Buku Kedua: Hujan Pertama Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Jalan Surga Menuju Ajal

"Nah, orangnya sudah ditemui, bagaimana pendapatmu?" tanya Ye Kongning sambil tersenyum kepada Ye Fei di tengah perjalanan pulang usai berpisah dengan Lin Miaochen.

Ye Fei mengatupkan bibirnya. "Sulit dikatakan, rasanya agak terpukul saja. Ternyata orang-orang dari Alam Atas begitu menakutkan. Gadis kecil sembarangan saja sudah berada di alam Yuan Ying, sungguh mengerikan."

Dahulu ia sama sekali tidak pernah membayangkan apa sebenarnya yang dimaksud dengan Tiga Dinas dan Alam Tiga Dinas. Baru sekarang ia sedikit mengerti bahwa Tiga Dinas adalah kelompok kelas penguasa di dunia fana. Sepeninggal sang Permaisuri, mereka mendirikan sebuah dunia yang terisolasi di atas dunia fana. Secara nama mereka masih mengatur dunia fana, tetapi sebenarnya keduanya sudah menjadi dua dunia yang tidak lagi saling berkaitan. Sementara itu, Alam Tiga Dinas, karena memiliki sumber daya paling melimpah di dunia fana, berada di tempat Dao Surgawi dan di antara pembuluh spiritual, terlahir langsung di alam Jin Dan, dan mencapai alam Yuan Ying saat dewasa. Jika bukan karena segel langit dan bumi, kenaikan tingkat bukanlah hal yang sulit.

Itulah makna sebenarnya dari Tiga Dinas dan Alam Tiga Dinas.

Sederhananya, mereka setara dengan keluarga kerajaan yang sesungguhnya di dunia fana; setiap orang dari Tiga Dinas adalah kerabat istana. Seluruh sumber daya dunia digunakan untuk menghidupi mereka. Oleh karena itu, mereka adalah yang terkuat, jauh melampaui imajinasi makhluk di alam bawah.

"Apa hebatnya itu? Coba pikirkan, mengapa mereka bisa memiliki kultivasi seperti itu? Apakah karena bakat mereka yang luar biasa sehingga dengan mudah mencapai alam Yuan Ying? Tentu saja tidak. Itu hanya karena mereka lahir di tempat khusus bernama Alam Tiga Dinas. Kemampuan itu sama sekali bukan berasal dari diri mereka sendiri. Atau bisa dikatakan, mereka sama sekali tidak lebih kuat dari para kultivator di alam bawah."

"Oleh karena itu, sama sekali tidak perlu merasa gentar atau kagum pada mereka. Sumber pencapaian mereka berasal dari para leluhur mereka. Lantas, mengapa para leluhur mereka bisa mencapai jasa sebesar itu?" Ye Kongning menatapnya.

Ye Fei tertegun sejenak, lalu tersenyum. "Itu tentu saja karena mereka mengikuti Anda, sang Permaisuri!"

"Benar! Jadi, semua hal ini terwujud sepenuhnya berkat aku, sang Permaisuri!"

"Makanya, kalau mau mengagumi seseorang, kagumilah aku! Tanpa aku, jangankan menikmati kemewahan seperti sekarang, bermimpi pun mereka tidak berani," dengus Ye Kongning ringan.

"Iya, iya, tentu saja. Tanpa Permaisuri, mana mungkin ada yang namanya Tiga Dinas sekarang," puji Ye Fei buru-buru sambil menyanjung.

"Sudahlah, seriuslah sedikit," Ye Kongning tak kuasa menahan senyum.

"Secara keseluruhan, kunjungan kali ini dan pertemuan dengannya cukup membuatku merasa emosional. Ini kembali membangkitkan banyak kenangan lamaku, semuanya tentang berbagai peristiwa di masa lalu. Hal itu juga mengingatkannya pada leluhur yang ia sebutkan, yang tak lain adalah orang yang paling sangat ku hargai saat itu," desah Ye Kongning pelan.

