Bab Seratus Dua Puluh Satu: Menjadi Bahan Tertawaan

“Gendut itu tidak sederhana. Setidaknya, dia memiliki bakat luar biasa. Bagaimana mungkin tempat sekecil ini melahirkan begitu banyak orang jenius? Mula-mula Qiu Xue, lalu sekarang muncul lagi si gendut dengan bakat yang mencengangkan.”

Dari dalam Mata Misterius, suara Xuan Gu terdengar sedikit heran dan bingung.

Di belakangnya, Budak Batu juga mengangguk setuju. Sepanjang perjalanan, para jenius yang mereka temui sungguh bagaikan ikan mas yang menyeberangi sungai—tak terhitung jumlahnya.

Di atas panggung tinggi, tetua berjubah ungu itu pun tampak sangat terkejut. Dengan agak bersemangat, ia meraih tangan si gendut dan memeriksanya dengan saksama.

Cahaya dari Batu Pengukur Bakat mendadak mekar sesaat, lalu lenyap tanpa bekas. Ketika diperhatikan kembali, batu itu hanya memancarkan cahaya kuning pucat.

“Ternyata hanya bakat perunggu tingkat kuning. Aku hampir mati ketakutan. Kukira dia memiliki bakat berlian.”

Di bawah panggung, banyak pendekar mengembuskan napas lega. Mereka pun mulai melontarkan komentar dengan nada masam.

Namun, beberapa pendekar lainnya tampak berpikir keras, sorot mata mereka berkilat tak menentu.

“Ada apa dengan si gendut ini? Mengapa tadi juga muncul cahaya putih? Itu sudah berada di luar jangkauan Batu Pengukur Bakat, bukan?”

Song Feng pun tertegun, sama sekali tidak memahami apa yang sedang terjadi.

“Kau, kau mau melakukan apa? Aku sudah punya orang yang kusukai!”

Di atas panggung, si gendut itu berseru panik.

Baru saja, lelaki tua itu tiba-tiba datang dan mencengkeram tangannya tanpa alasan. Tatapan matanya bahkan terasa agak mendominasi, membuatnya seolah-olah sedang telanjang bulat di hadapan lelaki tua tersebut.

Meski tampak kurus dan lemah, tenaga dalam genggaman lelaki tua itu sungguh mengejutkan. Dalam waktu singkat, si gendut bahkan kesulitan melepaskan diri.

Hal itu membuat Chen Ba merasa takut. Dengan penuh kewaspadaan, ia mengerahkan seluruh tenaganya dan segera mundur.

“…”

Tetua berjubah ungu itu juga tercengang, seakan otaknya tidak mampu mengikuti jalan pikiran si gendut.

“Anak muda, aku adalah Tetua Ketiga Sekte Menatap Bulan, Tuoba Hong. Jadi, kau sudah memiliki guru yang kau sukai? Sungguh disayangkan. Dengan bakat seperti milikmu, jika kau bersedia berlatih bersamaku, aku yakin dapat membimbingmu dengan sangat baik.”

Tetua berjubah ungu itu menghela napas pelan, matanya dipenuhi rasa sayang dan penyesalan.

Sungguh bibit yang luar biasa!

Orang biasa tidak mengetahui keajaiban Batu Pengukur Bakat. Namun, sebagai Tetua Ketiga Sekte Menatap Bulan, informasi yang dapat ia ketahui jauh melampaui jangkauan orang kebanyakan.

Selain mengukur bakat seorang pendekar, Batu Pengukur Bakat juga memiliki satu fungsi tersembunyi yang sangat menakjubkan.

Batu itu dapat menemukan orang-orang yang memiliki bakat khusus.

Yang dimaksud dengan bakat khusus adalah bakat luar biasa dalam bidang-bidang yang jarang ditekuni, seperti ahli susunan spiritual atau ahli fengsui.

