Jilid Kedua: Remaja Mulai Dewasa Bab Dua Puluh Tujuh: Malam Gelap Berangin

Kecepatan penyebaran kabar ini bahkan membuat Keluarga Ye terkejut, sehingga mereka segera mengirim mata-mata untuk menyelidiki siapa yang menyebarkannya, namun akhirnya tidak menemukan apapun. Meski begitu, berita itu terus berkembang, seolah-olah semakin tersebar semakin liar.

Pada malam hari itu, Song Feng sedang berjalan menuju paviliun para pelayan. Setelah sehari penuh berlatih, ia merasakan bahwa kekuatan tubuhnya di tingkat kedua semakin mantap, dan jaraknya menuju tingkat ketiga hanya tinggal setengah langkah lagi. Ia hanya menunggu satu peluang saja, maka ia akan mampu menembus ke tingkat ketiga dan menjadi seorang pejuang di tahap tersebut.

Jurus Tinju Serigala dan Harimau kini mampu ia kendalikan dengan tenang, kekuatan spiritualnya tetap kuat meski ia menahan aura. Tak disangka, jurus Tinju Serigala dan Harimau yang dikeluarkan secara bersamaan justru lebih mudah ia kuasai. Hari ini ia memperoleh banyak kemajuan; teringat pada taruhan tiga tahun mendatang, Song Feng tak bisa menahan semangatnya, kepercayaannya pun meningkat.

“Adik, kau mau kemana? Kakak di sini…”

Song Feng bersenandung kecil, hatinya sangat gembira.

Namun ketika ia sampai di depan paviliun para pelayan, Song Feng dengan tajam merasakan suasana yang berbeda dari biasanya. Udara terasa menekan, tidak seperti kemarin yang penuh suka cita. Malam ini paviliun para pelayan tampak suram dan sepi.

Tentu saja, Song Feng yang seharian berlatih di gunung belakang belum tahu tentang berita yang hari ini tersebar ke seluruh kota. Ia hanya merasa suasana menjadi aneh; ibu-ibu yang biasanya ramah kini diam-diam mengusap air mata, dan dari rumah tetangga terdengar suara tangisan lirih.

Song Feng merasa bingung, apa yang sebenarnya terjadi? Tapi ia tidak datang bertanya kepada mereka, mungkin saja mereka sedang mengalami hal yang menyedihkan. Jika ia datang dan menanyakan hal itu, sama saja menyiram garam di luka orang lain.

Walau hatinya sangat penasaran, namun itu urusan orang lain dan tak ada hubungannya dengan dirinya. Song Feng tidak ingin mencari masalah tanpa sebab.

Namun kali ini Song Feng melupakan satu hal: rumah-rumah yang penuh kesedihan itu rupanya memiliki anggota keluarga yang ikut dalam tugas pengawalan kali ini, entah suami, istri, atau anak-anak mereka.

“Untung kemarin Paman Li membeli banyak bahan makanan, masih ada sisa. Kalau tidak, sekarang aku tak tahu harus belanja di mana untuk memasak.”

Song Feng tak bisa menahan napas lega, namun kemudian wajahnya kembali suram. Setiap hari ia berlatih hingga malam, tak punya waktu untuk pergi ke pasar di Kota Tianfu. Ia harus mencari cara, kalau tidak urusan makan pun jadi masalah.

Para pelatih yang belum mencapai tahap Inti Kondensasi masih harus makan untuk memperoleh nutrisi dan memenuhi kebutuhan tubuh. Setelah mencapai tahap Inti Kondensasi, mereka bisa hidup tanpa makan, hanya dengan menyerap energi alam. Jika mereka makan makanan yang penuh zat tidak murni, justru memperlambat proses latihan. Para pejuang tingkat tinggi makan makanan mewah hanya untuk memuaskan keinginan sesaat.

