Bab Seratus Dua Puluh Lima: Tiga Orang Berbagi Posisi Pertama

Tidak bisa dipungkiri, nasib para putra keluarga Huang dari ibu kota Qing Shan ini benar-benar sial. Awalnya mereka berniat memanfaatkan status untuk menindas dan memeras para pemuda yang berasal dari latar belakang rendah, namun siapa sangka malah bertemu dengan Song Feng dan temannya. Data perburuan monster yang susah payah mereka kumpulkan pun langsung direbut habis.

Sebenarnya ini juga kesalahan mereka yang terlalu percaya diri. Seandainya sejak awal mereka mampu melawan, atau bahkan menghancurkan batu giok itu, data tersebut mungkin masih bisa diselamatkan. Namun sayangnya, mereka terperangkap dalam formasi gravitasi yang membuat keempat anggota tubuh mereka lumpuh, apalagi hendak menghancurkan batu giok itu.

“Ck ck ck, kelihatannya para pemuda ini memang seperti domba gemuk yang siap disembelih. Data perburuan monster dari lima orang itu jika dijumlahkan mencapai seratus delapan ekor monster tingkatan enam, lima puluh enam ekor monster tingkatan tujuh, dan sepuluh ekor monster tingkat delapan awal,” kata Chen Ba dengan nada mengejek.

“Data ini seharusnya hasil pemerasan terhadap para sialan itu serta hasil buruannya sendiri. Nah, kita bagi rata saja, semakin banyak domba gemuk seperti ini semakin bagus, benar-benar berharap ada yang berani merampok kita!” lanjutnya sambil tersenyum lebar.

Chen Ba meneliti data dalam batu giok kelima orang tersebut dan tak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya karena jumlahnya sangat besar. Bahkan jumlah itu hampir dua kali lipat dari yang mereka miliki berdua.

Lalu ia pun tertawa lepas dengan gembira, dengan cepat menggeser data dari batu giok itu ke batu giok miliknya dan menatap kelima pemuda yang tergeletak tak berdaya di tanah dengan nada mengejek.

“Kami kembalikan batu giok kalian, semoga semangat ya, waktu juga hampir habis, ingat ujian ini hanya berlangsung dua jam saja.”

“Selamat datang kembali untuk merampok kami lagi lain kali, tapi kalau tidak cukup data, kami bisa berubah jadi musuh, lho!”

“Hahaha!”

Mendengar Chen Ba mengejek mereka, wajah para korban yang putih pasi itu tampak sangat malang, sementara Song Feng yang berdiri di sampingnya hanya bisa menunjukkan ekspresi tak berdaya. Namun ketika melihat data dalam batu giok yang tiba-tiba melonjak drastis, hatinya pun berdebar penuh gairah.

Rasanya benar-benar menyenangkan!

“Kamu, kalian...”

Salah satu pemuda yang mulai merasa lega melihat dua sosok itu menjauh, perlahan-lahan berusaha bangkit dari tanah dengan napas tersengal-sengal.

Ternyata formasi gravitasi itu sudah terlepas!

“Kak Li, apa yang harus kita lakukan? Bisa jadi kita bakal jadi murid pelayan biasa,” ucap salah satu pemuda sambil menatap batu giok yang kosong, wajahnya kelihatan sangat sedih dan lemas.

Setengah hari kerja keras mereka benar-benar sia-sia!

Sementara pemuda yang sebelumnya bertarung dengan Chen Ba tergeletak di tanah, tampak pingsan dan tak bergerak sama sekali.

Hanya sesekali jari kecilnya yang bergerak gemetar, seolah menandakan kegelisahan dalam hatinya.

***

Ketika ujian ketiga hampir berakhir, hutan di sekitar itu dipenuhi dengan suara raungan dan teriakan binatang yang bergemuruh tanpa henti.

Para pemuda yang gagal membunuh monster dengan jumlah cukup banyak sudah benar-benar kehilangan akal sehat, bahkan monster bertingkat satu dan dua yang kecil pun dibantai tanpa ampun.

Beberapa di antara mereka mulai bekerja sama untuk merebut hasil buruan orang lain, suara raungan, pertempuran sengit, dan gemuruh teknik bela diri membuat suasana pegunungan itu menjadi sangat panas dan penuh dengan api peperangan.

