Bab 5: Tumbuh Kembang

Suatu hari, Kuang Yan menelepon. "Akhir-akhir ini ada waktu untuk mendaki gunung?" Qin He menjawab, "Nanti saja saat liburan." Kuang Yan berkata, "Apakah kamu sudah pernah pergi ke semua gunung di sekitar kota ini?" Qin He menjawab, "Ya, hampir semuanya sudah saya kunjungi." Kuang Yan berkata, "Mari kita coba ke Gunung Qimai di dekat Sencheng." Qin He menjawab, "Baiklah. Tempat itu belum pernah saya datangi, agak jauh memang." Kuang Yan menambahkan, "Memang agak jauh dari kota, tapi udara di sana sangat segar."

Dia mengajak dua orang lagi, Xia Yueling dan Shi Rui. Xia Yueling berkata, "Lokasinya cukup jauh dan jalannya juga sulit." Qin He menjawab, "Iya, saya juga belum pernah ke sana. Biasanya hanya pergi ke hutan dan gunung yang dekat kota." Xia Yueling bertanya, "Kenapa Kuang harus pergi sejauh itu?" Qin He menjawab, "Karena dia sudah berkeliling ke gunung-gunung yang dekat sini." Xia Yueling bertanya lagi, "Sekarang hubungan Kuang denganmu bagaimana?" Qin He menjawab, "Kami hanya teman." Xia Yueling mengingatkan, "Ingat, kalian kan bukan dari perusahaan yang sama, malah bersaing." Qin He menjawab, "Hidup ini bukan untuk bertengkar dengan orang lain, bukan? Tujuannya hanya untuk menambah teman. Selain itu, ingat pakai sepatu olahraga, jangan bawa barang terlalu banyak. Mobil sulit masuk ke sana, mungkin harus berjalan agak jauh."

Mereka mengendarai mobil sampai ke dekat hutan, lalu berjalan beberapa kilometer. Beberapa orang berdiri di puncak gunung, menikmati pemandangan indah sekitar. Baru saja sampai di puncak, terlihat pepohonan hijau lebat, ladang rumput hijau di kejauhan, sawah berwarna keemasan, seperti lukisan yang menakjubkan. Pakaian mereka basah oleh keringat, tapi semangat dalam hati tetap membara. Mereka menghirup udara segar pegunungan, terbuai dalam suasana yang mempesona, tawa riang mereka terdengar hingga jauh.

Mereka terus berjalan, lalu melihat sebuah penunjuk jalan yang sudah rusak dan tidak jelas arah mana yang harus diambil. Shi Rui berkata, "Santai saja, tidak perlu harus sampai ke tujuan." Awalnya mereka ingin mencari tempat pemandangan yang indah di gunung, tapi penunjuk jalan di beberapa persimpangan sudah rusak dan tidak ada tempat yang ditemukan.

Setelah berjalan agak lama, dari kejauhan terlihat sebuah bangunan kecil. Qin He bertanya, "Ini tempat apa, apakah ini area wisata?" Kuang Yan menjawab, "Saya juga belum pernah dengar. Ayo kita lihat." Bangunan itu kecil dan seperti kastil, tidak ada halaman, di lantai satu ada sebuah pintu besar.

"Halo, ada orang di sini?" Kuang Yan memanggil, tapi tidak ada jawaban. Xia Yueling berkata, "Mungkin tempat wisata ini belum selesai dibangun." Mereka berjalan ke pintu bangunan, mengetuk pintu tapi tidak ada balasan. Mereka mencoba mendorong pintu, terdengar suara pintu berderit terbuka.

Di dalam ada sebuah aula besar. Di sebelah kiri ada tangga ke atas. Xia Yueling berkata, "Tempat ini aneh, kok tidak ada orang ya?" Shi Rui berkata, "Mari kita naik ke atas. Sepertinya baru dibangun, bahkan belum selesai direnovasi." Mereka menaiki tangga ke lantai dua.

Ruangan di atas tidak ada pintu, hanya ada sebuah bingkai kasar. Jendela tidak ada kaca, hanya bingkai kayu yang sederhana. Dinding, langit-langit, dan lantai tidak rata, ada bagian yang menonjol dan cekung. Qin He bertanya, "Apakah ini sengaja dibuat seperti ini? Kok tidak rata?" Kuang Yan menjawab, "Seperti permukaan furnitur kayu." Di dalam ruangan ada beberapa perabot sederhana, kursi dan bangku. Aneh sekali, belum direnovasi, kenapa furniturnya sudah ada di sini?

