Bab 20: Tenaga Air

Di perjalanan, Qin He bertanya kepada Shi Rui, "Bagaimana cara menganalisis pengaruh air sungai terhadap tanggul? Kita juga pernah mempelajari mekanika fluida."

Deng Fei menimpali, "Belajar sih pernah, tapi apakah sekarang bisa diterapkan?"

Shi Rui menjawab, "Saat menganalisis pengaruh air sungai terhadap tanggul, kita bisa menggunakan teori-teori mekanika fluida berikut: Statika fluida, digunakan untuk menganalisis sifat mekanis fluida diam, termasuk distribusi tekanan, gaya apung, dan kesetimbangan statis cairan. Dalam menganalisis tekanan air pada tanggul, teori ini dapat digunakan untuk menghitung besaran dan distribusi tekanan air tersebut. Dinamika fluida, digunakan untuk menganalisis pergerakan dan sifat mekanis fluida, termasuk distribusi kecepatan, debit, hambatan, dan pusaran. Saat menganalisis daya hantam dan erosi air sungai terhadap tanggul, teori ini dapat digunakan untuk menghitung distribusi kecepatan dan tekanan fluida, serta gaya yang bekerja pada tanggul. Hidrolika, yang secara khusus mempelajari pergerakan dan sifat mekanis air, digunakan untuk menghitung kecepatan, debit, dan distribusi tekanan air, serta dampaknya terhadap tanggul. Dinamika sungai, yang secara khusus mempelajari pergerakan dan sifat mekanis sungai, digunakan untuk mempertimbangkan perubahan sungai, fluktuasi permukaan air, serta erosi dan sedimentasi dasar sungai yang memengaruhi tanggul."

"Kita juga bisa menggunakan perangkat lunak simulasi fluida. Namun, itu hanyalah alat; keakuratan hasilnya masih dipengaruhi oleh presisi model, ketepatan kondisi batas, dan keberlakuan teori mekanika fluida itu sendiri. Jadi, kita harus mengevaluasinya dengan menggabungkan situasi di lapangan."

Qin He bertanya, "Apakah tanggul itu berada di dekat Kota Sencheng kita?"

Deng Fei menjawab, "Benar. Berdasarkan hasil deteksi tim konstruksi, banjir besar belum menjebol tanggul tersebut."

Mereka memutar arah melewati zona banjir dan sampai di dekat kota bagian hulu.

Air sungai menderu deras, bagaikan binatang buas yang siap menerkam, membawa kekuatan dan daya hantam yang tak berujung. Air mengalir dengan kecepatan tinggi, memicu gelombang yang menyapu tanah di kedua sisi bantaran sungai. Suara air sungai itu menggelegar layaknya guntur.

Deng Fei menelepon Mao Zhi, ketua tim konstruksi, "Di mana posisi kalian? Apakah bisa didatangi?"

Mao Zhi menjawab, "Posisi kami cukup berbahaya, di samping kami adalah banjir, dan kami sedang berusaha mengeruk alur sungai. Kalau kalian datang pun, sepertinya tidak akan banyak membantu."

Deng Fei berkata, "Kami memiliki batu yang mampu mengendalikan arah aliran air."

Mao Zhi tertegun, "Masih ada benda seperti itu?"

Deng Fei menjawab, "Ceritanya panjang. Di mana lokasimu? Aku akan ke sana."

Mao Zhi berkata, "Jangan ke sini dulu, biar aku yang menjemput kalian. Kami sudah menandai beberapa jalur. Pastikan mengikuti jalan ini agar aman, karena banyak tempat lain yang fondasinya sudah tidak stabil dan berisiko longsor."

Dari kejauhan, mereka melihat dua baris arus banjir yang meluap. Permukaan jalan yang lama sudah tertutup air. Di beberapa tempat, air bahkan sudah melampaui dahan-dahan pohon.

Tak lama kemudian, sebuah perahu cepat terlihat datang membawa Mao Zhi.

Mao Zhi berkata, "Air di sini terlalu besar, kita harus menggunakan perahu motor untuk menjemput kalian, lalu setelah sampai di lokasi, kita akan menggunakan kendaraan lain. Kendaraan itu juga sudah dimodifikasi, sehingga tetap bisa beroperasi meski terjatuh ke dalam air."

Deng Fei berkata, "Kupikir kau akan datang membawa mobil. Aku khawatir mesin mobilmu akan mati."

Mao Zhi menjawab, "Memang mudah mati jika dibawa berkendara. Sebagian besar badan mobil terendam air."

Mereka menaiki perahu motor itu. Sepanjang jalan, mereka melaju kencang, bermanuver menghindari bebatuan dan dahan pohon.

Mao Zhi berkata, "Debit air ini sangat besar. Kita harus segera mengeruk alur sungai. Jika air sungai menghantam tanggul hilir, keselamatan warga kota akan terancam."

Akhirnya, mereka sampai di lokasi alur sungai yang asli. Kini, sudah tidak bisa dibedakan lagi mana alur sungai yang lama dan mana daratan.

