Bab Seratus Tiga Belas: Kejayaan Masa Lalu, Asap yang Berlalu

Setelah kenyang menyantap hidangan, Song Feng tidak berlama-lama di Kota Qingyuan dan segera melanjutkan perjalanannya kembali.

Keluarga Sun adalah salah satu keluarga besar paling berpengaruh di Provinsi Chixi. Meskipun Song Feng hanya mendengar selentingan tentang mereka, informasi yang ia kumpulkan sebelum berangkat benar-benar membuatnya terpana akan kekuatan keluarga tersebut.

Sebagaimana diketahui, Provinsi Hongyu tempat Kota Tianfu berada adalah provinsi yang setara dengan Provinsi Chixi. Keluarga-keluarga terkuat di sana adalah empat keluarga besar penguasa wilayah serta kediaman gubernur provinsi. Namun, kelima kekuatan tersebut masih berbagi satu kota yang sama. Keluarga Sun berbeda; mereka menguasai satu kota sepenuhnya secara mandiri.

Provinsi Chixi, Kota Keluarga Sun!

Saat Song Feng pertama kali mengetahui hal itu, ia merasa sangat terkejut. Sebuah keluarga mampu memonopoli satu kota; bisa dibayangkan betapa besar pengaruh keluarga Sun di Provinsi Chixi. Konon, mereka memiliki leluhur yang berada di puncak Alam Yuan Ying, serta banyak praktisi kuat lainnya di tingkat tersebut. Setiap kali nama keluarga Sun disebut, reputasinya begitu menggema hingga tak ada seorang pun yang tidak mengenalnya.

Saat ini, Song Feng tengah memacu kudanya di jalan menuju Kota Keluarga Sun. Kota tersebut terletak di bagian tengah bawah Provinsi Chixi, di wilayah yang tanahnya subur dengan pemandangan pegunungan dan air yang asri. Terlepas dari hiruk-pikuk duniawi, keluarga Sun lebih mengedepankan suasana yang tenang dan terpencil, layaknya pertapa bagi para praktisi bela diri.

Meskipun keluarga Sun mendominasi kota tersebut, banyak praktisi bela diri yang datang untuk mengabdi sebagai tamu kehormatan, sehingga kekuatan mereka terus berkembang hingga nyaris melampaui otoritas gubernur provinsi. Kantor gubernur adalah kekuatan resmi yang tunduk pada keluarga kekaisaran Kerajaan Tianyuan. Jika dibandingkan dalam hal kekuatan murni, kantor gubernur mungkin sedikit lebih unggul, namun reputasi mereka jauh di bawah keluarga Sun. Keluarga Sun adalah "penguasa de facto" di Provinsi Chixi.

Anehnya, dalam perjalanan menuju Kota Keluarga Sun, Song Feng sempat singgah di sebuah kota kecil dan karena penasaran, ia mencoba bertanya tentang keluarga Sun. Namun, orang yang tadinya bersikap ramah tiba-tiba berubah pucat pasi, menggelengkan kepala dengan panik, dan pergi begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Seolah-olah ada pantangan besar, dan setelah bertanya kepada beberapa orang lain, reaksinya tetap sama. Seakan kata "keluarga Sun" memiliki kekuatan sihir yang menakutkan, membuat orang-orang ketakutan dan tidak berani membicarakannya.

Song Feng dipenuhi keraguan; apakah keluarga Sun begitu kejam sampai-sampai orang tidak boleh mendiskusikan mereka? Hal ini semakin membuatnya penasaran, sekaligus merasa cemas dan berharap. Ia berharap bisa menemukan jawaban di sana, terutama jejak Paman Li yang selalu mengusik pikirannya.

Setelah dua atau tiga hari berlalu, Song Feng mengamati peta di tangannya dan menyadari bahwa ia sudah sangat dekat. Kota Keluarga Sun sudah di depan mata!

Sepanjang jalan, jumlah orang yang ditemui semakin sedikit, sebaliknya, justru semakin banyak orang misterius yang berpakaian jubah hitam berseliweran. Saat berada di sebuah lembah sekitar puluhan mil dari Kota Keluarga Sun, Song Feng bersandar di sebuah pohon besar untuk beristirahat. Ia meneguk air dingin untuk menyegarkan diri.

Tepat pada saat itu, terdengar suara derap kaki kuda diikuti oleh suara yang terdengar licin.

"Saudara, kau juga datang untuk mencari harta karun, ya?"

Song Feng menoleh dan melihat seorang pria berjubah hitam menunggang kuda mendekat, matanya menatap Song Feng dengan rasa ingin tahu.

"???"

Song Feng tertegun, wajahnya penuh kebingungan.

"Adik kecil, keberanianmu luar biasa. Apakah kau tidak takut akan pembalasan Sekte Xuanhuo? Datang ke sini tanpa menyembunyikan identitasmu, sungguh membuat saya kagum!" Pria berjubah hitam itu turun dari kudanya, membiarkan kudanya beristirahat, lalu memberi hormat kepada Song Feng dengan nada yang terdengar kagum.

"Apa? Pembalasan Sekte Xuanhuo? Aku tidak pernah menyinggung mereka, mengapa mereka harus membalasku?" Song Feng menggaruk kepalanya, merasa bingung sekaligus mulai waspada. Orang ini datang dengan kata-kata yang tidak masuk akal tentang harta karun dan pembalasan Sekte Xuanhuo.

