Bab Sembilan Puluh Dua: Kusir Kereta Salju Xiao

Debu perlahan menghilang, namun pemandangan di hadapan sungguh mencengangkan. Di udara, pria berbadan kekar dengan kepala mengkilap dan bekas luka berbentuk kelabang berdiri di atas kehampaan. Di tangannya, seorang anggota karavan dagang keluarga Xiao terus berjuang melepaskan diri.

“Bagaimana mungkin? Kapten Wu Meng memiliki kekuatan di tingkat Delapan Kondensasi Pil!”
“Bagaimana mungkin dia seorang ahli di Tingkat Inti Bayi?”
“Ini tak mungkin nyata…”

Orang-orang di bawah tampak kehilangan nyawa mereka, wajah mereka penuh ketidakpercayaan. Para penjaga di tingkat Penempaan Tubuh bahkan jatuh lemas ke tanah, bergumam tanpa daya.

Aura seorang ahli Inti Bayi sungguh menakutkan, dalam sekejap, hampir semua orang kehilangan keinginan melawan.

Bahkan Su Yi yang biasanya ceria pun tampak pahit, terus menjilat bibir keringnya tanpa berkata apa-apa.

“Benar-benar mengejutkan, di zaman ini, bahkan perampok pun punya kekuatan Inti Bayi. Apa Inti Bayi sudah jadi hal biasa?”
Song Feng di dalam hati pun merasa heran.

“Anak muda, tadi kau sangat sombong!”
“Sayang sekali, kekuatanmu tak sebanding dengan kesombonganmu!”

Perampok dengan bekas luka kelabang itu tersenyum mengejek, tak peduli pada orang-orang di bawah yang putus asa, ia menatap Wu Meng di tangannya.

“Kurang kemampuan, itu kesalahanku. Namun, sebelum mati, bisakah kau mengabulkan satu permintaan?”
Wu Meng menatap dengan pahit, matanya sedikit kosong, akhirnya ia memaksakan kata-kata dari tenggorokannya.

Matanya melirik ke arah orang di bawah, berhenti sejenak pada kereta di tengah, lalu kembali menatap perampok, ada harapan samar dalam tatapannya.

“Oh? Permintaan apa? Jika tak terlalu berlebihan, aku bisa mengabulkan atas keberanianmu itu.”
Perampok berbekas luka tampak penasaran, seolah sangat tertarik pada permintaan Wu Meng berikutnya, ingin tahu apa yang membuat seseorang yang nyawanya sudah di tangan orang lain masih bisa berkata demikian.

“Aku berharap nyawaku bisa ditukar dengan keselamatan orang-orang di bawah. Mereka tak punya dendam dengan kalian, kali ini aku yang menyinggungmu. Mohon lepaskan mereka.”

Kata-kata itu membuat orang-orang di bawah terkejut, kemudian tersentuh, perasaan baru tumbuh di hati mereka, berakar dan berkembang.

Tatapan mereka ke arah perampok semakin dipenuhi kebencian yang mendalam.

Anggota karavan keluarga Xiao yang mengenal Wu Meng, matanya basah, tangan terkepal, kuku menancap dalam daging hingga berdarah.

Pria berhati baja, bahkan dalam kondisi seperti ini masih memikirkan orang lain!

Sikap seperti itu sungguh mengagumkan!

Bahkan wajah perampok berbekas luka itu menunjukkan keterharuan, ekspresinya berubah-ubah, akhirnya ia menghela nafas dan berkata dengan nada menyesal.

“Jika kau bukan musuhku, aku pasti berusaha menarikmu ke pihakku. Di dunia kultivasi saat ini, pria berhati besar sepertimu sudah jarang.”

Nada sedikit menyesal itu jelas menunjukkan perampok merasa sayang.

Orang seperti itu, sayangnya terlahir sebagai musuh, sungguh disesalkan!

“Sayang sekali, kita adalah musuh! Maaf, aku tak bisa mengabulkan permintaanmu!”

“Karena, kau tak punya hak menawar denganku. Nyawamu di tangan, keputusanku yang menentukan!”

Wajah perampok berbekas luka perlahan berubah dingin, cengkeramannya semakin kuat, Wu Meng pun kesulitan bernapas dan mulai meronta.

Saat Wu Meng hampir kehabisan tenaga, perampok tiba-tiba menghentikan gerakannya, Wu Meng pun menghirup udara dengan lega, wajahnya penuh ekspresi selamat dari maut, sekaligus bingung.

Melihat itu, kusir kurus di depan kereta Xiao Xue'er pun mengendurkan genggaman tangannya.

Wajah perampok itu menampilkan senyum garang, menatap orang-orang di bawah, sudut mulutnya membentuk lengkungan aneh.

Matanya mengejek menatap Wu Meng, lalu berseru keras.

“Anggota karavan keluarga Xiao di bawah sana, pemimpin kalian menyinggungku, seharusnya kalian juga tak bisa lolos dari maut. Tapi semangat pemimpin kalian sungguh menyentuh hatiku.”

“Aku putuskan, siapa pun yang mau keluar dari karavan Xiao dan bergabung dengan kami, akan kubiarkan hidup. Kami sangat menghormati dan melindungi orang-orang kami!”

Saat itu, suasana seolah tenggelam dalam keheningan mendalam.

Tak ada yang bicara, sekitar begitu sunyi seperti kematian, hanya terdengar nafas berat, angin menggerakkan ranting terdengar sangat jelas.

Penjaga karavan Xiao di bawah, wajah mereka beragam, ada yang tergoda, ada yang acuh, ada yang memandang penuh hina.

