Bab Kesembilan Puluh Sembilan: Binatang Roh Pendamping Maju Bertempur

"Benar-benar niat baik dianggap tak berterima kasih, putra tuanku punya maksud baik, mengapa kau begitu tidak tahu diri?"

Mendengar itu, dayang di samping pria itu mengerutkan alisnya yang lentik, mata bundarnya terbelalak, berkata dengan sedikit kesal.

Putra tuannya itu orang macam apa statusnya, bisa mengundang orang asing untuk menempuh perjalanan bersama, seharusnya itu adalah suatu kehormatan bagi orang tersebut, tak disangka malah ditolak dengan dingin begitu saja.

Sang dayang memasang wajah tidak puas, matanya menatap Song Feng dengan sinar yang kurang bersahabat.

Pria berwajah tampan itu juga sempat tertegun sesaat, namun dengan cepat kembali pulih, wajahnya tetap tersungging senyuman, sama sekali tidak merasa gusar.

"Wan'er, Tuan muda ini berkata begitu, tentu saja ada alasannya sendiri, tidak boleh kurang ajar."

Pria itu menegur dayang di sisinya dengan lembut, lalu menatap Song Feng dengan wajah penuh permohonan maaf.

"Tidak apa-apa, terima kasih atas informasi dari tuan."

Song Feng juga merasa senang dalam hati, seketika merasa dayang itu cukup menggemaskan.

"Namaku Huang Zhenyu, bertemu adalah jodoh, belum sempat bertanya nama tuan."

"Nama keluargaku Song, nama depanku satu kata, Feng."

Song Feng juga mengangkat tangan menangkup, menundukkan kepala sebagai balasan.

"Ternyata Saudara Song Feng, jika Saudara Song Feng ada waktu luang, bisa singgah ke prefektur untuk bermain, Huang pasti akan menjamu dengan baik."

Huang Zhenyu tertawa ringan, panggilan "saudara" itu tanpa terasa sudah mendekatkan jarak keduanya, bahkan ketidaknyamanan sebelumnya juga ikut menghilang.

Melihat lawan bicaranya begitu ramah, Song Feng pun membalas dengan penuh sopan santun.

Namun Song Feng tidak memberitahukan niatnya untuk pergi ke prefektur kepada Huang Zhenyu, meskipun keduanya bercakap dengan sangat akrab, namun hati manusia tak bisa ditebak.

Jika bukan orang yang benar-benar bisa dipercaya, sebaiknya jangan terlalu percaya pada lawan bicara.

Setelah itu Huang Zhenyu menasihati Song Feng beberapa kali agar berhati-hati, lalu pergi bersama para pelayannya.

……

……

Setelah berjalan ke arah selatan sekitar beberapa li, dayang kecil di sampingnya akhirnya tidak tahan lagi menahan rasa penasarannya yang memenuhi dadanya, bertanya dengan suara pelan:

"Tuan, mengapa Tuan begitu memandang penting Song Feng ini?"

Di antara alis Huang Zhenyu tampak kilatan keseriusan, tidak lagi setenang dan seramah sebelumnya, suaranya sedikit terkejut:

"Wan'er, kau jangan meremehkan Tuan Song Feng ini, meskipun dia sekarang hanyalah seorang alkemis tingkat satu, tapi kau tahu berapa usianya sekarang?"

"Dia baru tiga belas tahun, mengerti apa artinya itu? Kerajaan Tianyuan pun tidak pernah memiliki alkemis tingkat satu yang berusia tiga belas tahun."

"Bahkan guru kita yang berbakat luar biasa itu pun baru naik menjadi alkemis tingkat satu di usia lima belas tahun. Menurut keterangan tetua dari sekte luar, teknik meramu obatnya, kecepatannya, serta tingkat kemurniannya, semuanya tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa."

"Alkemis dengan tingkat kesempurnaan di usia tiga belas tahun, sungguh bakat yang luar biasa! Bahkan guru kita sekarang hanya hampir mencapai ambang tingkat sempurna saja, jika guru sendiri yang datang ke sini, aku khawatir aku akan punya satu lagi adik seperguruan."

Setelah selesai bicara, wajah tampan Huang Zhenyu tidak henti-hentinya menghela nafas penuh kekaguman, mengeluh panjang ke angkasa.

"Song Feng itu ternyata orang yang begitu luar biasa? Bahkan Raja Obat pun tidak bisa menandinginya?"

"Raja Obat adalah satu-satunya ahli alkemis tingkat hampir enam di Kerajaan Tianyuan!"

Mendengar itu, dayang kecil yang dipanggil Wan'er itu juga tercengang.

Ia sama sekali tidak menyangka Song Feng yang terlihat biasa-biasa saja ternyata memiliki bakat setinggi itu, bahkan tuannya sendiri menilainya begitu tinggi. Seketika dalam hatinya mulai menyesali perkataan kasarnya kepada Song Feng sebelumnya.

