Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Kepulangan Man Yue

"Langkah Sekejap di Depan Mata", yang juga dikenal sebagai "Langkah Sejauh Cakrawala", diciptakan oleh seorang ahli tingkat tinggi dengan atribut ruang. Ini adalah teknik bela diri langkah tingkat menengah kelas Xuan. Jika dikuasai hingga tingkat mahir, praktisi dapat berpindah dalam sekejap mata. Selain itu, ia dapat meminjam lintasan riak ruang untuk sementara, seolah-olah menyelinap ke dalam dimensi ruang. Jarak yang tampak di depan mata sebenarnya dipisahkan oleh lapisan-lapisan ruang yang rumit.

Perhatian: Teknik ini memerlukan kekuatan fisik yang luar biasa. Bagi mereka yang memiliki tubuh lemah, dilarang berlatih teknik ini karena saat mengeluarkan jurus, tubuh akan mengalami tarikan ruang yang sangat kuat. Jika tubuh terlalu rapuh, kemungkinan besar akan meledak dan tewas.

"Teknik bela diri yang bisa memanfaatkan lintasan riak ruang? Ini sungguh luar biasa! Sudah menjadi rahasia umum bahwa di bawah Alam Introspeksi Kekosongan, seseorang tidak bisa memanfaatkan kemampuan ruang."

Setelah membaca deskripsi teknik langkah ini, Song Feng merasa teknik ini semakin luar biasa. Ternyata benar-benar ada teknik bela diri yang memungkinkan praktisi di bawah Alam Introspeksi Kekosongan untuk memanfaatkan ruang, meskipun hanya mengandalkan lintasan riak di permukaan ruang, itu sudah sangat mencengangkan.

"Pantas saja teknik ini ditempatkan di kategori teknik tingkat tinggi kelas Xuan. Memang memiliki kemampuan seperti itu. Hm? Teknik ini ternyata hanya gulungan sisa? Versi lengkapnya terdiri dari tiga bagian?"

Song Feng terkejut. Bagian pertama dari teknik langkah ini saja sudah setara dengan teknik tingkat menengah kelas Xuan. Jika versi lengkapnya ada, betapa menakjubkannya itu? Tingkat Bumi? Atau mungkin tingkat Langit?

"Teknik ini cukup cocok untukmu, pilihlah saja. Sepertinya ada ingatan samar di kepalaku, aku seolah pernah melihat teknik ini sebelumnya, dalam bentuk yang lengkap."

Xuangu melirik teknik di tangan Song Feng sambil mengangkat alis dan berkata dengan ragu. Saat pertama kali melihat teknik ini, ia merasakan keakraban yang aneh. Kepalanya terasa pening, seolah ada sesuatu yang hendak muncul ke permukaan, namun terhalang oleh aturan aneh dan akhirnya menghilang.

"Baik, kalau begitu aku pilih ini. Lalu, teknik apa lagi yang harus kupilih?"

Song Feng mengeluarkan batu giok yang diperlukan untuk penyalinan dari cincin kehampaan, menyalin isi dari "Langkah Sekejap di Depan Mata", lalu meletakkannya kembali ke tempat semula. Ia pun mulai berpikir. Akhirnya, Song Feng memilih teknik dasar penggunaan tombak perang yang bernama "Delapan Belas Jurus Tombak Perang", yang tidak memiliki tingkatan.

Saat mendaftarkan teknik yang disalin di pintu Paviliun Kitab, Penatua Chen tampak terkejut. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang memilih teknik tombak dasar sebagai hadiah murid dalam. Hal ini membuatnya memperhatikan Song Feng lebih lama.

Ketika Song Feng mengeluarkan batu giok lainnya, Penatua Chen mengerutkan kening dan berkata dengan nada menasihati.

"Kau benar-benar berniat memilih 'Langkah Sekejap di Depan Mata'? Apakah kau tahu seberapa besar tingkat kesulitannya? Selama bertahun-tahun aku mengelola Paviliun Kitab, tidak ada satu pun murid yang memilih teknik ini berhasil menguasainya."

