mayat. Api pun melalap sepanjang malam, desa itu musnah tanpa jejak.”

Suara gadis itu perlahan tercekat, diselingi tangis pelan. Sementara itu, Song Feng pun merasa amarah membara dalam dadanya. Ia tak menyangka para pendekar itu bahkan lebih keji dari binatang, membantai penduduk desa yang tak bersalah.

“Hu hu hu…”

“Namun, yang lebih sulit dipercaya, mereka membunuh lelaki terkuat di desa di depan mata istrinya sendiri. Dengan kejam, mereka menyiksa lelaki itu hingga mati, satu tebasan demi satu tebasan.”

“Wanita itu, tentu saja, diliputi duka dan ketakutan yang mendalam. Ia jatuh pingsan di tempat. Lalu, para biadab itu, di tengah kobaran api dan tumpukan mayat, bahkan saat napas suaminya belum sepenuhnya putus, menodai wanita itu. Di sampingnya, hanya tersisa seorang gadis kecil yang menangis keras, tanpa tahu apa yang terjadi.”

“Yang lebih membuat putus asa, pendekar itu segera membunuh wanita tersebut setelah menodainya, hingga ia tewas mengenaskan.”

Saat ini, di mata Li Qing yang penuh dendam tiba-tiba terpancar rasa terima kasih. Dengan nada hormat, ia melanjutkan ceritanya.

“Tepat saat mereka hendak membunuh anak perempuan yang tersisa, pria berbaju hitam yang sebelumnya pergi tiba-tiba muncul, wajahnya penuh penyesalan. Ia tak menyangka, sekadar memulihkan luka di desa kecil itu justru membawa bencana mengerikan bagi penduduknya.”

“Dengan penuh dendam, pria berbaju hitam itu bertarung mati-matian membunuh seluruh pendekar berjubah merah, lalu menyelamatkan gadis kecil yang matanya kosong tak bernyawa—dunianya seakan berhenti pada saat ia melihat ayahnya disiksa hingga mati dan ibunya dipermalukan.”

Sampai di sini, Li Qing tak lagi bisa menyembunyikan perasaannya. Mata besarnya yang biasanya ceria kini dipenuhi air mata bening, wajahnya berubah muram, sama sekali berbeda dari sifatnya yang biasanya ceria.

“Dan mereka itu adalah para murid Sekte Api Hitam. Mereka mengejar pria berbaju hitam yang sekarat karena membawa harta karun dan dilukai berat oleh Guru Besar Api Hitam. Namun, mereka juga memuaskan nafsu bejatnya sendiri.”

“Mereka benar-benar membantai, membakar, dan menjarah desa kecil yang damai dan tak pernah mencari perkara, layaknya perampok. Padahal mereka adalah sekte besar peringkat sembilan, sungguh melakukan perbuatan yang menodai kemanusiaan.”

Wajah Li Qing dipenuhi nada sindiran dan kebencian yang mendalam. Ucapannya sama sekali tidak menutupi rasa muaknya pada Sekte Api Hitam.

Song Feng pun turut membenci Sekte Api Hitam. Awalnya, ia tak pernah punya prasangka pada sekte-sekte besar. Bahkan peristiwa sebelumnya yang menimpa Mo Ping pun tak ia anggap serius, karena menurutnya itu hanya ulah segelintir orang, tak bisa mewakili nama besar sebuah sekte. Tak disangka, sekte ini justru menyimpan begitu banyak noda, benar-benar menghancurkan kemanusiaan.

“Ah, Kakak Li Qing, apakah gadis kecil itu… dirimu?” tanya Song Feng hati-hati, nada suaranya penuh simpati, wajahnya membeku, dadanya diliputi semangat kepahlawanan, berharap bisa membunuh murid Sekte Api Hitam dengan tangannya sendiri.

“Benar, gadis kecil itu aku. Pria berbaju hitam itu sekarang menjadi ayahku, pemimpin puncak Sekte Rembulan. Balas dendam atas kematian ayah dan kehormatan ibu, takkan pernah bisa dimaafkan. Antara aku dan Sekte Api Hitam, hanya kematian yang dapat memisahkan!”

Li Qing mengusap air matanya, sorot matanya kembali penuh tekad. Sumpahnya yang menggetarkan hati membuat Song Feng yang duduk di sampingnya merasakan betapa besar niat dalam dirinya.

...

“Guru, bisakah kita menggunakan Gerbang Kekosongan untuk mengirimnya juga pergi? Aku merasa kasihan padanya,” ucap Song Feng dalam hati, berbicara pada Xuan Gu melalui cincin hitam di tangannya.

“Gadis kecil ini tampaknya memang bernasib malang. Bisa saja, tapi harganya cukup besar. Jika kau harus mengorbankan waktu berlatih selama beberapa bulan, apakah kau mau?” Xuan Gu memandang Song Feng dengan dalam, kedua tangannya terlipat di belakang punggung, seolah menunggu keputusan muridnya.

“Guru, aku mau. Hanya tiga bulan saja, bahkan tiga tahun pun tak masalah. Aku ingin menolongnya. Ia masih memikul dendam besar.”

“Baiklah.” Ekspresi Xuan Gu sedikit terharu, lalu tampak melamun, seakan mengingat sesuatu, ia pun menghela napas panjang.

...

Restoran Harum Surgawi.

Li Qing akhirnya berhasil menenangkan diri dari kenangan pahit itu. Hanya saja, matanya yang masih sedikit bengkak dan wajah mungilnya yang masih berbekas air mata membuat orang ingin melindunginya.

“Maaf sudah memperlihatkan ini padamu,” ucap Li Qing malu-malu, pipinya memerah, lalu ia teringat sesuatu—tadi ia menangis? Dan itu di depan seorang pria yang baru saja ia kenal kurang dari dua hari.

