Bab Seratus Dua Belas: Prefektur Cixi

"Senior Yan, saya Bao Zugong, tetua dalam dari Sekte Raja Obat, dan ini adalah Li Daoran, murid dari tetua agung sekte kami."

Melihat lelaki tua berjubah abu-abu yang berdiri di ambang pintu ruang pribadi, ekspresi orang-orang di dalam ruangan itu bermacam-macam. Lelaki tua yang dipanggil Paman Bao itu segera menghentikan teknik bela diri di tangannya, berdiri, dan memperkenalkan dengan hormat.

Song Feng mendengus dingin, sementara cahaya di tangannya meredup. Ia tahu, karena sosok ini sudah muncul, maka drama ini seharusnya segera berakhir. Siapa yang berani meremehkan seorang ahli ranah Pengintip Kekosongan? Huang Zhenyu, yang sempat terpaku di belakangnya, juga tersadar dan buru-buru memberi salam kepada lelaki tua itu.

"Aku tidak peduli siapa kalian. Karena sudah datang ke Balai Lelang Qingyun, maka kalian harus mengikuti aturan kami. Tak peduli siapa pun, jika melanggar aturan, semuanya akan ditindak dengan cara yang sama."

Lelaki tua berjubah abu-abu itu melambaikan tangannya seolah membalas salam mereka, lalu berucap dengan nada datar, namun penuh wibawa yang tidak terbantahkan. Matanya diam-diam mengamati Song Feng, ada sedikit rasa heran di alisnya sebelum ia memalingkan muka. Jelas, ia telah menyaksikan apa yang terjadi sebelumnya.

Orang-orang di ruangan itu mengira Song Feng mengenakan pelindung tubuh tingkat tinggi, tetapi sebagai seorang ahli ranah Pengintip Kekosongan, bagaimana mungkin ia tidak tahu bahwa Song Feng sebenarnya tidak mengenakan apa-apa? Song Feng, yang tampak bahkan belum mencapai ranah Kondensasi Pil, mampu beradu kekuatan secara langsung dengan Bao Zugong yang berada di ranah Bayi Yuan tingkat enam tanpa sedikit pun kewalahan. Hal ini terdengar sangat mustahil, namun benar-benar terjadi. Meski pikirannya dipenuhi seribu pertanyaan, ia tidak banyak bicara.

Seseorang yang mampu menjadi tamu kartu ungu di Kamar Dagang Qingyun pastilah bukan orang sembarangan. Lagipula, kartu ungu itu bahkan tidak memenuhi syarat untuk dimiliki oleh sekte tingkat delapan di Negara Tianyuan. Setelah berpikir sejenak, ia pun menepis niat untuk mencari tahu lebih dalam.

Mendengar itu, Bao Zugong tampak agak tak berdaya. Ia menangkupkan tangan dan berkata, "Senior, kami..."

"Sudahlah, sudahlah. Jika tidak ada urusan lagi, pergilah segera. Pelelangan sudah berakhir, datanglah lagi tahun depan."

Melihat Bao Zugong masih ingin berbicara, lelaki tua bermarga Yan itu melambaikan tangan dengan tidak sabar, sekaligus mengusir mereka. Akhirnya, Bao Zugong, Li Daoran, dan yang lainnya pergi meninggalkan ruangan dengan perasaan kesal.

Huang Zhenyu memandang kepergian Li Daoran dan yang lainnya, lalu mendekat dan bertanya dengan enggan, "Saudara Song, benarkah tidak mempertimbangkan untuk bergabung dengan Sekte Raja Obat?"

Melihat harapan di mata Huang Zhenyu, Song Feng menghela napas ringan. Sejujurnya, ia cukup mengagumi karakter Huang Zhenyu. Keberaniannya untuk berdiri di situasi tadi menunjukkan wataknya yang baik. Namun, setelah mengalami semua ini, memintanya bergabung dengan Sekte Raja Obat adalah hal yang mustahil.

"Kurasa Sekte Raja Obat tidak cocok untukku. Terima kasih atas niat baikmu, Saudara Huang," tolaknya dengan nada meminta maaf.

"Baiklah. Kalau begitu, Saudara Song, bagaimana jika kita pergi bersama? Li Daoran adalah orang yang pendendam. Setelah dipermalukan seperti ini oleh Saudara Song, aku khawatir dia tidak akan membiarkanmu begitu saja. Aku takut dia akan melakukan tipu muslihat."

