Jilid Kedua: Pemuda yang Baru Tumbuh Bab Sebelas: Kisah Masa Lalu Sang Ayah

Cahaya pagi mulai menyapu langit, sementara salju di luar rumah belum juga reda, masih berputar dan menderu di udara. Song Feng bangun dari tempat tidurnya, mengusap matanya yang masih mengantuk, lalu memeriksa bagian tangan kirinya yang retak. Setelah semalam beristirahat, kondisinya jauh membaik.

Ia segera mengenakan pakaian, berjalan ke halaman belakang dapur untuk mencuci muka dengan air dingin, juga membersihkan mulutnya. Seketika tubuhnya terasa segar dan penuh semangat.

“Feng'er, ayo sarapan!” panggil Li Bo dari dapur.

“Aku tahu, Li Bo,” jawab Song Feng.

Saat ia masuk ke dapur, Li Bo sudah menyiapkan makanan hangat dan mencuci mangkuk nasi. Mereka makan dengan sederhana. Begitu selesai makan dan hendak berpamitan untuk pergi berlatih ke gunung belakang, Li Bo menahannya.

“Feng'er, di luar angin dan salju begitu deras. Tubuhmu juga belum pulih benar. Bagaimana kalau hari ini kau istirahat saja, tak usah berlatih dulu?” kata Li Bo penuh kekhawatiran.

“Sepertinya itu tidak mungkin, Li Bo. Kudengar tiga tahun lagi, empat sekte besar di Negeri Tianyuan akan kembali mengadakan penerimaan murid baru, dan Kota Tianfu mendapat jatah rekomendasi. Keluarga Ye kita juga mendapat beberapa jatah, dan tepat tiga tahun lagi akan diadakan turnamen keluarga. Aku ingin meraih satu jatah itu, supaya bisa masuk sekte secepatnya dan berlatih di sana.”

Empat sekte besar di Negeri Tianyuan adalah kekuatan raksasa, konon mereka adalah penguasa sejati negeri, sementara keluarga kekaisaran hanyalah boneka yang didukung keempat sekte tersebut. Lagi pula, ada hukum besi di Benua Tianyun: sekte-sekte tidak boleh turut campur dalam urusan pergantian kekuasaan kerajaan duniawi.

Mungkin desas-desus itu tidak sepenuhnya tanpa dasar. Empat sekte besar memang sangat berpengaruh di Negeri Tianyuan.

Menyebut hal itu, hati Song Feng pun bergelora. Bisa masuk ke sekte besar untuk berlatih adalah impian semua pemuda. Namun, saat ini yang paling penting baginya adalah bagaimana tiga tahun lagi bisa mengalahkan Ye Feng di turnamen keluarga. Baginya, semua hal lain tak sebanding dengan Ye Ling'er.

Mengingat Ye Feng kini paling tidak sudah mencapai tingkat kelima penempaan tubuh, siapa yang tahu seperti apa kemajuannya tiga tahun kemudian? Ditambah lagi, Song Feng kini sama sekali tak punya sumber daya untuk berlatih, kemajuannya pasti sangat lambat. Memikirkan hal ini, hatinya menjadi berat.

“Berlatih itu tak bisa dipaksakan. Aku dulu juga pernah bermimpi masuk sekte dan berlatih, tapi bertahun-tahun terhenti di tingkat penempaan tubuh, tetap tak maju juga. Kini usiaku bertambah, hanya bisa melakukan pekerjaan kasar,” kata Li Gang sambil bangkit, berjalan ke jendela, menatap salju yang turun lebat di luar, matanya penuh kenangan dan kesedihan, seakan mengenang masa mudanya.

“Jika kau ingin berlatih, aku tak akan menghalangi, tapi ingatlah, berlatih bukan satu-satunya jalan. Kau juga bisa mengejar ilmu dan jabatan, tetap bisa hidup tenang.”

“Aku mengerti, Li Bo,” jawab Song Feng setelah terdiam sesaat.

“Aku takkan menyerah. Hanya dengan kekuatanlah seseorang memiliki hak untuk mengejar segalanya. Hanya yang kuat yang tak akan diinjak-injak. Aku, Song Feng, tak mau hidup di bawah bayang-bayang orang lain. Soal jabatan dan kekayaan, semuanya semu!”

