Bab 5: Salju Naga

Lubang-lubang ini digunakan untuk apa? Di atasnya masih terdapat lapisan es yang tipis. Apakah digunakan untuk penyimpanan? Kalau begitu, apa yang disimpan di sana? Banyak wilayah kutub menyimpan makanan di gua salju atau ruang penyimpanan di dalam es. Mereka memiliki ruang pendingin besar, secara strategis menyimpan makanan dalam jumlah banyak untuk keperluan darurat. Beberapa institusi menyimpan benih pada suhu minus 18 derajat Celsius untuk mengantisipasi punahnya spesies tanaman. Benih yang disimpan biasanya adalah tanaman pertanian atau spesies langka.

Pembekuan hanya dapat memperlambat proses pembusukan makanan, menghentikan pertumbuhan mikroorganisme, namun tidak dapat membunuhnya. Karena pembekuan hanya memperlambat reaksi enzim, produsen makanan biasanya memutihkan makanan atau menambahkan bahan kimia sebelum dibekukan untuk menghentikan reaksi enzim.

Di beberapa lubang ini, juga di sekitarnya, tidak terlihat ada makanan. Kenapa ada beberapa lubang? Apakah untuk penyimpanan terpisah? Apa sebenarnya yang hanya bisa disimpan di lingkungan bersuhu sangat rendah? Bisa jadi makanan, atau bahan khusus lainnya.

Mungkinkah ini adalah eksperimen bawah tanah?

Xiang Yu berkata, "Apakah ini untuk meneliti daya tahan alat di iklim dingin?"

He Xin menjawab, "Mungkin setelah alatnya diaktifkan, suhunya terlalu tinggi, khawatir terbakar, jadi dibiarkan di ruang alami untuk didinginkan."

Mengapa ada tanah yang memisahkan antara lubang-lubang tersebut? Mungkin untuk isolasi panas.

Melihat lapisan es di atasnya, tipis sekali. Ini benar-benar mirip jebakan. Apakah digunakan untuk menangkap monyet es?

Xiang Yu bertanya, "Menurutmu tanah ini digunakan untuk apa?"

Shunpin menjawab, "Menurutku untuk menangkap monyet es. Monyet es menginjak lapisan es akan jatuh ke bawah, tanah ini digunakan untuk mengelilinginya. Jika lubangnya terhubung, lapisan es akan runtuh semua. Tapi sekarang dipisahkan, setiap kali hanya satu lapisan es yang rusak."

Xiang Yu berkata, "Lihat, ada beberapa lubang kecil."

He Xin bertanya, "Untuk apa lagi lubang ini?"

Xiang Yu menjawab, "Lubang ini pasti digunakan untuk mengamati area ini."

Mereka memanjat melewati lubang-lubang di dinding.

Setelah melewati beberapa lubang, di depan ada sebuah lereng tanah yang bisa dinaiki.

Mereka menaiki lereng tanah, di sekelilingnya hanya ada lapisan es yang tipis.

Xiang Yu berkata, "Ini benar-benar merepotkan."

He Xin berkata, "Menurut tanda, mesin itu seharusnya masih di depan."

Shunpin berkata, "Lihat, itu binatang apa?"

Ada sosok putih yang gesit berjalan di atas lapisan es, mungkin tubuhnya ringan sehingga lapisan es tidak runtuh. Ia menoleh, memperhatikan mereka. Sepertinya mereka belum pernah melihat binatang seperti itu. Bukan kelinci, bukan rubah, malah mirip singa, tapi lebih kecil dari singa.

Xiang Yu berkata, "Itu adalah macan salju. Tubuhnya ringan, gerakannya lincah."

Shunpin berkata, "Pantas saja tidak jatuh."

Xiang Yu berkata, "Dia adalah hewan pemakan daging, tapi tidak menyerang manusia."

Shunpin berkata, "Kalau begitu beri saja makanan. Siapa tahu dia bisa membantu kita?"

Dia membuka kaleng daging, melemparkan sepotong makanan.

Macan salju itu perlahan mendekat, mengendus makanan, lalu menggigitnya.