"Hmm? Saudara, apakah kau tidak tahu bahwa Sekte Xuanhuo baru saja mengeluarkan pengumuman yang melarang siapa pun memasuki Kota Keluarga Sun? Siapa pun yang memasuki kota tanpa izin Sekte Xuanhuo akan dimasukkan ke dalam daftar buronan mereka," ujar pria berjubah hitam itu dengan nada terkejut. Ia awalnya mengira Song Feng memiliki dukungan kuat sehingga berani bertindak terang-terangan. Namun, ternyata Song Feng sama sekali tidak tahu apa-apa. Benar-benar seperti anak sapi yang baru lahir tidak takut pada harimau.

Pria berjubah hitam itu kehilangan minat untuk berbincang dan menjadi tidak sabar. Jika ia terus bersama orang yang tidak tahu situasi ini, ia pasti akan ikut terkena masalah. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia segera menaiki kudanya dan pergi.

"Hei, tunggu! Mengapa Sekte Xuanhuo mengeluarkan perintah itu? Apa yang terjadi dengan keluarga Sun? Jangan pergi dulu!" teriak Song Feng.

Melihat punggung pria itu menghilang, benaknya dipenuhi tanda tanya. Apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana bisa keluarga Sun terlibat dengan Sekte Xuanhuo? Song Feng memijat pelipisnya dengan pusing.

"Satu masalah belum selesai, yang lain sudah datang. Ini benar-benar merepotkan. Sekte Xuanhuo adalah salah satu dari delapan sekte tingkat sembilan. Tampaknya telah terjadi sesuatu pada keluarga Sun, dan masalah ini menjadi semakin rumit."

"Namun, apa pun yang terjadi, aku harus pergi ke Kota Keluarga Sun. Siapa pun tidak bisa menghalangiku menyelidiki jejak Paman Li."

Mata Song Feng memancarkan tekad. Ia segera berganti pakaian dengan jubah hitam, menaiki kudanya, dan memacu kencang menuju Kota Keluarga Sun. Sekte tingkat sembilan? Jika mereka berani menghalangi penyelidikannya, ia pasti akan membalasnya seratus kali lipat di masa depan!

Setelah menempuh perjalanan dengan perasaan cemas, garis besar sebuah kota yang sangat besar mulai muncul di cakrawala, menyerupai binatang buas yang sedang tertidur.

Debu mengepul. Saat Song Feng berada beberapa mil dari kota, ia terdiam membeku di tempat, tidak mampu berkata-kata. Wajah mudanya dipenuhi rasa ngeri dan tidak percaya.

Di depannya terhampar kota yang sangat luas, tampak membentang hingga ribuan mil, terletak di antara gunung dan air dengan posisi feng shui yang sangat baik. Namun...

Kota yang megah itu telah dimakan usia. Tembok kota yang seharusnya terlihat kokoh kini penuh dengan bekas hangus terbakar api, layaknya seorang kakek tua yang sedang di ambang kematian. Gerbang kota yang dulu gagah kini patah di tengah, menyisakan ujung yang tajam. Di pinggiran tembok, hanya ada hamparan pasir kuning yang tandus dan tak bernyawa, kontras sekali dengan lingkungan sekitarnya.

Beberapa tengkorak berwarna abu-abu putih terlihat samar di atas tembok, menambah kesan suram dan mencekam. Sesekali, gagak-gagak terbang melintas dan mengeluarkan suara jeritan yang mengerikan.

Saat Song Feng mendekat, ia semakin terkejut. Di gerbang kota, terpancang sebuah bendera putih yang berkibar tertiup angin. Di permukaannya tertulis dua karakter merah menyala yang tampak seperti ditulis dengan darah segar yang sudah mengering: "Keluarga Sun".

Di bagian bawah bendera, Song Feng melihat simbol yang sangat familier: lambang api.

"Bukankah ini lambang Sekte Xuanhuo?" gumam Song Feng. Ia pernah berurusan dengan murid Sekte Xuanhuo di Kota Kecil Shan, jadi ia sangat mengenali lambang itu. Namun, ia tidak menyangka akan melihatnya dalam situasi seperti ini.

"Sekte Xuanhuo benar-benar kejam. Sepertinya keluarga Sun telah dimusnahkan. Tidak tahu apa alasannya, mereka sampai melakukan pembantaian kota. Melihat mayat-mayat yang berserakan ini, Sekte Xuanhuo benar-benar tidak memiliki hati nurani."

Song Feng menahan rasa mual, menuntun kudanya, dan masuk ke dalam gerbang kota. Yang terlihat hanyalah reruntuhan bangunan, meja dan kursi yang hangus menjadi arang berserakan di mana-mana. Terlihat jelas betapa paniknya penduduk kota saat itu, mencoba melarikan diri namun gagal. Mayat-mayat tergeletak dalam berbagai posisi; ada yang tampak sedang meraih sesuatu, ada yang telentang, bahkan ada yang saling menumpuk.

"Sayang sekali, keluarga sebesar ini kini telah menjadi abu dan bagian dari sejarah. Tidak heran orang-orang tidak berani membicarakannya, ternyata karena Sekte Xuanhuo. Kejayaan masa lalu hanyalah awan berlalu!"

Song Feng menggelengkan kepala, merenung dalam diam.

*Kriet!*

Sebuah suara nyaring terdengar dari belakangnya, membuat Song Feng terkejut dan segera menoleh. Di kota mati yang penuh dengan mayat ini, suara aneh terdengar sangat mencekam.

Seorang pria asing yang juga mengenakan jubah hitam sedang mengais-ngais reruntuhan dengan tangan kosong, seolah sedang mencari sesuatu.

"Ternyata hanya petualang yang mencari harta karun, aku sempat mengira ada hantu..." batin Song Feng, merasa sedikit lega.