Tatapan Song Feng menyorot tajam, penuh gairah pemuda yang mendambakan kekuatan.

“Bagus! Benar-benar putra Song Shan. Anak baik, kau punya semangat seperti ayahmu dulu!” Li Gang sempat tertegun, tak menyangka hati Song Feng begitu teguh untuk berlatih ilmu bela diri, lalu tertawa puas dan bangga.

“Sekarang kau sudah besar, aku takkan menutup-nutupi lagi. Hari ini akan kuceritakan semua yang kutahu tentang ayahmu.”

Li Gang terdiam sejenak, seolah mengenang masa lalu yang telah berlalu.

Saat itu, wajah Song Feng tampak sedikit tegang, hatinya sangat ingin tahu namun juga takut mendengarnya, ekspresinya penuh campuran perasaan.

“Ayahmu...” Li Gang memulai ceritanya dengan wajah penuh kerinduan, sementara angin dan salju di luar semakin deras, seakan mencerminkan gejolak di hati pendengarnya.

Ternyata, pada suatu misi pengawalan keluarga, para pengawal menemukan seorang pria sekarat penuh luka di perjalanan, di sampingnya ada bayi yang belum genap sebulan. Tangisan bayi itulah yang menarik perhatian para pengawal keluarga Ye. Kalau tidak, mungkin ayah dan anak itu sudah menjadi santapan serigala atau binatang buas yang kelaparan.

Sejak saat itu, pria dan anak itu diterima keluarga Ye. Meski lukanya sangat parah dan hampir tak ada harapan, dalam setengah bulan pria itu sembuh secara ajaib. Sebagai ungkapan terima kasih, ia memilih bertahan dan menjadi salah satu pengawal keluarga Ye.

Bertahun-tahun ia jalani, kekuatannya yang dalam membuat semua orang hormat. Walau jelas kekuatannya luar biasa, ia tetap rendah hati dan bersahaja, akrab dengan para pengawal lain. Namun soal kemampuan Song Shan, bahkan para petinggi keluarga Ye pun tak tahu pasti. Beberapa tahun lalu, setelah perjalanan keluar, ia meninggalkan anaknya tanpa pesan dan pergi begitu saja.

Mendengar itu, Song Feng menggenggam tangannya erat, hatinya bergejolak hebat. Kepergian ayahnya selalu menjadi duri di hatinya, sebuah luka yang tak pernah sembuh.

“Feng'er, sebenarnya sebelum ayahmu pergi, ia pernah menitipkan beberapa pesan padaku. Aku satu-satunya yang tahu, karena kami sangat dekat.”

“Ia pernah berkata, jika kau tak berminat pada ilmu bela diri, biarkan kau hidup tenang, tak perlu terlibat dalam dunia persilatan yang penuh bahaya. Tapi jika kau sungguh ingin berlatih, semua ini harus kuceritakan. Ia pergi bukan karena ingin, tapi karena terpaksa. Musuh besarnya telah mengejar, ia terpaksa pergi agar kau yang masih kecil tak ikut celaka.”

Mendengar itu, Li Gang pun menghela nafas panjang, jelas sekali ia sangat menghormati Song Shan.

Song Feng pun tak kuasa menahan haru, matanya basah, hidungnya terasa panas. Ia bisa membayangkan betapa pilunya hati ayahnya saat itu, dan perasaan tak berdaya menghadapi musuh.

Ternyata selama ini aku salah paham pada ayah...

Perasaan yang selama ini terpendam di hati Song Feng pun meledak, simpul luka yang selama ini menekan hatinya runtuh seketika. Semua dendam dan kesal pada ayahnya lenyap.

“Sebenarnya, ayahmu juga meninggalkan satu benda untukmu, dan memintaku memberikannya saat waktunya tiba. Tunggu sebentar, akan kuambilkan.”

Li Gang berdiri, masuk ke kamarnya, lalu mengambil sebuah kotak kayu kuno dari bawah ranjang. Kotak tua itu berdebu tebal, tampak bertahun-tahun tak pernah dibuka.

“Li Bo, apakah ayahku masih hidup?” tanya Song Feng dengan penuh harap. Suaranya bergetar, menahan gejolak di dalam hati.