"Untung ada dua bangku, kita duduk sebentar," kata Kuang Yan, tapi ketika ingin memindahkan bangku yang terlalu dekat dengan meja, bangku itu ternyata dipasang tetap di lantai. Meja pun juga dipasang tetap di lantai. Dia melihat sekeliling dan menemukan sebuah lemari di sebuah kamar, dicoba membuka pintu lemari tapi ternyata hanya hiasan, tidak bisa dibuka.

Kuang Yan bertanya, "Menurutmu bangunan ini untuk apa?" Xia Yueling menjawab, "Ini bangunan hotel di area wisata yang belum selesai." Xia Yueling bertanya, "Kenapa furniturnya dipasang tetap di lantai?" "Mungkin takut diambil orang," jawab Kuang Yan sambil bercanda, tapi sebenarnya dia juga merasa aneh pada furnitur itu.

Kuang Yan memperhatikan dinding. Xia Yueling bertanya, "Kamu lihat apa?" Kuang Yan menjawab, "Melihat bahan apa dinding ini terbuat." Xia Yueling berkata, "Bukankah itu batu bata dan semen?" Kuang Yan berkata, "Tidak, terlihat seperti kayu." Qin He berkata, "Kalau memang area wisata, mungkin memang ingin tampil beda."

Qin He mengeluarkan sebuah alat deteksi, berjalan ke tengah ruangan dan mengarahkannya ke segala arah. Di alat itu muncul gambar bahwa di bawah bangunan ini terdapat akar tanaman yang sangat besar. Bangunan ini seperti tumbuh dari akar sebuah pohon. Dinding, atap, lantai, dan pintu semua tumbuh dari akar itu. Bangunan ini sebenarnya adalah sebuah tanaman.

Siapa yang menanam tanaman seperti ini? Jika ingin mengubah cara pertumbuhan tanaman menjadi sebuah bangunan, berapa banyak penyangga yang harus dibuat? Jika tanaman ini bisa tumbuh menjadi bangunan tanpa penyangga, siapa yang mampu menanamnya? Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar tanaman sebesar ini bisa tumbuh, apakah bertahun-tahun atau puluhan tahun?

Terbayang kata-kata Ye Chi Zhao, "Aku membangun sebuah kota, tapi kota itu tumbuh dengan sendirinya." Beberapa tukang kebun membentuk pohon menjadi bentuk baru. Ada yang membentuk pohon dengan merujuk pada benda-benda kehidupan nyata, seperti bangunan atau furnitur. Di Indonesia dan di timur laut India, ada yang membungkus akar pohon beringin dan karet dengan bambu sampai menjadi jembatan akar pohon yang kuat menahan angin musim topan. Di Eropa, tukang kebun mengembangkan teknik yang disebut espalie, menanam pohon di satu bidang datar dan membimbing pertumbuhan pohon sesuai bentuk yang diinginkan, bahkan membentuk huruf.

Ada teknik pleaching, dimana tukang kebun menanam pohon secara berbaris dan menganyam cabang-cabangnya bersama-sama, menciptakan pagar pohon yang tebal dan indah. Ada juga cara membuat pagar sederhana dengan menarik pohon ke lengkungan dan menyambungkannya. Di Italia ada pohon ajaib yang tumbuh seperti rumah, disebut Maple of Ratibo.

Pada awal abad ke-20, seorang bankir di Wisconsin bernama John Kubsack menanam banyak pohon tua di halaman belakang rumahnya. Dia menghabiskan waktu 11 tahun membengkokkan dan menyambung pohon hingga akhirnya membentuk furnitur megah. Pada 1920-an, seorang petani di California bernama Axel Eladso mulai mencoba membentuk pohon menjadi lengkungan, pola geometris, dan bentuk lain yang tak terbayangkan. Pada waktu yang hampir sama, insinyur Jerman Arthur Wiechula merancang gagasan aneh dan rinci tentang menanam pohon menjadi sebuah rumah utuh. Setidaknya sudah dibangun beberapa pagar pohon yang dianyam dan disambung.

Para peneliti di Jerman sedang berusaha mengembangkan teknik "Baubotanik" agar bisa membangun menara atau bangunan lain di atas pohon hidup. Sementara itu, seniman Marcel Kalbee menggunakan pohon willow untuk membangun ruangan. Di Amerika, Bowie Gale meneliti struktur pohon willow hidup yang bisa digunakan sebagai elemen fungsional dan dekoratif dalam taman dan desain lanskap.