Jilid Kedua: Awal Kedewasaan Pemuda Bab Lima Puluh Lima: Meracik Pil Kekuatan Besar

Apa ini?
“Meskipun aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi kurasa ini tidak buruk juga.”
Song Feng tertawa pelan.
Dalam sekejap, berbagai pikiran melintas cepat di benaknya. Wajah kecilnya dipenuhi senyum licik yang jauh lebih dewasa dari usianya, bahkan ia tampak seperti memikirkan sesuatu yang lucu, hingga mulutnya menyunggingkan tawa bodoh.
“Setelah warna api obatmu berubah, apakah suhu dan kekuatannya juga berubah?”
Suara Xuan Gu terdengar sedikit bergetar saat ia bertanya.
“Tentu saja tidak. Jika kekuatannya juga berubah mengikuti warnanya, itu benar-benar akan melampaui logika.”
Song Feng menghela napas, sedikit merasa kecewa.
Andai api obat ini bisa berubah suhu dan auranya seiring perubahan warna, itu pasti akan sulit dibayangkan.
Bayangkan saja, jika seorang alkemis tingkat satu memiliki api milik alkemis tingkat sembilan, itu benar-benar akan mengejutkan dunia, belum pernah terjadi sebelumnya dan mungkin tak akan terulang lagi.
Setidaknya, dengan tampilan seperti ini sekarang, kemungkinan besar sudah cukup untuk menipu banyak orang.
Memikirkan itu, Song Feng kembali menyeringai.
Seketika, sebuah gagasan berani muncul di benaknya.
“Itu bagus. Dengan pengalamanku, alkemis dari tingkatan mana pun sudah pernah kulihat. Namun, belum pernah aku melihat seorang alkemis yang bisa mengubah warna api obat sesuka hati. Anak muda, kau telah menciptakan sebuah keajaiban!”
Mendengar ucapan Song Feng, Xuan Gu pun merasa lega, lalu ia pun merasa bangga, karena pencipta keajaiban itu adalah muridnya sendiri.
…
“Setelah langkah pertama menyalakan api, selanjutnya adalah menyesuaikan diri dengan kuali obat, mengendalikan api obat dengan kekuatan spiritual hingga memenuhi seluruh kuali.”
Jadi begitu rupanya, gumam Song Feng.
Ia pun duduk bersila di depan kuali obat tua itu, tangan kanannya menempel pada lubang paling bawah, memejamkan mata, dan seketika api merah menyala deras dari telapak tangan kanannya masuk ke dalam kuali.
Di saat bersamaan, kekuatan spiritual dalam ruang Ni Gong Wan pun bergetar, dan energi itu mengalir ke dalam ruang kuali melalui celah lubang.
Eh?
Song Feng tanpa sadar mengeluarkan suara terkejut.
Dalam persepsi kekuatan spiritualnya, ruang dalam kuali tua itu ternyata cukup luas, dan di dinding dalamnya terdapat lukisan-lukisan; ada yang sedang menutup mata meracik pil, ada yang tampak berdebat dengan seseorang, dan ada juga seseorang yang duduk di singgasana tinggi sementara di bawahnya banyak orang bersujud.
Yang paling banyak adalah gambaran makhluk-makhluk buas yang seolah bisa mengguncang dunia. Dalam cahaya api merah, makhluk-makhluk itu tampak hidup, mencakar dan mengaum, menghadirkan aura menekan yang tak terlihat.
Tak disangka, sebuah kuali obat kecil ternyata memiliki dunia tersendiri di dalamnya, sungguh membuat hati terpana.
“Ternyata kuali ini luar biasa, Guru memang memperhatikanku.”
Setelah lepas dari keterkejutannya, Song Feng merasakan kehangatan di hatinya. Xuan Gu benar-benar memikirkan semuanya untuknya, bahkan kuali yang diberikan pun begitu istimewa.
“Ramuan yang dibutuhkan untuk Pil Daya adalah Rumput Ekor Kering, Buah Zhusa …”

Setelah merasakan semuanya, Song Feng pun memutuskan untuk mulai meracik pil. Ia mengambil berbagai ramuan dari Cincin Penyimpanan dan meletakkannya di atas sebuah batu datar dan bersih di sampingnya.
“Dimulai.”
