Bab Seratus Satu: Tingkat Kesembilan Penyempurnaan Tubuh

“Putra Tuan Song, Putra Tuan Song, sudah saatnya bangun!”
“Putra Tuan Song…”
Saat fajar baru menyingsing, suara ketukan pintu yang keras terdengar bertalu-talu, membangunkan Song Feng yang masih seolah terjebak dalam dunia mimpi.

“Ini... di mana aku?”
Song Feng mengucek matanya yang masih berat, memandang sekeliling yang asing, langsung terkejut lalu melompat dari tempat tidur.

Tampaknya suara gaduh di dalam kamar menarik perhatian pelayan yang tadi mengetuk pintu, sehingga ia langsung mendorong pintu dan masuk.

“Putra Tuan Song, Anda pasti masih mengantuk, ini di ibu kota daerah!”
“Anda kini berada di luar kota, dan saat ini tinggal di Penginapan Lai Fu kami.”
Pelayan itu, dengan baju bersih dan kain lap bersih di pundaknya, serta senyum tulus di wajahnya, mulai menjelaskan pada Song Feng yang masih tampak kebingungan.

Melihat pelayan yang bersih dan sopan itu, serta senyumnya yang tampak jujur, Song Feng mulai setengah percaya setengah ragu.

Apakah ia benar-benar salah ingat? Bukankah seharusnya ia masih dalam perjalanan menuju ibu kota daerah? Mengapa tiba-tiba sudah sampai di sini setelah bangun tidur?

“Guru, apa yang terjadi? Kenapa aku merasa ada yang aneh?”
Song Feng segera bertanya melalui suara hati kepada Xuan Gu di dalam Mata Xuan. Jika ia sendiri yang lupa, mungkin masih masuk akal, tapi gurunya hanyalah arwah, mana mungkin tidak ingat?

“Dasar anak bodoh, kau pasti mabuk tidur! Sebelumnya kau dipukul sampai tersungkur di tanah, digilas habis-habisan, hingga akhirnya aku turun tangan.”
“Seketika aku mengerahkan sedikit kekuatan, bandit itu langsung tamat. Setelah itu, aku pun langsung mengaktifkan Mata Xuan untuk datang ke sini.”
“Kau sudah pingsan seharian penuh. Aku bahkan sempat khawatir kalau kau celaka, untung saja kepalamu tidak kena. Kalau tidak… ah, sulit untuk dikatakan!”
Di dalam Mata Xuan, Xuan Gu mengelus jenggotnya sambil menggeleng, matanya penuh canda namun terselip perhatian.

“Eh… sepertinya aku memang salah ingat.”
“Baiklah.”
Song Feng menggaruk kepalanya. Meski masih merasa aneh, ia tidak berkata apa-apa lagi. Dalam benaknya, ia tahu gurunya tak mungkin menipunya.

“Putra Tuan Song, sudah ingat kan? Makanan sudah lama kami siapkan. Akan segera saya bawakan.”
Melihat wajah Song Feng yang kembali cerah, pelayan penginapan itu pun lega. Ia khawatir Song Feng pergi terlalu cepat, sebab tamu sebaik Song Feng yang murah hati sangat jarang.
Tak hanya menginap, Song Feng juga memberi upah khusus untuk membangunkan dirinya.
Itu adalah sepotong batu roh tingkat rendah!
Pendapatannya sehari ini bahkan cukup untuk membayar upah setahun sebagai pelayan.
Kalau bisa, ia ingin Song Feng tidur di situ sepuluh hari delapan malam.

Dengan hati riang, pelayan itu bersenandung riang sambil membawa makanan panas ke atas, mengantarkan ke kamar Song Feng, dan mengelap meja kursi hingga berkilau.

“Putra Tuan Song, silakan menikmati. Jika ada kebutuhan lain, cukup panggil saja, saya akan segera datang.”
Dengan wajah penuh senyum, pelayan itu menunggu Song Feng mengangguk sebelum keluar dan menutup pintu dengan lembut.