Wajahnya pun terasa panas malu, ia menunduk, tak berani menatap pria di depannya.

“Kita sudah cukup makan, ayo pergi. Jika ada masalah, hadapi saja. Bersembunyi di sini juga bukan solusi,” ucap Song Feng dengan wajah suram. Begitu selesai berbicara, tiba-tiba ia merasakan kekuatan spiritual di tubuhnya bergejolak, aliran energi menyedot masuk ke dalam tubuh, mengalir deras dari ubun-ubunnya.

Sekejap, energi spiritual di sekitarnya terasa menipis.

Plop!

Seolah ada belenggu tak kasatmata yang terlepas, tubuhnya seperti disiram embun suci, terasa begitu ringan dan lancar. Segalanya terasa alami, tanpa hambatan sedikit pun.

Song Feng membuka matanya lebar-lebar, wajahnya dipenuhi kebahagiaan.

“Tak kusangka, aku justru menembus batasan sekarang. Akhirnya mencapai Tahap Penempaan Tubuh tingkat tiga.”

Jika dibandingkan dengan kemajuan sebelumnya di tingkat satu dan dua, kali ini tidaklah tergolong cepat. Sudah hampir sebulan sejak terobosan terakhirnya.

Namun kini, Song Feng merasa pondasi tubuhnya sangat kokoh, ibarat pegunungan yang menjulang, stabil dan kuat. Ia bahkan merasa, jika terus menembus ke tingkat empat pun takkan ada masalah.

“Kau menembus batas? Selamat ya. Tunggu, ini untukmu,” ujar Li Qing, mengangkat wajahnya yang masih kemerahan, matanya memandang Song Feng dengan takjub. Rupanya ia pun merasakan perubahan tadi, meski merasa ada yang aneh.

“Kenapa, setelah dia menembus batas, aku sama sekali tak bisa merasakan tingkat kekuatannya? Aneh sekali,” gumam Li Qing dalam hati.

Sebelumnya, Song Feng pernah memberitahunya bahwa ia berada di Tahap Penempaan Tubuh tingkat dua. Seharusnya, setelah menembus batas menjadi tingkat tiga, di Benua Awan Langit, biasanya seseorang yang naik ke tingkat tiga akan mengalami proses pembersihan tubuh, mengeluarkan kotoran dan bau busuk dari pori-pori.

Selain itu, biasanya terdengar suara otot dan tulang yang diperkuat, tapi pada Song Feng tak ada tanda-tanda itu. Justru, prosesnya mengalir seperti setelah makan kenyang, sekadar bersendawa, lalu menembus batas tanpa gejala apa pun.

Namun, ia tak bertanya langsung pada Song Feng. Setiap orang punya rahasia, mungkin ini juga rahasia Song Feng.

“Apa ini?” tanya Song Feng, memperhatikan benda yang ia terima dari Li Qing, sejenak tampak bingung.

Itu adalah sebuah liontin giok kecil, kira-kira sebesar setengah telapak tangan, permukaannya halus dan berwarna hijau keputihan, tenang terbaring di telapak tangan Song Feng, memberi perasaan aneh. Di bagian atas, terikat benang merah yang dianyam membentuk pola burung phoenix yang hidup.

Di tengah-tengah liontin terdapat huruf kuno yang tampaknya berarti “Qing”.

Masih ada sedikit aroma harum dan kehangatan di sana, jelas benda itu biasa dibawa oleh seorang wanita.

“Nanti, jika kau tak punya tujuan, datanglah ke Sekte Rembulan dan carilah aku. Sebut saja namaku, pasti tak ada yang menghalangi.”

Ucapannya membuat wajah Li Qing kembali memerah, gigi mungilnya menggigit bibir, kedua tangan yang indah mencubit ujung bajunya, matanya menatap ke bawah meja, tak berani melihat pria di depannya.

Memberi hadiah pada seorang pria, ini pertama kalinya, apalagi benda ini. Ada apa denganku hari ini?

Li Qing merasa jantungnya berdebar kencang, wajahnya merah padam, pikirannya bergelombang tanpa henti.

Song Feng pun sejenak tertegun, tak tahu harus berbuat apa.

“Terima kasih, Kakak Li Qing.”

Namun ia segera tersenyum, sadar bahwa itu adalah niat baik. Jika ditolak, rasanya sungguh tak enak. Song Feng pun menerima liontin itu. Siapa tahu benda ini kelak berguna.

“Sudahlah, kita harus pergi. Hari ini aku sangat bahagia,” ujar Li Qing sambil menutup mulut mungilnya, sudut matanya membentuk senyum manis. Dengan satu gerakan tangan, semua barang besar dan kecil di samping meja lenyap tanpa jejak.

Pelayan muda berbaju hijau muda yang sebelumnya melayani mereka pun datang kembali. Setelah Li Qing membayar, pelayan itu dengan hormat mengantar mereka keluar dari Restoran Harum Surgawi.

Di luar restoran.

Suasana masih ramai seperti biasa, suara tawar-menawar antara pedagang kaki lima dan para pendekar pembeli, serta dentang palu dari bengkel besi di tiga blok sebelah terdengar bersahutan.

“Kakak Mo, mereka sudah keluar.”

Di toko obat yang berjarak satu jalan dari Restoran Harum Surgawi, sekitar lima atau enam pemuda berjubah merah berdiri di dalamnya.

Yang paling depan tengah berbincang dengan pelayan toko, sesekali melirik pelayan perempuan yang bertubuh indah dengan sorot mata penuh nafsu. Sementara yang lain mengawasi pintu Restoran Harum Surgawi, seolah menunggu seseorang.