Melihat cahaya putih yang menakjubkan tadi, jelas bahwa itu merupakan tanda bakat seorang ahli susunan spiritual. Selama ratusan tahun, Sekte Menatap Bulan belum pernah menyaksikan fenomena aneh semacam itu.

Selain memiliki kekuatan yang mengagumkan, alasan Tuoba Hong dapat menduduki posisi Tetua Ketiga Sekte Menatap Bulan adalah karena ia juga merupakan salah satu ahli susunan spiritual yang sangat langka.

Cahaya putih yang muncul sesaat dari Batu Pengukur Bakat itu tidak lain adalah tanda bakat dalam susunan spiritual. Kekuatan cahaya tersebut bahkan hampir menutupi kabut tebal yang memenuhi langit. Bisa dibayangkan betapa luar biasanya bakat si gendut dalam bidang susunan.

“Benar, benar! Aku sudah memiliki guru. Aku tidak mungkin membiarkanmu berhasil. Aku menyukai perempuan!”

Mata Chen Ba dipenuhi kewaspadaan. Ia mundur tanpa suara, lalu segera berlari menuruni panggung.

…

Selingan kecil yang terjadi dalam pengukuran bakat itu segera tenggelam di tengah kerumunan.

“Xiao Qingzhu, berasal dari ibu kota.”

Suara yang penuh daya tarik itu terdengar. Wajahnya begitu sempurna seolah-olah ditempa oleh tangan langit dan bumi, membuat banyak perempuan di bawah panggung terpesona.

Mengenakan pakaian mewah, tangan kanannya membelai kipas lipat. Senyum ringan di wajahnya menghadirkan kehangatan seperti angin musim semi.

Dialah pemuda yang kecantikannya bahkan melampaui perempuan. Tidak disangka, namanya pun terdengar begitu lembut dan anggun.

Telapak tangannya yang putih laksana salju menekan permukaan prasasti batu.

Sekejap kemudian, cahaya biru memancar dengan dahsyat.

Biru—bakat platina!

Dialah satu-satunya pemuda dengan bakat sehebat itu sejak pengukuran dimulai. Di atas panggung, Tetua Zheng Yue tersenyum begitu lebar hingga hampir tak mampu menutup mulutnya.

Sementara itu, tatapan tetua berjubah ungu masih tertuju pada Chen Ba. Mengenai bakat Xiao Qingzhu, ia hanya mengangguk pelan sebagai tanda penghargaan, lalu kembali menatap Chen Ba di bawah sana.

Di matanya, pemuda tampan dengan bakat platina itu masih kalah menarik dibandingkan si gendut dengan bakat perunggu bercahaya kuning.

Akhirnya, tiba giliran Song Feng naik ke panggung untuk menguji bakatnya.

“Semangat, adik seperguruan! Kakak sangat yakin padamu!”

Kakak seperguruannya yang berwajah kekanak-kanakan namun bertubuh menggoda menyemangatinya dari belakang.

Senyumnya yang manis menghiasi wajah mungil nan cantik itu, dipenuhi dorongan dan dukungan.

Hal tersebut membuat banyak orang menatap Song Feng dengan sorot mata penuh iri dan niat membunuh.

“Yah, sepertinya kali ini aku harus melewatkan kesempatan untuk bergabung dengan Sekte Menatap Bulan.”

Song Feng merasa agak murung. Berdasarkan penjelasan Xuan Gu, ia sudah tahu bahwa bukan hanya Batu Pengukur Bakat tingkat menengah ini, bahkan batu pengukur tingkat tinggi sekalipun tidak akan mampu mengukur bakatnya.

Karena itu, sekarang ia bahkan tidak dapat menyalakan cahaya merah sekalipun!

“Song Feng, berasal dari Prefektur Giok Merah.”

Mendengar itu, orang-orang di bawah panggung menunjukkan ekspresi penuh ejekan.

Saat ujian di Gua Segala Wujud sebelumnya, beberapa orang sudah memperhatikan pemuda berwajah pucat itu. Sebagian menganggapnya hanya berhasil melewati ujian karena keberuntungan.

