Jilid Kedua: Awal Kedewasaan Remaja Bab Empat Puluh Delapan: Bentrokan

“Gadis dari Sekte Bulan Mengambang ini, bolehkah aku tahu berapa usiamu?”

Saat Song Feng dan rekannya sedang menikmati santapan dengan gembira, tiba-tiba mereka merasakan suasana di sekeliling mereka menjadi sedikit tidak wajar. Di saat itulah, terdengar suara sopan dan ramah yang membuat siapa pun merasa sejuk mendengarnya.

Song Feng mengangkat kepala, dan entah sejak kapan, tak jauh dari meja mereka kini berdiri sekelompok orang. Dari pakaian mereka yang serba merah menyala dan lambang aneh di dada mereka terlihat jelas.

Sepertinya itu lambang ‘api’?

Song Feng mengerutkan kening, menatap pria di barisan terdepan, matanya langsung memancarkan keterkejutan. Betapa tampannya pemuda itu. Wajahnya bagai giok, rambut hitam panjang dan lebat, alis tegas, jari-jari lentik, tangan kanan memegang kipas lipat. Senyum menghiasi wajah tampannya, dan jubah merah yang ia kenakan justru mempertegas kesan anggun dan berwibawa.

Ternyata suara barusan berasal dari pemuda itu, dan tampaknya ia adalah pemimpin rombongan di belakangnya.

“Benar-benar pemuda kaya yang penuh pesona!” Itulah kesimpulan Song Feng setelah mengamatinya.

“Hmm? Kau murid Sekte Api Hitam?” Bulu mata Li Qing yang panjang melengkung halus, wajahnya yang manis menyiratkan ekspresi yang sulit dimengerti. Gerakan sumpit di tangannya pun berhenti sejenak. Matanya melirik sekilas ke wajah pria itu, berhenti sejenak pada lambang api di dadanya, lalu berpaling lagi.

“Gadis yang luar biasa, tak kusangka kali ini aku bisa mendapat kejutan seperti ini, hahaha.” Hati Mo Ping terasa membara, berbagai gambaran indah berkelebat di benaknya, ia sangat ingin segera menaklukkan kecantikan di depannya.

“Namaku Mo Ping, murid inti Sekte Api Hitam. Guru Besar Api Hitam adalah ayahku.”

Wajah pemuda itu memancarkan kebanggaan, tubuhnya tegak, kipas di tangannya digesek perlahan, menampilkan senyum angkuh yang ia kira menawan.

Guru Besar Api Hitam? Bukankah dia orang nomor satu di bawah ranah Pencerahan di Negeri Tianyuan? Tokoh legendaris terkuat di ranah Inti Bayi?

Ucapan pemuda itu terlihat santai, namun bagaikan batu dilempar ke danau, menciptakan gelombang dahsyat yang mengguncang semua yang hadir.

Kejadian itu membuat suasana di restoran menjadi hening, kabar mengejutkan ini membuat para tamu Tianxiang Restoran tertegun, hati mereka diliputi ketakutan.

Ternyata, Mo Ping yang terkenal kejam di Kota Bukit Kecil, memiliki latar belakang sehebat ini. Tak heran tak ada yang berani mengusiknya. Jumlah tokoh Inti Bayi di Negeri Tianyuan memang sedikit, apalagi yang berada di puncak kekuatan.

Setiap satu dari mereka adalah tokoh terkenal Negeri Tianyuan.

Sekte Api Hitam, salah satu dari delapan sekte tingkat sembilan di Negeri Tianyuan; Guru Besar Api Hitam, pemimpin sekte itu—betapa terpandang dan mulianya keluarga mereka.

Tampaknya Mo Ping sangat puas melihat ekspresi kaget semua orang. Tatapannya yang membara tertuju pada Li Qing, ingin melihat reaksi gadis itu.

“Oh. Aku Li Qing, murid Sekte Bulan Mengambang, salam kenal. Untuk usia, tak perlu kau tahu, kita pun saling tak mengenal.”

Seolah tak mendengar ucapan Mo Ping, Li Qing hanya menjawab ringan, tanpa perubahan ekspresi, lalu kembali mengambil sumpit dan mencicipi makanan di atas meja dengan anggun.

Dia nampak tidak peduli dengan status Mo Ping, justru makanan di hadapannya lebih menarik daripada orang di sebelahnya.