"Aku sudah memberi tahu tetua dari faksi kami untuk datang. Jika kita keluar bersama, setidaknya ada yang bisa saling menjaga." Huang Zhenyu tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru menambahkan.

"Tidak perlu. Aku punya cara sendiri untuk menghadapi mereka. Jika orang tidak menggangguku, aku tidak akan mengganggu orang. Jika orang menggangguku, aku pasti akan membalas sepuluh kali lipat!"

Kata-kata Song Feng yang tegas diselingi hawa dingin yang tak bisa diabaikan. Tatapan matanya yang teguh membuat alis lelaki tua berjubah abu-abu itu terangkat. Di wajahnya yang penuh kerutan tersirat keterkejutan, lalu berubah menjadi ekspresi apresiasi. Ia merasa pemuda ini sangat sesuai dengan seleranya. Nada bicaranya mungkin sedikit sombong, tapi pemuda mana yang tidak memiliki semangat muda yang meluap-luap? Penuh semangat, itulah jati diri seorang pemuda!

"Kalau begitu, Saudara Song, jaga dirimu. Jika butuh bantuan, carilah aku di keluarga Huang di kota dalam. Beberapa hari ini aku akan berada di rumah." Huang Zhenyu ragu sejenak, namun melihat keteguhan Song Feng, ia tahu tidak bisa membujuknya lagi. Mengingat berbagai teknik misterius yang digunakan Song Feng saat melawan pamannya, ia merasa sedikit lega. Ia menangkupkan tangan kepada lelaki tua berjubah abu-abu, lalu pergi meninggalkan Balai Lelang Qingyun bersama pelayan kecilnya.

"Senior, terima kasih atas bantuannya."

Melihat ruangan yang kini kosong, Song Feng merapikan pakaiannya yang sedikit berantakan akibat pertempuran, lalu berterima kasih dengan sungguh-sungguh kepada lelaki tua bermarga Yan itu. Jika bukan karena intervensi ahli ranah Pengintip Kekosongan dari Kamar Dagang Qingyun ini, masalah ini mungkin akan memakan waktu untuk diselesaikan.

"Tidak masalah. Sebagai tamu super di kamar dagang kami, ini hanyalah tindakan kecil bagiku. Selain itu, dilarang berkelahi di dalam kota prefektur, jadi kau tidak perlu khawatir soal keamanan. Aku percaya dengan kemampuanmu, kau pasti tidak memandang mereka sebagai ancaman."

Setelah berbincang sebentar dengan lelaki tua itu, Song Feng meninggalkan Balai Lelang Qingyun dengan santai. Hasil dari perjalanan ini sangat memuaskan, yang membuat suasana hatinya menjadi sangat baik. Adapun konflik dengan Li Daoran dan yang lainnya, itu hanyalah selingan kecil yang sudah dilupakan Song Feng.

Kota luar. Song Feng mengenakan jubah hijau, kedua tangan di belakang punggung, rambut panjang terurai di bahu, wajahnya yang tampan dan menawan menarik perhatian banyak gadis muda. Saat sampai di gerbang kota, ia membeli seekor kuda bertanduk yang kuat di sebuah toko kuda. Kali ini ia belajar dari pengalaman dan memilih dengan cermat, jangan sampai tertipu lagi. Segera setelah itu, ia meninggalkan kota prefektur dan melaju ke arah selatan.

Yang membuatnya heran, perjalanan keluar dari kota prefektur sangat lancar, tidak ada yang mengganggunya. Mengenai Li Daoran dan pengikutnya, tidak ada jejak mereka sedikit pun.

Di kota dalam, di sebuah kediaman, Huang Zhenyu sedang melapor dengan hormat kepada seorang pria paruh baya berjubah hijau. Pria itu tampak menyesal setelah mendengar laporan tersebut, sementara matanya memancarkan hawa dingin.

"Dua faksi itu semakin lancang dan picik. Jika sekte diserahkan kepada mereka, bagaimana kita bisa mempertanggungjawabkan kerja keras para leluhur? Zhenyu, ikut aku kembali ke sekte. Ketua sekte memutuskan untuk membuka tempat itu untukmu. Faksi ketua harus bangkit, kalau tidak, kita akan terus diremehkan orang lain!"

