Bab 18: Tim Eksplorasi

Di dalam terowongan tambang, jalan di depan mereka tertutup rapat dan tak jelas dari mana mereka bisa lewat.

Pulai berkata, “Kita harus mencari di sekitar sini, barangkali ada sakelar yang bisa membuka jalan. Pasti ada cara untuk lewat.”

Feng Bing menimpali, “Tempat ini gelap gulita, mana mungkin ada sakelar? Lebih baik kita naik dulu. Terlalu dalam di sini.”

Pulai menjawab, “Kalau begitu, kita naik dulu saja.”

Peng Qing bertanya, “Kita tidak mau coba cari lagi?”

Pulai berkata, “Aku sudah lihat-lihat, sepertinya memang tidak ada. Jadi kita naik saja.”

Mereka berbalik hendak kembali. Pulai sempat meraba-raba dinding di atas.

Setelah kembali ke penginapan, Pulai memanfaatkan saat Feng Bing keluar untuk mengurus sesuatu, lalu berkata kepada Peng Qing, “Sekarang kau sudah tahu alasan kejadian hilangnya hasil tambang?”

Peng Qing menjawab, “Aku hanya merasa ada kaitan antara tambang pilar, tambang batu bara, dan tambang besi, tapi aku masih belum paham apa alasannya.”

Pulai menjelaskan, “Di bawah tambang pilar seharusnya ada beberapa peralatan peleburan baja. Energinya didapat dari batu distribusi listrik yang menyalurkan tenaga dari jauh, lalu suhu untuk pemrosesan panas diberikan oleh batu distribusi panas. Karena itulah terjadi perubahan pada medan suhu di sekitarnya, menyebabkan peralatan di tambang batu bara yang berdekatan juga mengalami peningkatan suhu.”

Peng Qing bertanya lagi, “Lalu bagaimana bahan dari tambang pilar yang sudah diproses itu dikeluarkan?”

Pulai menjawab, “Itu yang belum kita ketahui sekarang.”

Peng Qing pun menyinggung, “Waktu di dalam tambang kau bilang tidak menemukan sakelar di persimpangan itu.”

Pulai menjawab, “Sekarang aku curiga ada seseorang yang terlibat dalam penyelundupan hasil tambang pilar.”

“Dua tahun lalu Feng Bing masuk ke pabrik permesinan. Dia selalu menghalangi kita, tak membiarkan kita menyelidiki tambang pilar. Lihat saja, saat kita hendak turun ke lubang dalam, dia bilang berbahaya dan tidak perlu diperiksa; sewaktu mesin bor tanah baru setengah jalan, dia bilang kita harus kembali; lalu ketika menemui hambatan, tanpa melihat pun dia bilang tak ada sakelar. Dialah yang paling mencurigakan, jadi aku tidak membahas hal ini di hadapannya. Ketika dia bilang tidak menemukan sakelar, aku pun tidak melanjutkan pencarian, tapi aku sempat memasang kamera di dinding sebelah.”

Peng Qing berkata, “Kau benar-benar cerdik.”

Pulai berkata, “Aku yakin di dekat lubang itu pasti ada sakelar yang dapat membuka jalan menuju peralatan pemrosesan di belakangnya.”

“Liang Ting telah menyediakan alat bantu. Alat bantu itu dilengkapi dengan perangkat komunikasi yang bisa membaca informasi posisi. Jadi mungkin mereka juga sedang memantau keberadaan kita.”

“Gu Xi ingin mengumpulkan berbagai jenis batu, mulai dari batu gravitasi, batu distribusi panas, hingga batu distribusi listrik. Dia lebih fokus pada batu-batu itu, mungkin tidak ada kaitan langsung dengan hasil tambang.”

“Mengenai Tao Decai, aku belum tahu apakah dia terlibat atau tidak.”

“Ye Yingen pernah tinggal di Kota Tambang, tepat di sekitar tambang pilar. Aku rasa kita bisa bertanya kepadanya.”

“Duan Zhu baru saja datang. Membangun fasilitas pemrosesan bawah tanah butuh waktu sangat lama. Kuhitung, dia tidak terlalu terkait dengan peristiwa ini.”

Peng Qing bertanya, “Jadi dari mana kita mulai penyelidikan? Apa kita tanya satu per satu secara tidak langsung?”

“Bisa saja kita tanyakan semua. Aku akan mulai dengan Ye Yingen.”

Pulai pun menemui Ye Yingen, “Kau pernah dengar tentang mesin-mesin di bawah tambang pilar?”

Ye Yingen menjawab, “Ada mesin di bawah tambang pilar, itu peralatan pertambangan, bukan?”

Peng Qing menimpali, “Menurutku bukan, sepertinya ada yang diam-diam memasok listrik ke peralatan itu.”