Apa?

Wajah Mo Ping yang semula dipenuhi kebanggaan kini membeku, seolah menelan lalat, begitu pahit dan menyesakkan. Jika diamati lebih saksama, tubuhnya sedikit bergetar, menahan amarah yang membara dalam hati.

Belum pernah ada wanita yang setelah tahu identitasnya tetap setenang ini. Sial, perempuan ini sungguh berani meremehkannya.

“Pfft!”

Song Feng tak tahan tertawa. Ia pun merasakan suasana yang aneh, pria itu jelas ingin pamer, tapi Li Qing sama sekali tidak memberinya muka. Lihat saja wajahnya, hitam legam seperti arang di dasar panci.

“Kau siapa?” Sebenarnya Song Feng berpakaian sederhana, meski wajahnya tampan, Mo Ping sengaja mengabaikannya karena matanya hanya tertuju pada wanita cantik. Namun kali ini tawanya berhasil menarik perhatian Mo Ping.

“Aku hanya orang biasa, tak layak kau kenal, Tuan Muda Mo,” jawab Song Feng sambil tersenyum. Meski sebelumnya ia sempat terkejut, ia tahu betul Sekte Api Hitam, salah satu dari delapan sekte peringkat sembilan. Meski belum pernah dengar Guru Besar Api Hitam, tapi status sebagai putra ketua sekte sudah cukup menakutkan.

“Awalnya aku bermaksud berteman dengan kalian, tapi kalian sungguh tak tahu terima kasih. Sudah mengambil tempat dudukku, kalau tidak memberiku penjelasan, jangan harap bisa pergi dari sini hari ini!”

Wajah Mo Ping mengeras, jelas sikap dingin Li Qing telah menyakitinya. Selama ini, baru kali ini ada yang berani mempermalukannya seperti itu, membuatnya benar-benar marah.

“Apa-apaan, Tuan Mo ingin berkenalan dengan kalian itu kehormatan bagi kalian, tak tahu diri!”

“Betul, kalian ini siapa sih!”

“Keterlaluan, dasar sampah!”

Para pengikut Mo Ping di belakangnya pun ikut marah, melontarkan cercaan, membuat suasana makin kacau.

“Apa maksudmu tempatmu? Tianxiang Restoran ini milik keluargamu? Atau milik Sekte Api Hitam? Atau kalian ingin menguasai restoran ini? Atau Sekte Api Hitam sudah berani meremehkan Tianxiang Restoran?”

“Apakah semua murid Sekte Api Hitam seangkuh dan sombong sepertimu? Siapa kau? Terkenal? Kenapa aku harus memberimu muka?”

Li Qing mendengus pelan, wajahnya tetap tenang. Ucapannya lugas, membuat semua lawan bicara terdiam, tak mampu membantah.

Tianxiang Restoran bukanlah restoran biasa, bahkan di Benua Tianyun terkenal sebagai kekuatan besar, konon markas besarnya berada di wilayah tengah yang penuh dengan para ahli.

Jangankan Sekte Api Hitam, bahkan delapan sekte tingkat delapan dan sembilan sekaligus pun belum tentu bisa menandingi restoran ini.

Orang awam mungkin tak tahu, tapi para murid sekte pasti paham betul, dan Li Qing sebagai putri pemimpin puncak Sekte Bulan Mengambang tentu mengetahuinya dengan baik.

Mo Ping pun tahu, biasanya ia hanya berani bertindak semena-mena dengan mengandalkan nama Sekte Api Hitam. Seperti kata pepatah, langit tinggi raja jauh, markas besar Tianxiang Restoran pun tak mungkin mengurus urusan di sini. Namun pengaruh mereka tetap besar, mereka bisa menikmati beberapa keistimewaan, tapi tak berani bertindak terlalu jauh.

Kalau sampai ada seorang ahli dikirim, Sekte Api Hitam yang hanya sekte tingkat sembilan, bisa saja dihapus dari Negeri Tianyuan.

“Baik, kalian hebat juga. Aku tak percaya kalian bisa bersembunyi di Tianxiang Restoran selamanya. Kita lihat saja nanti. Kita pergi!”

Wajah Mo Ping berubah menyeramkan, semua kelembutan semu menghilang, watak aslinya yang kelam mulai tampak. Ia pun melangkah keluar bersama rombongan pengikutnya yang masih mengomel.

