Bab 3: Perubahan

Sebenarnya, tanaman apa ini? Berdasarkan pengukuran, konsentrasi logam berat yang terkumpul di beberapa jaringan tanaman bisa lebih dari 100.000 kali lipat dibandingkan konsentrasi di air sekitarnya. Manusia sering memanfaatkan fungsi ekologis beberapa tanaman untuk membersihkan polutan, secara efektif menghilangkan racun dalam air limbah dan mencapai tujuan pemurnian kualitas air. Tanaman seperti eceng gondok, buluh, dan alang-alang banyak digunakan untuk mengolah air limbah, menyerap logam berat seperti kadmium, tembaga, dan seng yang memiliki konsentrasi tinggi dalam air limbah.

Air limbah dari industri dan pertambangan merupakan salah satu sumber pencemaran lingkungan. Karena buluh tahan terhadap konsentrasi logam berat yang tinggi, memiliki kemampuan adaptasi yang kuat, pertumbuhan cepat, dan kapasitas pengumpulan yang besar, tanaman ini sudah mendapat perhatian dan banyak digunakan dalam penanganan pencemaran air limbah industri dan pertambangan. Buluh juga mampu secara efektif memurnikan limbah domestik dan limbah industri yang mengandung fosfor, nitrogen, kromium heksavalen, serta partikel tersuspensi total.

Tanaman telang biru merupakan indikator yang baik untuk memantau pencemaran lingkungan. Tanaman ini dapat mendeteksi keberadaan arsenik dalam air, serta mampu memurnikan merkuri, kadmium, timbal, dan zat berbahaya lainnya dalam air. Selama proses pertumbuhannya, telang biru menyerap unsur nutrisi seperti nitrogen, fosfor, dan beberapa logam berat dalam jumlah besar. Telang biru sangat efektif untuk memurnikan air limbah industri atau domestik yang kaya bahan organik.

Alang-alang mampu menyerap fosfor dalam air dan menghambat pertumbuhan ganggang biru. Hamparan luas alang-alang tidak hanya mengatur iklim dan menjaga sumber air, tetapi juga menciptakan lingkungan ekosistem lahan basah yang baik, menjadi habitat, tempat mencari makan, dan berkembang biak bagi burung-burung. Daun, batang, dan rimpang alang-alang memiliki jaringan udara yang berfungsi untuk memurnikan air limbah.

Qin He berkata, “Saya rasa tanaman yang ditemukan di dalam pipa itu sangat mirip dengan telang biru.”

Shi Rui menjawab, “Saya akan periksa.”

Dampak negatifnya adalah membatasi aliran air, air tidak mendapat sinar matahari sehingga menjadi bau, mengurangi kadar oksigen terlarut dalam air, menghambat pertumbuhan plankton, dan merusak ekosistem sungai dan saluran air. Tanaman ini menyediakan tempat berkembang biak bagi parasit seperti schistosomiasis dan virus ensefalitis, serta nyamuk dan lalat yang menjadikan larvanya sebagai tempat bernapas dan berkembang biak. Hal ini merusak sumber air minum. Karena menimbulkan penyumbatan, air tidak dapat mengalir bebas, sehingga berbagai sumber polusi seperti unsur logam berat dan elemen mikro berbahaya lainnya tidak dapat dibersihkan dengan efektif, yang kemudian terserap secara langsung atau tidak langsung oleh manusia melalui sumber air yang tercemar. Penutupan permukaan air juga meningkatkan penguapan air, hingga 8-10 kali lebih tinggi dibandingkan permukaan air terbuka, menyebabkan kehilangan sumber air. Pengaruhnya pada kualitas air tawar di titik pengambilan air sangat signifikan. Penutupan permukaan oleh telang biru yang melimpah dapat meningkatkan keasaman air sehingga menjadi tidak layak diminum.

Metode pengendalian meliputi: pencegahan pencemaran air dengan mengendalikan pembuangan air limbah domestik dan industri secara teratur, serta jika memang harus dibuang, harus melalui pengolahan yang ramah lingkungan terlebih dahulu. Metode mekanis dapat diterapkan di perairan yang terdampak parah oleh telang biru dengan menggunakan mesin untuk mengaduk dan menghancurkannya, memperluas area pencahayaan air, meningkatkan aliran, serta memastikan kelancaran budidaya, penangkapan ikan, dan pelayaran. Metode pembersihan manual melibatkan tenaga manusia dan sumber daya untuk secara langsung mengangkat telang biru dan membawanya ke daratan untuk dibuang. Ini adalah metode yang paling sering digunakan pada awalnya dan paling efektif untuk area perairan kecil. Namun, jika perairan terlalu luas, biaya tenaga dan sumber daya menjadi sangat besar sehingga tidak disarankan. Metode pengendalian hayati dilakukan dengan melepaskan kumbang dewasa telang biru pada akhir musim semi atau awal musim panas ketika suhu minimum stabil naik di atas 13°C, yang dapat mencapai tujuan pengendalian tertentu.