"Kesempatan untuk memilih teknik bela diri tidaklah mudah didapat, kuharap kau menghargainya. Aku sarankan kau menukarnya dengan yang lain. Masih banyak teknik langkah kelas Xuan yang jauh lebih hebat daripada ini."

"Tidak perlu, Penatua. Saya rasa teknik ini cukup cocok untuk saya. Terima kasih, Penatua."

Tentu saja, Song Feng menolak tanpa ragu. Teknik ini seolah dirancang khusus untuknya. Jika ia saja tidak bisa menguasainya, maka orang lain akan lebih tidak mungkin lagi. Mengenai hal ini, ia memiliki kepercayaan diri.

"Terserah kau saja. Aku juga menantikan apakah kau bisa berhasil menguasainya. Semangatmu patut dipuji. Begini saja, dalam waktu setengah bulan, jika kau menyesal, kau bisa kembali ke sini untuk memilih teknik langkah tingkat tinggi kelas Xuan yang lain."

Sang penatua menunjukkan ekspresi tertarik dan berkata dengan nada menggoda. Jelas, ia juga ingin melihat apakah Song Feng bisa berhasil. Faktanya, ia juga memberikan kesempatan yang sama kepada murid-murid sebelumnya yang memilih teknik ini. Adapun apakah murid dalam baru dari Puncak Yuxu ini bisa berhasil, mari kita tunggu dan lihat.

...

Puncak Yuxu.

Song Feng akhirnya kembali ke tempat latihannya. Baru saja tiba, monyet kecil itu langsung menerjang, memeluk lengannya dengan manja sambil mencicit. Wajah monyet itu yang sangat ekspresif menunjukkan rasa manja.

"Kau lapar, ya? Xiao Mi, aku membawakanmu beberapa buah spiritual. Di sekte ini tidak ada tempat seperti restoran, mungkin untuk waktu yang lama kita tidak bisa makan daging ikan."

Melihat Xiao Mi yang enggan mengunyah buah spiritual dengan wajah sedih, Song Feng hanya bisa menjelaskan dengan pasrah. Tidak ada pilihan lain, ia telah berkeliling Sekte Wangyue dan benar-benar tidak menemukan satu pun restoran, hanya banyak pedagang buah spiritual. Akhirnya, ia hanya bisa membeli buah yang disukai Xiao Mi. Beberapa juta batu spiritual tingkat menengah yang didapat dari pelelangan sebelumnya bahkan belum ia sentuh, jadi membeli buah spiritual bukanlah masalah besar.

"Kehidupan kultivasi ini sungguh membosankan. Katanya setiap bulan bisa mendapatkan pil penahan lapar untuk membantu murid baru menyelesaikan masalah makan."

"Tapi gaji bulanan murid dalam ini sungguh terlalu sedikit, hanya seratus batu spiritual tingkat rendah."

Song Feng berbaring di tempat tidur sambil memainkan kantong penyimpanannya dengan pasrah. Batu spiritual sebanyak itu tidak cukup untuk mengganjal gigi, ia heran bagaimana murid-murid lain bisa bertahan. Song Feng menggelengkan kepala dengan simpati, melihat tumpukan batu spiritual tingkat menengah di cincin kehampaannya, hatinya merasa senang. Dirinya bisa dianggap sebagai orang kaya kecil, bukan? Jika suatu saat kekurangan batu spiritual, ia bisa meracik pil sendiri untuk dijual. Hanya dengan kemampuan ini saja, Song Feng sudah jauh melampaui banyak murid yang masih berjuang keras demi sumber daya kultivasi.

"Hm? Ini apa?"

Saat itu, Song Feng tiba-tiba merasakan riak aneh dari dalam cincin kehampaannya, menyebabkan ruang di dalamnya bergetar hebat. Kesadaran Song Feng mencari cukup lama dan akhirnya menemukan sumber getaran tersebut adalah sebuah batu giok yang tampak kuno dan biasa saja.

"Bukankah ini batu giok yang ditinggalkan Xiong Er? Apa yang terjadi padanya?"

Song Feng mengerutkan kening dan segera mengeluarkannya. Bagaimanapun, Man Yue adalah pengawalnya. Jika sesuatu terjadi padanya, itu bukanlah hal yang diinginkan Song Feng.

