Jilid Kedua: Awal Kedewasaan Seorang Pemuda Bab Empat Puluh Empat: Gadis dari Sekte Penatap Bulan

"Betapa indahnya gadis ini, di dunia ini ternyata ada perempuan secantik ini."
Tanpa sadar, Song Feng pun berbisik sendiri.

Rambut hitam legamnya diikat dengan pita sutra ungu muda, beberapa helai rambut nakal terjatuh di bahunya, semakin menonjolkan kulitnya yang seputih porselen. Sepasang matanya sebening air, namun menyimpan sedikit hawa dingin, seolah-olah mampu menembus segala sesuatu. Jemarinya lentik, kulitnya sehalus lemak susu, putih bercampur merah muda, tampak seolah-olah bisa memeras air darinya. Beberapa sobekan di gaun panjangnya justru menambah pesona tersendiri pada gadis yang sebenarnya sedang dalam keadaan sedikit lusuh itu.

Cahaya bulan yang lembut jatuh tanpa ragu di tubuhnya, membuatnya tampak layaknya bidadari bulan, mempesona dan memikat hati.

Saat pandangan mereka bertemu, hati Song Feng terasa seperti disambar petir, sulit baginya untuk mengalihkan pandangan. Sejak kecil tumbuh di keluarga Ye, satu-satunya perempuan yang bisa disandingkan dengan gadis ini hanyalah Ye Ling’er.

Jika dibandingkan dengan Ye Ling’er, gadis asing yang belum pernah ditemuinya ini justru tampak lebih dewasa dan memesona, sementara Ye Ling’er lebih seperti bunga teratai yang belum mekar sepenuhnya, tenang dan lembut, seperti bidadari yang tak tersentuh dunia fana.

Wajah gadis ini masih menyisakan debu perjalanan, di sudut matanya terlihat sisa-sisa air mata yang samar, rona sedih menghiasi pipinya yang merah muda, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

"Tuan muda, boleh aku tahu di mana ini?"

Di saat Song Feng masih tertegun, gadis itu membuka bibir merah mudanya, suara beningnya seperti kicauan burung kenari, memandang Song Feng di tepi tebing dengan tatapan sedikit heran.

Saat itu, hati Li Qing pun diliputi perasaan haru. Setelah setengah hari melarikan diri, akhirnya ia berhasil lolos dari kejaran serigala kayu, dan bisa bertemu orang hidup di hutan pegunungan yang sunyi ini, membuatnya sedikit tenang. Meski tak tahu mengapa kawanan serigala kayu belum juga mengejar, ia hanya merasa ini adalah keberuntungan. Sifatnya yang ceria membuatnya tak berpikir terlalu dalam, hanya merasa sangat beruntung.

Akhirnya, ia berhasil selamat. Saat teringat kakak seperguruannya, Gu An, yang tewas di mulut serigala, hatinya kembali diliputi duka.

"Eh, Nona, ini mungkin di bagian dalam Pegunungan Seribu Binatang. Tapi untuk lokasi tepatnya, aku sendiri juga tidak yakin, ini pertama kalinya aku ke sini."

Mendengar suara merdu gadis itu, barulah Song Feng tersadar, lalu menggaruk-garuk kepalanya dengan sedikit canggung.

Memang, ia sendiri baru saja sampai di sini karena kemampuan pertamanya yang digunakan oleh gurunya, Xuan Gu, melalui Mata Hitam, membawa mereka ke Pegunungan Seribu Binatang secara tidak sengaja. Bisa sampai di tempat seindah ini pun hanyalah kebetulan.

Mendengar bahwa ini masih di dalam Pegunungan Seribu Binatang, wajah gadis itu sempat menampakkan kekecewaan, tapi dengan cepat ia terpukau oleh keindahan sekitar, terpesona dengan keindahan yang muncul di balik ganasnya pegunungan liar.

Setelah itu, Song Feng segera mengundang gadis itu naik ke atas tebing. Mereka duduk bersama, menikmati indahnya bulan, menghirup harum samar bunga yang tersembunyi di kegelapan hutan, lalu berbincang akrab sepanjang malam.