Sementara Song Feng dan rekannya mulai santai, jika menemui pendekar yang nekat menghadang dan merampok, mereka malah dengan kejam menghajar dan merebut data batu giok mereka.

Karena formasi gravitasi ciptaan Chen Ba, siapa pun yang menyerang mereka tidak mampu melarikan diri, bahkan cara terakhir untuk menyelamatkan diri dengan menghancurkan batu giok pun tidak bisa dilakukan.

Metode seperti ini benar-benar menakutkan.

Maka dari itu, legenda tentang duo gemuk dan kurus pun mulai tersebar di pegunungan ini.

Nama Song Feng dan rekannya pun semakin harum, sehingga para pemuda yang lemah dan bahkan keturunan keluarga besar pun enggan berhadapan dengan mereka, memilih menghindar.

“Dua orang ini memang menarik, aku berharap bisa bertarung dan berlatih bersama mereka di kompetisi perguruan berikutnya,” ujar seorang gadis dari perguruan Wangyue dengan kipas di tangannya, berjalan santai di hutan sambil mengumpulkan data monster. Mendengar kabar tentang mereka, ia tertawa kecil penuh minat.

***

Di sebuah lembah kecil lainnya, seorang pemuda dengan wajah biasa saja menyimpan batu gioknya dan keluar dari lembah. Di belakangnya, tumpukan mayat binatang menggunung.

Darah merendam seluruh lembah.

Beberapa puluh menit kemudian, beberapa sosok datang ke lembah yang penuh darah itu dan wajah mereka berubah pucat melihat pemandangan mengerikan tersebut.

Di antara mereka yang paling depan, seorang pria dengan suara bergetar berkata, “Siapa ahli yang membantai monster di sini? Lihatlah mayat monster di mana-mana, monster dengan tingkat terendah pun sudah tingkatan delapan, bahkan banyak yang tingkatan sembilan!”

“Apakah ada pendekar di antara peserta ujian ini yang sudah mencapai tingkat Ningdan?” ia melanjutkan dengan napas tertahan.

Usai menggelengkan kepala dengan sinis pada pikirannya sendiri, tiba-tiba suara lain terdengar di dekatnya, membuatnya terpaku.

“Kak Hu, itu... itu sepertinya Harimau Baja Api Langit tingkat Ningdan!”

Kata-kata itu penuh dengan ketakutan yang tak dapat disembunyikan.

***

“Waktu ujian habis.”

Sebuah suara tegas terdengar menggema di seluruh pegunungan, membuat beberapa orang menghela napas lega.

Terutama para pendekar yang sempat terancam dan keturunan keluarga yang telah dikerjai oleh Song Feng dan rekannya, mereka menangis terharu.

Ujian sialan ini akhirnya berakhir!

Bukan karena yang lain, melainkan karena kedua orang itu memiliki daya ingat yang luar biasa hebat.

Beberapa kelompok yang pernah bermusuhan dengan mereka dan susah payah mengumpulkan data buruan, saat bertemu di persimpangan berikutnya, data mereka lagi-lagi dirampas tanpa ampun.

Mereka dibuat menderita secara mental dan fisik, bahkan ada yang hampir menyendiri, berharap bisa menghindari dua perampok itu.

Yang membuat mereka terjebak dalam perasaan benci sekaligus kagum adalah, kedua orang ini hanya menyerang kelompok yang sudah mereka siksa sebelumnya, untuk yang lain sama sekali tidak diusik.

Di Pegunungan Hengduan, di puncak gunung yang diselimuti kabut tebal, terdapat sebuah lapangan luas. Saat ini, semua peserta ujian ketiga telah kembali ke tempat itu.

Namun, kondisi mental beberapa orang tampak sangat berbeda dari sebelum ujian.

“Astaga, apa yang sebenarnya terjadi?” seorang gadis cantik dari perguruan Wangyue dengan tubuh menawan ternganga melihat kerumunan.

Dengan tangan kecilnya menutupi mulut, matanya yang sipit penuh kebingungan.

Pemandangan mengerikan seperti ini belum pernah terjadi dalam ujian masuk perguruan selama ratusan tahun sejarah Wangyue.