Mengenang kembali banyak hal di masa lampau selalu membangkitkan emosi di hatinya. Mengingat Lin Che justru membuatnya semakin dipenuhi perasaan haru.

Dulu, Lin Che hanyalah seorang anak kecil yang mengekor di belakangnya. Namun sekarang, Lin Che telah menjadi seorang leluhur tua. Ah, benar juga, bagaimanapun ia telah mati selama tiga puluh ribu tahun. Bahkan jika dihitung berdasarkan penanggalan Alam Tiga Dinas, itu sudah berlalu ratusan tahun lamanya. Itulah rentang waktu yang sangat lampau, begitu lampau hingga bahkan di Alam Tiga Dinas sekalipun, sebagian besar keturunan masa kini telah menganggap dirinya, sang Permaisuri, sekadar sebagai cerita legenda. Entah berapa banyak orang di masa kini yang benar-benar merindukan sang Permaisuri. Ye Kongning tidak tahu, tetapi ia bisa membayangkannya.

"Lalu, apakah kamu ingin kembali? Ke Tiga Dinas sana," tanya Ye Fei dengan saksama.

Jelas sekali, dalam pandangannya, Ye Kongning seharusnya sangat merindukan tahun-tahun kejayaannya di Tiga Dinas dahulu. Bagaimanapun, saat itu dialah Permaisuri yang sesungguhnya, penguasa tertinggi yang memimpin seluruh dunia fana, alih-alih menjadi reinkarnasi jiwa yang tersisa dan berwujud manusia biasa seperti sekarang. Seharusnya ia sangat merindukan masa-masa itu.

"Kembali? Aku sama sekali tidak mau," kata Ye Kongning sambil mencebikkan bibirnya.

"Tempat itu sudah bukan lagi duniaku yang dulu. Apa kamu tidak dengar? Hanya dalam kurun waktu sekian tahun, gerombolan itu telah mengembangkan tempat tersebut menjadi dunia besar berpenduduk ratusan ribu orang. Sungguh sulit dibayangkan bagaimana caranya mereka bisa melakukan hal itu..." gerutu Ye Kongning tak kuasa menahan diri.

Ye Fei pun sangat memperhatikan hal tersebut. Benar juga! Bagaimana cara mereka melakukannya? Konon awalnya jumlah mereka hanya selusin orang saja. Namun, di tahun-tahun setelah kematian sang Permaisuri, mereka justru berkembang hingga mencapai ratusan ribu orang. Sungguh di luar dugaan. Daya reproduksi ini benar-benar luar biasa kuat...

"Hal itu kesampingkan dulu. Gerombolan itu pastinya juga sangat tidak ingin aku kembali. Di antara orang-orang masa itu, kurasa satu-satunya yang belum mengubah pandangannya terhadapku hingga kini hanyalah Lin Che seorang," desah Ye Kongning pelan.

Waktu mampu mengubah segalanya. Ye Kongning sangat mempercayai hal ini.

Terutama karena orang-orang masa itu telah menduduki posisi tinggi selama bertahun-tahun dan menjadi leluhur klan yang memegang kekuasaan mutlak. Siapa pun di antara mereka tampaknya tidak akan mau kembali merasakan masa-masa di mana semua orang harus bersujud hormat di bawah kakinya sebagai pelayan dan pesuruh. Ye Kongning sangat memahami hal ini.

"Jadi, apakah kamu kecewa pada orang-orang itu?" Ye Fei menatapnya lekat-lekat.

"Tentu saja," jawab Ye Kongning sambil menggelengkan kepala dan tersenyum.

