Jilid Satu: Kelopak Merah Gugur Bab Tiga Puluh Sembilan: Kau Menjadi Pemimpin Sekte

“Aku tidak tahu bagaimana keadaan Master Yuan.” Di Gunung Rusa dan Harimau, para master dan para tetua menunggu dengan cemas.

Tiba-tiba, guru besar yang tadinya sangat kesakitan, seolah-olah akan menghembuskan nafas terakhirnya kapan saja, mendadak duduk tegak. Tubuhnya tampak sudah pulih sepenuhnya, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

“Guru besar, bagaimana kondisi Anda?” para tetua bertanya dengan penuh keheranan.

“Aku merasa sangat baik! Benar-benar sudah pulih!” Guru besar itu sendiri pun sangat terkejut akan hal ini.

“Tampaknya, Master Yuan telah berhasil.” Para tetua begitu gembira, tak menyangka Master Yuan benar-benar mampu melakukannya.

“Kali ini, menghadapi bencana seperti itu, sungguh membuatku merasa malu. Hidup matiku pribadi bukanlah masalah besar, tapi hampir saja membuat sekte kita terancam punah tanpa alasan,” kata guru besar dengan penuh penyesalan. Ia segera turun dari ranjang, hendak memberi hormat pada para tetua, namun mereka segera menariknya berdiri.

“Guru besar tak perlu melakukan hal seperti itu.” Meski dalam hati mereka menyimpan keluhan dan ketidakpuasan, saat ini tak seorang pun sanggup berkata demikian.

...

Yuan Ping Cung kembali ke gunung dengan kecepatan penuh, di depan pintu ia disambut oleh Ding Huang Ying yang segera berkata, “Master, guru besar sudah tidak apa-apa!”

“Benarkah? Luar biasa! Master Agung benar-benar menepati janjinya!” Yuan Ping Cung menghela napas lega.

“Master, Anda benar-benar mampu menyelesaikan hal ini. Master Agung malah memaafkan segalanya. Sungguh mengejutkan,” kata Ding Huang Ying dengan serius. Bahkan hal sehebat menanam benih roh ke tubuh seseorang pun bisa dimaafkan, ia membayangkan jika itu terjadi pada dirinya sendiri, pasti tak akan memaafkan; pasti orang itu akan dihukum mati! Namun Master Agung, seorang tokoh luar biasa, benar-benar memilih untuk memaafkan. Betapa luasnya hati beliau.

“Ah, Huang Huang kecil, ini bukan karena aku. Aku ingin memberitahu sesuatu padamu: semua ini terjadi karena Master Agung kita, di kehidupan ini, menempuh jalan manusia dan langit, bertindak dengan kemurahan hati. Itulah sebabnya beliau memaafkan guru besar kita. Kalau bukan Master Agung, tidak ada satupun pengamal ilmu sihir yang akan memaafkan hal seperti ini. Bisa dibilang, guru besar benar-benar beruntung, juga sedikit karena aku,” Yuan Ping Cung menggeleng.

Ding Huang Ying segera bertanya, “Menempuh jalan manusia dan langit di kehidupan ini? Apakah Master Agung kita sedang menjalani reinkarnasi untuk berlatih ulang? Benarkah ada metode seperti itu?” Ia sangat terkejut. Metode seperti itu terdengar seperti hanya ada dalam legenda. Apakah dunia nyata para pengamal sihir benar-benar memiliki orang yang dapat berlatih melalui reinkarnasi? Bukankah itu terlalu ajaib dan luar biasa?

“Master Agung, itu tokoh seperti apa! Coba lihat, berapa orang di dunia ini yang berani menyebut diri sebagai Kaisar Agung? Dan jika Master Agung benar-benar semuda seperti yang tampak, bagaimana mungkin bisa memiliki kekuatan sehebat itu? Tentu saja beliau berlatih ulang melalui reinkarnasi. Tidak perlu heran. Di dunia ini, pasti ada banyak tokoh hebat yang tersembunyi dalam kehidupan biasa. Hanya saja kita tidak mengetahuinya,” kata Yuan Ping Cung.

“Kalau begitu, Gunung Rusa dan Harimau kita benar-benar sangat beruntung! Bisa mendapat tokoh sehebat Master Agung bergabung, sungguh anugerah yang luar biasa!” Ding Huang Ying tersenyum.

“Tentu saja! Pada akhirnya, bukankah ini karena aku, Paman Guru Yuan, punya mata tajam! Di antara lautan manusia, aku langsung tahu beliau bukan orang biasa! Saat itu juga kupilih. Karena keberanianku, Master Agung bersedia menolongku, kemudian bergabung dengan Gunung Rusa dan Harimau sebagai tamu kehormatan!” Yuan Ping Cung berkata dengan nada sombong.

“Benar, benar. Paman Guru Yuan kita memang luar biasa! Mata tajamnya tiada tanding, mengalahkan semua generasi di sekte!” Ding Huang Ying ikut tertawa.

“Tentu saja!” Yuan Ping Cung merasa sangat senang dengan pujian itu.

“Paman Yuan, melihatmu kembali dengan selamat membuat kami tenang,” kata Master Kanan, bersama Master Penjaga Pedang dan Master Penjaga Gerbang, berjalan mendekat dan mengangguk.

“Guru, dua master,” Ding Huang Ying memberi salam.