Dari percakapan itu, Song Feng pun mengetahui identitas gadis itu. Ternyata, gadis cantik bernama Li Qing ini adalah murid dari Sekte Purnama, salah satu dari delapan sekte besar tingkat sembilan di Kerajaan Tianyuan.

Kehadirannya di Pegunungan Seribu Binatang adalah karena ingin mencari seekor binatang ajaib yang lucu sebagai teman, namun ayahnya sedang berlatih tertutup dan tidak bisa menemaninya. Ia pun membujuk salah satu murid ayahnya untuk menemaninya diam-diam keluar dari sekte.

Tak disangka, di Pegunungan Seribu Binatang tiba-tiba terjadi gelombang binatang buas yang jarang terjadi. Murid tersebut tewas demi menyelamatkannya, dan ia sendiri susah payah bisa sampai di sini.

Song Feng pun merasa simpati atas nasibnya, juga menyesali kematian murid itu.

Kerajaan Tianyuan, terletak di ujung barat laut Benua Tianyun, adalah negara kecil yang masyarakatnya keras dan gemar berlatih bela diri.

Di dalam Kerajaan Tianyuan terdapat empat sekte besar tingkat delapan: Sekte Raja Obat, Gerbang Pedang Ilusi, Lembah Penjinak Binatang, dan Paviliun Jiwa. Keempat sekte ini sangat terkenal, tidak ada seorang pun di Tianyuan yang tak mengenalnya.

Selain itu, di bawah empat sekte utama, ada delapan sekte besar tingkat sembilan yang juga sangat terkenal, dan gadis cantik ini berasal dari salah satu sekte legendaris tersebut, yaitu Sekte Purnama.

Sekte Purnama, namanya terdengar puitis, namun sebenarnya adalah sekte yang didominasi perempuan. Murid perempuan mendominasi sekte ini, bahkan ketuanya pun adalah perempuan tangguh yang terkenal di Tianyuan.

Konon, setiap tahun banyak pemuda berusaha keras untuk bisa masuk dan menjadi murid di sana, karena banyak gadis cantik sehingga tak perlu khawatir soal pasangan berlatih bersama.

Lebih mengejutkan lagi, gadis ini adalah putri dari kepala Puncak Yuxu, salah satu dari lima puncak utama di Sekte Purnama, yang artinya ia adalah putri kecil sekte itu.

Bagi Song Feng, hal ini tak terlalu berarti, karena ia sendiri belum memahami apa arti menjadi kepala puncak. Namun bagi yang tahu, pasti ingin sekali menjalin hubungan dengan gadis ini. Putri satu-satunya kepala puncak adalah incaran banyak orang; jika berhasil, hidup mereka akan jauh lebih mudah dan penuh kemewahan, bahkan di Tianyuan bisa hidup dengan kepala tegak.

Melihat tatapan penuh rasa ingin tahu dari pemuda itu, Li Qing pun diam-diam merasa senang. Di mata pemuda ini, ia tidak melihat sikap pura-pura ramah atau penjilat seperti para kakak seperguruan di sektenya, melainkan ada ketulusan dan kekaguman.

Li Qing memang berkepribadian ceria, sehingga ia pun bercerita panjang lebar kepada Song Feng tentang kehidupan di sekte, kisah-kisah lucu para murid, membuat Song Feng terpesona mendengarnya dan diam-diam memendam kerinduan akan kehidupan di sekte.

Yang membuat Song Feng semakin tercengang, gadis yang usianya tak terpaut jauh dengannya ini ternyata sudah memiliki kekuatan tingkat pertama ranah pembentukan inti, sungguh luar biasa. Tak heran jika anak sekte besar, baru berumur lima belas atau enam belas tahun, sudah memiliki kekuatan yang sulit dicapai orang biasa sepanjang hidupnya.

Memang, dibandingkan anak keluarga biasa atau petualang lepas, anak sekte tidak kekurangan sumber daya untuk berlatih. Dengan bimbingan para senior dan ilmu yang diwariskan, murid yang sedikit berbakat saja bisa melampaui orang pada umumnya.

Namun, bunga di rumah kaca yang tak pernah ditempa hujan badai sering kali jadi yang paling rapuh.