Meskipun ingatan masa lalunya tidak utuh, bagian yang bisa ia ingat sudah cukup membuatnya merasa sangat jijik pada kelompok orang tersebut. Begitu kekuatannya pulih sepenuhnya, ia bahkan berniat kembali ke sana untuk melakukan pembersihan besar-besaran terhadap seluruh Tiga Dinas. Namun, itu hanyalah angan-angan belaka. Jika kekuatannya sudah pulih sepenuhnya, itu berarti sudah waktunya baginya bersiap untuk naik tingkat. Pada saat itu, waktu yang tersisa baginya untuk tinggal di dunia fana akan sangat singkat, sehingga tentu saja ia tidak akan punya waktu luang untuk pergi ke Alam Tiga Dinas dan mencari masalah di sana.

"Gerombolan itu sangat menjengkelkan. Bukan hanya sering bermuka dua dan menentang perintahku secara diam-diam, di belakang pun mereka selalu berulah. Terkadang, mereka bersikap seperti orang tua keras kepala yang bahkan mencampuri urusan pribadiku." Mengingat hal ini, Ye Kongning mengatupkan giginya karena geram.

Ye Fei mengatupkan bibirnya; rupanya alasannya karena ini.

"Mereka... melarangmu mencari kekasih?" tanya Ye Fei dengan nada bingung sekaligus penasaran. Ia sangat penasaran dengan kehidupan percintaan sang Permaisuri.

Ye Kongning mendelik tajam kepadanya, menyesal karena tidak sengaja menceritakan hal ini kepada pemuda itu, dan memilih untuk tidak menjawab pertanyaannya.

"Pokoknya, saat ini aku sama sekali tidak tertarik untuk kembali. Sekalipun aku kembali, dengan kekuatanku yang belum pulih sepenuhnya, mustahil bisa menundukkan mereka tanpa mengeluarkan kemampuan pamungkas. Gerombolan itu, bahkan saat kekuatanku berada di puncak pun, mereka berani melawanku, apalagi sekarang. Jika aku benar-benar kembali, sekalipun aku bisa menduduki kembali singgasana Permaisuri, aku rasa aku hanya akan dibuat kesal setiap hari," kata Ye Kongning dingin.

"Benar juga ya. Tapi, Lin Che itu pasti sangat setia padamu. Orang itu seharusnya sangat berharap kamu kembali, bukan?" tanya Ye Fei.

"Benar. Namun, dari sekumpulan orang itu, hanya dialah satu-satunya yang dengan tulus mengikutiku. Yang lain, meskipun awalnya setia padaku, untuk saat ini tidak bisa dipastikan lagi," geleng Ye Kongning pelan.

"Kalau dipikir-pikir, rasanya peranmu sebagai Permaisuri di masa lalu sungguh sangat gagal. Pada akhirnya, hanya ada satu orang yang dianggap masih setia," komentar Ye Fei.

Ye Kongning mendelik ke arahnya. Pria ini akhir-akhir ini semakin gemar melontarkan perkataan yang menusuk hati...

"Sudah kubilang, aku bukanlah tipe orang yang pandai menyenangkan orang lain. Dulu, meskipun aku adalah Permaisuri yang memimpin mereka membasmi satu demi satu musuh bebuyutan di seluruh dunia dan bersama-sama menjadi penguasa dunia, mereka tidak pernah benar-benar setia kepadaku dengan sepenuh hati. Sebaliknya, mereka selalu menyimpan niat tersembunyi masing-masing. Aku selalu tahu akan hal itu, hanya saja aku tidak peduli. Sebab, aku percaya diri bahwa kekuatanku sudah lebih dari cukup untuk menekan mereka," ujar Ye Kongning sambil tersenyum percaya diri.

Ye Fei mengangguk pelan. Jika bukan karena kekuatan semacam itu, ia tidak akan bisa menjadi seorang Permaisuri. Hal ini adalah sesuatu yang bisa diyakini sepenuhnya.

"Dulu, aku sangat ketat terhadap mereka dan bertindak tanpa pandang bulu. Aku tidak pernah bersikap toleran kepada mereka. Jadi, jangan heran jika selain Lin Che dan segelintir orang lainnya, sisanya memiliki kesan buruk terhadapku. Dan aku pun tidak pernah peduli apa pandangan mereka tentangku," dengus Ye Kongning dingin.

