Jilid Satu: Kelopak Merah yang Gugur Bab Tiga Belas: Gemuk Namun Tidak Memualkan

“Pengamal keabadian... Gunung Rusa Harimau... Delapan Sekte... Sang Maharani...” Dalam perjalanan pulang, Ye Fei merapalkan kata-kata itu perlahan, alisnya berkerut tipis. Semua istilah ini, yang semestinya hanya ada dalam novel karangannya, kini menyusup ke dalam kenyataan. Hatinya tak tenang, dan ia bingung harus bagaimana menghadapi “adik perempuannya” setiba di rumah. Sekarang, tampaknya gadis itu benar-benar seperti yang selama ini ia akui—seorang maharani!

Saat menghadapi Mo Shang, sosok yang disebut sebagai Pemenggal Naga, kekuatan lawan begitu dahsyat seolah-olah memiliki kuasa dewa. Ia sendiri ketakutan hingga tak mampu berpikir. Secara naluriah, di hadapan makhluk tingkat tinggi, tubuhnya seolah terkunci dan tak bisa bergerak. Namun, sesaat kemudian justru lawan itulah yang ditaklukkan dan hampir saja dibunuh di tempat. Kejadian luar biasa ini membuat Ye Fei terperangah. Satu-satunya kemungkinan adalah bahwa semuanya itu berasal dari kekuatan yang ditinggalkan sang adik padanya—demi perlindungan.

“Benar juga, waktu di jalan tadi, mobil yang tiba-tiba terbakar itu, atau pagar pembatas di pusat perbelanjaan yang mendadak patah... Kenapa Yuan Pingcong awalnya mencariku? Sepertinya karena ia melihat mobil terbakar di pinggir jalan dan menebak itu ulah pengamal keabadian! Ia salah sangka itu aku.” Kini Ye Fei memahami semua kejadian aneh yang sebelumnya membingungkan, dan semuanya jadi masuk akal.

Ternyata, adiknya memang bukan sedang bertingkah aneh, melainkan berkata jujur tentang dirinya sendiri. Hanya saja, Ye Fei yang manusia biasa tak mampu melihat kebenaran itu.

“Tapi, kalau dia memang Maharani, kenapa mau hidup di dunia fana? Kenapa harus berada di sampingku, seorang manusia biasa? Bahkan melindungiku seperti ini?” pertanyaan-pertanyaan itu berputar di benaknya. Kadang, adiknya benar-benar tampak seperti Maharani dari dunia pengamal keabadian, penuh wibawa dan tak tertandingi. Namun di lain waktu, ia hanyalah gadis biasa, terkadang manja, terkadang malu-malu, juga bisa marah atau terharu seperti manusia normal.

Seolah-olah, ia memiliki dua sisi sekaligus dua kepribadian. Hal ini amat membingungkan bagi Ye Fei.

“Atau jangan-jangan, firasatku benar selama ini. Dia sebenarnya sedang menjalani semacam laku masuk ke dunia fana?” Ye Fei menggelengkan kepala.

Tanpa terasa ia telah sampai di sebuah alun-alun. Di sana, dua anak kecil sedang bermain, tampaknya kakak-beradik. Ye Fei berhenti sejenak, memperhatikan mereka.

Tak sengaja, si adik perempuan terjatuh. Si kakak segera menolongnya berdiri dan merawatnya dengan penuh perhatian.

Ye Fei tersenyum melihatnya. “Apa yang perlu dikhawatirkan? Maharani atau bukan, sekarang dia tetap adikku. Bahkan sudah seperti adik kandung sendiri,” pikirnya. Ia pun merasa lega dan langsung bergegas pulang.

Dengan hati-hati ia membuka pintu rumah, namun tak menemukan adiknya di ruang tamu. Saat sedang bertanya-tanya, tiba-tiba terdengar pintu dapur dibuka, disusul aroma gosong yang menyengat. Ia langsung mengernyit.

Tak lama kemudian, kepala adiknya muncul dari balik pintu dapur, mengintip ke luar. Kebetulan Ye Fei bersembunyi di balik pintu, sehingga tak terlihat olehnya. Gadis itu tampak lega, lalu membawa semangkuk makanan yang sudah hangus dan tak lagi dikenali wujud aslinya, dan membuangnya ke tempat sampah.

Sambil menghela napas ia bergumam, “Tak kusangka, setelah ribuan tahun tak memasak makanan manusia, ternyata sekarang jadi begitu sulit. Tapi memang, zaman sekarang semuanya serba mudah, tak perlu lagi mencari kayu bakar. Hanya saja alat-alat ini benar-benar sulit digunakan, apalagi mengatur besar kecil api.” Ia mendengus kesal.

“Kamu lagi ngapain sih?” tiba-tiba Ye Fei muncul di belakangnya. Secara refleks, adiknya menjerit kaget dan langsung menangkupkan mangkuk di tangan ke kepala Ye Fei. Dengan wajah tanpa ekspresi, Ye Fei hanya bisa membalikkan bola matanya.

Begitu sadar yang datang adalah Ye Fei, Ye Kongning langsung menenangkan diri. Ia merasa tindakannya barusan amat memalukan, lalu berdehem pelan.

“Itu kamu toh. Lain kali kalau masuk rumah, ketuk pintu dulu. Itu sopan santun!” Ia melirik Ye Fei dengan kesal.

“Ini rumahku sendiri, masa harus ketuk pintu?” Ye Fei membalas, cemberut.

Lalu ia mengambil mangkuk yang menempel di kepalanya dan tersenyum, “Kamu lagi masak ya?” Ia benar-benar terkejut. Adiknya ternyata mencoba memasak?