Tatapan Song Feng berkilat, terhadap perampok itu ia juga merasa jijik.

Tak bisa mengalahkan orang secara kekuatan, ia mencoba menekan mental mereka, agar tak merasa malu di dalam hati.

Orang seperti itu, Song Feng sangat meremehkannya.

Memiliki kekuatan Inti Bayi, namun melakukan hal memalukan seperti itu, meski sesuai dengan statusnya sebagai perampok—pembunuh kejam, berhati dingin!

Tindakan seperti ini memang wajar.

“Jika tak ada yang mau keluar dari karavan Xiao, berarti kalian musuh kami. Terhadap musuh, kami tak akan berbelas kasihan.”

“Karena musuh, maka harus dibasmi sampai akar-akarnya!”

Perampok berbekas luka melontarkan kata-kata itu dengan santai, seolah membicarakan sesuatu yang tak penting.

Namun, matanya menunjukkan kebengisan, menatap dingin ke arah orang-orang di bawah.

“Aku... aku bersedia keluar dari karavan Xiao dan bergabung dengan kelompokmu, Tuan!”

Seorang penjaga menunjukkan ekspresi berjuang, akhirnya menggigit bibir dan berdiri, berbicara dengan hormat pada perampok di udara.

“Benar, benar, kami sebenarnya tak punya hubungan dengan karavan Xiao, hanya ingin sampai ke kota kabupaten, jadi sementara bergabung. Tapi untuk Tuan, kami sudah lama mendambakan, ingin berjuang bersama Anda!”

“……”

Kata-kata perampok berbekas luka itu seperti menjadi pemicu terakhir, suasana di bawah langsung riuh.

Setelah satu penjaga berdiri, banyak orang mulai menyatakan kesediaan keluar dari karavan Xiao.

Perampok itu semakin terlihat puas, matanya mengejek Wu Meng, seolah menertawakan tindakan sebelumnya.

Wu Meng menatap sedih ke bawah, mendapati yang duluan bicara adalah penjaga yang baru bergabung, anggota asli karavan Xiao belum ada yang berkhianat.

Yang paling membuatnya terkejut, ternyata ada seorang remaja tetap tinggal, tak memilih bergabung dengan perampok.

Dia pun merasa sedikit terhibur, matanya berkaca-kaca.

Teman-teman lamanya, akhirnya tak ada yang memilih berkhianat, wajah mereka penuh tekad menghadapi kematian, sikap sangat teguh.

“Tuan, mohon perlakukan mereka dengan baik, mereka tak punya hubungan dengan karavan Xiao, hanya ikut ke kota kabupaten!”

Wu Meng kembali menundukkan kepala, memohon dengan tulus.

Penjaga yang tadi menyatakan bergabung dengan perampok pun menunjukkan ekspresi malu, menundukkan kepala, tak berani menatap Wu Meng.

Mereka memperlakukannya seperti itu, namun ia tetap memohon demi mereka, betapa luas hatinya!

“Bagus, bagus! Sungguh pemandangan yang mengharukan, tsk tsk tsk!”

“Tapi, maaf, tadi aku hanya bercanda dengan kalian, kalian semua harus mati!”

Melihat itu, perampok berbekas luka akhirnya tampak tidak sabar, jelas kesabaran sudah habis, wajahnya gelap menakutkan.

Jelas, kejadian ini di luar prediksinya. Awalnya ia ingin melihat Wu Meng putus asa, namun kenyataan berkembang tak terduga.

Perampok itu mengayunkan tangan kanan, para perampok lain pun mengelilingi, wajah mereka kejam dan berdarah, menatap orang-orang di tengah seperti anak domba.

Yang mengejutkan, penjaga yang sebelumnya ingin bergabung kini menggenggam senjata, wajah garang, menatap tajam para perampok.

Tak ada lagi yang ingin keluar dari karavan Xiao, saat ini hati semua orang seolah terikat kuat bagai tali.

Satu tujuan, mengusir perampok, membalas dendam kepada Wu Meng yang akan mati di tangan perampok berbekas luka. Wajah mereka semakin gila, penuh niat membunuh dan dendam.

Tatapan memerah, bahkan para perampok yang biasanya kejam pun terintimidasi oleh aura orang-orang itu, ragu melangkah maju.

Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Tiba-tiba terdengar suara tepuk tangan jernih.

Di tengah suasana yang hampir membeku, suara itu sangat jelas, semua mata menatap ke arah sumber suara.

“Tak heran namamu di peringkat lima belas Daftar Darah Roh, teknikmu sungguh membuka mata orang tua ini!”

Di depan kereta kedua yang tadinya diam, kusir tua mengangkat kepala, wajah berkerut seperti daging kering, penuh garis dalam, menampilkan mata yang tua dan penuh pengalaman.

Tangan tua itu menepuk dengan santai, menatap perampok di udara dengan penuh minat, sama sekali tak peduli pada karavan Xiao yang hampir membatu.

“Orang tua ini... siapa sebenarnya beliau?”

Anggota karavan Xiao pun penuh rasa ingin tahu, menatap kusir tua yang sedang memutar janggut.

Saat itu, mereka seperti baru mengenal sang kusir.

Hampir tak ada yang benar-benar memperhatikan kusir itu, hanya tahu ia adalah pengemudi kereta Xiao Xue'er, biasanya tak pernah bicara dengan mereka.

Hari ini, ia melakukan sesuatu yang mengejutkan.

“Pak Tua, dia seorang ahli Inti Bayi! Ini bukan urusan Anda, sebaiknya jangan ikut campur!”

Seseorang mengingatkan dengan tulus.