Sebab, pada masa itu, ia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti dirinya akan mengalami kematian, bahwa akan ada hari di mana ia gagal naik tingkat. Hal itu tidak pernah tebersit dalam benaknya, bahkan tidak pernah terbayangkan oleh siapa pun.

Karena di era tersebut, kenaikan tingkat bukanlah hal yang sulit. Sepanjang sejarah dunia fana, tak terhitung banyaknya orang yang jauh lebih lemah darinya pada akhirnya tetap berhasil naik tingkat. Jika dikatakan bahwa seorang Permaisuri tidak dapat naik tingkat dan akan mati di bawah malapetaka surgawi, ucapan itu bagaikan dongeng khayalan yang akan mengundang gelak tawa. Namun kenyataannya, hal yang mustahil dan konyol itulah yang benar-benar terjadi.

Kini setelah terlahir kembali, Ye Kongning sudah tidak mempermasalahkan hal tersebut lagi. Dirinya memang tipe orang seperti itu; ia tidak pernah menyesali apa pun yang telah terjadi di masa lalu. Sekalipun keputusan yang keliru di masa lalu serta terlalu percaya diri hingga tidak membuat persiapan dini untuk menjamin keberhasilan terbesar dalam menyeberangi malapetaka surgawi adalah hal-hal yang sebagian besar menyebabkan kematian akhirnya, ia tidak menyesali situasi tersebut. Yang telah berlalu biarlah berlalu, ia tidak pernah berniat menengok ke belakang dan meratapi masa lalu.

"Lagipula, jangan dikira orang-orang di Tiga Dinas itu hidup senang dan bahagia sekarang. Beberapa tahun lagi, situasinya belum tentu seperti ini," cibir Ye Kongning dingin.

"Maksudmu?" tanya Ye Fei tidak mengerti.

Ye Kongning mendesah pelan. "Sebab Alam Tiga Dinas sebenarnya terhubung erat dengan Dao Surgawi. Itulah alasan mengapa mereka begitu kuat, bahkan dapat dengan mudah mencapai ranah yang tak bisa dicapai di dunia fana saat berada di sana, karena mereka menikmati kekuatan Dao Surgawi."

"Namun sekarang, Dao Surgawi sedang merosot dengan cepat, bahkan telah memasuki kondisi setengah mati. Seharusnya, jiwa atmasku yang tersisa berada di dalam Dao Surgawi. Itulah keputusan yang diambil saat Dao Surgawi menyelamatkanku dan membuat perjanjian denganku di masa lalu—menyegel sebagian jiwa atmasku di dalam Dao Surgawi sebagai langkah antisipasi."

"Dan jiwa yang tersisa itu tadinya dipikirkan oleh Dao Surgawi untuk dipelihara selama ribuan tahun agar aku menjadi kuat kembali sebelum diinkarnasikan. Namun, mengapa aku justru direinkarnasikan padahal kekuatannya belum pulih banyak? Alasannya, kupikir, adalah karena Dao Surgawi sudah hampir sekarat."

"Selama hari-hari setelah kebangkitanku ini, aku sering mencoba merasakan keberadaan Dao Surgawi. Namun hasilnya hanyalah kehampaan."

"Semua ini menunjukkan bahwa Dao Surgawi akan segera musnah. Mungkin seratus tahun lagi, mungkin seribu tahun lagi, tetapi cepat atau lambat waktu itu akan tiba. Dan, kamu harus tahu bahwa ini adalah era dunia fana. Bagi Alam Tiga Dinas, waktu itu mungkin hanya terasa satu tahun, dua tahun, atau belasan tahun. Singkatnya, waktunya sudah tidak lama lagi. Dunia di atas sana itu akan runtuh bersama dengan Dao Surgawi!" ucap Ye Kongning sambil tersenyum tipis.

Ye Fei menatapnya dengan terkejut. Berita ini benar-benar sangat mencengangkan!