Mendengar itu, Huang Zhenyu sangat gembira hingga tangannya gemetar. Dengan terbata-bata karena emosi, ia berkata, "Baik, Paman Bela Diri Zhang!"

Pada saat yang sama, di sebuah penginapan di kota dalam, dua orang sedang terbaring di tempat tidur, tubuh mereka kejang-kejang karena rasa sakit yang hebat. Di depan tempat tidur berdiri seorang pria berjubah hijau yang berkibar, auranya gagah, wajahnya tenang dan tampan, membuat siapa pun yang melihatnya akan langsung terpesona. Dia adalah seorang remaja berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, namun memiliki aura seperti dewa yang jarang ditemui di dunia saat ini.

"Kakak, Zhang Kuang itu terlalu menindas. Dia menangkapku dan Paman Bao lalu memukuli kami tanpa alasan, sama sekali tidak mempedulikan martabat senior. Kakak, kau harus membelaku!" Ucapnya sambil menangis tersedu-sedu, suaranya melengking pilu seperti janda di lautan sunyi, membuat siapa pun merasa jengkel.

"Fuyao, kau harus bicara pada gurumu soal ini! Orang-orang dari faksi ketua itu terlalu sombong, siapa tahu lain kali mereka akan mengincar dirimu." Bao Zugong, yang wajahnya juga penuh memar, buru-buru mengeluh. Pemandangan ini sungguh membuat orang tercengang.

Mendengar keluhan keduanya, Li Fuyao yang tadinya tenang kini menunjukkan bayangan kemuraman di wajah tampannya. Ia berjalan ke jendela, menatap langit biru yang tak berujung, dan terdiam.

...

Debu berterbangan, Song Feng berkuda di jalan menuju Negara Bagian Chixi. Sesekali ia berpapasan dengan rombongan pedagang dan kultivator yang terbang dengan pedang. Adapun bandit, ia tidak menjumpainya.

Terletak di perbatasan antara dua negara bagian, Kota Canglang adalah kota yang sangat ramai. Song Feng tiba di sana dengan tubuh berdebu. Sambil menuntun kudanya, ia mencari toko perawatan kuda untuk memberi makan dan minum, lalu ia sendiri mencari restoran dan makan dengan lahap bersama si monyet kecil.

Setelah kenyang, ia kembali menempuh perjalanan ke Negara Bagian Chixi. Tak lama kemudian, sebuah prasasti besar terlihat di perbatasan, bertuliskan tiga karakter kuno yang indah dan megah: Negara Bagian Chixi. Song Feng tahu ia telah memasuki wilayah Chixi.

Akhirnya, setelah berjalan hampir dua hari, siluet kota yang sangat megah muncul di pandangannya. Negara Bagian Chixi, Kabupaten Langwei, Kota Qingyuan. Ini hanyalah kota biasa di pinggiran Kabupaten Langwei, namun karena letaknya di perbatasan, lalu lintas orang sangat padat.

Di sebuah restoran kecil di Kota Qingyuan, Song Feng duduk di lantai dua dekat jendela, menyesap teh dan menikmati hidangan. Telinganya dengan saksama mendengarkan suara-suara yang ramai di restoran. Satu suara yang paling nyaring menarik perhatiannya.

"Kalian tahu tidak? Kudengar keluarga Lin di Kota Yingdu, Kabupaten Linglong, Negara Bagian Tianfeng mengalami peristiwa besar, tapi mereka berusaha menutupinya."

"Aku kebetulan tahu karena putri bungsu dari bibi sepupu sepupuku bekerja sebagai pelayan di keluarga Lin."

"Konon, salah satu tokoh penting keluarga Lin dibunuh oleh budaknya sendiri, dan budak itu berhasil melarikan diri. Kudengar keluarga Lin sedang memburunya ke seluruh negeri dengan hadiah yang sangat besar."

Song Feng melihat ke arah suara itu, tampak seorang pria bertubuh kekar yang bertelanjang dada sedang berbicara dengan penuh semangat, air liurnya muncrat ke mana-mana.

"Ternyata ada rahasia seperti itu, aku tidak menyangka."

Restoran itu seketika riuh. Melihat kekaguman orang-orang di sekitarnya, pria kekar itu tampak sangat bangga dan menikmati perhatian semua orang. Melihat hal itu, Song Feng merasa sedikit lucu.