Jilid Kedua: Pemuda yang Mulai Berkembang Bab Delapan Puluh Satu: Monyet Kecil di Dalam Hutan

"Sayangnya, kau tetap harus berhadapan denganku."

Song Feng menggenggam erat sisik Zuri Biru Berbisa, sudut bibirnya terangkat, sorot matanya memancarkan kepercayaan diri yang luar biasa.

Ia sangat paham bahwa untuk menaklukkan seekor ular, harus menyerangnya di titik vitalnya. Jika tidak, sekalipun kekuatan spiritualnya luar biasa, mustahil ia mampu menandingi langsung seekor ular iblis tingkat delapan ranah Penempaan Tubuh.

Sambil berpikir, tangan Song Feng tidak berhenti bergerak. Cincin kuno di jarinya memancarkan cahaya kehijauan, dan tiba-tiba sebilah belati yang berlumur aroma amis darah muncul di tangan kanannya.

Gerak-gerik Song Feng tampaknya disadari oleh Zuri Biru Berbisa; ular itu semakin menggila, ekor panjangnya menyapu segala sesuatu di sekitarnya layaknya tongkat besi. Pohon-pohon besar pun tak luput dari amukan, patah berhamburan, dedaunan dan serpihan kayu beterbangan.

Song Feng meluncur di punggung ular yang licin, seluruh kekuatan petir dituangkan ke dalam belati. Belati yang semula biasa-biasa saja berubah tajam seolah mampu menembus baja, memancarkan cahaya menyilaukan.

"Permainan berakhir."

Wajah muda Song Feng tetap tenang tanpa perubahan, memanfaatkan celah gerak ular, ia menghujamkan belati tajam tepat di titik vital sang ular.

Sekali tusuk, belati menembus tanpa hambatan, menembus sisik keras Zuri Biru Berbisa, membawa serta kekuatan petir yang menggetarkan, menancap jauh ke dalam daging.

Melihat itu, Song Feng segera melepaskan genggaman, melompat menjauh secepat mungkin, menghindari ular yang tengah mengamuk.

Benar saja, seperti dugaannya, setelah titik vitalnya terluka parah, ular itu hanya bisa menggelepar dalam sisa-sisa hidup.

Beberapa saat kemudian, ular raksasa berbisa itu akhirnya terdiam. Tubuh besarnya terhampar di tanah, tak bergerak sama sekali.

Wajah Song Feng tetap waspada, diam-diam mengalirkan kekuatan spiritual, berjalan perlahan mendekati tubuh besar di depannya, mencium bau amis menusuk hidung yang masih menyengat.

Setelah menendang beberapa kali dan memastikan tidak ada gerakan, Song Feng akhirnya lega. Ia berjalan ke titik vital ular itu dan mencabut belati yang tadi tertancap.

Terdengar suara robekan.

Sekejap, darah hangat berwarna merah dengan semburat hijau memancar deras bak mata air. Song Feng yang sudah bersiap dengan mudah menghindar, tapi tetap saja beberapa tetes darah menodai jubahnya.

Sekejap, bagian yang terkena darah langsung berubah dari biru muda menjadi hitam pekat, bahkan kain tebal jubah itu pun menjadi tipis dan berlubang-lubang seolah terbakar.

"Racun yang luar biasa. Bahkan darahnya pun mengandung racun."

Song Feng buru-buru merobek hati-hati bagian jubah yang terkena racun.

Baru hendak memotong taring ular, ia baru sadar bahwa permukaan belati yang tadinya tajam kini tampak berlubang-lubang, jelas telah terkorosi oleh racun yang sangat kuat.

Song Feng kembali merasa ngeri akan racun ular ini. Ia pun dengan hati-hati mengambil taring dan empedu ular tersebut. Sementara untuk kulitnya, sebenarnya bisa dijual, tapi proses menguliti sangat merepotkan, sehingga ia memilih untuk meninggalkannya.

Setelah semuanya selesai dan hendak pergi, Song Feng tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berbalik, menutup hidung, dan menggunakan belati untuk mengorek-ngorek tubuh ular, akhirnya menemukan sebuah gumpalan berwarna hijau tua.

Itu bukan inti kristal iblis, melainkan kantung racun Zuri Biru Berbisa, tempat seluruh racunnya terkonsentrasi.

Tanpa sadar, ia segera menyimpannya hati-hati dalam botol porselen kecil, meletakkannya bersama ramuan Miras Dewa yang ia beli sebelumnya.

...

Di sebuah lembah kecil yang dipenuhi bunga dan rerumputan, Song Feng menatap gembira ke arah tanaman yang tumbuh subur di depannya.

Benang sari berwarna merah muda, kelopak dan tangkai biru muda, berdiri anggun bak seorang peri bergaun biru panjang yang berkerudung kain merah, menimbulkan rasa penasaran siapa pun yang melihatnya.

"Es dan api bersatu, dikenal sebagai tanaman aneh di antara ramuan spiritual, Bunga Api Salju. Tak kusangka di Pegunungan Seribu Binatang ada ramuan sehebat ini, salah satu dari delapan bahan utama untuk meracik Pil Peningkat Jiwa."

Song Feng berjongkok, menghirup aroma harum yang dipancarkan Bunga Api Salju, wajahnya tampak sangat terbuai.

Pil Peningkat Jiwa adalah pil yang sangat istimewa, termasuk dalam kategori pil kuno, dan masuk dalam seratus besar resep kuno milik Dewi Teratai Putih.