Tak ada pilihan, mereka tetap harus menjaga muka Tianxiang Restoran.

“Sayang sekali dua anak itu, tak disangka berani menyinggung si anak nakal itu. Sulit bagi mereka bertahan hari ini, restoran ini malam nanti pun tutup.”

“Padahal mereka anak-anak baik…”

Para tamu di restoran itu hanya bisa menghela napas, jarang ada yang berani memperlakukan Tuan Muda Mo dengan cara seperti itu. Mereka pun merasa puas, meski juga menyayangkan nasib dua anak muda itu.

Kadang menahan diri lebih baik, siapa tahu si iblis itu akan melepaskan mereka. Kini, mereka jelas sudah membuatnya dendam.

“Song Feng, adik, kau takut tidak? Sebenarnya aku tak seharusnya menyeretmu ke dalam urusan ini.”

Mata indah Li Qing berkilau, wajahnya yang biasanya ceria kini tampak sedih, ia menghela napas, sepertinya teringat sesuatu dari masa lalu.

“Aku tidak takut, Kak Li Qing. Mo Ping itu memang anak nakal, kita tidak salah. Meski kita mengalah, dia takkan membiarkan kita pergi, malah bisa jadi makin menjadi-jadi dan menuntut hal yang lebih buruk.”

Song Feng menepuk perutnya yang kekenyangan, memandang gadis cantik di depannya, entah mengapa hatinya terasa berani, ia pun berkata tanpa ragu.

Nada suaranya tegas dan menandakan tak gentar pada kekuasaan!

Jujur saja, ia memang tidak takut pada Mo Ping. Toh ia seorang diri, tak punya beban, kalau tidak bisa menang ya kabur saja, bersembunyi di pegunungan, berlatih sampai kuat, yang tak punya alas kaki tak takut pada yang bersepatu.

Apalagi, ia punya guru. Kalau tidak sanggup melawan, ia masih bisa menggunakan Gerbang Kekosongan Mata Rahasia untuk melarikan diri. Pikiran itu membuatnya agak lega, meski di wajahnya tetap tergambar kesiapan menghadapi maut.

“Ah…”

Li Qing melihat semua ekspresi Song Feng, hatinya pun tersentuh. Tak disangka, pemuda yang baru dikenalnya itu ternyata lelaki sejati yang berani bertanggung jawab, sangat langka, membuat hatinya yang biasanya tenang jadi sedikit terusik.

“Song Feng, adik, kakak ingin menceritakan sebuah kisah padamu.”

Lalu, suara merdu gadis itu perlahan mengisahkan sebuah cerita yang tampaknya telah lama terpendam di hatinya, perlahan terungkap, segala emosi dalam kisah itu pun kian membuncah.

Belasan tahun lalu, ada sebuah desa kecil di pegunungan terpencil, dikelilingi alam indah, tersembunyi jauh dari dunia luar. Penduduknya sederhana dan baik hati, hidup rukun, menggantungkan hidup dari berburu dan mengumpulkan buah-buahan liar.

Hidup mereka memang susah, namun selalu penuh kebahagiaan. Di desa itu, ada seorang perempuan pandai bernyanyi dan menari, cantik bagai bidadari, berhati lembut. Ia memiliki seorang bayi perempuan yang baru berumur sebulan, dan suaminya adalah pemburu terkuat di desa, dihormati serta dicintai semua orang.

Keluarga kecil itu hidup bahagia.

Namun, segalanya berubah setelah suatu hari, saat sang suami pulang berburu seperti biasa, sebuah peristiwa besar pun terjadi.

Ternyata hari itu, sang suami menemukan seorang pria asing yang terluka parah dan pingsan di gunung. Dengan hati yang baik, ia membawa orang itu pulang ke desa.

Tak disangka, pria asing yang tubuhnya penuh luka itu, dalam semalam saja, semua lukanya sembuh dengan ajaib. Berkat perawatan pasangan itu, si asing pun benar-benar pulih.

Akhirnya, pria itu berpamitan. Di hadapan semua orang yang terkejut, ia terbang di atas pedang, bagai dewa melesat ke langit, membuat semua penduduk desa terperangah. Tak disangka mereka telah menyelamatkan seorang dewa!

“Tapi, tak ada yang menduga…”

Saat itu suara gadis itu meninggi, getaran hatinya menyiratkan dendam yang dalam.