“Susah dikatakan, susah dikatakan. Tapi kekuatan ayahmu sangat dalam, di Kota Tianfu mungkin hanya segelintir orang yang setara dengannya. Mungkin saja suatu saat ada harapan,” kata Li Gang, menghibur Song Feng.

“Ini satu-satunya benda yang ditinggalkan ayahmu. Isinya, aku sendiri tidak tahu. Mungkin di dalamnya ada petunjuk tentang ke mana ia pergi.”

“Aku mengerti, Li Bo. Terima kasih. Aku pergi berlatih dulu.”

Song Feng menerima kotak itu dengan hati campur aduk, mengenakan mantel usangnya, lalu keluar rumah. Dalam sekejap, ia pun menghilang di tengah badai salju...

Li Gang yang berdiri di samping pintu hanya bisa menghela napas. Ia tak tahu apakah yang ia lakukan hari ini baik atau buruk untuk Song Feng, namun lebih baik tahu kebenaran lebih awal daripada terus hidup dalam penderitaan. Usia Song Feng yang masih muda membutuhkan waktu lama untuk mencerna semua ini.

...............

Di pegunungan belakang.

Di puncak gunung, Song Feng berdiri sendiri, mengenakan mantel kapas yang sudah lusuh, kedua tangan di belakang punggung, wajah tampan itu dipenuhi emosi yang rumit.

Angin kencang masih meraung di gunung, salju beterbangan di mana-mana, dinginnya menusuk tulang, tapi tak mampu meredam berat di hati Song Feng.

Kotak kayu yang digenggamnya tak juga ia buka, seolah beban ribuan kilo menekan dadanya, membuatnya sulit bernapas.

“Kemana sebenarnya ayah pergi? Apakah ia baik-baik saja sekarang? Semua ini harus kuhadapi.”

Seolah sudah bulat tekad, Song Feng tak ragu lagi, perlahan membuka kotak kayu itu. Berbeda dengan yang ia bayangkan, di dalamnya tidak ada surat atau pesan apa pun.

Hanya ada sebuah cincin berwarna hitam legam, tampak sederhana dan tak menarik perhatian. Selain cincin itu, tak ada apa-apa lagi.

Song Feng mengambil cincin itu, memakainya dengan hati-hati di jarinya. Pas, seolah cincin itu memang dibuat untuknya. Tanpa ia sadari, seberkas cahaya biru berkelebat di permukaan cincin itu.

Karena tak menemukan surat dari ayahnya, Song Feng merasa sedikit kecewa. Ia masih tak tahu di mana ayahnya berada. Namun mengenakan cincin peninggalan ayahnya, hatinya jadi sedikit lebih tenang.

Mendadak...

Song Feng merasa ada sesuatu yang aneh di dadanya, seolah ada benda yang bergetar. Saat ia masih mencari tahu sumbernya, tiba-tiba seberkas cahaya gelap melesat keluar dari balik bajunya.

Sebuah buku kuno muncul di depannya dan membuka halaman-halamannya tanpa suara. Buku itu, yang semula tak tebal, kini seperti memiliki banyak halaman baru. Saat berhenti di halaman tertentu, buku itu tak bergerak lagi. Beberapa baris tulisan besar dan tegas melayang keluar dari buku, menggantung di udara.

Mata Song Feng membelalak. Ia tak asing dengan buku itu—itulah buku “Panduan Dasar Berlatih” yang ditinggalkan ayahnya. Perubahan aneh ini membuatnya sangat terkejut.

Tulisan-tulisan emas itu bersinar memancarkan cahaya keemasan, seolah hidup dan bergerak perlahan. Aura yang dahsyat dan menakjubkan menyebar dari tulisan tersebut.

“Cincin Hampa Angkasa, ditempa dari lemak paus iblis laut dalam, dipadukan dengan mata air kuning jurang, dicampur dengan besi meteor dari angkasa, ditempa ribuan tahun dalam pasir mistis, dan disegel sebuah ruang di dalamnya. Inilah cincin, alat ruang tanpa tingkatan, cara mengaktifkan: teteskan darah untuk pengakuan tuan!”

Beberapa baris tulisan itu seperti mengandung kekuatan surgawi, auranya mengguncang hati Song Feng.

“Apakah ini...?” Song Feng tertegun, napasnya memburu. Ia menatap cincin hitam sederhana di tangannya, hatinya dipenuhi dugaan yang luar biasa.