Qin He bertanya, "Kau yakin ini alur sungai yang lama? Sekarang semuanya sudah menjadi hamparan air."

"Ya, berdasarkan peta, area ini adalah alur sungai yang lama, hanya saja sebagian besar tersumbat. Di sana seharusnya ada area penampungan banjir yang bisa digunakan untuk mengalirkan dan menyimpan air. Namun karena alur sungai tersumbat, air tidak mengalir sesuai jalurnya. Jika kita bisa mengeruk lumpur yang menyumbat alur, air akan mengalir kembali ke sana menuju area penampungan, sehingga area ini tidak akan tergenang air sebanyak ini."

Kuang Yan mengeluarkan batu itu dari dalam tasnya. Ia mencoba meletakkan batu tersebut secara mendatar, tegak, dan miring, sambil mengamati arah aliran air di sekitarnya. Saat ia menempatkan batu itu tegak lurus terhadap arah aliran air, aliran tersebut terbelah ke kedua sisi, menyisakan ruang kosong di tengahnya.

Deng Fei bertanya, "Bagaimana cara membuat batu ini berfungsi maksimal? Apakah bisa membuat air mengalir balik?"

Shi Rui menjawab, "Kalau dialirkan balik pun, tidak ada tempat untuk menampungnya."

Xia Yueling menyarankan, "Atau kendalikan aliran air agar melompat langsung ke kolam penampungan?"

Kuang Yan mencoba, tetapi air hanya melompat dalam jarak yang sangat pendek lalu jatuh kembali seperti air terjun.

Mao Zhi berseru, "Hal ajaib seperti ini benar-benar ada? Apa prinsip kerjanya?"

Qin He berkata, "Tidak ada waktu untuk memikirkan prinsipnya sekarang, yang penting bisa digunakan dulu. Bagaimana jika kita melakukan ini: buang air di area ini ke samping, sisakan area kering di tengah agar kendaraan proyek bisa bekerja."

Shi Rui bertanya, "Tapi bagaimana kendaraan proyek bisa sampai ke tengah untuk melakukan pengerukan?"

Mao Zhi menjawab, "Kita bisa membuat lereng air di kedua sisi menjadi lebih landai, agar kendaraan proyek bisa berubah ke mode jalan air, menyusuri lereng air tersebut, lalu berubah kembali ke mode darat untuk mulai mengeruk. Tanah hasil kerukan kemudian diangkut keluar oleh truk tanah."

Shi Rui ragu, "Tapi, apakah area kering di tengah itu bisa bertahan stabil? Bagaimana jika saat sedang mengeruk, air tiba-tiba meluap lagi?"

Qin He menimpali, "Tidak akan, lihatlah aliran airnya sekarang masih cukup stabil. Ini bisa bertahan untuk sementara waktu."

Xia Yueling berkata, "Bukankah kendaraan itu bisa berubah ke mode jalan air? Jadi tidak perlu takut air, kan?"

Mao Zhi menjelaskan, "Seperti kapal, ia juga takut jika air tiba-tiba tumpah dari atas, ia bisa tenggelam."

Mao Zhi menelepon ekskavator untuk datang. Mereka melihat ke atas, ternyata ekskavator tersebut memiliki empat pelampung raksasa di kedua sisinya agar bisa mengapung di atas air. Di bagian bawah terdapat alat kedap air, dan di belakangnya terdapat baling-baling pendorong. Ekskavator itu turun menyusuri lereng air. Setelah sampai di daratan, pelampung ditarik ke atas, baling-baling ditarik masuk, dan roda rantai diturunkan, mengubahnya menjadi ekskavator mode darat.

Selanjutnya, lima ekskavator lain menyusul turun. Beberapa kendaraan proyek datang untuk mengangkut tanah hasil kerukan. Setelah satu titik selesai dikeruk, mereka bergerak mengikuti alur sungai untuk mengeruk titik berikutnya.

Mesin bor tanah milik tim konstruksi juga turun melalui lereng air. Tanah yang dilemparkan setelah pengeboran ditampung oleh wadah raksasa di bagian belakang. Mesin bor bergerak maju perlahan, memasukkan tanah ke wadah, lalu setelah selesai, tanah tersebut diangkut ke tempat lain.

Setelah satu setengah hari, alur sungai tersebut berhasil dikeruk, dan air sungai kembali mengalir menuju kolam penampungan banjir.

Saat banjir mulai surut dan permukaan air menurun, mereka beristirahat di ruangan tim konstruksi.

Kuang Yan berkata, "Perahu kita ada di belakang mobil. Kali ini tidak terpakai, sebaiknya kita bawa pulang saja."

Qin He menjawab, "Perahu itu juga tidak bisa digunakan, airnya terlalu deras, sangat mudah terbalik."

Shi Rui berkata, "Simpan saja untuk digunakan saat mendayung di danau Kota Sencheng nanti."