Song Feng menarik napas dalam-dalam, lalu menempelkan telapak tangannya yang sedikit gemetar pada Batu Pengukur Bakat.

Dengung!

Seolah terdengar getaran yang nyaris tak terdengar. Song Feng merasa batu di hadapannya mengeluarkan suara ratapan, lalu kembali membisu tanpa gerakan apa pun.

…

Puluhan detik berlalu, tetapi prasasti batu di hadapan Song Feng tetap tidak memancarkan cahaya sedikit pun.

Dengan getir, Song Feng menarik kembali tangannya. Ia berbalik dengan langkah lesu, hendak meninggalkan panggung.

“Song Feng, tidak memiliki bakat. Tidak lulus!”

Begitu suara dingin pengurus berjubah hitam itu terdengar, kerumunan di bawah panggung langsung gempar.

“Aku sudah bilang. Anak ini ternyata hanya tampak bagus dari luar, tetapi tidak berguna!”

“Bahkan cahaya merah pun tidak mampu ia nyalakan. Dari mana dia mendapatkan keberanian untuk mengikuti ujian? Yang lebih konyol, dia malah berhasil melewati ujian tersulit di Gua Segala Wujud.”

“Anak ini pasti curang. Sampah yang bahkan tidak memiliki bakat dasar tidak mungkin melewati ujian Gua Segala Wujud.”

“Benar! Aku mengajukan permintaan agar satu tempat diberikan kepada saudara-saudara yang gagal melewati Gua Segala Wujud. Siapa tahu mereka memiliki bakat berlian. Kalau mereka tersingkir hanya karena seorang penipu memalukan, bukankah itu sangat disayangkan?”

Seketika, banyak orang dipenuhi kemarahan yang menggebu-gebu dan mulai mencelanya tanpa henti.

Kejamnya kata-kata mereka seolah-olah didorong oleh dendam karena ibu mereka dibunuh dan istri mereka dirampas.

Bahkan kegagalan para pendekar yang tidak mampu melewati Gua Segala Wujud pun mereka lemparkan sebagai tuduhan kepada Song Feng.

Penipu—betapa menghina sebutan itu. Namun kini, tuduhan sebesar gunung ditimpakan ke atas kepala Song Feng.

Dengan wajah sedingin es, Song Feng berjalan melewati kerumunan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Beberapa pendekar bahkan sengaja mendorong bahunya.

Hanya dalam waktu beberapa puluh detik, Song Feng telah berubah menjadi bahan tertawaan semua orang.

“Jangan mendekatiku. Aku tidak menyangka kau ternyata orang seperti ini. Aku sudah salah menilaimu. Pergilah, aku tidak mengenalmu.”

Bahkan kakak seperguruan yang dahulu menyambutnya dengan senyum ramah kini menunjukkan wajah penuh rasa jijik. Tatapan indahnya pun dipenuhi keanehan.

Beginilah dunia: kejam ketika seseorang jatuh, hangat hanya ketika seseorang berjaya.

Sungguh, harimau yang turun ke dataran rendah akan ditindas anjing, naga yang bermain di air dangkal akan dipermainkan udang!

“Diam!”

Suara berwibawa menggema ke seluruh tempat. Kerumunan yang tadi mengumpat pun perlahan terdiam, meski beberapa orang masih diam-diam menghasut dan merendahkan Song Feng.

Song Feng tertegun dan mengangkat kepala. Ia melihat Tetua Zheng Yue yang sedang berbicara.

“Mungkin telah terjadi masalah dalam pengujiannya. Pendekar yang sama sekali tidak memiliki bakat hampir tidak mungkin ada.”

Tetua berjubah ungu itu juga menyatakan hal serupa.

“Kemarilah, anak muda Song Feng.”

Ia kembali melambaikan tangan. Song Feng yang sempat terpaku segera berbalik dan naik kembali ke panggung.