"Tuan Muda, saya kembali."

Saat Song Feng mengeluarkan batu giok tersebut, benda itu bergetar hebat hingga hampir tidak bisa dipegang, lalu terlepas dari telapak tangan Song Feng dan melayang ke udara. Pada saat yang sama, ruang di depan Song Feng terbelah tanpa suara, dan sesosok tubuh tegap melangkah keluar.

Sebelum orangnya muncul, suara hormat sudah terdengar. Sosok itu adalah Man Yue yang sudah lebih dari setengah tahun tidak terlihat. Saat ini, ia masih mengenakan pakaian kain kasar, persis seperti pengawal biasa, tidak ada bedanya dengan saat ia pergi. Song Feng dengan tajam menyadari bahwa wajah Man Yue tampak pucat, seolah sedang menahan sesuatu.

"Apa yang terjadi padamu? Bagaimana, apakah masalahnya sudah selesai?"

Song Feng menangkupkan tangan di belakang punggung, menatap garis-garis berantakan di dinding, dan bertanya dengan bingung.

"Terima kasih atas perhatian Tuan Muda. Hanya saja, perkembangan masalah di luar dugaan saya. Seharusnya bisa diselesaikan dalam sebulan, siapa sangka terjadi perubahan yang tidak saya perkirakan."

Segera setelah itu, melalui penjelasan Man Yue, Song Feng mengetahui alasan keterlambatan Man Yue dan mengapa ia tiba-tiba menghubunginya. Ternyata, setelah Xuangu membantunya menghilangkan kutukan jahat, ia kembali ke sekte untuk mengatur siapa yang akan mengelola sekte sementara karena ia harus memenuhi janji sepuluh tahun mengabdi pada Song Feng.

Namun, hal yang tidak ia duga adalah ketika ia kembali, sekte sedang mengalami gejolak besar. Sekte yang tadinya harmonis terbagi menjadi tiga kubu: kubu miliknya, kubu Penatua Agung, dan kubu baru yang dibentuk oleh para penatua lainnya. Hal ini membuatnya murka. Jika sekte sudah kacau saat ia belum pergi, maka dalam sepuluh tahun ia pergi, sekte pasti akan hancur berantakan.

Hal yang paling dihindari oleh sekte besar adalah pertikaian internal. Jika musuh luar menyerang saat mereka saling melemahkan, akibatnya tidak terbayangkan. Ia pun menyamar untuk menyelidiki, dan siapa sangka, penyelidikan ini justru mengungkap rahasia besar. Kondisi lukanya yang parah setelah dari reruntuhan ahli sudah tidak bisa disembunyikan lagi, dan hampir semua petinggi sekte mengetahuinya, bahkan tiga sekte peringkat delapan juga mengetahuinya.

Hal ini membuatnya sangat marah sekaligus merasa kecewa, karena hanya segelintir orang yang mengetahui hal tersebut, yaitu orang-orang yang paling ia percayai. Bahkan, ketika ia kembali ke sekte, perwakilan dari ketiga kubu tersebut justru bersatu untuk mendesaknya turun takhta. Salah satu kubu adalah kubu miliknya sendiri, dan perwakilannya adalah adik kandungnya sendiri.

Peristiwa ini seperti petir yang menyambar hatinya. Saat itu juga ia mengerti siapa dalang di baliknya. Karena masalah kutukan mengerikan itu, ia pernah mengatakannya sendiri kepada adik kandungnya. Namun yang membuatnya tidak mengerti adalah mengapa adiknya memilih bergabung dengan kubu Penatua Agung. Jika tujuannya adalah posisi pemimpin sekte, itu tidak perlu dilakukan karena ia pernah berjanji akan memberikan posisi itu kepada adiknya jika ia pergi.

Selain itu, dua Penatua Agung yang selama ini netral ternyata ikut campur dalam masalah ini, sesuatu yang sulit dipercayainya. Alasan apa yang membuat mereka bersatu dan begitu mendesak untuk menyerangnya? Ternyata, tiga kubu yang tampak saling bertikai itu sebenarnya hanya untuk memancingnya muncul. Hal ini adalah kenyataan yang sulit ia terima.