"Jika bisa menariknya masuk ke Sekte Raja Obat kita, pasti bisa membawa kita kembali ke markas besar, mewujudkan wasiat leluhur pendiri!"

Huang Zhenyu berkata dengan tegas dan mantap.

"Tetua sekte luar itu semakin lama semakin pikun, bahkan berani memikirkan untuk mengincar kuali roh miliknya itu. Untung saja aku yang datang, jika faksi lain yang datang, entah apa lagi yang akan terjadi."

"Terlalu tua, ternyata memang hanya layak menjadi pengawas ujian di Asosiasi Alkemis saja. Awalnya ingin membawanya kembali ke sekte, menurutku lebih baik tidak usah saja, sekte ini tidak membutuhkan orang yang picik seperti itu."

Huang Zhenyu menggelengkan kepala, lalu tidak berbicara lagi. Ujung jarinya memberi isyarat, sebuah pedang tajam muncul di sampingnya, mengusir kuda bertanduk di dekatnya. Di tengah teriakan kaget dayang kecilnya, ia mengepitnya di ketiaknya, lalu menghilang bagaikan mengendarai awan.

Hanya beberapa kalimat kosong nan melayang yang bergema pelan.

"Song Feng? Kita akan bertemu lagi di prefektur!"

Mungkin tetua tua yang mengawasi ujian Song Feng itu juga tidak pernah tahu, justru karena niat baiknya melaporkan keberadaan kuali roh tersebut, ia malah kehilangan satu-satunya kesempatan untuk kembali ke sekte.

Jika mengetahuinya, mungkin akan marah sampai muntah darah.

Bukan hanya kekuatan spiritualnya rusak dan terhenti di level alkemis tingkat dua, bahkan kesempatan untuk kembali ke sekte pun hilang.

……

……

Saat ini Song Feng sama sekali tidak mengetahui hal-hal ini. Ia masih perlahan-lahan mengendarai kuda bertanduk di jalan menuju prefektur.

Hanya sesekali terdengar suara bocah itu yang sedikit mengertakkan gigi karena kesal.

"Pedagang terkutuk itu, kuda ini ternyata sudah dikebiri, tadi tidak kuperhatikan baik-baik, ternyata aku tertipu olehnya. Jalan pelan begini, entah kapan baru sampai ke prefektur."

Pembuluh darah di wajah Song Feng menonjol, ia mengertakkan gigi dengan kesal, tidak tahan memaki-maki pemilik toko kuda yang bermuka ceria itu.

Ternyata kuda yang sudah dikebiri dijualnya sebagai kuda bagus. Pikirnya, pasti sebelumnya kuda ini diberi obat penyemangat tertentu, sehingga terlihat seperti kuda jantan berkualitas tinggi.

Sedangkan aku sendiri dengan bodohnya langsung tertarik pada kuda ini. Ah, mana kepercayaan dasar antar manusia?

Song Feng menatap kuda bertanduk yang mulai berbusa di mulutnya, matanya menunjukkan sedikit rasa kasihan. Ia tidak tega untuk terus mencambukinya maju, akhirnya hanya bisa berjalan santai.

"Hei bocah, serahkan kantong penyimpananmu, nyawamu kuselamatkan!"

Saat Song Feng sedang cemas memikirkan masalah perjalanannya, tiba-tiba ia mendengar suara dingin yang mengandung ancaman.

Song Feng mengangkat kepalanya, melihat di depannya entah sejak kapan muncul seorang pria berwajah biasa, menunggangi kuda bertanduk yang kekar dan kuat.

Saat itu mata pria itu menatap dengan serakah ke kantong penyimpanan di pinggang Song Feng, seluruh tubuhnya memancarkan aura yang samar-samar meledak.

Song Feng awalnya sama sekali tidak tertarik. Sepanjang jalan, karena melihat penampilannya sebagai alkemis, banyak perampok yang datang merampok, dan sudah banyak yang berhasil ia pukul mundur.

Tetapi, perampok yang memiliki kuda bagus seperti ini, baru pertama kali ini ia temui.

Sungguh saat mengantuk ada yang mengantarkan bantal, tidak bedanya seperti memberi arang di tengah salju!

Sorot mata Song Feng menunjukkan pandangan seperti serigala lapar melihat wanita cantik. Pria perampok itu seketika merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya, jantungnya bergetar.

Bulu kuduknya hampir berdiri semua. Ia menatap dengan sedikit ketakutan ke arah Song Feng yang menatap kuda di bawah pangkal pahanya dengan tatapan membara, hatinya merasa merinding.

Apa mungkin aku salah orang? Atau jangan-jangan bocah ini menyukai sesama jenis?

Seketika itu juga, rentetan tanda tanya bermunculan di kepala pria itu.

"Telapak Tangan Meridian Gelap!"

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, Song Feng sudah melompat dengan lincah turun dari kuda bertanduknya. Bersamaan dengan itu, cahaya ungu berkelap-kelip di tangan kanannya, ternyata itu adalah Telapak Tangan Meridian Gelap yang sudah lama tidak digunakannya.