Qin He berkata, “Saya pikir begini. Tikus gigi bergerigi memakan lalat lumpur, sedangkan ikan pari memakan telang biru. Tikus gigi bergerigi menemukan telang biru dan membungkusnya dengan ekornya. Ikan pari menemukan lalat lumpur dan membungkusnya dengan sayapnya. Mereka bertemu di tepian dan bertukar.”

Shi Rui bertanya, “Apakah mereka memiliki hubungan simbiosis?”

Xia Yueling menjawab, “Ada beberapa contoh simbiosis yang khas. Misalnya, ikan badut tinggal di antara tentakel anemon laut. Ikan gobi dan udang pistol juga memiliki hubungan simbiosis. Burung memberi makan parasit di tubuh buaya. Ikan badut yang tinggal di antara tentakel anemon melindungi anemon dari dimangsa ikan lain, sementara tentakel anemon yang memiliki sel penyengat melindungi ikan badut dari predator. Ikan badut sendiri mengeluarkan lendir di permukaan tubuhnya yang melindungi dari luka akibat anemon.”

“Jenis ikan gobi membentuk simbiosis dengan udang pistol. Udang menggali dan membersihkan liang di pasir tempat mereka tinggal bersama. Udang hampir buta total, sehingga sangat rentan terhadap predator di dasar air. Dalam keadaan bahaya, ikan gobi menyentuh udang dengan ekornya sebagai peringatan bahaya, dan keduanya segera kembali ke liang untuk melindungi diri.”

Di lingkungan darat, ada burung yang terkenal karena kemampuan memakan parasit di tubuh buaya. Buaya pun membiarkan burung tersebut mencari parasit di tubuhnya bahkan membuka mulut lebar-lebar agar burung dapat makan dengan aman di dalam mulut buaya. Bagi burung, ini bukan hanya sumber makanan yang mudah, tetapi juga lingkungan yang sangat aman karena banyak predator enggan menyerang burung tersebut di dekat buaya.

Tikus gigi bergerigi memakan lalat lumpur, ikan pari memakan telang biru. Bagaimana mereka hidup sebelum saling menguntungkan?

Qin He menjelaskan, “Dulunya di sini tanah berlumpur, sekarang sudah menjadi beton baja. Lalat lumpur harus mencari di daerah sekitar danau yang belum dikembangkan. Awalnya danau hanya memiliki sedikit telang biru, tapi karena kebocoran limbah dari pabrik Beili, telang biru bermutasi dan dibersihkan secara besar-besaran.”

Deng Fei bertanya, “Kalau begitu, kenapa bisa ditemukan di sini?”

Xia Yueling menjawab, “Apa yang ada di danau itu masuk ke dalam pipa.”

Deng Fei bertanya lagi, “Apakah di sini dan danau itu saling terhubung?”

Shi Rui berkata, “Meski terhubung, tidak mungkin sampai masuk ke dalam pipa.”

Xia Yueling berkata, “Pipa itu punya saluran masuk air, coba lihat di sana.”

Mereka pergi ke mulut saluran pengisian air sirkulasi. Tempat itu berada di tempat yang lebih tinggi, sehingga air danau tidak mungkin masuk ke sana.

Qin He naik tangga, Shi Rui buru-buru menopang tangga. “Manajer Qin, Anda mau lihat apa? Saya saja yang naik melihat.”

Qin He berkata, “Di luar sini ada semacam tumbuhan lumut, mungkin air dari luar pernah menggenangi tempat ini.”

Shi Rui bertanya, “Apakah itu banjir besar?”

Deng Fei menjawab, “Memang pernah terjadi, saluran pembuangan bawah tanah tidak lancar sehingga ruang bawah tanah ini pernah terendam.”

Qin He berkata, “Kalau begitu jelas sudah. Telang biru masuk lewat pipa pengisian air ini.”

Shi Rui berkata, “Tapi air danau dan tempat ini terpisah, tidak saling terhubung.”

Mereka lalu mengelilingi sekitar.

Di tanah terdapat pelampung pengaman.

Xia Yueling bertanya, “Apa ini? Seperti bola-bola kecil yang dihubungkan dengan tali.”

Qin He menjawab, “Itu pelampung pengaman yang dipasang di danau sebagai peringatan agar orang tidak memasuki area tersebut.”

“Lihat di sini juga ada bekas telang biru yang menempel,” kata Qin He.

Shi Rui menjelaskan, “Jadi begini. Telang biru yang bermutasi menempel di pelampung pengaman di danau, kemudian petugas mengangkat pelampung dan menyimpannya di ruang bawah tanah ini. Ketika hujan deras dan air naik, telang biru bermutasi itu masuk ke pipa pengisian air sirkulasi.”

Deng Fei bertanya, “Hanya dalam beberapa kejadian banjir, tikus gigi bergerigi dan ikan pari sudah membentuk hubungan simbiosis?”

Qin He berkata, “Tidak jelas. Tapi seluruh ekosistem sudah rusak. Hubungan antar spesies juga berubah.”