“Kalau begini, aku memang agak lapar. Xiao Mi, pasti kamu juga kelaparan, ayo makan.”
Song Feng memanggil lembut. Seekor monyet kecil di sampingnya sudah meneteskan air liur sejak tadi, tapi karena Song Feng belum mulai makan, wajah mungilnya tampak malu-malu, tidak berani mengambil lebih dulu.
Wajah bulunya tampak memerah, sangat ekspresif dan mirip manusia.

Maka, manusia dan monyet itu pun berebut makanan di meja, makan dengan sangat lahap.

Di dalam Mata Xuan, Xuan Gu memandangi Song Feng dan monyet kecil yang saling berebut makanan, matanya tampak lembut.

Ia bergumam pelan, “Aliran Tian Xuan memang memikul beban berat. Xiao Feng, semoga kelak kau tak akan menyalahkan gurumu karena tak memberi tahu yang sebenarnya. Beberapa hal memang belum sanggup kau tanggung.”

Wajah Shi Nu juga tampak larut dalam kenangan, tiba-tiba teringat masa-masa berjuang bersama Xuan Gu.
Waktu itu memang pahit, tapi tetap menjadi harta paling berharga sepanjang hidupnya.

Ibu kota Red Jade terbagi menjadi luar kota dan dalam kota.
Luar kota adalah tempat tinggal kekuatan kecil dan rakyat miskin, sedangkan dalam kota dihuni klan-klan besar dan kediaman penguasa kota.
Ibu kota membentang ribuan li, merupakan kota terbesar di Red Jade, lalu lintasnya dipenuhi pedagang dari berbagai tempat, bahkan murid-murid sekte pun sering datang.
Inilah bukti kemakmuran ibu kota, mampu menarik perhatian para murid sekte.

Alasan terpenting adalah adanya rumah lelang penting milik Divisi Negara Asosiasi Dagang Awan Biru di sini.
Setiap tahun, lelang besar diadakan, menarik kerumunan orang, kesempatan bertemu nasib dan persaingan sengit pun terjadi.

Saat itu, di sebuah toko yang berjarak belasan jalan dari Penginapan Lai Fu tempat Song Feng tinggal,
Suasananya sepi, hampir tak pernah ada orang lewat.
Ini adalah jalanan paling sunyi di luar kota.

Papan nama besar berwarna merah sudah pudar, bahkan pasangan kalimat di kedua sisi pintu pun seperti tercabik, setengahnya melambai ditiup angin.
Di pintu, terpampang segel besar bertuliskan “Disegel” dari pemerintah.
Tampak sepi dan suram, memperlihatkan suasana usang dan rusak.
Di papan nama, samar-samar masih terlihat tiga huruf “Paviliun Bulan Purnama”.

Hari ini, di depan toko yang sudah lama tak buka itu, muncul seseorang yang seluruh tubuhnya terbungkus jubah hitam.

“Terlahir sebagai raja.”
Orang berjubah hitam itu mengetuk gagang pintu sembari melontarkan kalimat misterius, seolah berbicara pada diri sendiri.

Hening.
Tak ada suara dari dalam, suasana tetap sunyi senyap.
Orang berjubah hitam itu berdiri tenang, tanpa tanda-tanda tidak sabar.

“Masuklah.”
Sekitar sebatang dupa kemudian, dari dalam toko yang rusak itu terdengar suara tua serak, dan pintu yang lama tak dibuka mulai terbuka sedikit.

Orang berjubah hitam itu waspada melihat ke sekitar, lalu dengan gesit masuk ke dalam. Begitu ia masuk, pintu perlahan tertutup lagi, segel di atasnya pun kembali seperti semula.

“Tuan Paviliun, Raja memintaku membawakan berita penting. Kunci peninggalan sang kuat telah muncul!”
“Ia berharap Anda mau kembali turun tangan, membantu kami mendapatkan kunci itu.”

Di dalam ruangan,
Lantai yang roboh dan berantakan dipenuhi sampah, udara terasa pengap dan bau.
Orang berjubah hitam memberi hormat dengan penuh takzim ke arah seorang sosok.

Sosok itu adalah lelaki tua berambut dan berjanggut putih, duduk di kursi goyang, tubuhnya dipenuhi jaring laba-laba dan debu tebal.
Mendengar ucapan itu, tubuhnya bergetar, debu berjatuhan, udara dalam rumah makin pengap, dan dua titik cahaya merah menyala di kegelapan.