Pria berwajah biasa itu juga terkejut, buru-buru bangkit berdiri, tangannya mengeluarkan sekantong benda bubuk berwarna putih, dilemparkannya ke arah Song Feng yang melesat cepat mendekat.

Tertiup angin, sedikit bubuk jatuh menempel pada rumput liar di pinggir jalan. Seketika rumput hijau yang segar itu terlihat dengan mata telanjang menghangus menghitam dan layu, berubah menjadi air nanah.

Begitu ganas racunnya!

Song Feng juga terkejut, bubuk putih ini mengandung racun mematikan. Sepertinya tidak bisa menyerang dengan keras, harus menang dengan akal.

Hatinya bergerak sedikit, gerakan pembuka Tinju Serigala-Harimau dilancarkan, dengan mudah menghindari bubuk racun yang datang dari depan. Namun masih ada sedikit bubuk yang tidak sengaja mengenai jubahnya.

Seketika jubah hijau tipisnya mengeluarkan bau terbakar yang menyengat, jubahnya bolong cukup dalam, hanya berjarak beberapa sentimeter dari kulitnya.

"Ini Bubuk Peluruh Jasad, tidak kusangka benda licik begini muncul di tangan seorang perampok. Hati-hati, asal-usul perampok ini sepertinya tidak sederhana!"

Di dalam pupil mata gelapnya, Xuangu saat ini juga bersuara mengingatkan.

Song Feng mengerutkan alisnya dengan dalam, tubuhnya dengan lincah menghindari serangan lawan. Namun Bubuk Peluruh Jasad di tangan lawan seolah tidak ada habisnya, gelombang demi gelombang, membuatnya sangat pusing.

Karena, kalau terus begini, pakaiannya akan habis.

Saat ini sudah ada bagian tubuh yang mulai terlihat, angin lembut tanpa celah menyusup masuk melalui lubang-lubang di pakaiannya, seketika ia merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya.

"Bagaimana ini, tidak bisa mendekat ke tubuhnya, bagaimana bisa mengusirnya dan merebut kuda bertanduknya. Kalau benar-benar tidak bisa, terpaksa harus mundur."

Song Feng bergumam pada dirinya sendiri.

Terus bertahan seperti ini hanya membuang tenaga saja, lagipula yang rugi akhirnya adalah dirinya sendiri.

"Tuan, aku rasa aku bisa membantu."

Saat Song Feng ragu-ragu, sebuah suara jernih bergema di telinganya, dengan sedikit nada bermanja dan ingin dipuji.

Terlihat di bahu Song Feng tiba-tiba muncul seekor binatang iblis yang mirip kadal berkaki empat namun memiliki penampilan yang aneh. Ternyata itu adalah binatang roh pendampingnya.

Bersamaan dengan itu, saat binatang roh pendamping Song Feng muncul, kera kecil yang tadinya diam-diam bersembunyi di pelukan Song Feng juga tidak bisa diam, menjulurkan kepalanya, tangan dan kakinya melambai-lambai, seolah sedang menyapa.

Binatang roh pendamping Song Feng tetap sama sekali tidak memandangnya, hanya kepalanya yang gembul terus menggesek-gesek leher Song Feng, lalu melompat turun.

Di depan mata Song Feng yang terbelalak heran, sayap mungil yang terlihat seperti mini itu ternyata mengepak-ngepak dengan ringan, menahan tubuh gemuk itu melayang stabil di udara.

Di wajahnya yang panjang muncul ekspresi manusiawi, mulutnya yang panjang terbuka lebar, memperlihatkan deretan gigi tajam runcing seperti mata gergaji.

Suara auman binatang yang angkuh dan dingin berbunyi, seketika ruangan di sekitarnya bergetar lemah tanpa daya, seolah menghadapi serangan mengerikan.

Terlihat binatang kecil itu dengan ringan menunjuk ke ruang kosong tidak jauh dari tubuhnya, seiring dengan gerakannya, seolah ada kekuatan tak terlihat yang menyebar keluar, dan di wajahnya juga muncul sedikit pucat.

Tidak lama kemudian, sebuah celah tipis muncul di udara. Jika dilihat dengan mata telanjang, di dalamnya tampak kegelapan yang dalam tak berdasar, dan pada saat yang sama kekuatan tarikan yang sangat kuat muncul dari dalamnya.

Bubuk Peluruh Jasad yang bertebaran di udara juga mengerang tanpa daya, seperti naga menyerap air, semuanya tersedot masuk ke dalamnya. Pandangan di depan Song Feng mulai menjadi terang kembali.

"Kau, bagaimana mungkin kau bisa menembus Bubuk Peluruh Jasad milikku?"

"Ja-jangan, jangan mendekat!"

Pria itu juga berubah drastis, panik kehilangan akal, buru-buru mengeluarkan lagi Bubuk Peluruh Jasad dari kantong penyimpanannya, seolah tidak sayang uang, dengan gila-gilaan menebarkannya ke arah Song Feng.