He Xin mengeluarkan alat elektromagnetik, memperlihatkannya pada macan salju itu.

He Xin bertanya, "Pernah lihat benda ini?"

Macan salju itu menatapnya, lalu berbalik dan berjalan perlahan menjauh.

Shunpin berkata, "Dia pergi begitu saja? Apakah dia mengerti yang kamu katakan?"

Xiang Yu berkata, "Seharusnya mengerti. Dia sangat cerdas."

Shunpin berkata, "Tapi meskipun dia mengerti, apakah dia bisa menemukan alat elektromagnetik lain?"

He Xin berkata, "Belum tentu. Mari kita cari di sekitar sini."

Mereka berjalan di tepi dinding tanah, berhati-hati.

He Xin berkata, "Ini benar-benar seperti berjalan di atas jembatan sempit."

Xiang Yu berkata, "Benar, hati-hati, jangan injak es tipis di samping, kalau jatuh, tak ada yang bisa menarikmu naik."

He Xin berkata, "Bukankah kamu membawa tali?"

Xiang Yu berkata, "Aku takut saat menarik tali, orang di atas ikut jatuh juga."

He Xin berkata, "Itu tidak bagus. Dari jauh, semuanya tampak putih membentang."

Shunpin berkata, "Mungkin karena suhu di bawah lebih tinggi. Di tempat es tipis, salju tidak tebal. Di dinding tanah tanpa es tipis, salju tebal."

He Xin berkata, "Kalau begitu berjalan saja di tempat salju yang tebal."

Mereka sampai di pinggir tanah lapang. Beberapa orang melompat ke dekat batang pohon. Mereka berjalan ke depan, melihat macan salju berdiri di sana. Di depan ada sebuah lubang tanah, di bawahnya ada pintu. Mereka turun melalui lereng ke sisi pintu, tapi tidak ada saklar.

Shunpin berkata, "Cari di sekitar. Setidaknya ada saklar suara atau sandi."

Mereka mencari-cari, di tanah ada jembatan gantung. Tidak tahu dari mana asal jembatan itu.

Di samping ada lereng yang bisa dinaiki.

Setelah naik, di depan terlihat sebuah paviliun, di tengah meja ada sebuah kerajinan kaca, di belakang ada pola bunga plum besar.

"Kenapa tidak ada jalan lagi?"

Mungkin jembatan gantung itu pernah ada, tapi tertutup salju dan runtuh.

Shunpin berkata, "Ternyata bisa menuju ke paviliun di seberang, di sini tidak ada bangunan lain, mungkin saklarnya ada di paviliun itu."

Xiang Yu berkata, "Bagaimana kalau kita minta macan salju naik ke sana?"

Xiang Yu turun, melihat macan salju masih di dekat pintu. Dia menunjuk ke paviliun di atas, berkata, "Bisakah kamu naik ke sana dan lihat? Tidak tahu apakah ada mekanisme di sana."

Macan salju itu melihat ke arah paviliun, melihat jalan di samping. Dia terlebih dahulu memanjat pohon cemara, lalu sampai ke puncak pohon, kemudian merayap melewati lereng, mencapai paviliun. Ia mengendus-endus ke sana kemari, akhirnya menunjuk ke pola bunga plum di dinding.

He Xin bertanya, "Bisa lihat apa yang ada di pola bunga plum itu?"

Shunpin berkata, "Dia menunjuk ke sana, mungkin ada bahan elektromagnetik."

He Xin berkata, "Di tepi pola bunga plum ada beberapa kepingan kaca."

"Kerajinan kaca di tengah itu apa?"

Shunpin berkata, "Tidak tahu, aku akan menerangi dengan lampu merkuri."

Lampu merkuri dinyalakan dan diarahkan ke sana, kerajinan kaca itu ternyata prisma berlapis, cahaya yang dibiaskan menyinari bagian dalam kaca di tepi pola bunga plum. Mungkin di belakangnya ada saklar fotoelektrik.

Xiang Yu berkata, "Pintu di bawah sudah terbuka!" Xiang Yu berseru dari bawah.

He Xin berkata, "Ternyata di sini memang tempat saklar diletakkan."