“Peninggalan sang kuat? Sejak kapan Paviliun Bulan Gelap kita jadi pelindung orang? Atau aku terlalu lama menyepi hingga terjadi perubahan besar di dalam paviliun?”
Suara tua itu penuh kebingungan.

“Tuan Paviliun, begini ceritanya.”
Orang berjubah hitam lalu menceritakan serangkaian peristiwa yang terjadi belakangan ini, menekankan masalah peninggalan sang kuat.

“Jadi ini soal intrik internal? Aku paling suka menonton pertunjukan begitu. Kalau makin banyak yang mati, apalagi kalau darah bangsawan pun menipis, itu lebih bagus.”
“Anak itu sampai mau berbagi soal peninggalan dengan kita, berarti dia punya rencana besar! Berebut hasil rampokan? Itu keahlian kita.”
Sosok tua itu mengelus jenggot, mengangguk-angguk, dan di bagian penting ia mengernyitkan dahi, mengutarakan pendapatnya.

“Bagaimana dengan pihak Raja? Bekerja sama dengan bangsawan ibarat bersekutu dengan harimau. Dia cuma Pangeran Keenam, meskipun jadi raja pun, mana bisa dibandingkan dengan hidup bebas kita sekarang?”
Orang tua itu mendengus, tampak tak suka dengan urusan bangsawan.

Orang berjubah hitam tersenyum pahit, buru-buru berkata,
“Tuan Paviliun, Raja bilang, kali ini adalah kesempatan untuk menguatkan diri, sementara bangsawan hanya pijakan saja, kerjasama itu hanya pura-pura. Yang terpenting adalah harta di peninggalan itu, mohon Anda jangan terlalu dipikirkan.”

Ia tahu benar betapa tuan paviliun itu membenci bangsawan. Kalau organisasi berniat bekerja sama dengan bangsawan, pasti beliau tidak akan mau turun tangan.
Lagipula, beliau ini bahkan berani membantah Raja.

“Memang begitu, anak itu cuma ingin memanfaatkan kita untuk membuka jalan. Soal pembagian harta di peninggalan, itu sangat sulit.”
“Sebagai organisasi pembunuh, Paviliun Bulan Gelap tak mungkin menampakkan diri di bawah matahari. Dia pun pasti tak berani. Kalau terang-terangan bekerja sama, bahkan kaisar pun takkan membiarkannya.”
Selesai berkata, orang tua itu pun terkekeh mengejek.

...

Penginapan Lai Fu.

Song Feng duduk bersila, kedua mata terpejam, di antara jari-jarinya tergenggam sebuah pil merah—itulah Pil Kekuatan yang ia buat saat ujian alkemis.

Hup!
Dengan tarikan napas ringan, Song Feng tak membuka matanya, hanya melempar pil itu ke mulut, sembari jari-jarinya membentuk jurus.
Aura spiritual mengelilingi tubuhnya, napasnya yang terlihat oleh mata mulai menguat, hingga akhirnya seperti menemui hambatan dan berhenti.

“Pecah! Jalur Puncak, Daya Spirit!”

Song Feng mengerahkan kekuatan petir dalam tubuhnya, menghantam penghalang menuju Tahap Sembilan Penyucian Tubuh dengan kekuatan dahsyat.

Manfaat mempelajari Kitab Jalur Puncak mulai terasa, kekuatan spiritual mengalir tiada henti, menghantam berkali-kali seperti gelombang pasang semakin tinggi dan kuat.

Plak!
Penghalang terakhir dalam latihan pun hancur lebur, kekuatan petir berputar bebas, mengalir deras.

“Akhirnya aku menembus Tahap Sembilan Penyucian Tubuh.”
Song Feng membuka mata, rona gembira terpancar di wajahnya.

Catatan: Urutan tingkatan kultivasi: Penyucian Tubuh, Pemadatan Pil, Jiwa Bayi, Mengintip Kekosongan, Menembus Kekosongan, Membentuk Kekosongan, Kaisar Bela Diri, Santo Bela Diri, Kaisar Agung Bela Diri