Itulah sebabnya para ahli dalam legenda bisa berdiam diri berbulan atau bertahun-tahun dalam pelatihan tanpa makan; jika tidak bisa hidup tanpa makanan, mati kelaparan di ruang latihan pasti jadi bahan tertawaan.

Song Feng pun berusaha dengan susah payah menyiapkan makan malam. Di atas meja, terhidang semangkuk bubur gelap yang samar-samar memperlihatkan daun sayur dan potongan daging hangus, ditambah aroma tak sedap yang menguar.

Song Feng hampir menangis melihat hasil masakannya. Ternyata memasak begitu sulit. Ia hanya pandai memanggang daging, itu pun ia pelajari dari Paman Li saat masih kecil, namun sekarang tidak memungkinkan.

“Hai!”

Song Feng menghela napas, tiba-tiba teringat pada Paman Li. Ia tak tahu di mana Paman Li sekarang. Baru saja ia menyadari betapa selama ini Paman Li selalu merawat dan menyayanginya tanpa pamrih. Paman Li belum menikah, mungkin sudah menganggap Song Feng seperti anak sendiri.

Dulu, karena terlalu merindukan ayah, Song Feng justru terlupa hal ini.

Sebelum pergi, Paman Li meninggalkan puluhan tael perak, memastikan segala keperluan tercukupi, sehingga tak perlu khawatir kekurangan uang untuk membeli bahan makanan.

Dengan hati kacau, Song Feng menahan napas dan memaksa menyantap beberapa suapan, walau sulit ditelan, masih lebih baik daripada tidak makan sama sekali. Untungnya rasanya masih bisa diterima, tidak sampai membuatnya ingin muntah.

Membayangkan harus menjalani hidup seperti ini dalam waktu lama, Song Feng merasa tak berdaya.

Malam pun tiba. Langit seperti lubang hitam tanpa dasar, bahkan bulan yang biasanya bersinar keemasan pun tak tampak, seolah seekor binatang buas bersembunyi dalam gelap, siap menerkam siapa saja. Hitam tanpa akhir, hanya ada satu dua bintang yang redup, cahayanya nyaris tak berarti.

Angin berhembus, pintu bergetar keras. Song Feng buru-buru menyumpal jendela dengan kain bekas agar terhindar dari rasa dingin yang menusuk.

Song Feng yang tak bisa tidur berbaring telentang, berguling-guling di ranjang, pikirannya melayang jauh. Ia teringat pada ayahnya yang keras, Paman Li yang penuh kasih, dan Ye Ling’er yang menggemaskan. Begitu mengingat Ye Ling’er, sudut bibir Song Feng pun sedikit terangkat.

Ceklek!

Di tengah malam yang sunyi, tiba-tiba terdengar suara kayu patah. Song Feng yang setengah mengantuk karena pikirannya melayang, langsung terkejut dan waspada. Paviliun para pelayan terletak di pinggiran kompleks Keluarga Ye, biasanya tak pernah ada tikus. Dari mana suara ranting patah itu?

Song Feng mengangkat kepala pelan, menatap keluar jendela. Sudah larut malam, suasana begitu sunyi. Bayangan pohon besar di halaman tampak panjang dan gelap.

"Song kecil, hati-hati, ada orang datang."

Tiba-tiba suara terdengar di kepala Song Feng, membuat tubuhnya bergetar, tangan berkeringat. Kini ia benar-benar terjaga. Rupanya Xuan Gu dari mata Xuan menyampaikan pesan padanya.

Tap tap tap!

Terdengar suara langkah kaki yang ditahan, orang itu tampaknya sangat berhati-hati, setiap langkah hanya menimbulkan suara yang nyaris tak terdengar. Jika bukan karena peringatan Xuan Gu, Song Feng mungkin tidak menyadari kehadiran mereka.

Ditambah lagi angin yang berhembus dan suara daun bergoyang, membuat semuanya semakin samar. Tampaknya suara ranting patah tadi berasal dari mereka yang tak sengaja menginjak daun dan ranting kering.