Ia menarik napas dalam-dalam, lalu tanpa ragu, tangan kanan tetap memelihara api di dalam kuali, sementara tangan kirinya membuka tutup kuali. Lalu, ia memasukkan ramuan pertama.
Rumput Ekor Kering, sesuai urutan resep, memang harus diproses pertama. Ini adalah ramuan yang tampak kekuningan, agak kering dan keriput, bersifat dingin, mengandung banyak esensi tumbuhan, tampak lemah dan sekarat.
Namun, ramuan ini sangat kuat daya tahannya. Satu ciri khasnya adalah tahan terhadap api, sehingga seorang alkemis api merah harus memanggang dan memurnikannya selama setengah jam tanpa henti, barulah esensinya bisa keluar menjadi cairan pekat.
Inilah tantangan terberat dalam pembuatan Pil Daya.

Saat Rumput Ekor Kering masuk, Song Feng tidak berani lengah sedikit pun. Kekuatan spiritual dalam ruang Ni Gong Wan mengendalikan rumput yang bergoyang-goyang itu, api merah membungkusnya, memanggangnya berulang-ulang tanpa henti.
Akhirnya, dalam pandangan Song Feng, seolah waktu berjalan sangat lama, ramuan kekuningan itu akhirnya meleleh menjadi cairan berwarna abu-abu yang permukaannya mengilap merah, tampak misterius.
Melihat cairan yang perlahan mengalir dalam api merah itu, Song Feng cukup puas. Untuk percobaan pertama, hasilnya sudah sangat baik.
Jika alkemis pemula lain, pasti sudah panik dan akhirnya gagal mengekstrak esensi, sehingga hanya membuang-buang ramuan berharga.
Beruntung, Song Feng mewarisi ingatan Dewa Teratai Putih dalam meracik pil, sehingga mengekstrak ramuan semacam ini bukanlah masalah besar.
Setelah sekali sukses mengekstrak esensi ramuan, langkah-langkah berikutnya pun terasa jauh lebih mudah, meski demikian Song Feng tetap tidak berani lengah sedikit pun. Ia masih sangat fokus mengekstrak ramuan-ramuan dalam kuali.
Huu~
Song Feng menghela napas lega, memandang tujuh gumpal cairan ramuan dalam kuali. Ia merasa lega.
Setelah hampir dua jam memanggang ramuan tanpa henti, sebagai pemula, ia merasa sangat lelah, kekuatan spiritual dalam ruang Ni Gong Wan hampir habis, dan ia merasakan nyeri menusuk di tengah alisnya.
Pil Daya, meski hanya pil tingkat satu rendah, namun tingkat kesulitannya setara dengan beberapa pil tingkat tinggi. Banyak alkemis tingkat satu lebih memilih meracik pil tingkat tinggi daripada pil ini.
Sebagai pemula, Song Feng memilih pil ini, sungguh pilihan yang sangat sulit.
Prosesnya lama, efeknya pun tak sebaik pil tingkat tinggi, sehingga terasa kurang berharga.
Namun, bagi para ahli tahap pemurnian tubuh, Pil Daya adalah pil yang paling dicari, dan menjadi akselerator yang sangat penting dalam latihan.
Karena prosesnya yang sulit, produksinya sangat sedikit, sehingga penjualannya pun sangat terbatas. Bahkan di Kota Tianfu, empat kekuatan besar hanya bisa mendapatkan lima pil setiap bulan.
Karena jumlahnya terbatas, pil ini akhirnya hanya bisa didapatkan para penerus keluarga paling berbakat, belum lagi jika tidak termasuk para tetua dan kepala keluarga. Orang biasa bahkan lebih sulit untuk mendapatkannya.
Song Feng sebelumnya di Keluarga Ye hanya pernah mendengar nama Pil Daya, namun belum pernah melihatnya, hanya bisa menelan ludah penuh iri.
Perbedaan kekuatan antara penerus keluarga dan anak-anak biasa pun disebabkan oleh hal-hal seperti ini.
“Hmph, jika nanti aku menguasai cara meracik Pil Daya, aku hanya akan menjualnya pada anak biasa, sementara penerus keluarga harus membayar dua kali lipat!”
Song Feng berpikir dengan bangga. Namun, ia menekan pikirannya dan kembali fokus pada tujuh gumpal cairan ramuan dalam kuali.