“Huang Ying, kau boleh pergi dulu. Kami akan membicarakan hal penting,” kata Master Penjaga Gerbang padanya.

“Baik.” Ding Huang Ying mengangguk patuh, memberi salam, lalu pergi.

“Jangan biarkan Huang Huang kecil pergi…” Yuan Ping Cung memandang dengan berat hati pada punggung gadis itu yang ramping.

Saat itu, Master Penjaga Pedang berkeliling ke empat penjuru, melangkah cepat, lalu menebas satu pedang di setiap arah. Empat arus pedang tak terlihat saling terhubung, membentuk ruang tertutup di dalamnya.

“Sekarang, tak akan didengar orang lain,” kata Master Penjaga Pedang dengan tenang sambil menyarungkan pedangnya.

“Kenapa harus sedemikian hati-hati? Tak perlu takut didengar siapa,” kata Yuan Ping Cung, merasa itu tidak perlu.

“Percakapan ini sebaiknya tidak diketahui guru besar,” kata Master Kanan dengan serius.

“Kalau begitu, mari kita mulai. Percakapan kali ini hanya untuk kita berempat. Membahas, apakah guru besar sekarang masih layak menjadi guru besar sekte kita?” Master Penjaga Pedang menatap mereka.

Yuan Ping Cung mengerutkan dahi, “Apa, kita harus memakzulkan dia sekarang?”

Bagaimanapun, guru besar baru naik jabatan sehari. Sepanjang sejarah sekte, belum pernah ada yang dipecat secepat ini. Walaupun guru besar memang melakukan hal yang sulit dimaafkan, memecatnya begitu cepat juga sulit diterima.

“Itulah sebabnya kita harus membahasnya,” kata Master Penjaga Pedang.

“Sebagai guru besar, ia melakukan hal yang hampir membuat sekte hancur. Bagaimanapun juga, itu pelanggaran besar. Di saat genting, sikapnya benar-benar memalukan. Aku rasa, memecatnya tidak ada yang menentang,” kata Master Penjaga Gerbang yang biasanya konservatif, kini sangat tegas.

Yuan Ping Cung menghela napas dan menggeleng pelan, “Aku masih berpikir, sebaiknya beri dia satu kesempatan lagi. Awalnya, dia melakukan itu demi keamanan sekte. Selain itu, Paman Guru Wei sudah tua. Kalau sekarang kita memecatnya, bisa jadi dia akan marah dan meninggal seketika.”

Ini bukan hanya peringatan kosong. Di usia seperti itu, pengamal sihir sudah seperti matahari terbenam, segala sesuatu menurun. Kadang, hanya semangat dan keyakinan yang menopang hidupnya. Jika keyakinan itu runtuh, bisa saja ia meninggal seketika. Ini memang bisa terjadi.

“Tapi yang harus kita pikirkan sekarang bukan hanya soal dia, melainkan apa yang paling baik untuk sekte,” kata Master Kanan dengan serius.

“Benar! Dari tindakannya, ia memang tidak layak jadi guru besar. Ia tidak punya kemampuan itu, dalam segala hal!” tambah Master Penjaga Pedang.

“Aku juga berpikir demikian,” kata Master Penjaga Gerbang.

Yuan Ping Cung terkejut, “Ini jarang sekali. Pendapat kalian bertiga ternyata benar-benar sama.”

Memang wajar. Dalam insiden ini, guru besar baru benar-benar gagal total. Nama baik yang dibangun selama puluhan tahun hancur seketika, sungguh merusak reputasi di akhir hidupnya.

“Memecat memang mudah. Kita berempat bisa voting, langsung memecatnya. Tapi yang penting, bagaimana menjelaskan pada semua anggota sekte? Dan setelah itu, siapa yang akan menggantikan posisi guru besar?” tanya Yuan Ping Cung dengan mengerutkan dahi.

“Kami setuju posisi itu diberikan padamu,” ketiga master menatapnya.

“Aku? Aku tidak mau!” Yuan Ping Cung langsung menggeleng.

“Jangan menolak, Paman Yuan. Saat ini sekte sedang menghadapi masa sulit, dan tidak ada yang lebih cocok dari kamu. Selain itu, hubunganmu dengan Master Agung luar biasa, tak ada yang bisa menandinginya. Kalau kamu jadi guru besar, hubungan antara Master Agung dan sekte kita akan semakin erat,” kata Master Kanan dengan serius.

Yuan Ping Cung terdiam, merenung, lalu menggeleng dan menghela napas.

“Aku benar-benar belum pernah membayangkan harus menjadi guru besar. Itu bukan sesuatu yang kusukai,” katanya dengan senyum lelah.

“Paman Yuan, ini bukan soal suka atau tidak. Selama kita ada di sekte, kita harus bersedia berkorban untuk sekte. Sekarang, sekte membutuhkan pengorbananmu! Kami bertiga sudah sepakat. Kamu adalah guru besar berikutnya!”

“Benar! Yang menentukan guru besar adalah para master. Kini kita berempat, dan tiga sudah setuju. Itu berarti sudah diputuskan!”

“Kami memberi hormat pada guru besar!”

Ketiga master bersama-sama memberi hormat.

Yuan Ping Cung sama sekali tidak menunjukkan kegembiraan, tapi juga tidak menolak mereka. Ia tahu, ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia hindari lagi.