Pil ini memiliki khasiat luar biasa, yakni dapat meningkatkan bakat seorang pendekar, dan juga merupakan pil pemecah batas yang paling lembut efeknya. Di zaman kuno, pil ini sangat populer.

Sayangnya, seiring waktu, banyak pil kuno dengan efek ajaib yang hilang ditelan zaman, termasuk Pil Peningkat Jiwa.

Namun dalam ingatan Dewi Teratai Putih, resep pil ini masih ada. Song Feng pun sangat gembira sekaligus semakin penasaran dengan identitas Dewi Teratai Putih. Orang yang memiliki resep kuno yang telah lama hilang jelas bukan orang biasa.

Apalagi, jumlah resep kuno yang diwariskan juga tidak sedikit.

Yang paling menggoda, pil ini tidak memiliki tingkatan, artinya selama semua bahan terkumpul, Song Feng yang kini baru menjadi alkemis tingkat satu pun bisa meraciknya.

Hal aneh lainnya, konon pil ini sangat ampuh bagi bangsa binatang, dapat membangkitkan kecerdasan mereka. Konon, pil ini diciptakan oleh seorang ahli alkimia jenius untuk binatang kontraknya.

Menurut catatan resep, binatang kontrak sang ahli awalnya hanyalah binatang buas biasa, bahkan belum termasuk golongan bangsa binatang. Namun seiring meningkatnya kemampuan mereka, perbedaan kekuatan semakin besar.

Konon, binatang itu pernah menyelamatkan sang ahli alkimia saat muda, lalu mereka pun membuat kontrak. Agar binatang itu bisa berkembang, sang ahli dengan penuh dedikasi menciptakan pil ajaib ini.

Kisah ini pun menjadi legenda tersendiri.

Pil Peningkat Jiwa tidak hanya populer di kalangan manusia, tapi juga sangat dicari di kalangan bangsa binatang.

"Nampaknya, aku harus mulai mencari ramuan utama lainnya. Menggunakan Pil Peningkat Jiwa sebagai pil pemecah batas menuju ranah Pembentukan Inti, atau bahkan... ranah Inti Jiwa, adalah pilihan terbaik."

"Sayangnya, walau khasiatnya luar biasa, pil ini hanya bisa dikonsumsi sekali seumur hidup."

Song Feng menggelengkan kepala, sedikit menyesal.

Memang, hukum alam selalu demikian, tak pernah membiarkan segala sesuatu sempurna tanpa kekurangan.

Song Feng agak menyesal, namun tetap memetik Bunga Api Salju di depannya, menyimpannya dengan hati-hati di kotak giok, lalu segera berbalik meninggalkan tempat itu.

"Sekarang aku telah berhasil naik ke tingkat enam ranah Penempaan Tubuh. Tubuhku sudah berkali-kali mengalami perombakan, ranah Pemurnian Organ pun hampir sempurna. Untuk tahap Pemurnian Kulit, Tulang, Darah, dan Pembuluh, semua bisa langsung kulewati. Tinggal menambah akumulasi saja, tak lama lagi aku pasti bisa menembus langsung ke tingkat sembilan!"

Song Feng berjalan di antara hutan, sambil berpikir dalam hati.

Memikirkan hal itu, hatinya pun gembira. Tak disangka hanya dalam beberapa bulan, kekuatannya telah mengalami perubahan luar biasa. Ranah Pembentukan Inti yang dulu terasa mustahil kini hampir dalam genggaman.

Seolah bisa diraih kapan saja.

Semua ini berkat pembukaan bakat alaminya. Jika tidak, kemajuan pesat di tahap awal mustahil terjadi. Patut dicatat, fondasinya saat ini tetap kuat tak tergoyahkan.

...

Saat ini, di pusat Pegunungan Seribu Binatang.

Seekor bayi kera kecil berbulu lembut berwarna merah muda sedang bermain riang di dalam hutan, menggenggam erat sulur sulur, melompat cepat dari satu dahan ke dahan lain, kadang mengambil buah berwarna merah yang tergantung di pohon, menggigit sesaat, lalu pergi sambil terkekeh.

Sekejap, di antara dedaunan terlihat beberapa buah spiritual tergantung setengah dimakan, mencolok di antara buah-buah lainnya, membuat pemandangan jadi sedikit aneh.

Kera kecil itu melintas tanpa ragu di wilayah para iblis, membuat banyak makhluk buas meraung marah. Namun dalam beberapa detik, suara kemarahan itu tiba-tiba saja menghilang.

Tampak samar, sosok berwarna merah muda membayangi di belakang kera kecil itu. Setiap kali sosok itu berlalu, raungan para makhluk buas langsung terdiam, hutan kembali sunyi.

Maka, di Pegunungan Seribu Binatang, muncul pemandangan aneh.

Seekor kera kecil yang bahkan belum dewasa berlari-larian sesuka hati di antara gunung, bahkan berani memetik buah spiritual di depan makhluk buas yang tampak menakutkan, lalu pergi dengan santainya, bahkan sempat-sempatnya menggoyangkan pantat.

Makhluk buas yang sial itu pun hanya bisa menahan amarah, tiarap di tanah ketakutan.

Sosok di belakang kera kecil itu tampak agak pasrah, namun tampaknya teringat sesuatu, sehingga ia bergetar sejenak, lalu dengan terpaksa mengikuti dari belakang, takut kalau-kalau ada makhluk buas yang mencari masalah dengan "cucu" kecil ini.