Menjadikan ramuan cair hanyalah langkah pertama, menyatukan esensi ramuan menjadi pil adalah langkah paling penting dan krusial.
“Waktu pemeliharaan sudah cukup, saatnya menyatukan mereka.”
Tampak dalam kuali, tujuh gumpal cairan itu bergetar dan mengalir di sudut berbeda, lalu, di bawah kendali Song Feng, mereka perlahan saling mendekat, tampak akan melebur menjadi cairan warna-warni yang bercampur.

Wung~
Seolah memiliki kesadaran masing-masing, tujuh gumpal cairan itu tiba-tiba memantul dengan hebat saat didekatkan. Sebuah guncangan kuat langsung menghantam kesadaran Song Feng, membuat ia meringis, bahkan darah menetes di sudut bibirnya.
Jelas, getaran balasan kali ini tidaklah ringan.
Tak disangka, dalam meracik pil pun ada bahaya seperti ini, serangan tajam langsung pada kekuatan spiritual alkemis.
Tentu saja, ini juga karena Song Feng tak sempat bersiap.
“Apa penyebabnya? Kenapa tujuh cairan ini tidak bisa bersatu?”
Song Feng menatap tujuh cairan yang kembali ke sudut kuali, dahi berkerut dalam.
“Jika terlalu lama dipelihara, esensi ramuan akan menguap dan menurunkan khasiat pil. Apa yang harus kulakukan?”
Song Feng mulai cemas.
Tiba-tiba, seperti mendapat pencerahan, ingatan dalam benaknya bergolak, dan sebuah gambaran jelas muncul di kepalanya.
Seorang alkemis yang telah mengekstrak semua ramuan menjadi cairan, hendak menyatukan mereka menjadi pil, persis seperti masalah yang Song Feng hadapi sekarang.
Alkemis itu dengan tenang memindahkan cairan hijau ke tengah, lalu cairan merah, kemudian kuning muda, lalu emas, dan terakhir cairan bening.
Ajaibnya, cairan-cairan itu sama sekali tidak melawan, seperti anak domba yang jinak, menyatu menjadi satu gumpal kental berwarna hijau. Akhirnya, melalui pembakaran api alkemis, mereka dipisahkan dan terbentuklah beberapa pil.
Gambaran itu terus berulang di benak Song Feng hingga lima kali, lalu perlahan menghilang seolah tak pernah ada.
Sekejap, kerutan di dahi Song Feng menghilang, dan ia mendapat pencerahan.
Jadi begitu caranya, pikir Song Feng, lalu ia mengendalikan tujuh gumpal cairan dalam kuali, mengatur ulang posisi, ada yang dua cairan digabung di samping, ada juga yang sendiri-sendiri di sisi lain.
Akhirnya, di bawah tatapan tegang Song Feng, tujuh cairan itu perlahan menyatu menjadi satu gumpal kental warna-warni.
Berkat penyesuaian Song Feng, tidak ada perlawanan sama sekali. Semuanya berjalan sangat mulus.
“Tepat sekali, kayu melahirkan api, api melahirkan tanah, tanah melahirkan logam, logam melahirkan air, dan lima elemen lain pun demikian. Sungguh luar biasa!”
Jika saja ia tidak perlu berkonsentrasi penuh mengendalikan cairan dalam kuali, Song Feng pasti sudah tertawa keras.
“Selanjutnya adalah pembentukan pil. Selama api dijaga tetap stabil dan terus membakar, akan jadi.”
Song Feng pun menenangkan pikirannya, fokus memanggang gumpal kental itu dalam kuali, mengaduknya merata dengan kekuatan spiritual.
Di luar, aroma obat perlahan meresap keluar dari kuali. Tak lama, aroma manis pil memenuhi puncak tebing tempat Song Feng berada.
Krak!
Saat itu, Song Feng yang tadinya memejamkan mata dan wajahnya pucat, tiba-tiba membuka mata lebar-lebar, kedua tangan membentuk berbagai gerakan, dan tutup kuali yang semula rapat tiba-tiba terbuka.
Aroma obat yang sangat pekat langsung menyebar, dan gumpal bayangan merah muda melayang di atas kuali.
Pil Daya, akhirnya jadi!