Ye Yingen bertanya, “Kalau begitu, untuk apa alat-alat itu?”

Pulai menjawab, “Mungkin untuk pemrosesan material.”

Ye Yingen berkata, “Dulu, waktu aku masih di Kota Tambang, sering ada orang mondar-mandir di sekitar tambang pilar, katanya mau menggali sesuatu.”

Pulai bertanya, “Kau tahu siapa mereka?”

Ye Yingen menjawab, “Aku tidak tahu. Tapi di Kota Tambang memang pernah muncul batu aneh, mungkin itu yang mereka incar. Mereka pernah berdebat dengan pengelola tambang, katanya mereka punya alat pendeteksi dan menemukan batu itu, tapi pengelola tambang tak mengizinkan masuk. Setelah itu aku tak pernah dengar kabar mereka lagi. Sepertinya mereka memang tak pernah muncul lagi.”

Pulai berkata, “Kalau begitu, pengelola tambang pasti tahu soal ini.”

Ye Yingen berkata, “Tapi batu aneh dari Kota Tambang itu hanya legenda, belum pernah dibuktikan.”

Pulai berkata, “Aku harus bertanya pada pengelola tambang.”

Pulai pun pergi ke tambang pilar dan bertanya pada pengelolanya, “Beberapa tahun lalu ada sekelompok orang yang ingin menambang batu di sini?”

Pengelola menjawab, “Benar, tiga tahun lalu, waktu itu kami yang bertanggung jawab atas tambang pilar di sini, mana mungkin kami biarkan mereka masuk sesuka hati.”

Pulai bertanya, “Kau tahu siapa mereka?”

Pengelola berkata, “Katanya mereka tim survei geologi, tapi aku tidak pernah kenal mereka. Mereka bilang dengan alat pendeteksi buatan sendiri mereka menemukan material khusus di bawah sini. Mereka menekan dan membujukku, tapi aku tak berani membiarkan mereka masuk.”

Survei geologi dilakukan untuk menemukan tambang dengan nilai industri dalam rangka mengetahui kualitas dan kuantitas mineral, serta menentukan syarat teknis eksploitasi dan menyediakan data desain pembangunan tambang. Survei ini meliputi penelitian batuan, lapisan, struktur geologi, mineral, hidrologi, dan morfologi di suatu wilayah. Beragam sifat fisik batuan dan mineral, seperti densitas, kemagnetan, kelistrikan, elastisitas, dan radioaktivitas berbeda-beda, sehingga digunakan berbagai alat pendeteksi untuk mengungkap struktur geologi dan distribusi mineral.

Metode utama survei geologi meliputi survei gravitasi, survei magnetik, survei listrik, survei seismik, dan survei radioaktif.

Pulai bertanya, “Alat pendeteksi apa yang mereka gunakan?”

Pengelola menjawab, “Katanya alat buatan sendiri. Sepertinya itu alat survei magnetik.”

Tiga tahun lalu mereka bertugas di tambang pilar, dua tahun lalu Feng Bing masuk ke pabrik permesinan. Itu artinya setelah masuk kerja, ia bisa masuk ke tambang dengan alasan memperbaiki peralatan.

Pulai lalu menemui Gu Xi, bertanya, “Beberapa tahun lalu, apa kalian pernah dengar kabar tentang batu aneh di Kota Tambang?”

Gu Xi menjawab, “Kami memang pernah mendengar, tapi belum pernah melihatnya langsung.”

Pulai bertanya lagi, “Tiga tahun lalu kalian bekerja di mana?”

Gu Xi menjawab, “Di Kota Tambang. Waktu itu Kota Shengqi belum mulai dibangun.”

Pulai lalu menemui Peneliti He, bertanya, “Tiga tahun lalu kau di Kota Tambang?”

Peneliti He menjawab, “Benar, waktu itu kami pernah mengembangkan beberapa alat, lalu alat-alat itu digunakan untuk mendeteksi mineral bawah tanah. Gu Xi kemudian menjual alat itu ke beberapa perusahaan pertambangan.”

Pulai lalu menemui Duan Zhu. “Kau bilang kalian menemukan batu gravitasi di tengah jalan, tapi pernahkah kau berpikir mengapa batu itu bisa ada di sana?”

Duan Zhu menjawab, “Kupikir pasti ada yang membuangnya di situ, dekat pohon kamfer. Aku juga heran, siapa yang melemparnya ke sana?”

Mungkin saja mereka merasa batu itu sudah tak berguna, maka dibuang di jalan. Atau memang aslinya ditemukan di dalam Kota Tambang.

Bisa juga mereka punya urusan yang lebih penting, merasa batu itu sudah tidak diperlukan sehingga dibuang begitu saja. Mungkin juga terjadi pertengkaran, dan dalam kekacauan itu batu tersebut terlempar ke sana.