Generasi ini benar-benar membuka babak baru.

Di lapangan itu, hampir dua ratus pendekar berdiri, sebagian besar tampak lesu dan tidak bersemangat, beberapa dengan pakaian kusut dan wajah penuh memar biru.

Sulit membayangkan siksaan seperti apa yang mereka alami selama ujian ini.

“Melalui ujian ini, aku dapat merasakan betapa seriusnya kalian menghadapi tantangan ini. Kecerdasan, keberanian, dan semangat juang kalian sepenuhnya mencerminkan semangat muda yang membara,” ujar seorang pria tua berpakaian ungu dengan tatapan tegas penuh semangat dan harapan.

“Semoga kalian terus menjaga sikap yang benar dan penuh semangat dalam berlatih, agar bisa menembus tingkat yang lebih tinggi.”

Mata pria tua itu berhenti sejenak pada Chen Ba yang masih terpaku melihat gadis dari perguruan Wangyue tanpa memperhatikan sekeliling, lalu ia mengalihkan pandangannya dengan sedikit kecewa.

“Kini, saatnya mengumumkan hasil ujian. Lima puluh besar akan diterima di lima puncak utama untuk berlatih, sedangkan yang di luar lima puluh besar akan menjadi murid pelayan biasa!”

Ucapan itu langsung menimbulkan kegemparan.

Seleksi ini terlalu kejam! Dari hampir dua ratus peserta, tiga perempatnya harus menjadi murid pelayan biasa.

“Memang begitu, aku merasa ujian ini tidak mudah. Tidak mungkin perguruan Wangyue menerima banyak murid seperti itu, kalau semua bisa masuk, perguruan ini tidak akan langka anggota!” ujar Song Feng dengan ekspresi paham.

Perbedaan antara murid resmi dan murid pelayan sangat mencolok! Meskipun murid pelayan punya kesempatan menjadi murid resmi, peluangnya sangat kecil.

Murid pelayan tidak mendapat fasilitas latihan, harus mengerjakan pekerjaan kasar, dan sering mendapat diskriminasi dari murid resmi.

Jadi lebih baik tidak masuk perguruan daripada menjadi murid pelayan!

“Zheng Yue, kau yang bacakan daftar lima puluh besar!” perintah pria tua itu.

“Ya, Tuan Tiga,” jawab Zheng Yue dengan suara tegas yang dibarengi dengan tenaga spiritual, suaranya menggema di seluruh lapangan.

“Lin Haisen, total monster yang dibunuh tujuh puluh satu ekor, di antaranya tiga puluh ekor monster tingkatan satu, dua puluh ekor tingkatan lima, sepuluh ekor tingkatan enam, sebelas ekor tingkatan tujuh, peringkat kelima puluh!”

...

“Xiao Qingzhu, membunuh lima puluh ekor monster tingkatan tujuh, tiga puluh ekor tingkatan delapan, dua puluh ekor tingkatan sembilan, peringkat kedua!”

Ketika Zheng Yue menyebutkan nama itu, raut wajahnya yang biasanya tegas berubah menjadi penuh penghargaan, matanya menatap ke arah bawah dengan lembut dan penuh harapan.

Xiao Qingzhu dengan kipas di tangan tersenyum tipis, tampak puas dengan hasilnya.

Gadis dari perguruan Wangyue yang berdiri di sampingnya menatap penuh kekaguman, wajahnya memerah.

Astaga!

Pria seperti ini benar-benar sempurna; kuat, ramah, dan sangat tampan!

“Terakhir, kami umumkan juara pertama ujian kali ini. Metode ujian ketiga ini adalah yang pertama kalinya dilakukan, dan hasilnya benar-benar mengejutkan kami para juri!”

“Karena juara pertama kali ini adalah tiga orang sekaligus!”

Zheng Yue mengumumkan dengan suara penuh semangat dan terkesan terpukau, mengucapkan dengan tegas dan jelas.

“Mereka adalah Tuoba Hong, Song Feng, dan Chen Ba! Mari kita beri tepuk tangan untuk mereka!”

Di bawah, suasana langsung hening sejenak, jelas semua terkejut dengan hasil tersebut.

Kemudian, tepuk tangan bergemuruh seperti guntur pun menggema memenuhi lapangan.