Song Feng kemudian menyadari, meski kekuatan Li Qing luar biasa, kemampuan bertarungnya sangat lemah, bahkan mungkin kalah oleh dirinya yang masih di tingkat kedua penempaan tubuh. Ia pun hanya bisa menghela napas.

Mungkin merasa Song Feng kecewa, Li Qing pun menjulurkan lidahnya sambil menunjukkan wajah polos.

Sejak kecil hidup dalam kemewahan, ditambah sifatnya yang sedikit malas, ayahnya yang sangat menyayanginya pun tak pernah memaksanya ikut dalam kompetisi antar murid, sehingga meski kekuatannya berkembang pesat, kemampuan bertarungnya kacau balau.

Namun, hal ini tak mengurangi keinginan Song Feng untuk merasakan kehidupan di sekte, persaingan antar murid, pertandingan bulanan maupun tahunan, semua itu membuatnya sangat ingin bisa bersaing dengan para murid sekte besar.

Malam pun tiba, keduanya mulai mengantuk. Di hadapan Song Feng yang terkejut, Li Qing mengeluarkan sebuah mutiara malam besar dari kantong penyimpanan, lalu meletakkannya di dalam gua. Seketika, gua yang tadinya gelap menjadi terang benderang.

Dengan begitu, mereka tidak perlu repot menyalakan api, dan tak perlu takut menarik perhatian binatang buas yang suka akan cahaya api.

Di dalam Mata Hitam, Xuan Gu memandangi kedua remaja yang tertidur lelap di dalam gua, lama terdiam.

Bisa mengenal seorang teman lagi adalah hal baik bagi Song Feng, memberinya kesempatan untuk memahami dunia luar. Apalagi teman itu adalah gadis yang cantik, Xuan Gu pun diam-diam memuji dalam hati, memberi nilai delapan untuk kecantikan Li Qing. Di usia yang masih muda, sudah memiliki wajah secantik itu, entah seperti apa ia kelak saat dewasa.

"Anak ini memang beruntung, putri kepala puncak sekte tingkat sembilan. Meskipun tidak terlalu istimewa, di negara kecil Tianyuan tetaplah tokoh penting."

...

Malam hari.

Bulan telah bersembunyi di balik awan, hanya beberapa bintang yang memancarkan cahaya samar, angin malam berhembus lembut, sesekali terdengar auman binatang buas dari dalam hutan, menambah kesan mencekam.

Saat itu, di suatu tempat di Pegunungan Seribu Binatang, tampak seseorang berada di dekat pusat pegunungan, sekitar belasan kilometer dari tengah, dikelilingi delapan puncak kecil. Yang mengejutkan, di antara delapan puncak itu terdapat satu puncak yang runtuh, di bawahnya tampak jejak sejarah yang masih tersisa.

Suasana sunyi, gersang, dan penuh kehancuran langsung terasa menusuk.

Xuan Gu, yang berwujud roh, sedang melayang di udara, di belakangnya berdiri Batu Budak. Wajah mereka sama-sama dipenuhi nostalgia dan kenangan masa lalu.

"Akhirnya dia tetap berhasil lolos juga? Segel tetaplah segel, tidak mampu memusnahkan sepenuhnya."

Wajah Xuan Gu tampak muram, namun sesaat kemudian muncul secercah harapan di wajahnya.

Batu Budak di sampingnya pun mengangguk setuju, matanya memancarkan ketakutan. Makhluk itu memang terlalu mengerikan, selama ribuan tahun telah menjadi mimpi buruk turun-temurun, tak pernah dilupakan, justru semakin membekas dan menakutkan saat diingat kembali.

"Garis keturunan Tianxuan tak mungkin menghindari takdir ini. Sejak lahir sudah menjadi tanggung jawab kami, maka kami harus melaksanakannya sebaik mungkin. Apa yang bisa dilakukan para leluhur, kami pun pasti bisa!"

"Bahkan, harus lebih baik lagi! Tiga ribu tahun telah berlalu, akhirnya titik balik akan tiba. Kali ini, Benua Tianyun bukanlah pihak yang kalah, melainkan, pemenangnya!"

Suara yang penuh semangat bergema di udara, menandakan perasaan yang membara dan tekad bulat yang tak bisa ditarik kembali.

...