“Balikin mangkuknya!” Ye Kongning merebut kembali mangkuk itu dan langsung membuangnya ke tempat sampah.

“Eh! Itu kan mubazir!” seru Ye Fei. Satu mangkuk itu harganya sembilan yuan!

“Itu sudah terkontaminasi bau rambutmu yang kotor, jelas tidak layak pakai,” Ye Kongning mendengus.

“Itu juga gara-gara kamu!”

“Itu karena kamu masuk secara mendadak, jadinya aku panik! Jadi salahmu sendiri.” Ye Kongning kembali mendengus.

“Aku...” Ye Fei hampir saja ingin memukul, namun mengingat adiknya mungkin benar-benar Maharani, ia pun mengurungkan niatnya.

“Kamu beneran sedang belajar masak?” Ye Fei masih terheran-heran.

“Siapa... siapa bilang?” pipi Ye Kongning memerah, buru-buru menyangkal.

“Hei, ketahuan kan! Tak perlu malu. Kamu cuma khawatir kakakmu kelaparan di luar sana, jadi ingin masak sendiri buatku, kan? Benar-benar adik yang manis dan pengertian, kakak sangat terharu... Aduh! Lepas!”

Sambil bicara, Ye Fei hendak menepuk kepala adiknya. Namun sebelum sempat melakukannya, ia sudah lebih dulu ditatap tajam oleh Ye Kongning. Seketika gadis itu membuka mulut lebar-lebar dan langsung menggigit tangan kakaknya.

Namun tak lama kemudian, ia melepaskannya, mendengus jijik, lalu lari ke kamar mandi untuk mencuci tangan.

“Kamu... aduh, mental dan fisikku sama-sama terluka!” Ye Fei memegangi tangannya, berteriak.

“Alaa, mana aku benar-benar menggigit. Dagingmu itu berminyak dan baunya aneh, kalau benar-benar kugigit, aku bisa muntah!” Ye Kongning mencibir.

“Dagingku ini justru enak, kenyal, dan tidak berlemak!” Ye Fei bersikeras membela diri.

“Kenapa juga aku berdebat soal enak-tidaknya dagingku sendiri...” Ye Fei jadi kehabisan kata.

“Manusia bodoh,” gumam Ye Kongning sambil tersenyum tipis. Rasa malu akibat kejadian barusan pun sirna, dan hatinya jadi amat senang.

Ia lalu kembali ke dapur, tampak ingin melanjutkan memasak.

Ye Fei buru-buru mengikutinya, nyaris terdorong keluar begitu masuk.

“Astaga! Bau apa ini?! Cepat keluar dari dapur!” Ye Fei berteriak sembari menyeret adiknya keluar.

Adiknya menolak dan mengamuk, tapi akhirnya tetap saja digiring keluar dapur.

“Apa-apaan sih! Jangan ganggu aku masak!” Ye Kongning menggembungkan pipinya, kesal.

Melihat itu, Ye Fei malah gemas dan tertawa.

“Ayo, bilang saja, mau makan apa. Hari ini aku masakkan semuanya untukmu!” katanya lembut.

Ye Kongning terdiam sejenak, pipinya kembali memerah, lalu berpaling.

“Aku tidak mau makan masakanmu yang pasti tidak enak itu.”

Ye Fei menunggu, yakin adiknya pasti akan melanjutkan kalimatnya.

“Tapi... tapi kalau kamu memang ingin masak, buatkan telur orak-arik tomat saja!”

“Siap, Chef!” Ye Fei tersenyum puas, mengenakan celemek, dan bergegas ke dapur yang masih penuh asap. Begitu menyiapkan tomat dan telur, ia melirik ke arah wajan... bahkan dasarnya sudah berlubang... Ye Fei hanya bisa terpana.

“Lebih baik pesan makanan saja!” Ye Fei menghela napas.

“Benar juga. Itu keputusan bijak. Lagipula, sekarang alat masaknya saja sudah tak ada,” Ye Kongning mengangguk, memuji keputusan itu.

“Kamu masih saja! Siapa yang merusak wajan itu?” Ye Fei protes.

Ye Kongning mengangkat alis, “Kamu mau menyalahkan Maharani?”

Ye Fei membalikkan mata, “Mulai sekarang, kamu tak boleh masuk dapur lagi!”

Ye Kongning menggembungkan pipinya, tidak menoleh, “Tak masuk juga tak apa. Aku takkan masak apa pun untukmu lagi! Pelit banget...”

Mendengar rengekannya, Ye Fei hanya bisa tersenyum. Sebenarnya, ia juga ingin membuatkan sesuatu yang enak untuk kakaknya. Larangannya tadi mungkin agak keterlaluan. Mendadak ia merasa bersalah.

“Sudahlah, nanti beli wajan baru saja. Lain kali kalau mau masak, kecilkan apinya saja, pasti bisa,” kata Ye Fei lembut.

Ye Kongning hanya mendengus pelan, masih tak menoleh, tapi diam-diam tersenyum senang...

“Heran ya, kenapa masakan orang lain bisa seenak ini, dan tak ada yang gosong sama sekali,” gumam Ye Kongning sambil menyantap telur orak-arik tomat pesanan yang baru saja diantar.

Ye Fei hanya makan sekadarnya, hatinya penuh kebimbangan. Sesekali ia melirik adiknya.

“Kenapa menatapku seperti itu?” tanya adiknya, mencibir, tak tahu apa yang sedang dipikirkan Ye Fei.

Ye Fei mengumpulkan keberanian, meletakkan sumpit, menatap serius, dan berkata, “Hari ini aku mengalami sesuatu yang aneh...”