Bagaimanapun juga, ini merupakan sebuah kesempatan. Dari pakaian yang dikenakan lelaki tua itu, Song Feng dapat mengetahui bahwa ia pasti merupakan tokoh penting di Sekte Menatap Bulan. Meskipun bakatnya tidak dapat diukur, selama ia memperoleh pengakuan lelaki tua tersebut, masih ada peluang baginya untuk memasuki sekte itu.

“Di usia semuda ini, memiliki kekuatan tingkat kesembilan Alam Penempaan Tubuh, bagaimana mungkin dia seorang pendekar tanpa bakat? Sungguh tidak masuk akal!”

Setelah memeriksa denyut nadinya dengan saksama, tetua berjubah ungu itu tampak terkejut. Sesaat kemudian, wajahnya juga menunjukkan kelegaan.

Jika pengujian Batu Pengukur Bakat menyebabkan mereka kehilangan seorang jenius, ia akan menjadi pendosa bagi Sekte Menatap Bulan.

Bagaimanapun, hari ini ia hadir sebagai pengawas dan penilai.

“Bagaimana mungkin? Di usia semuda ini, dia sudah memiliki kultivasi tingkat kesembilan Alam Penempaan Tubuh. Sebenarnya, bakat macam apa yang dimilikinya?”

“Mungkinkah…”

Tetua Zheng Yue juga menunjukkan ekspresi tidak percaya.

Kemudian, ia teringat pada satu kemungkinan. Batu Pengukur Bakat yang digunakan adalah batu tingkat menengah. Bakat yang melampaui tingkat platina tidak dapat diukur. Kini, hanya penjelasan itulah yang tersisa.

“Jangan-jangan kau memiliki bakat tingkat berlian, sesuatu yang belum pernah muncul di Negeri Takdir Langit dan hanya ada dalam legenda?”

Suara Zheng Yue yang dipenuhi keterkejutan menggema di seluruh alun-alun. Orang-orang yang sebelumnya mencibir Song Feng kini membeku.

Bagaimana mungkin?

Kakak seperguruan yang berwajah kekanak-kanakan dan bertubuh menggoda itu juga menunjukkan penyesalan mendalam. Kali ini, ia benar-benar telah menyinggung adik seperguruan yang masa depannya tak terbatas.

Tak seorang pun mampu membayangkan seberapa tinggi pencapaian seorang pendekar dengan bakat berlian kelak.

Adapun orang-orang di bawah panggung, wajah mereka menunjukkan beragam ekspresi. Sebagian besar masih dalam keadaan terpaku.

Sementara itu, si gendut bernama Chen Ba tetap diam-diam melirik kakak seperguruan yang bertubuh menggoda itu, seolah-olah bakat tingkat berlian sama sekali tidak menarik perhatiannya.

Melihat wajah-wajah penuh warna di sekelilingnya, Song Feng hanya tertawa dingin dalam hati.

Semua kata-kata keji yang mereka lontarkan tadi telah ia catat dalam ingatannya. Bahkan wajah beberapa orang yang hendak menyerangnya juga telah ia hafalkan.

Jalan masih panjang. Suatu hari nanti, semuanya pasti akan ia kembalikan.

Ketika kembali berdiri di bawah panggung dan melihat tatapan penuh hormat serta bujuk rayu dari orang-orang di sekelilingnya, Song Feng justru merasa muak dan merinding.

“Adik seperguruan, tadi aku salah menilaimu. Maukah kau memaafkanku? Aku sungguh tidak bermaksud begitu. Kakak biasanya memang sangat membenci orang-orang yang berbuat curang.”

Pada saat itu, kakak seperguruannya yang berwajah kekanak-kanakan dan bertubuh menggoda berjalan menghampirinya. Kedua tangannya dengan gugup memainkan ujung pakaian, sementara kepalanya tertunduk. Lekuk tubuhnya yang indah pun tampak semakin jelas.

Suaranya dipenuhi penyesalan dan permintaan maaf.